La fisiocracia es una escuela de pensamiento económico , político y jurídico , nacida en Francia a finales de la década de 1750.
En general, se considera que los fisiócratas son los fundadores de la economía y los precursores del liberalismo económico . Creen que la única actividad verdaderamente productiva es la agricultura porque solo la tierra produce riqueza renovable.
La fisiocracia también una importante reforma de la actual ley y la política en el XVIII ° siglo , debido a sus teorías de la ley natural y el despotismo legal . El movimiento fisiocrático alcanzó su punto máximo durante la segunda mitad del XVIII ° siglo para ser económicamente obsoleta con el desarrollo de la industria y el crecimiento del comercio internacional.
" Fisiocracia " es "gobierno por naturaleza" . El término es acuñado por Pierre Samuel Du Pont de Nemours al asociar dos palabras griegas: physis (naturaleza) y kratos (fuerza, gobierno). Es decir, es "la idea de que toda la riqueza proviene de la tierra, que la única clase productiva es la de los agricultores y que existen leyes naturales basadas en la libertad y la propiedad privada que basta con respetar para mantener el perfecto orden".
La historia del movimiento fisiocrático se extiende desde finales de la década de 1750 hasta la Revolución Francesa , con el pico en las décadas de 1760 y 1770 .
Los fundadores de esta escuela son François Quesnay y el marqués de Mirabeau , que se encuentran en Versalles enJulio 1757. Quesnay se convirtió en su líder indiscutible tras la publicación de la Tabla Económica en 1758 , en la que describía la circulación de la riqueza en la economía. El ensayo sobre la naturaleza del comercio en general de Richard Cantillon es una de las principales inspiraciones del sistema que desarrollaron los fisiócratas después de la invención de Table . Los fisiócratas, que se relacionan más en gran medida con el movimiento filosófico de la Ilustración y con la Enciclopedia , estuvieron en el origen de las reformas económicas de Turgot cuando Luis XVI lo nombró Contralor General de Finanzas . En esencia, llamado el XVIII ° siglo "economistas". Hoy en día, generalmente se les da el nombre de "fisiócratas" para distinguirlos de las muchas escuelas de pensamiento económico que les sucedieron.
La tabla económica de Quesnay se inspira en la teoría de los ciclos de François Véron Duverger de Forbonnais pero especialmente en el rostro en "zigzag" desarrollado en los escritos de dos pensadores, Vincent de Gournay y Richard Cantillon . Estas obras, bastante revolucionarias para la época, se anticipan a las de Adam Smith al centrarse en las fuentes de creación de riqueza, pero también y sobre todo en su distribución a través de diagramas de flujo y stock que representan de forma muy elaborada el funcionamiento de la riqueza.la economía: en particular, la balanza del comercio interior y exterior. El objetivo de este grupo de comerciantes e importantes funcionarios del Estado es poner en marcha herramientas que permitan al Rey de Francia medir mejor la creación y distribución de la riqueza y así poder elaborar mejores leyes para evitar períodos de escasez de alimentos (períodos de escasez de alimentos). escasez). Sin embargo, asumiendo que el trabajo productivo es la fuente de toda la creación de riqueza (tanto suntuario como alimentario o primario), este análisis chocaba frontalmente con los ideales de la aristocracia francesa, para la que el simple hecho de trabajar era sinónimo de desviación ; si un noble dedicaba todos sus días al trabajo y esto llegaba a conocerse, perdía su estatus, y solo una carta de rehabilitación del rey podía devolvérselo.
François Quesnay , un político inteligente, en la Mesa Económica , dejará de apoyar la fuente de riqueza en el trabajo , sino en la capacidad "milagrosa" de la tierra para producir alimentos cada primavera. Conseguirá así conciliar las buenas costumbres de los rentistas de la tierra proponiendo un nuevo sistema que tenga en cuenta en la medida de lo posible las nuevas ideas y permita ir más allá del comercialismo (y del colbertismo ) sin revolucionar la sociedad. Los fisiócratas exponen principios que son fundamentalmente naturalistas y fundamentalmente anticristianos para su época, en particular la idea según la cual el progreso de la agricultura permitiría a Adán lavarse del pecado original al no tener que trabajar más con sudor. frente para asumir su subsistencia. De este modo, expresar ideas, muy underground en el XVIII ° siglo - y no sólo francesa - según la cual el hombre, como individuo, podría tener acceso a la felicidad completa como una criatura limitada y que, por tanto, no habría ninguna necesidad de trascendencia . Es Turgot quien es el autor del texto de una xilografía con la efigie de Benjamín Franklin : " Eripuit caelo fulmen sceptrumque tyrannis " (arrebata el fuego y el cetro de la tiranía del cielo), lema del que algunos destacaron especialmente " Carácter luciferino para la época.
