| Cómics valientes | |
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Logotipo de Valiant Entertainment en 2012. | |
| Creación | 1990 |
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| Fundadores | Jim Shooter , Bob Layton y Steven Massarsky |
| La oficina central | Nueva York Estados Unidos |
| Productos | Historietas |
| Sociedad matriz | Entretenimiento valiente |
| Compañías hermanas | Cómics de aclamación |
| Sitio web | www.valiantentertainment.com |
Fundada en 1990, Valiant Comics es una editorial de cómics estadounidense . Después de un comienzo difícil, lanzó dos cómics Magnus, Robot Fighter y Solar, Man of the Atom, que son portadas de series publicadas originalmente por Gold Key Comics . La serie logra llegar a suficientes lectores para que Valiant continúe. Luego se proponen otras series como Harbinger o Shadowman que en esta ocasión son creaciones originales. Valiant, liderado por Jim Shooter, logra retener a sus lectores, en parte gracias a ofertas reservadas para los más fieles, y atraer nuevos gracias a números especiales.
Rápidamente, la empresa se desarrolla y su oferta aumenta. Se las arregla para convertirse en la tercera editorial de cómics detrás de Marvel Comics y DC Comics . Sin embargo, este éxito duró poco porque la burbuja especulativa, de la que se había beneficiado Valiant, estalló y las ventas cayeron bruscamente. La adquisición de la empresa por parte de la editorial de videojuegos Acclaim Entertainment , que quería establecer sinergias entre sus juegos y los cómics, no trajo nada y finalmente, Valiant desapareció en 1999. En 2007, renació bajo el nombre de Valiant Entertainment, que posee los derechos de los héroes originales de Valiant Comics. Los primeros cómics (que resumen a los héroes pero no siguen las historias iniciadas en la década de 1990) se publicaron en 2012.
Al tener un gran número de lectores, los cómics de Valiant parecen ser fuentes interesantes de productos derivados, especialmente videojuegos. La serie más importante es Turok, que se adapta siete veces. Más recientemente, Bloodshot se adaptó al cine en la película homónima .
Jim Shooter , editor en jefe de Marvel Comics fue despedido en 1987. Sin embargo, no se vio afectado por el desempleo porque Marvel lo recomendó a Steven Massarsky, un productor que planeaba montar un programa con personajes de Marvel. Shooter que tiene mucha experiencia en la dirección de una editorial convence a Massarsky de fundar una nueva. El plan es incluso al principio comprar Marvel a su propietario New World Entertainment . La operación fracasa porque, según Massarsky, el banco que iba a apoyarlos finalmente muestra mala voluntad y el dinero necesario para la operación solo existe como una promesa. Luego, se alían con otra empresa que también desea comprar Marvel pero el intento fracasa cuando Ronald Perelman concluye la adquisición. Shooter y Massarsky, por tanto, volvieron a su proyecto inicial y fundaron enNoviembre de 1989 la compañía llamada Voyager Communication de la cual Valiant Comics es una división.
Shooter primero se ocupa de Western Publishing por los derechos de los personajes propiedad de esa empresa. Además, como Massarsky tiene como socio habitual de Nintendo , logra hacerse con los derechos de adaptación de los personajes de los videojuegos. En 1990 y publicado cuatro series en una colección llamada Nintendo Sistema Comics: Capitán N: el maestro de juego , Game Boy , Enlace: La leyenda de Zelda y Super Mario Bros . Estos cómics están más pensados para venderse en jugueterías que en tiendas de cómics. El público esperado es el de los jugadores y no el de los fanáticos de los cómics. Desafortunadamente, esta estrategia es un fracaso. Aunque Shooter ha contratado a experimentados dibujantes como Steve Ditko , dibujante histórico de Spider-Man , Bob Layton , Don Perlin y Barry Windsor-Smith, pero también a jóvenes talentos prometedores como David Lapham o Joe Quesada , cuyo primer cómic publicado es el tercer episodio del Capitán N. , a los compradores no les gustan los dibujos y las historias que están demasiado lejos de lo que hay en los juegos. Además, Nintendo debía proporcionar la lista de dos millones de suscriptores a la revista Nintendo Power y promover los cómics junto con los juegos en las jugueterías, pero no se hace nada, lo que impide que la joven editorial se dé a conocer. Massarsky luego firmó un contrato con WWF para crear una revista en la que los luchadores serían superhéroes. Aunque las ventas alcanzan las 300.000 copias, WWF Battlemania , lanzado enAgosto de 1991, se detiene después de cinco números. Las demandas de WWF, que no apoyó la iniciativa, llevaron a Shooter a echar a pique la prueba. Estos sucesivos fracasos no se compensan con los cómics protagonizados por los héroes de Western Publishing. En 1990, se suspendió una reedición de Magnus, episodios de Robot Fighter publicados por Gold Key Comics porque los pedidos anticipados eran insuficientes para pagar las tarifas, y una serie de aventuras nunca antes vistas sufrieron el mismo destino.
