Reinado | Plantae |
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Sub-reinado | Tracheobionta |
División | Magnoliophyta |
Clase | Magnoliopsida |
Subclase | Rosidae |
Pedido | Poligalales |
Familia | Malpighiaceae |
Amable | Malpighia |
Pedido | Malpighiales |
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Familia | Malpighiaceae |
La acerola ( Malpighia emarginata , sinónimos: Malpighia glabra , Malpighia punicifolia ) es un árbol cuyo fruto se llama la de Barbados cereza o el West Indian cherry , ya que se parece mucho a la cereza .
La acerola española se refiere a esta planta en América, pero azerole ( Crataegus azarolus ) en España, y fue entregada a la planta por los colonos españoles . Viene del árabe “' az-zou`roûr - الزعرور”, con el mismo significado.
La acerola es una notable fuente natural de vitamina C.
Un arbusto de hoja perenne (o arbusto ) de la familia Malpighiaceae , la acerola crece espontáneamente en los trópicos de América del Sur , particularmente en Perú y en los bosques amazónicos. También está presente en las Indias Occidentales, donde se le llama país de las cerezas . Vive en las zonas de resistencia del USDA 10 a 12.
Las hojas son opuestas, ovaladas o elípticas y terminadas con una punta afilada.
Las flores , de color rojo vivo, se abren tres veces al año. Se agrupan en inflorescencias axilares.
La fruta de acerola es comestible, con un sabor picante. Los frutos maduran poco después de la floración. Sensibles al calor, su conservación requiere un gran cuidado.
La fruta acerola se considera una superfruta en los Estados Unidos porque contiene de 20 a 30 veces más vitamina C que la naranja . Esto la convierte en una de las frutas más ricas en vitamina C (1000 mg a 2000 mg / 100 g ), después del fruto de Terminalia ferdinandiana (50x) y el de Camu-Camu ( Myrciaria dubia ) (30-40x). También es rico en vitamina B6 , vitamina B1 y vitamina A , así como en flavonoides y minerales ( hierro , calcio , fósforo , potasio y magnesio ).
Su interés como fuente de vitamina C llamó la atención de los científicos ya en la década de 1950. Sin embargo, la acerola no solo es una fuente excepcional de vitamina C, sino que también contiene altas concentraciones de fósforo y calcio, vitaminas. Grupo B ( tiamina , riboflavina , piridoxina ), así como factores antioxidantes, en particular flavonoides y antocianinas .
Los extractos de acerola se utilizan por sus propiedades tonificantes, estimulantes y antiinfecciosas. Su riqueza en minerales le confiere propiedades remineralizantes. Su alta concentración de ácido ascórbico (vitamina C), vitamina E , flavonoides , antocianinas y carotenoides dotan a estas frutas de propiedades antioxidantes y estimulantes para la producción de colágeno .
El Brasil es uno de los mayores productores del mundo de acerola. En 2017, el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) estimó la producción en cerca de 61.000 toneladas en el país, principalmente en la región noreste del país, siendo Pernambuco el principal estado productor. Los frutos se consumen, en la mayoría de los casos, en forma de zumo.
En medicina, la fruta acerola se utiliza en forma de polvo y está indicada en la astenia funcional y para facilitar el aumento de peso después de la pérdida de peso. Por lo general, se prescribe durante los resfriados y contra el cansancio, porque la fruta tiene un alto contenido en vitamina C.