Después de haber publicado sus escritos en la Revista de agricultura, comercio y finanzas , los fisiócratas se unieron a las Efemérides del ciudadano , dirigidas por el abad Baudeau , recién convertido a la escuela de Quesnay . Desde el Pont de Nemours , el marqués de Mirabeau y el abbé Baudeau lo convirtieron en el santuario del pensamiento económico de los fisiócratas, así como en un medio privilegiado para difundir los principios económicos en Francia. Es en particular en las Efemérides donde se publicarán las Reflexiones sobre la formación y distribución de la riqueza de Turgot .
Según Jean Touchard, "la doctrina de los fisiócratas es una mezcla de liberalismo económico y despotismo ilustrado , [...] el pensamiento de los fisiócratas se organiza en torno a cuatro grandes temas: naturaleza, libertad , tierra ," despotismo legal "[. ..]. El estado debe estar gobernado por terratenientes; ellos solos tienen patria; Patria y herencia se unen. [...] Los fisiócratas son, pues, hostiles a cualquier regulación. Su fórmula es "laissez faire, laissez passer" [...] Los fisiócratas son partidarios de la monarquía absoluta ".
Aún sin distinguir claramente las disciplinas, el pensamiento de los fisiócratas incluye tanto ideas económicas como ideas políticas y legales.
En oposición a las ideas mercantilistas , los fisiócratas consideran que la riqueza de un país consiste en la riqueza de todos sus habitantes y no solo en la del Estado . Esta riqueza está compuesta por todos los bienes que satisfacen una necesidad y no por metales preciosos que deben ser atesorados. La riqueza debe producirse mediante el trabajo .
Para los fisiócratas, la única actividad verdaderamente productiva es la agricultura . La tierra multiplica los bienes: una semilla sembrada produce varias semillas. En última instancia, la tierra deja un producto neto o excedente. La industria y el comercio se consideran actividades estériles porque simplemente transforman las materias primas producidas por la agricultura.
La fisiocracia distingue tres clases de agentes económicos :
Esta visión segmentada de la economía es natural en un momento en el que la gran mayoría de la población está compuesta por agricultores que parecen producir lo suficiente para garantizar su propia supervivencia. La tesis según la cual la tierra es la única fuente de riqueza, que distingue a los fisiócratas de sus contemporáneos y de sus sucesores clásicos, es sin embargo secundaria en comparación con las otras contribuciones por las que los fisiócratas se distinguen de sus predecesores, que han sido retomados. por los clásicos y que son la base de la economía moderna.
En efecto, Vincent de Gournay y Turgot , a menudo asimilados a la escuela fisiocrática, piensan por el contrario que las manufacturas y el comercio son generadores de riqueza: se unen a este François Véron Duverger de Forbonnais que, además, se opondrá radicalmente a Quesnay a partir de 1767 (cf. la "controversia sobre el comercio"). Por lo tanto, no deben contarse como fisiócratas en su totalidad, incluso si les han hecho préstamos importantes.
Impuesto únicoLos fisiócratas están a favor de una reforma fiscal completa . Considerando que la agricultura es la única actividad que realmente produce nueva riqueza, exigen, en sus numerosas publicaciones, la abolición de todos los impuestos existentes y su sustitución por un único impuesto sobre el " producto neto " de la tierra.
Deja que los hombres lo hagan, deja pasar las mercancíasEn la controversia sobre el comercio de granos, que marca la mitad de la XVIII ª siglo, los fisiócratas toman partido contra las restricciones gubernamentales sobre el comercio de trigo (que en el momento de la base de potencia). De manera más general, afirman que la mejor manera de maximizar la riqueza de todos es dejar que todos actúen como quieran dentro de sus posibilidades y así poner la libertad de comercio en un primer plano como principio de política económica.
