Gusano de harina

Tenebrio molitor

Tenebrio molitor Descripción de esta imagen, también comentada a continuación El "gusano de la harina" - Museo de Toulouse . Clasificación
Reinado Animalia
Rama Artrópodos
Clase Insecta
Pedido Coleópteros
Familia Tenebrionidae
Subfamilia Tenebrioninae
Amable Tenebrio

Especies

Tenebrio molitor
Linnaeus , 1758

El gusano de la harina amarillo ( Tenebrio molitor ) es una especie de insectos escarabajos que gustan especialmente de las harinas de cereales, del orden de los escarabajos de la familia de los escarabajos tenebriónidos .

Es un insecto cosmopolita , probablemente de origen europeo, pero diseminado por los cuatro rincones del mundo durante mucho tiempo, debido a los intercambios comerciales de alimentos que le gustan. Es capaz de vivir en alimentos almacenados muy secos, especialmente en harinas, y se encontraron muchas larvas en molinos antiguos, de ahí su nombre molinero. Su larva incluso puede comer ciertas formas de poliestireno expandido . Puede vivir 6 meses.

Descripción

El adulto es de color marrón-negro (de ahí el nombre de Tenebrio ), el juvenil es de color marrón anaranjado. La larva es vermiforme, de color marrón amarillento: se llama gusano de la harina . El adulto alcanza una media de 1,5  cm (1,2 a 1,8  cm ). Al final de su desarrollo, la larva puede ser más larga (hasta más de 2,5  cm ) que el adulto, pero menos ancha. Cambia de forma durante la pupa, formando una ninfa .

Biología

Reproducción y desarrollo

Como en todos los artrópodos, el crecimiento es discontinuo (indirecto): el animal se cubre con una cutícula rígida, que sirve de exoesqueleto , que debe renovar periódicamente para hacer una más grande. Este es el fenómeno de la muda .

El gusano de la harina se reproduce con relativa rapidez: el ciclo completo de desarrollo se puede completar en dos o tres meses, si las condiciones son favorables ( 25  a  27  ° C ), pero puede tardar un año en la naturaleza. La hembra pone huevos muy pequeños y transparentes, que son difíciles de detectar en la harina. La incubación de los huevos dura de 4 a 18 días.

Emerge de los huevos de diminutas larvas blancas, de 2 mm de largo, que se tiñen gradualmente. El número de estadios larvarios, separados por mudas, es variable: un mínimo de 8, un máximo que puede superar los 20. El animal es efectivamente capaz de adaptar la velocidad de su desarrollo discontinuo a las condiciones externas. Tendrá tendencia a crecer y mudar más si encuentra comida en abundancia y si vive en contacto con otras larvas (lo que resulta en adultos más grandes). Por el contrario, tenderá a metamorfosearse con menos rapidez si los recursos alimentarios se agotan o si se aísla (lo que da lugar a adultos más pequeños). La larva puede alcanzar unos 30 mm de longitud. La etapa larvaria dura de 2 a 6 meses dependiendo de la temperatura y, a veces, incluso un año. Antes de la última muda de la que saldrá la ninfa, la larva ya no se activa.

La pupación dura de 6 a 20 días dependiendo de la temperatura, la transformación de la ninfa en adulta es fácil de observar, solo observe estos pocos signos: la ninfa se agita con pequeños movimientos regulares del abdomen; las piernas, los ojos y las antenas se vuelven de color marrón rojizo, el ocelo (cabeza) se vuelve naranja, las futuras alas y piernas se alejan lentamente del cuerpo. Luego, la ninfa comienza a mudar y los élitros se estiran hasta que adquieren su forma adulta.

En la etapa de imago, los juveniles son primero casi blancos con una cabeza roja, luego el cuerpo se vuelve gradualmente marrón rojizo durante una docena de horas, la coloración negra aparece en unos pocos días. El adulto puede vivir unas pocas semanas (hasta 2 meses o más) durante las cuales la hembra realiza varios ciclos de puesta (unos cientos de huevos en total).

Aunque está equipado con alas, el adulto rara vez vuela.

Se puede encontrar en verano bajo la corteza.

Comida

El gusano de la harina es omnívoro y saprófago . También puede comer insectos muertos y frutas y verduras en descomposición.

Cría

Este insecto es inofensivo para los humanos y fácil de criar.

Solo tienes que comprar unas larvas, que se venden bajo el nombre de "gusano de la harina", en una tienda de mascotas y ponerlas en un recipiente con unos centímetros de harina de cereales. Las paredes del tanque serán lisas y no comestibles para evitar que el insecto se trepe o lo muerda. Durante la cría, el gusano de la harina adulto permanece en este tanque y no se va volando; de hecho, el imago solo vuela para extraerse de un entorno donde falta alimento. Las larvas, por su parte, se entierran en la harina para alimentarse y suben a la superficie para realizar sus mudas y metamorfosis .