Por lo tanto, nada sugiere el nacimiento de una editorial importante, pero en 1991 Jim Shooter intentó una vez más publicar cómics con los héroes de Western Publishing. Por segunda vez se elige a Magnus, Robot Fighter . Jim Shooter escribe el guión dibujado por Art Nichols y Bob Layton . El segundo héroe es Solar, Man of the Atom, que también es una portada de una vieja serie publicada en la década de 1960 por Gold Key Comics . Si bien las ventas no son excepcionales, mantienen a Valiant en el banco. Para retener a los lectores, Shooter tiene la idea de ofrecer cómics gratuitos que no se pueden encontrar en el mercado, “0 números”, a cambio de enviar cupones desmontables en los cómics; así, los primeros siete números de Magnus incluyen dichos cupones, lo que permite recibir el número cero de la serie. Los siguientes títulos son creaciones originales que comienzan con Harbinger . Shooter que es el guionista de esta serie dibujada por David Lapham también ofrece a los lectores obtener un número 0 gratis a cambio de cupones en los primeros seis números de la serie. A esto le siguen XO Manowar , Rai y Shadowman . Las ventas no son excepcionales sino sólidas, oscilando entre los 25.000 y los 30.000 ejemplares. Especialmente los cómics de reventa están ganando valor. Este aumento lo notan las revistas dedicadas a los cómics y, en primer lugar, Wizard . Así, poco a poco crece el número de lectores de los títulos de Valiant y los números atrasados van ganando valor. En 1992, el décimo número de Solar es el primer cómic publicado por Valiant cuya portada es especial ya que es completamente negra. Además , aparece allí un nuevo personaje, Eternal Warrior . Para esta edición excepcional, Valiant tenía 40.000 copias impresas, pero esto resultó ser insuficiente y se tuvo que lanzar una reimpresión para cumplir con los pedidos. A partir de entonces, el éxito está asegurado. Las ventas crecen constantemente y en el mes deMayo de 1992, Valiant lanza su primer crossover titulado Unity cuya historia se seguirá en los ocho cómics publicados entonces. A los seis que ya existen, están los nuevos productos Archer & Armstrong y Eternal Warrior . El primer episodio se ofrece en un número especial de Unity 0, gratis enAgosto de 1992. El objetivo es cebar al lector potencial para que luego compre todos los episodios de la saga. El plan funcionó y la saga alcanzó cifras de ventas de alrededor de 150.000 copias por cada episodio. Además, aparte de este episodio excepcional, el número de ejemplares distribuidos es del orden de los 100.000 por cada serie. Además, Valiant asegura una base leal al ofrecer ediciones de coleccionista de sus cómics que casi inmediatamente ganan una popularidad significativa. Entonces, si bien Unity 0 es gratis, la rara edición con un banner rojo se puede vender por $ 125. Todos estos elementos hacen que en diciembre, en la lista de los cómics más buscados que establece Wizard, siete de los diez primeros títulos sean publicados por Valiant. Este crecimiento significativo también lo establece Diamond Comic Distributors , la empresa líder en distribución de cómics, que nombró a Valiant Editor of the Year.
Valiant, aunque luego muy endeudado, se convierte en una editorial reconocida cuyas series se siguen y está claro que es la política editorial decidida por Shooter la responsable de este éxito. Sin embargo, solo unos meses después de que terminara Unity , Jim Shooter fue despedido. Para ello se dan dos explicaciones: Shooter habría sido demasiado autoritario, lo que habría amenazado la solidez de la empresa a más o menos largo plazo. La otra versión es la de Shooter, según el cual los ejecutivos de la empresa habrían buscado negociar la adquisición de Valiant por parte de inversores amenazando su situación. Por lo tanto, Jim Shooter se va después de haber recibido varios cientos de miles de dólares en compensación. Trae consigo a sus colaboradores más cercanos y se va para fundar Defiant Comics mientras se ofrece el puesto de editor en jefe a Bob Layton . Shooter pronto fue seguido por David Lapham, entonces uno de los diseñadores estrella de Valiant con las series Shadowman , Harbinger , Rai y HARD Corps en su haber . Esto no impidió un aumento significativo en las ventas de cómics, y Valiant Comics se convirtió en el tercer editor detrás de DC Comics y Marvel Comics al tomar el lugar de Dark Horse Comics . Las deudas se borran y la empresa amplía su plantilla. La partida de Shooter no da como resultado un debilitamiento de la calidad de la escritura, ya que los escritores se esfuerzan por seguir la Biblia del universo que creó.