Vincent de Gournay popularizó la famosa frase " Dejad que los hombres lo hagan, dejad pasar las mercancías", probablemente debida al Marqués de Argenson , y que pasará a la posteridad. Este programa se resume en una frase experimentará un renacimiento especialmente con la prominencia de las ideas liberales en el último cuarto del XX ° siglo, los defensores del libre comercio que reconocen los fisiócratas como precursores del liberalismo económico.
Según los fisiócratas, existe un orden natural regido por leyes que le son específicas y que se basa en la ley natural . Por ejemplo, todo hombre tiene derecho a lo que adquiere libremente mediante el trabajo y el intercambio . El papel de los economistas es revelar estas leyes de la naturaleza. La libertad , la propiedad y la seguridad son derechos naturales que el soberano debe respetar y proteger a los devotos del derecho positivo . El papel del poder es garantizar la aplicación de la ley natural . En este punto, los fisiócratas inspiraron profundamente a los redactores de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 .
Despotismo legalLos fisiócratas no cuestionan la monarquía , sino que quieren que el soberano, lejos de comportarse como un monarca absoluto o un déspota arbitrario, se someta a la ley natural y la haga respetar. Sin embargo, para asegurar el respeto de las leyes naturales que son obligatorias para todos, el príncipe debe usar toda su autoridad. Esta teoría se llama " despotismo legal ", es decir, un monarca que está completamente sujeto a leyes naturales superiores. Desarrollada por Lemercier de La Rivière , en El orden natural y esencial de las sociedades políticas , esta concepción se asemeja más al concepto liberal de Estado mínimo que a la aceptación actual de la palabra despotismo .
Descentralización administrativaLos fisiócratas se encuentran entre los primeros partidarios de la descentralización administrativa en Francia . Desean confiar la gestión de los asuntos locales a representantes electos que actuarían de forma autónoma del poder central. El estado fisiocrático es, pues, una alianza entre "autoridad y descentralización", para usar la frase de Anthony Mergey. Su gran proyecto político es construir un estado monárquico dotado de un soberano fuerte y administraciones locales libres para actuar como mejor les parezca.
Lejos de limitarse a Francia, la influencia de los fisiócratas era muy grande en la Europa del XVIII ° siglo. Sus obras han sido leídas por muchos intelectuales y líderes. Asimismo, sus ideas, particularmente nuevas para la época, inspiraron fuertemente muchas reformas políticas, económicas y legales. El margrave Carlos-Federico de Baden , el gran duque Pedro-Leopoldo de Toscana , futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, el rey Gustavo III de Suecia , el rey Estanislao II de Polonia e incluso, durante un tiempo, la zarina Catalina II de Rusia fueron ampliamente seducidos por esta escuela de pensamiento.
La recepción de las ideas de los fisiócratas, sin embargo, induce diferencias de interpretación según el país. Según Thérence Carvalho, los textos de la escuela fisiocrática “no importan con ellos las circunstancias particulares de su creación y luego son reinterpretados según el contexto específico de su recepción. Estas aclimataciones y apropiaciones de ciertos conceptos fisiocráticos, aislados de su campo original de producción, pueden incluso ponerse al servicio de objetivos políticos radicalmente distintos de aquellos para los que nacieron ”.
Sin embargo, la fisiocracia no es aceptada con entusiasmo en todas partes. En efecto, como explica Thérence Carvalho, "muchos países europeos se han mantenido alejados durante mucho tiempo de la fisiocracia", como España, Portugal o Gran Bretaña, "donde los gobernantes e intelectuales no sólo acogen tardíamente y con parsimonia sus ideas".
La fisiocracia fue una de las principales referencias intelectuales durante la Revolución Francesa . Las propuestas de reformas económicas de los fisiócratas, que Turgot había intentado en vano aplicar cuando era ministro, fueron retomadas por la Asamblea Nacional Constituyente . Así, el decreto de Allarde del 2 y 17 de marzo de 1791 estableció el principio de libertad de comercio y la ley Le Chapelier del 14 y 17 de junio de 1791 abolió las poderosas corporaciones del Antiguo Régimen.
Personalidades asociadas al movimiento fisiocrático: