USS Constellation (1797)

USS Constellation
La Constelación en combate en el mar, disparando a babor.
La constelación de USS por John W. Schmidt.
Tipo Fragata de 38 cañones
Aparejo Cuadrado de tres mástiles
Historia
Servido en  Marina de Estados Unidos
Astillero Harris Creek, Baltimore
Ordenado 27 de marzo de 1774
Lanzamiento 7 de septiembre de 1797
Comisión 26 de junio de 1798
Estado Derribado en 1853
Tripulación
Tripulación 340 oficiales y tripulación
Características técnicas
Largo 164 pies (50 m)
Maestría 41 pies (12,5 m)
Cambiando 1.265  toneladas
Propulsión Tres mástiles
Funciones militares
Armamento 28 cañones de 18 libras

20 carronadas de 32 libras

Bandera Estados Unidos

El USS Constellation es una fragata de madera en 38 cañones de tres mástiles de la Armada de los Estados Unidos . Es una de las seis fragatas autorizadas para su creación por la Ley Naval de 1794 . Se distinguió como el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en hacerse a la mar y el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en enfrentarse y derrotar a un barco enemigo .

Lanzado en 1797 en Baltimore , participó en muchos conflictos, incluida la Cuasi-Guerra , la Guerra de Trípoli , la Guerra angloamericana de 1812 y la Segunda Guerra de Berbería . Lucha victoriosamente contra varios barcos, incluidas las fragatas francesas Insurgente y Vengeance , lo que contribuye a su fama. Utilizado habitualmente como buque insignia , circunnavegó en la década de 1840. Fue dado de baja en 1853.

Diseño y construcción

Construcción

Durante la década de 1790, los barcos mercantes estadounidenses fueron presa de los piratas de Berbería en el mar Mediterráneo , que operaban desde las costas del norte de África y, más particularmente, desde Marruecos , Túnez , Trípoli y Argel . Para enfrentar esta amenaza, el Congreso aprobó la Ley Naval de 1794 . La ley proporciona fondos para la construcción en seis puertos diferentes de la costa este de seis fragatas. Sin embargo, esta ley incluye una cláusula que establece que la construcción naval cesaría si Estados Unidos firmara la paz con Argel. Cuando concluyó en 1815, después de la Guerra Angloamericana de 1812 con Gran Bretaña , Estados Unidos ya había luchado en tres breves pero difíciles guerras navales y anfibias.

Joshua Humphreys , el arquitecto naval, diseña un barco largo y estrecho para acomodar la instalación de armas muy pesadas. El diseño incorpora muestras y nervaduras específicas para limitar las limitaciones estructurales, así como el uso de tablas muy pesadas. Esto ayuda a dar al casco una mayor resistencia que los de las fragatas construidas más ligeras. Humphreys desarrolló su diseño después de darse cuenta de que la joven Armada de los Estados Unidos podría no estar a la altura de las armadas europeas. Por lo tanto, diseña sus fragatas para que puedan dominar a otras fragatas, pero con la velocidad suficiente para escapar de un barco de línea .

La fragata USS Constellation está construida de acuerdo con los planos de Joshua Humphreys liderados por el astillero Coronel David Stodder Harris Creek en el barrio Fells Point en Baltimore . En 1796, el duque de La Rochefoucauld-Liancourt visitó las obras de Harris Creek e hizo una descripción en su libro de la Constelación en construcción: “Fui a ver la fragata de los Estados Unidos, una de las destinadas a ser terminadas, será lanzado en agosto. Me pareció que la madera era demasiado fuerte en su interior, pero además estaba construida con estos hermosos bosques de encina y cedro, y en general bien hecha. Está destinado a llevar treinta y seis cañones ” . Se lanza en7 de septiembre de 1797, justo antes de que Estados Unidos entrara en la Cuasi-Guerra contra la República Revolucionaria Francesa .

Armamento

La Ley Naval de 1794 cubre la construcción de cuatro barcos armados con cuarenta y cuatro cañones y dos barcos con treinta y seis cañones. Pour ces deux derniers, l'armement de la Constellation et de son sister-ship , l' USS  Congress est réévalué à 38 canons grâce à leurs grandes dimensions, 164 pieds (50 m) de long et 41 pieds (12,5 m) de ancho.

