Los santos son personas designadas por varias religiones por su elevado nivel espiritual y ofrecidas a los creyentes como modelos a seguir debido a un rasgo de personalidad o comportamiento considerado ejemplar. Algunos de estos santos son llamados " mártires " ("testigos"), cuando han pagado con su vida el apego a su fe .
La influencia de un santo a veces va más allá del espacio de su propia religión, cuando su influencia moral parece ser universal.
La veneración de un santo es testimonio de respeto.
Los santos cristianos son el tema de una fiesta inscrita en el calendario litúrgico de una Iglesia. Entre los santos cristianos podemos distinguir:
Fueron venerados y canonizados por un obispo en el lugar de su martirio o de su tumba.
Fueron canonizados por el Papa de Roma desde el XI ° siglo.
Fueron canonizados por el obispo del lugar de su tumba y luego por el santo sínodo de una Iglesia ortodoxa calcedonia autocéfala.
Existe una cierta línea divisoria entre las religiones partidarias del culto único de Dios (judíos, protestantes, musulmanes) y las que practican el culto a los santos (católicos y ortodoxos), a veces descritas como una metamorfosis del politeísmo antiguo. El fin de la Antigüedad europea supuso el advenimiento del cristianismo, una religión monoteísta . La religión popular, aún imbuida de politeísmo, las autoridades religiosas integran esta creencia autorizando el culto local, incluso regional, de los santos patrones .
En el judaísmo , solo Dios es santo. El equivalente del hombre "santo" de otras religiones es el "justo", el tzadik (צדיק).
La Torá usa el término hebreo qadosh , que significa "santo", "separado" y por extensión "puro" (libre de defectos, imperfecciones), para designar a Dios, el "Santo, bendito sea", ha-Qadosh baroukh - Hou (הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא).
El mensaje "Santo para el Señor" estaba inscrito en la placa de oro (Tsits Hazahav) que llevaba el sumo sacerdote que oficiaba en el Templo de Jerusalén . Cualquier noción primaria de santidad está ligada a Dios quien, por su acción, puede santificar (separando, purificando) al hombre, al pueblo o al lugar. Asimismo, usando el mismo término de "santo", la Torá designa al pueblo de Israel como " un reino de sacerdotes (príncipes, en este contexto) y un pueblo santo " (Éxodo 19: 6), es decir, -d. una nación que cumple el mismo papel frente al mundo que el sumo sacerdote frente al resto del pueblo de Israel.
Los títulos de santo , bienaventurado y venerable corresponden a las etapas del Proceso de canonización de la Iglesia Católica encaminadas a reconocer oficialmente como "santo" a un difunto bautizado. Si bien la Iglesia tiene innumerables santos, la mayoría desconocidos, y todos los fieles están "llamados a ser santos viviendo en el amor y ofreciendo un testimonio personal en [sus] ocupaciones diarias, donde cada uno está" , quiso dar algunos de ellos (cuya vida estuvo marcada por su santidad) como ejemplo y "amigo" de toda la comunidad de creyentes. Este proceso de reconocimiento se basa en la biografía del candidato, sus obras y los testimonios de quienes lo conocieron. Entonces, hay tres criterios esenciales en el proceso de reconocimiento: haber muerto en el olor de la santidad , es decir. haber tenido un resplandor espiritual después de su muerte (reputación de santidad que debe ser espontánea, duradera, en continuo crecimiento y generalizada); tener testigos que den fe de su martirio o virtud heroica; debe haber realizado al menos dos milagros. Para la Iglesia Católica, reconocer a la persona como "santa" equivale a afirmar que está en Vida Eterna en la presencia de Dios (en la visión beatífica ), y que así representa como un hermano mayor en la fe por creer en él en su camino en la tierra. Así, el "santo" se convierte para todos al mismo tiempo en un ejemplo de vida cristiana, una enseñanza para el creyente, y también un intercesor ante Dios, como la Iglesia católica pide por ejemplo en el Prefacio de un santo pastor del Misal Romano: "con el ejemplo que nos dio, nos animas, con su enseñanza, nos iluminas, con su oración, nos cuidas".
La declaración que reconoce al difunto como venerable afirma que él o ella merece recibir la veneración local; que reconocerlo como bienaventurado ( beatificación ) permite entonces convertirlo en objeto de un culto más generalizado; finalmente, que reconocerlo como santo ( canonización ) conduce al culto universal.
De manera concisa, la “santidad” se expresa como el deseo y la vocación de todo hombre de unirse a Cristo en un estado que llamamos “ comunión ”. Es, según el Evangelio , una acción imposible para el ser humano pero no para Dios y que se realiza mediante la colaboración del ser humano con la acción divina en el mundo. El “santo” es, por tanto, cualquier persona que logre esta proximidad.