Si Valiant Comics se estableció inicialmente en el mercado gracias a una estrategia de marketing y un proyecto editorial coherente, la importancia de las ventas también se deriva de la formación de la burbuja especulativa que afecta al cómic. El año 1992 también vio la llegada al mercado de Image Comics , una nueva editorial fundada por siete de los dibujantes más importantes de Marvel Comics . Apenas lanzada, la serie Image tiene ventas que superan o se acercan al millón de copias. Marvel Comics y DC Comics también están participando en este boom de ventas con la historia de Superman's Death for DC . De hecho, esta historia termina enEnero de 1993con el n o 75 de Superman del que se pre-ordenaron seis millones de copias. Los compradores ya no son solo lectores, sino también personas que piensan que pueden revender sus cómics con una ganancia significativa. A partir de entonces, las ventas de cómics se disparan. EnFebrero de 1993, 190 millones de cómics son pedidos por tiendas especializadas y dos meses después el número ha aumentado a 400 millones. Además, las ventas de cómics generaron $ 500 millones en 1992 y $ 800 millones en 1993. Sin embargo, cuando aquellos que vieron los cómics como una inversión se dieron cuenta de que solo la escasez hacía que los cómics valieran la pena y que una edición vendida en varios cientos de miles de copias no puede proporcionar rápidamente valor agregado, abandonan el mercado. Valiant había anticipado este reflujo y había considerado no imprimir más cómics de más de 500.000 copias, sino tan pronto comoEnero de 1993, eso está olvidado y el primer número de Bloodshot , que salió a la venta el mismo día que Superman 75, vendió 732.000 copias. El colapso fue igual a los picos alcanzados y a fines de 1993 la euforia ya no estaba en orden. En noviembre, la cantidad de cómics vendidos fue de solo 200 millones y la burbuja especulativa estalló. Todas las empresas se ven afectadas por el colapso de las ventas y Valiant se ve muy afectada por esta crisis.
En 1994, la compañía de videojuegos Acclaim Entertainment compró Valiant por 65 millones de dólares (mientras que según Bob Layton solo aporta 30 millones por año). Acclaim acaba de perder los derechos de Mortal Kombat y NBA Jam, que representan el 75% de sus ingresos. La adquisición de Valiant debería permitir tener nuevos personajes populares para adaptarlos a los videojuegos. Pero nada de lo que se intenta trae de vuelta a los lectores. Mientras que en 1993 la cuota de mercado de Valiant era del 8%, en 1996 era sólo del 1,18%. Para subir la cuesta se llevan a cabo varias acciones. La serie Police está disponible, el juego Magic: The Assembly está adaptado. El intento más importante comienza enJulio de 1995. Las ocho series de menor venta se descontinúan y las nueve restantes se lanzan dos veces al mes. Además, los están tomando de la mano nuevos autores (dibujantes y / o guionistas) que ya han trabajado en conocidas series de Marvel o DC Comics. Pero el resultado esperado no se hace realidad y Valiant poco a poco sombrío. Las ventas de cómics están lejos de los registros de principios de la década de 1990, con alrededor de 12,000 copias cuando en su punto máximo, Valiant vendió más de 1,500,000 copias de Turok Dinosaur Hunter . Los videojuegos que están inspirados en héroes Valiant, por otro lado, tienen éxito, ya sea el crossover Iron Man / XO Manowar en 1996 o Turok: Dinosaur Hunter en 1997.
Acclaim está intentando revivir a Valiant nuevamente reemplazando a Bob Layton con Fabian Nicieza , el autor más vendido de X-Force y X-Men en Marvel Comics . Valiant se convierte en Acclaim Comics, se proponen nuevas series que incluyen Quantum y Woody de Christopher Priest y MD Bright ; las series existentes tuvieron un nuevo comienzo y se reclutaron nuevos escritores ( Mark Waid , Kurt Busiek y Garth Ennis ). Además, tres series ( Armorines , Shadowman y Turok ) se adaptan a los videojuegos. Pero todo esto no va a ninguna parte y las ventas de cómics siguen siendo muy bajas. Nicieza deja Acclaim Comics y la política editorial es inexistente. A los autores no se les advierte que el director editorial de sus cómics ha sido despedido, las series se detienen repentinamente sin que los escritores o diseñadores sean informados. El último intento de Acclaim de cambiar las cosas es contratar a Jim Shooter para que escriba un crossover, Unity 2000 , que traerá consistencia al conjunto dispar de series. De los seis números previstos, solo se publican tres, Shooter no recibe pago por los episodios 4 y 5 y se niega a escribir el último número para eso. Acclaim luego deja de publicar cómics incluso si todavía publica el videojuego Turok Evolution en 2002. En 2004, Acclaim Entertainment se encuentra en incumplimiento de pago y decide subastar los derechos de los cómics Valiant.
En 2007, Dinesh Shamdasani y Jason Kothari, dos amigos de la infancia que eran fanáticos de los cómics de Valiant en su juventud, lograron comprar los derechos de los personajes de Valiant Comics y fundaron Valiant Entertainment . Inicialmente reclutan a Jim Shooter, pero su relación se deteriora rápidamente y Shooter es despedido. Luego contratan a Warren Simons , quien ocupó el cargo de gerente editorial en Marvel Comics . Esto reclutó a varios escritores y diseñadores de Marvel o DC Comics a quienes solo se les confiaron series secundarias. Algunos dejaron Marvel cuando fue adquirida por The Walt Disney Company . A todos estos autores se les promete una gran libertad creativa. Así, enMayo de 2012Aparece el primer cómic publicado por este nuevo Valiant: XO Manowar . Le siguen Harbinger , Bloodshot y Archer & Armstrong . Para cada una de las series, los autores, basados en los conceptos básicos heredados de los cómics de los años noventa, tienen una gran libertad. Cada lanzamiento es un éxito. XO Manowar , con 42.000 copias, tiene el segundo cómic independiente más vendido y las otras series están todas en los tres primeros lugares. Enenero 2018Valiant Entertainment es adquirida por la empresa china DMG Entertainment . Siguieron una serie de salidas, incluidas las de Dinesh Shamdasani y Warren Simons.
Jim Shooter cuando dirige Valiant impone un estilo house en todos los cómics publicados. Esto se ve facilitado por la presencia en un mismo espacio de trabajo de todos los creadores (guionistas, diseñadores y directores editoriales) así como del resto de la plantilla. Lo más importante no es el dibujo sino el guión y el personaje más que el diseñador. Además, la originalidad artística no es un fin en sí misma ya que el dibujo está al servicio de la historia. De ahí las tablas construidas de forma muy clásica, cortadas en una plancha para gofres y un mueble de dibujo en todas las series.
Además, las aventuras de los héroes, aunque son fantásticas, están ancladas en el mundo real que el lector puede experimentar. Shooter toma aquí lo que ya había practicado mientras era director editorial de Marvel. Asimismo, los personajes viven en un mundo común y pueden conocerse. Lo que experimentan en un episodio puede tener repercusiones en otra serie. Entonces, los héroes de Harbinger luchan contra un emprendedor llamado Toyo Harada. Este mismo Harada también aparece en los cómics de XO Manowar .
Los videojuegos fueron el medio en el que los héroes de Valiant se adaptaron con mayor frecuencia. La adquisición de Valiant por Acclaim, que buscaba nuevas franquicias para reemplazar las perdidas, explica esta proliferación de videojuegos. Desde el renacimiento de Valiant, es más bien hacia el cine que se han dirigido las esperanzas de desarrollar franquicias. Aunque solo hay una película producida en 2020, se planean más para construir un Universo Cinematográfico Valiente cohesivo como los de Marvel Comics y DC Comics .
En 2020 se estrena Bloodshot , dirigida por Dave Wilson, con Vin Diesel en el papel principal. Programada para la pantalla grande, la película finalmente se estrena directamente en VOD debido a la crisis del coronavirus. La historia es bastante fiel a los cómics pero la producción no está a la altura del proyecto. Las críticas son bastante negativas. Tiene solo un 29% de opiniones favorables y una calificación promedio de 4.63 ⁄ 10 en el agregador estadounidense Rotten Tomatoes .
Ninjak vs. The Valiant Universe es una serie web transmitida por primera vez en 2018 en el sitio ComicBook.com y luego en el canal de Youtube de Valiant Entertainment enmarzo 2020para promover el lanzamiento de la película Bloodshot . Ninjak, un agente del MI6 es obligado por un asesino a luchar contra sus antiguos aliados, todos superhéroes del universo Valiant. Así conoce a Archer & Armstrong , el Guerrero Eterno, Bloodshot, etc. El papel principal lo interpreta Michael Rowe .
En 2014, el juego de rol Valiant Universe se lanzó utilizando el sistema de juego Cue System que se usaba anteriormente para Cosmic Patrol , y luego se explotó para Shadowrun: Anarchy y Mechwarrior: Destiny . Fue seguido en 2016 por un suplemento llamado Transcendent's Edge . Los jugadores pueden elegir fácilmente jugar como uno de los héroes del universo Valiant y las aventuras se llevan a cabo a través de un sistema de juego simple.
En marzo 2013, Panini anuncia la publicación de la serie Valiant en Francia a partir de septiembre del mismo año. Pero después de ventas decepcionantes, la licencia fue abandonada enseptiembre 2015.
En diciembre 2015, una nueva editorial, Bliss Éditions , anuncia la adquisición del catálogo. Los títulos inéditos se benefician de una publicación clásica. Las series cuya publicación comenzó en Panini son reeditadas y retransmitidas en plataformas digitales, para luego retomarse íntegramente con un consecuente número de páginas.