Amazonsaurus maranhensis
AmazonsaurusAmazonsaurus ( "lagarto de la Amazonia") es un género fuera de dinosaurios saurópodos diplodocoïdes , relacionados con el Diplodocus y unidos a la familia de Rebbachisauridae . Vivió al final del Cretácico Inferior ( Aptiano a Albiano ), aproximadamente entre 125 y 100,5 Ma (hace millones de años) en un área que ahora es América del Sur .
Era un gran cuadrúpedo herbívoro de largo trazo y cola en forma de látigo. A diferencia de otros diplodocoides que se encontraban entre los animales terrestres más grandes que existían, Amazonsaurus no medía más de 12 metros de largo. Su masa se estima en 5 toneladas por Gregory S. Paul en 2010.
Aunque se han encontrado otros dinosaurios en Brasil , Amazonsaurus es el primer género que lleva el nombre de su territorio, la cuenca del Amazonas . El nombre genérico se deriva de la región amazónica brasileña y de la palabra griega sauros (lagarto). La única especie , la especie tipo , Amazonsaurus maranhensis , lleva el nombre del estado brasileño de Maranhão . El género y la especie fueron nombrados en 2003 por los paleontólogos brasileños Ismar de Souza Carvalho y Leonardo dos Santos Avilla , así como por su colega argentino , Leonardo Salgado .
Las grandes espinas neuronales en las vértebras de la cola identifican al Amazonsaurus como un saurópodo diplodocoide, pero la naturaleza fragmentaria del espécimen único hace que sea difícil ubicar A. maranhensis específicamente en la familia Diplodocidae . Sin embargo, algunas características de sus vértebras sugieren que puede ser un miembro sobreviviente de un linaje diplodocoide basal.
Los fósiles de Amazonsaurus , incluidas las vértebras de la cabeza y la cola, las costillas y los fragmentos de cadera, fueron los únicos restos de dinosaurios identificables en el sitio de excavación de Maranhão , en la parte amazónica de Brasil.
Este género de diplodocoides se encontró en varias partes de América del Sur y África del Norte en el Cretácico Superior, como los saurópodos Titanosauridae , los terópodos Carcharodontosauridae y los Spinosauridae . Al final del período Cretácico, los diplodocoides habían desaparecido mientras proliferaban los titanosaurios, habiendo sido reemplazados los terópodos del comienzo del período por los Abelisauridae .