A lo largo del Antiguo Testamento , encontramos, como en el judaísmo , la afirmación de que solo Dios es Santo. Sin embargo, a través del bautismo y la consiguiente adopción filial , los cristianos se encuentran asociados y llamados a esta santidad, vocación universal. El apóstol Pablo habla de santos para designar a los cristianos que viven en tal o cual ciudad . En este sentido, la santidad expresa el estado de comunión con Dios, en la Iglesia , a través del bautismo .
Santos en sentido estricto son aquellos que, como " el buen ladrón " a quien Cristo dice: "Hoy estarás conmigo en el cielo " , han alcanzado la bienaventuranza eterna, contemplan a Dios en el cielo e interceden por los seres humanos más abajo (ver Lista de Santos católicos ).
Entre los difuntos eran considerados santos y venerados como tales los mártires (palabra griega que significa "testigo") (su "bautismo de sangre" borró todo pecado) y los apóstoles (elegidos por Cristo). Otros santos, como algunos ascetas , serían venerados más tarde. Así, desde los primeros tiempos del cristianismo, todos los fieles tienen vocación a la santidad y pueden ser dignos de veneración póstuma, tanto hombres como mujeres, tanto filósofos como ingenuos, independientemente de sus condiciones sociales, esclavos o aristócratas. ( ver St. Druon , santa Gerlac o Benito Labre el XVIII ° siglo), que es una novedad radical. Por otra parte, hasta la invención del procedimiento de canonización en la XIII º siglo, el vox populi decide santidad, no jerarquía. Esto se basa en la pureza del santo y la búsqueda de un absoluto a través de la fe . Esta búsqueda del absoluto puede llevar al martirio , a la muerte o al suplicio para no abandonar la fe ; El martirio representa, hasta nuestros días, un medio privilegiado para alcanzar la santidad.
Gradualmente, la noción de santidad se amplió y muchas personalidades locales en la Iglesia primitiva y entre las poblaciones recién cristianizadas adquirieron la reputación de santidad. Hoy, el reconocimiento oficial del estatuto del santo pasa por la inscripción en el calendario de la Iglesia llamado “ martirologio ”.
Para los católicos , los santos forman “la Iglesia triunfante” e interceden ante Dios por los hombres de aquí abajo (la Iglesia militante) y por los difuntos en el Purgatorio (la Iglesia que sufre): se trata de la comunión de los santos . Todos estos santos, no necesariamente reconocidos oficialmente aquí abajo como tales, se celebran juntos en el Día de Todos los Santos .
La fiesta de Todos los Santos, celebrado el 1 st medios de noviembre, entre los católicos, que más allá del pequeño número de personas canonizadas , es decir, d. cuya santidad se afirma inequívocamente y a quien podemos dirigirnos un culto, muchos cristianos, incluso no cristianos stricto sensu (por ejemplo , Abraham , Moisés , David , Job ), han alcanzado el ideal cristiano: la comunión con Dios.
La Iglesia Católica Romana - a través de la canonización - declara estar segura de la presencia de los santos inscritos en el martirologio romano en el paraíso . Por lo tanto, son objeto de un culto público (siguiendo el ejemplo de la Iglesia ortodoxa) llamado culto de dulia (del griego δοῦλος, el sirviente), que se opone al culto de lâtrie (del griego λατρεία, culto, culto). que se debe solo a Dios. En el caso de María, madre de Jesús , se permite una excepción, que se llama hiperdulia y que se manifiesta en los sitios de aparición .
El culto de dulia toma dos formas, veneración e invocación. Este último se concreta por intercesión .
Durante cada liturgia eucarística , inmediatamente después de la consagración, el sacerdote eleva los santos dones consagrados a la asistencia de los fieles y proclama; “¡Los dones santos son para los santos! » , Y los fieles o los cantores protestan; “Uno es santo, uno es Señor, Jesucristo, para gloria de Dios Padre” . La santidad, según los ortodoxos, consiste en una participación en la vida de Cristo y los santos llevan este calificativo solo en la medida en que son Cristóforos, es decir. lo suficientemente humilde y obediente en la persona de Cristo para representar fielmente su imagen y ser un icono de ella .
La Iglesia Ortodoxa ignora la noción de "bendito", la palabra es sinónimo de santo. También ignora el proceso de canonización o el número mínimo de milagros necesarios para proclamar a un santo fiel fallecido. Cuando la veneración de la memoria de un difunto se extiende entre los fieles, el sínodo de la Iglesia interesada se reúne en torno al primado (patriarca o arzobispo) y estudia la cuestión de la santidad de esta persona. A menudo sucede que ya se han pintado algunos iconos en su memoria. La proclamación de la santidad de la persona en cuestión se realiza al mismo tiempo que la determinación de uno (o más) días de fiesta litúrgica, la composición de un tropario (himno en honor del nuevo santo) y un cocina completa. El canon iconográfico del santo se va desarrollando poco a poco.