Pero la clasificación por número de armas es una aproximación a la realidad. De hecho, la Constelación a veces lleva hasta 48 cañones. Los barcos de esta época no tenían una batería permanente como los barcos modernos. Las armas están diseñadas para ser totalmente transportables y se intercambian entre barcos de forma regular según las situaciones actuales. Cada capitán es libre de armar su barco, teniendo en cuenta factores como el tonelaje total de carga, el tamaño de la tripulación y la ruta planificada. Por lo tanto, el armamento de un barco de este tipo a menudo cambia durante su carrera y, por lo general, no se guarda el historial de estas modificaciones.

Cerca de la guerra

Batalla del USS Constellation y el Insurgente

Bajo el mando del capitán Thomas Truxtun , el Constellation zarpa para su primera misión enJunio ​​1798. Ella es responsable de escoltar a los barcos mercantes aAgosto 1798. EnDiciembre 1798, ella reanudó el mar para el Caribe para unirse al Escuadrón de las Indias Occidentales  (en) a cargo de la protección del comercio marítimo estadounidense. La9 de febrero de 1799, el Constellation se enfrenta y captura a la fragata Insurgente de 36 cañones , uno de los barcos más rápidos de la armada francesa. La batalla comienza alrededor del mediodía, a unas 18 millas (29 kilómetros) al noroeste de la isla de Nevis, cuando la Constelación ve al Insurgente que inmediatamente zarpa para alejarse. EnNoviembre 1798El insurgente que participó tuvo que capturar la goleta USS Retaliation  (en) tres semanas antes había escapado una vez del USS  Constitution mientras la buscaba. La principal actividad del Insurgente  es la guerra de carreras  ; por lo tanto, prefiere evitar otros buques de guerra e intenta huir de la Constelación . Después de menos de una hora de persecución, el capitán Truxtun estaba lo suficientemente cerca como para hacer señales para identificar si el barco que perseguía era británico o no. Ante la falta de respuesta, persiguió al Insurgente y llamó al puesto de combate . Truxtun intenta de nuevo hacer contacto con la nave sin más éxito. El Constellation entonces da a toda vela a pesar de un fuerte viento con ráfagas que amenazan con romper una vela o romper un estay de proa.

El fuerte viento obligó al Constellation a reducir la velocidad, pero el Insurgente rompió su mástil superior permitiendo que el barco estadounidense ganara terreno. El capitán del barco francés, Barreaut, ordenó entonces el puesto de combate . El Constellation está armado con cañones de 24 libras , lo que hace que se incline demasiado debido a su sobrepeso y ceda la ventaja del viento al Insurgente . Este último fue reacondicionado con cañones de 18 libras durante su último mantenimiento. El Insurgente iza la bandera tricolor y el Capitán Barreaut intenta negociar. Pero el capitán Truxtun se niega a responder, sus órdenes son atacar a todos los buques de guerra franceses o corsarios.

Siguiendo una táctica similar a la de los británicos, los buques de guerra estadounidenses de este período buscaron golpear el casco de doble carga con cada una de las piezas de 24 piezas. El Insurgente , tira de los mástiles y aparejos de la Constelación . El ala de la Constelación se reduce limitando la presión sobre las partes dañadas y permitiendo que las colchonetas cuelguen. El Insurgente está devastado por la primera andanada de la Constelación que provocó muchas muertes y llevó a muchos marineros a abandonar sus puestos. El Insurgente intenta virar y reducir la velocidad, pero esto le permite a la Constelación pasarla y disparar otra andanada. El Constellation luego vira a favor del viento permitiendo que las dos tripulaciones intercambien disparos.

Un cañón de 24 libras de la Constelación a través del casco del Insurgente . Los 12 cañones de este último no se pueden equiparar con los del Constellation . El Capitán Barreaut solo puede ver el daño infligido por las bolas de 24 libras y entiende que la pelea es desigual. Con el toldo fuera de servicio y con muchos muertos y heridos, se vio obligado a traer los colores que marcan la primera gran victoria de una Marina de los Estados Unidos diseñada y construida en los Estados Unidos .