Una peculiaridad notable de este animal es que no es necesario darle agua, lo que simplifica enormemente la cría. De hecho, es capaz de recuperar el agua contenida en el aire atmosférico y en alimentos muy secos. Como muchos otros Tenebrionidae , está adaptado para vivir en condiciones desérticas .

Sin embargo, este insecto se considera omnívoro (polífago) porque también le gustan las frutas, verduras y proteínas . Un trozo de manzana o zanahoria de vez en cuando o unas cuantas cáscaras permitirán que las larvas aumenten de peso más rápidamente. Sin embargo, se debe verificar que estos alimentos no estén contaminados por un insecticida u otros contaminantes  ; es, por ejemplo, vulnerable al selenio . También podemos darles salvado, pan , comida para gatos o cualquier otro alimento seco. Por otro lado, este animal no duda en devorar a sus congéneres cuando están muertos, heridos o simplemente debilitados por las morfologías de la metamorfosis. Por lo tanto, para que la cría continúe, es aconsejable aislar a las ninfas jóvenes recién formadas (que no necesitan comer) y no volver a ponerlas en un tanque de comida hasta dos o tres días después de la muda adulta.

No es nada fácil reconocer a un macho de una hembra cuando son adultos. El color no es un criterio relevante. La diferencia es visible en la ninfa, cuyos genitales se pueden ver formándose al final del abdomen. El sexo del adulto se puede determinar ejerciendo una ligera presión sobre la parte superior del cuerpo del animal, gradualmente desde el tórax hasta el abdomen, que tiene el efecto de expulsar la hemolinfa hacia los genitales que quedan así devagados desde el interior del cuerpo. .

Sistemático

La especie Tenebrio molitor fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Carl von Linnaeus en 1758.

El gusano de la harina y el humano

usar

Este insecto se puede encontrar en la mayoría de las tiendas de mascotas porque se cría para diversos usos: pesca, alimentación animal e incluso, en ocasiones, para consumo humano ( entomofagia , ver más abajo ).

Observación científica

Debido a la facilidad de su cría, este insecto es muy utilizado en laboratorios de investigación para estudios fisiológicos sobre su desarrollo y sobre su endocrinología: su ninfa es muy sensible a la hormona juvenil por ejemplo, lo que ha permitido notablemente estudiar esta hormona en detalle. , así como muchos compuestos miméticos ( moduladores endocrinos ) o pesticidas .

La cría, al alcance de los niños, es muy recomendable para que las escuelas observen el desarrollo de los insectos.

Melocotón

La larva del gusano de la harina se puede utilizar como cebo para peces.

La alimentación animal

El gusano de la harina se utiliza para alimentar a muchas especies de insectívoros en reproducción  : aves, reptiles, anfibios , peces, hormigas, roedores, etc.

Comida humana

En Europa, que fue presentado en el XXI °  siglo por los programas de televisión que muestran competidores forzados a comer a pasar una prueba. Sin embargo, no se garantiza que las personas compradas en tiendas de mascotas estén libres de parásitos transmisibles a los humanos. Es necesario estar seguro de la calidad de la cría o evitar el consumo crudo de este insecto (ver más abajo).

Comidas vivas, las larvas son muy jugosas y tienen un sabor bastante dulce. Su sabor recuerda a avellana y almendra. Los gusanos de la harina pueden reemplazar nueces, pasas o incluso trozos de chocolate en productos horneados. En tartas saladas, sustituyen al tocino o al jamón. También se pueden freír y comer como un pequeño tocino a la plancha.

La larva de este insecto, rica en proteínas, suele ser utilizada por seguidores del consumo de insectos, o entomofagia , o se ha propuesto como complemento alimenticio. La carne de la larva es como muchas larvas de insectos, naturalmente, bastante baja en calcio , pero esto se puede compensar con un suplemento de calcio en forma de CaVSO 3de la comida de las larvas. El calcio contenido por la larva tiene entonces una excelente biodisponibilidad; El 76% como el de la concha de ostra que tiene fama de ser una de las mejores fuentes de calcio biodisponible.

Los gusanos de la harina tienen un beneficio nutricional real. De hecho, para una masa igual, hay tanta proteína en los gusanos de la harina como en la carne de res. Los gusanos de la harina también contienen muchos nutrientes y vitaminas, como omega 3, omega 6 o vitamina B12, pero también son ricos en hierro, zinc y fibra (hay una masa igual de fibra en los gusanos. La harina que en el brócoli).


Salud humana

El gusano de la harina amarilla puede ser vector de a parásitos relacionados tenia (género Hymenolepis ). Por tanto, debemos evitar comerlo crudo si no estamos seguros de la calidad de la cría.

Los gusanos de la harina representan una fuente de manifestaciones alérgicas respiratorias en los pescadores y empleados expuestos a estos insectos.

Notas y referencias

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enlaces externos

Artículos relacionados

Referencias taxonómicas

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