Los plásticos es el conjunto de técnicas que utiliza la industria del plástico para el procesamiento de plásticos ( polímeros ). El término se deriva de la palabra “plástico”, asociado con el sufijo “-urgie” (del griego -ourgos , de ergon : trabajo, producción): literalmente, el plástico es el trabajo del plástico .
La industria del plástico es una industria relativamente reciente si la comparamos con otras industrias como la siderúrgica con la que comparte ciertos puntos en común (gestión de la fusión, moldeo, etc. ).
Todo comenzó en 1870 como resultado de una competencia para reemplazar el cada vez más caro marfil en las bolas de billar . Fueron los hermanos Hyatt quienes, mediante el uso de nitrato de celulosa, contribuyeron al nacimiento de la industria del plástico.
Ya en 1930 , los laboratorios estadounidenses y alemanes comenzaron a crear nuevos materiales como el poli (metacrilato de metilo) (PMMA) (plexiglás) en 1928 y el policarbonato (PC) en 1953 .
El procesamiento de plásticos es ante todo un conjunto de técnicas que ayudan a sustituir un plástico por otros materiales. Así, en Oyonnax ( Ain , Francia), la industria del plástico está echando raíces porque había una industria local de peine de carey.
La gran adaptabilidad (ligereza, resistencia, deformabilidad, facilidad de limpieza) de los plásticos en muchos campos y la abundancia de petróleo muy económico ha contribuido a un amplio y rápido desarrollo de la industria del plástico, y por tanto de los plásticos en la segunda mitad del XX. º siglo . Inicialmente, esto se basó en la explotación de productos derivados del petróleo, luego del gas (particularmente en los Estados Unidos, donde en algunos estados el subsuelo es particularmente rico en gas de esquisto .
Ante la perspectiva de petróleo e hidrocarburos fósiles raros y costosos, y ante la demanda de materiales ecológicos y productos más ecológicos, la I + D de esta rama está recurriendo a otras fuentes de materia prima como el maíz , las semillas oleaginosas como la colza o las proteínas de la leche. . También se están desarrollando investigaciones sobre ahorro energético, sistemas expertos o un uso optimizado de las frigorías , así como hacia un mayor respeto por el medio ambiente ( biodegradabilidad , reciclabilidad, etiquetado, sustituto del plomo tóxico como aditivo de determinados PVC y eliminación de bisfenol A ( disruptor endocrino ) de botellas y ciertos juguetes , etc.).
La industria del plástico también se ha enfrentado recientemente a la aparición de impresoras 3D cada vez más sofisticadas que desafían muchos conocimientos y técnicas ( por ejemplo: no se necesitan moldes para piezas pequeñas).
Hay dos tipos de plástico: termoplásticos y termoendurecibles .
Estos materiales se transforman comúnmente mediante los siguientes procesos:
Forma del objeto fabricado | Proceso | Estado físico de la materia prima | Polímeros más utilizados | Proceso también utilizado para otros materiales: ejemplos |
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Piezas moldeadas / Objetos huecos | Moldeo por inyección | Gránulos | PE , PP , PS | |
Moldeo al vacío: termoformado | Láminas y Platos | PS, ABS , PE, PP, policarbonato , PVC , PMMA , poliestireno de alto impacto | Vidrio curvo | |
Moldeo por soplado : moldeo por inyección y soplado | Preformado inyectado | PVC, HDPE , PET | Botella de cristal | |
Moldeo por soplado: moldeo por extrusión-soplado | Gránulos | PVC rígido, HDPE, policarbonato | ||
Moldeo rotacional: moldeo rotacional | Polvo | PE, PVC ( plastisol ), PP, policarbonato, poliamidas , ABS, acrílicos , poliéster , PS | ||
Moldeo por inmersión | Plastisol , látex , neopreno , poliuretanos , siliconas epoxi | |||
Moldeado centrífugo | ||||
Moldeado fundido | ||||
Productos largos ( perfiles , alambres, tuberías, tubos, cables, etc.) y productos planos (films, fundas, placas, etc.) | Extrusión horizontal | Gránulos | PVC, PE, PA, PP | Perfil de aluminio |
Extrusión - Vaina | Gránulos | HDPE, LDPE, PP, PVC flexible | ||
Moldeo por extrusión-soplado | Gránulos | PE, PP | ||
Extrusión-calandrado y calandrado solo | Gránulos y pastas | CLORURO DE POLIVINILO | Papel |
Los polímeros termoplásticos también se pueden moldear mediante estampación y estampación .
Los principales procesos de transformación de los materiales termoendurecibles son los siguientes:
La industria europea del plástico debe ser innovadora constantemente. Así, en el campo médico, los plásticos utilizados en la composición de determinadas prótesis son significativamente más eficientes que otros materiales.
En 2002, la industria europea del plástico alcanzó una facturación de 140.000 millones de euros. Dos tercios de los puntos de venta están formados por envases, construcción y la industria del automóvil.
Actualmente, Europa es la 3 ª en el mundo para la producción de plásticos, después de Asia y el Estados Unidos .
A nivel mundial en el año 2008, Francia es el 7 º mayor productor de plástico (con el 4,7% del mercado), los dos primeros son Alemania (con un 14,1% de cuota de mercado) y los chinos (11%).
A nivel europeo, Francia es el 2 º lugar, sólo por detrás de Alemania. Hay varios polos importantes en Francia: uno está ubicado en Oyonnax con el Centro Técnico IPC (antiguo Polo Europeo de Plásticos, PEP) y Plastics Vallée , otro en Alsacia-Lorena con el Pôle de plasturgie de l'Est y Plastinnov.
La división de plásticos de Alençon se considera la 2 e en Francia en importancia.
La industria del plástico también está presente en territorios de ultramar con cerca de un centenar de empresas.
La facturación de 2006 fue de 29,6 mil millones de euros por 5,3 millones de toneladas procesadas. El número de empresas francesas del sector es de 3.750 para una plantilla de 151.800 empleados.
En Baja Normandía se encuentra el Institut Supérieur de Plasturgie d ' Alençon (ISPA), que es la única escuela francesa dedicada exclusivamente a los plásticos.
En un sector que experimenta una reestructuración casi permanente y las técnicas evolucionan rápidamente (hasta el punto de que las pymes y sus empleados a veces tienen dificultades para adaptarse y buscan desarrollar la versatilidad de sus empleados poco cualificados para responder mejor en un mercado a menudo muy competitivo), los plásticos el procesamiento está asociado a un cuerpo específico de formación técnica.
La multiplicidad de técnicas de fabricación requiere personal en múltiples habilidades y niveles de habilidad. La industria del plástico está contratando personal desde el nivel CAP hasta los diplomas de ingeniería. Los cursos intermedios son el BEP, el bachillerato profesional en plásticos, el BTS Europlastique, la licencia profesional PI (Producción industrial) y la licencia profesional en plásticos y materiales compuestos . Algunos laboratorios de investigación se han especializado, dentro de empresas o en universidades o grandes écoles, trabajando por ejemplo en técnicas de moldeo / desmoldeo, inyección, coloración, reciclaje (PET reciclado en particular), polimerización o incluso en modelado reológico y cristalización de polímeros.
En 2003, es uno de los sectores donde en Francia las mujeres siguen estando en desventaja en comparación con los hombres (en términos de salario ) en las redes de los convenios colectivos .