Batalla del USS Constellation y Vengeance

La Constelación , todavía bajo el mando del Capitán Thomas Truxtun , zarpa de la isla Saint-Christophe cuando sorprende a la fragata francesa Vengeance (1800)  (en) clase Resistencia durante la noche de1 st de febrero de 1800. El Vengeance es más ligero que el Constellation , pero tiene un mejor forro combinado con 254  kg contra 169  kg para el barco estadounidense. La Venganza intenta huir obligando a la Constelación a participar en la persecución. Una hora después de la puesta del Sol , la Constelación llega al alcance de las señales y ordena a la Venganza que se rinda. Este último entonces responde con una andanada. Después de una hora de negociación, el trinquete del Constellation  sufrió daños y tuvo que ser reparado. Luego, el barco estadounidense alcanza al Vengeance y comienza la batalla, los dos barcos intercambian andanadas continuamente.

Dos veces los barcos están lo suficientemente cerca para que se solicite el abordaje en ambos barcos. La segunda oportunidad es bastante sangrienta. Los marines estadounidenses de la Constelación disparan dejando el Puente de la Venganza cubierto de muertos y heridos, y obligan a su grupo de abordaje a ponerse a cubierto. En este momento, a un joven teniente de pie junto al Capitán Pitot de Vengeance le arrancan el brazo. Tras cinco horas de intenso combate, el capitán francés trae los colores; la Constelación sale victoriosa. Pero cuando el capitán estadounidense se acerca para tomar su captura, el palo mayor cae al mar matando a varios topmen e inmovilizando su barco. Pitot aprovecha la situación y escapa a la oscuridad.

El Vengeance está tan dañado que su capitán prefiere varar su barco fuera del puerto de Curazao por temor a hundirse. El comandante francés apenas logró salvar su barco de la captura. A pesar de una táctica más pesada, el Vengeance disparó 742 veces durante el enfrentamiento contra 1229 disparos del Constellation . El barco estadounidense tiene 14 muertos y 25 heridos. El número de víctimas francesas no está muy claro. Las cuentas oficiales francesas informan de 28 muertos y 40 heridos, mientras que las cuentas del estado de Curazao muestran la pérdida de 160 hombres. El aparejo y las estancias del Constellation estaban tan dañados que el capitán no se atrevió a navegar contra el viento y prefirió llegar a Port Royal en Jamaica . Pero ante la imposibilidad de completar las reparaciones, tuvo que regresar a su base en una plataforma improvisada. Después de la reunión, la velocidad y el poder del Constellation han inspirado el apodo de Yankee Racehorse (el "caballo de carreras Yankee  "). El Capitán Thomas Truxtun es recibido como un héroe y el Congreso le otorga la Medalla de Oro del Congreso . Después de la guerra cercana, atrapada por fuertes vientos y una marea menguante, la Constelación encalló accidentalmente en10 de abril de 1801en el río Delaware y está severamente dañado. Debe hacer reparaciones importantes en el Washington Navy Yard .

Primera guerra de Berbería

Durante la guerra cercana, los problemas recurrentes con los piratas de la Costa de Berbería se resuelven mediante el pago de un tributo para que los buques mercantes estadounidenses ya no sean acosados ​​ni confiscados. En 1801, Yusuf Karamanli de Trípoli , descontento con el monto del tributo que recibió en comparación con el recibido por Argel , exigió el pago inmediato de 250.000  dólares . En respuesta, el presidente Thomas Jefferson envió un escuadrón de fragatas para proteger los buques mercantes estadounidenses en el mar Mediterráneo y para presionar por la paz con los estados de Berbería .

La Constelación bajo el mando de Alexander Murray que navegó hasta principios de 1802 en el Caribe es enviada al Mar Mediterráneo . El Primer Escuadrón, bajo el mando de Richard Dale en el USS  President , es responsable de escoltar a los buques mercantes a través del Mar Mediterráneo y negociar con los líderes de los estados de Berbería. Vela con Commodore Richard Valentine Morris' escuadra , y más tarde la de Commodore s Samuel Barron y John Rodgers , la constelación bajo el mando de Murray sirve en el bloqueo de Trípoli enMayo 1802. Los argelinos envían una pequeña fuerza formada por pequeñas embarcaciones armadas impulsadas por remos para atacar la Constelación . Con una brisa favorable, Murray contraatacó con tal vigor que los barcos tripolitanos se vieron obligados a huir para ponerse bajo la protección de las baterías costeras del puerto.