En el calendario ortodoxo, el primer domingo después de Pentecostés está dedicado a la memoria de todos los santos.
El protestantismo se diferencia del resto del cristianismo entre otros por rechazar el culto a los santos (y sus reliquias ). La Biblia declara santo a todo aquel que haya aceptado la sangre de Jesús derramada en la Cruz como necesaria y suficiente para lavar sus pecados , porque todos son pecadores ante Dios (cf. Hebreos 10:29 y Romanos 3: 10-18 ). Este significado de la palabra santo como sinónimo de cristiano es más común en el protestantismo. Esta confesión insiste en la afirmación de la salvación por iniciativa única de Dios ( sola gratia , sola fide , "sólo gracia, sólo fe ..."), lo que implica que "sólo Dios conoce a los que le pertenecen". Como resultado, los protestantes se abstienen de declarar a alguien más santo que los demás, especialmente porque el concepto de la otra vida varía según la denominación, incluso las personas. En el protestantismo clásico ( luterano o reformado ), los personajes del Nuevo Testamento son comúnmente llamados santos , sin que esto dé lugar a ningún culto , porque para todos los protestantes, este último se debe solo a Dios ( Soli Deo gloria , “solo a Dios la gloria"). Por tradición, varios países protestantes han mantenido como patrón al santo que tiene fama de haber desempeñado el papel más importante en su evangelización : Santa Brígida en Suecia , San Olav en Noruega , etc.
En el Islam , el wali , "cercano a Allah , el amigo de Allah" (walī Allāh ولي الله ) puede considerarse (aunque con cierta precaución) como el equivalente del santo cristiano. Se caracteriza por sus grandes cualidades de alma, su renuncia a los bienes materiales y su profunda piedad.
En general, el sunnismo condena los cultos distintos de los dirigidos a Dios , y el Corán califica como asociados a los que se oponen a la afirmación de la unidad de Dios . Es por eso que la adoración de "santos" está prohibida en el sunnismo . Pero esto no impide el reconocimiento de la santidad de algunas personas, que en ocasiones pueden recibir el título honorífico de Hazrat (in) ("presencia"), como es el caso de designar a los profetas como Abraham , Moisés o Jesús .
Sin embargo, como el sunnismo no tiene jerarquía, no existe una autoridad religiosa responsable de otorgar el título de santo y, por lo tanto, no tiene santos en el sentido oficial, a diferencia de, por ejemplo, la Iglesia católica. Más bien, es un reconocimiento por parte de los creyentes de la santidad de una persona.
Algunos países africanos , especialmente en el Magreb , a menudo practican un culto a los santos (a veces también llamados morabitos ). Las formas bastante heterodoxas de sufismo , de las cuales encontramos la tariqa en todas las comunidades musulmanas, también conocen de " wali ", un término siempre traducido como "santo" en la literatura francófona, aunque el significado de " wali " es a menudo sinónimo de guía a Dios "o" maestro ".
Los chiitas también reconocen el equivalente de los santos, en la persona de los imanes . Sus tumbas dan lugar a peregrinaciones que a menudo atraen a grandes multitudes, por ejemplo, en Irak , la marcha de Arbain , que conmemora la muerte de al-Hussein Ibn Ali .
En el hinduismo hay multitud de santos, de muchos linajes. Algunos ejemplos de esto se pueden encontrar en Los santos de Bengala y muchos otros libros.
El término "santo" no existe en el budismo . Por lo tanto, la designación (reciente) en el budismo tibetano del Dalai Lama como "Su Santidad" consiste en una adaptación simple al vocabulario occidental (este término, sin duda, parece más serio para un líder temporal que el de " monje ", " bhikshu del Buda ”, que Tenzin Gyatso adopta generalmente en sus escritos).
El término adecuado es " ārya " ( sánscrito ), que a menudo se traduce como "noble" y que designa a cualquier budista que haya entrado en el camino. Aquellos que han obtenido por sus esfuerzos una "realización" metafísica pertenecen a uno de los cuatro tipos de seres nobles , según el nivel que hayan alcanzado y el número de vínculos que hayan roto: sotapanna, sakadagamin, anagamin y arhat, este último solo. habiendo "alcanzado" nirvāna , el Absoluto. En este marco de referencia, el bodhisattva no es estrictamente hablando un "ser noble", porque no rompió (voluntariamente) los lazos, pero la calidad de su despertar puede, no obstante, clasificarlo entre los āryas. , Según el Mahāyāna .