Cruzó el mar Mediterráneo en 1804 para afirmar la presencia estadounidense. Evacua enJunio ​​1805un contingente de infantes de marina, así como representantes diplomáticos, de Derna al concluir una operación anfibia contra Trípoli . También participa en una operación contra Túnez que conduce a la paz enAgosto 1805. La Constelación regresa a los Estados Unidos enNoviembre 1805y amarrado en Washington , donde luego se colocó en reserva hasta 1812. El Constellation llevó a cabo un importante mantenimiento en el Washington Navy Yard entre 1812-1813, donde se agregaron cañones de 14 pulgadas a su arsenal.

Guerra angloamericana de 1812

Con el advenimiento de la Guerra Angloamericana de 1812 , bajo el mando del Capitán Charles Stewart , la Constelación fue enviada a Hampton Roads . EnEnero 1813, poco después de su llegada, es bloqueado por un escuadrón británico formado por barcos de línea y fragatas. Luego se dirigió a Norfolk y una marea creciente, se ancló cerca de la isla Craney  (en) para apoyar la defensa de fortalezas construidas en la isla.

Este lugar estuvo expuesto a los ataques de las fuerzas británicas que aún se encontraban en Hampton Roads y, temiendo ser tomado por sorpresa, el capitán Stewart comenzó los preparativos defensivos. El Constellation está anclado en el medio del estrecho canal, flanqueado por cañoneras, los accesos bloqueados y las cuerdas recogidas para contrarrestar una colisión. Las redes de abordaje, calentadas para endurecerlas, se amarran afuera en los patios y se cargan con chatarra para arrojarlas sobre los atacantes. Las carronadas se cargan hasta la boca con balas de mosquete y se inclinan para barrer el agua cerca del barco. Dos veces, una fuerza británica, estimada por sus enemigos en 2.000 hombres, intentó tomar por sorpresa a la Constelación durante la noche, pero cada vez fue descubierta por los vigías, lo que llevó a los británicos a desistir de su ataque.

Segunda Guerra de Berbería

Poco después de la declaración de guerra estadounidense a Gran Bretaña en 1812, Argel aprovechó la menor atención de los Estados Unidos a los casos de piratería para reanudar sus intercepciones de buques mercantes estadounidenses en el mar Mediterráneo.

La 2 de marzo de 1815, a petición del presidente James Madison , el Congreso de los Estados Unidos declara la guerra a Argel. Los preparativos para dos escuadrones estadounidenses comenzaron rápidamente, uno en Boston bajo el mando del comodoro William Bainbridge y el otro en Nueva York bajo el mando del comodoro Stephen Decatur . La Constelación está adjunta al Escuadrón Mediterráneo bajo el mando del comodoro Stephen Decatur. Ella se va de Nueva York el20 de mayo de 1815y participa en la batalla de Cabo Gata , el17 de junio de 1815. En este contexto, contribuye a la captura del buque insignia de la armada argelina, el Mashuda  (in) , al mando de Rais Hamidou . Con la ayuda del USS Guerriere  (en) y del USS  Ontario , la Constelación bombardeó el Mashouda que huyó a Argel. Sin embargo, los barcos estadounidenses lo alcanzan y, tras una devastadora andanada , los argelinos se ven obligados a rendirse.

Después de la firma de los tratados de paz con Argel, Túnez y Trípoli, la Constelación permanece con el escuadrón del comodoro William Bainbridge, Isaac Chauncey  (adentro) y John Shaw (oficial naval)  (adentro) para hacer cumplir los acuerdos. La Constelación regresa a Hampton Roads enDiciembre 1817.

Fin del servicio

De 12 de noviembre de 1819 a 24 de abril de 1820, el Constellation sirve como buque insignia del comodoro Charles Morris estacionado frente a Brasil para proteger el comercio estadounidense de los corsarios y apoyar la negociación de acuerdos comerciales con países de América del Sur . La25 de julio de 1820, el barco navega por primera vez en las aguas del Océano Pacífico , donde está adscrito al escuadrón del comodoro Charles Stewart . Permaneció en este cargo durante dos años y participó en la protección de los barcos estadounidenses frente a las costas de Perú , una región que alimentaba las preocupaciones estadounidenses, ya que el país se encuentra en medio de una guerra de independencia con España .

En 1825, el Constellation fue elegido como el buque insignia del comodoro Lewis Warrington  (en) y sirve con el Escuadrón de las Indias Occidentales para erradicar las operaciones de piratería en el Caribe . Debido a un brote de fiebre amarilla en Key West , Florida, Warrington trasladó el puerto base del escuadrón a Pensacola, todavía en Florida, donde se estableció una base permanente. Los otros buques que operan con el Constellation durante este período en el Caribe son el USS  John Adams , el USS  Hornet , el USS  Spark , el USS Grampus  (en) , el USS  Shark , el USS  Fox y el USS Decoy  (en) . Warrington regresó a los Estados Unidos con la Constelación en 1826. Entre 1828 y 1829, entró en mantenimiento, así como en 1832, 1834-1835 y 1838-1839.

En Agosto 1829, la Constelación atraviesa el mar Mediterráneo para proteger a los barcos americanos y cobrar las indemnizaciones vinculadas a las pérdidas sufridas por los buques mercantes antes de la paz. De camino a su puesto, transportó a los ministros estadounidenses a Francia e Inglaterra . De vuelta en los Estados Unidos enNoviembre 1831, se sometió a reparaciones menores antes de partir hacia el mar Mediterráneo en Abril 1832donde permaneció hasta que una epidemia de cólera la obligó a regresar a los Estados Unidos enNoviembre 1834.

En Octubre de 1835, la Constelación navega hacia el Golfo de México para ayudar a aplastar el Levantamiento Seminole . Desembarca tropas para relevar las guarniciones del ejército y envía sus barcos en expediciones anfibias. Cumplida la misión, cruzó con el Escuadrón de las Indias Occidentales hasta 1838, sirviendo parte de este período como el buque insignia del comodoro Alexander Dallas .

La década de 1840 vio al Constellation realizar una gira mundial . Como buque insignia del Capitán Lawrence Kearny  (en) y el Escuadrón de las Indias Orientales , está acusadoMarzo 1841proteger las vidas y propiedades estadounidenses en la Primera Guerra del Opio y facilitar la negociación de tratados comerciales. De camino a los Estados Unidos enMayo de 1843, evita que las islas hawaianas se conviertan en protectorado británico. En el camino de regreso, luego hizo varias paradas en los puertos de América del Sur .

El Constellation fue puesto en reserva en 1845 en el Gosport Navy Yard en Norfolk, Virginia. Fue demolido en el mismo solar en 1853. Al mismo tiempo, enJunio ​​1853, se coloca la quilla del segundo barco de la Armada de los EE. UU. que lleva el nombre de Constellation , la corbeta USS  Constellation .

Notas y referencias

Notas

  1. Oficialmente en los documentos del Congreso, la Constelación se conoce como una fragata de 36 cañones. Chapelle especifica que el armamento del USS Constellation y el USS Congress es reevaluado en 38 cañones durante la construcción por Humphreys debido a sus grandes dimensiones. El primer secretario de la Marina de los EE. UU. , Benjamin Stoddert, también reevalúa la Constelación y el Congreso como 38 cañones después de comparar su tamaño con el USS  Chesapeake  (1799) recientemente completado. Otras fuentes, como Lardas, utilizan las estimaciones oficiales y señalan que la Armada de los Estados Unidos encargó oficialmente solo tres clases de fragatas durante el período 1794-1826: 44 cañones, 36 cañones y 32 cañones. Este criterio es independiente del tamaño del barco o del peso de su equipo, pero es importante en términos del tamaño de la tripulación, la paga y los gastos asignados para mantener el barco.
  2. Diseñado por el ingeniero Pierre Degay y armado con cañones de 30 x 24 libras y 20 x 12 libras .
  3. Hubo una controversia sobre la confusión entre el USS Constellation (1797) y el USS Constellation (1854). El debate giró en torno a cuestiones relativas a si el USS Constellation (1854) sería un rediseño del USS Constellation (1797) y, por tanto, el mismo barco. Esta tesis se basó en el hecho de que parte de los fondos utilizados para construir la balandra se destinaron inicialmente a la reconstrucción de la fragata. Un poco de madera de la fragata se utilizó en la construcción de la corbeta. La fragata nunca fue oficialmente cancelada del Registro de Buques Navales y una man'o'war llamada Constellation se enumera continuamente entre 1797 y 1955. En su informe publicado en 1991, Dana Wegner, Colan Ratliff y Kevin Lynaugh, la mayoría refutan estos argumentos , denuncia varios documentos falsificados con la ayuda del FBI y la ATF y concluye que efectivamente se trata de dos barcos diferentes.

Referencias

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Bibliografía

Fuentes primarias

Monografias

Artículos

Informes

Recursos digitales

Ver también

Artículos relacionados

enlaces externos