| Nacimiento |
21 de noviembre de 1902 Monjes |
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| Muerte |
17 de julio de 1975(en 72) Indianápolis |
| Nacionalidad | Americana |
| Actividad | Aviatrix |
| Distinción | Mujeres en la aviación, internacional ( en ) |
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Phoebe Jane Fairgrave Omlie (21 de noviembre de 1902 - 17 de julio de 1975) es una pionera de la aviación estadounidense , particularmente reconocida por sus hazañas como una de las primeras mujeres aviadoras. Phoebe Omlie es la primera mujer en graduarse como mecánica de aviación y la primera mujer en tener una licencia de piloto de avión de transporte. También es la primera mujer en ser nombrada para un puesto federal en aviación.
A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, Omlie rompió varios récords mundiales en aviación, incluido el salto en paracaídas más alto realizado por una mujer. También es la primera mujer en sobrevolar las Montañas Rocosas en una avioneta. La Primera Dama de Estados Unidos , Eleanor Roosevelt , la consideró una de las "11 mujeres cuyas hazañas permiten decir que el mundo avanza". "
Phoebe Omlie nació el 21 de noviembre de 1902a Des Moines en Iowa . Es hija de Harry J. Park y Madge Traister Park. Después de divorciarse de Harry Park, Madge Traister se casa con Andrew Fairgrave, quien adopta a sus dos hijos, Phoebe y Paul, y les da su nombre. Phoebe y su hermano Paul asistieron a la escuela Oak Park en Des Moines hasta los 12 años, cuando la familia se mudó a St. Paul en Minnesota . Fue en este punto que Phoebe Fairgrave asistió a Madison School y Mechanic Arts High School y se graduó en 1920. Phoebe Fairgrave comenzó a sentir pasión por la aviación el día antes de su graduación, cuando el presidente Woodrow Wilson visitó Minneapolis . La visita del presidente Wilson se conmemora con un espectáculo aéreo, que es el primero al que asiste Phoebe Fairgrave.
Poco después de graduarse de la escuela de posgrado, Phoebe Fairgrave pasó unos meses en la escuela de teatro de Guy Durrell y trabajó brevemente como secretaria. Aburrida de sus perspectivas profesionales, comienza a pasear por los aeródromos cercanos a su casa e intenta convencer al gerente del aeropuerto para que permita que uno de sus instructores de vuelo la lleve en un avión. El director finalmente acepta, pensando que podría silenciar el interés de Phoebe Fairgrave en la aviación realizando varias maniobras acrobáticas en un intento de enfermarla. En cambio, Phoebe Fairgrave exigió más tiempo de vuelo y usó parte de su herencia para comprar un biplano Curtiss JN-4 después de su cuarto vuelo.
Aún en su adolescencia, Phoebe Fairgrave comenzó a realizar acrobacias en el ala de su avión mientras otro piloto permanecía en los controles. Phoebe Fairgrave comienza a caminar sobre las alas, a colgarse debajo del avión con los dientes, a lanzarse en paracaídas y "bailar el Charleston en el ala superior" . Aplica las cascadas aprendidas y rompe el récord de salto con el paracaídas más alto en las mujeres que saltó desde su avión a 4600 metros (MSL). También aparece en películas, donde hace acrobacias y acrobacias aéreas para la telenovela The Perils of Pauline . Fue en esta ocasión que conoció a Vernon C. Omlie, quien se convertiría en su marido. Después de su récord de salto en paracaídas, Phoebe Fairgrave y Vernon C.Omlie volaron sobre el país en una gira trepidante y se casaron en 1922.
En 1925, la pareja se mudó a Omlie Memphis en Tennessee y comienza a ofrecer lecciones de vuelo y servicios mecánicos a los residentes locales. Un año después, en 1927, Phoebe Omlie se convirtió en la primera mujer en obtener una licencia de mecánico de aviones, así como en la primera en poseer una licencia de piloto de avión de transporte. Mientras Vernon Omlie continúa operando el negocio y trabaja como instructor de vuelo, Phoebe Omlie trabaja para Mono Aircraft Company. En 1928, mientras pilotaba el avión ligero Monocoupe 90 desde el aeropuerto internacional de Quad City, Phoebe Omlie estableció un récord mundial de altitud en la categoría femenina, alcanzando los 25.700 pies (7.700 m ) (MSL). Ese mismo año, Omlie participó en el Edsel Ford Air Tour y se convirtió en la primera mujer en cruzar las Montañas Rocosas en una avioneta. Phoebe Omlie más tarde cofundó la Organización Internacional de Mujeres Piloto "Ninety-Nines" después de competir en una carrera con Amelia Earhart .
El éxito de Phoebe Omlie como piloto fue reconocido por el Comité Nacional Demócrata , y se le asignó un vocero por todo el país para la campaña presidencial de 1932 del gobernador Franklin D. Roosevelt . Después de una campaña exitosa, Phoebe Omlie es nombrada por el presidente Roosevelt como "Asesora Especial de Inteligencia Aérea en el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica". Esto la convierte en la primera mujer en ser nombrada para un puesto federal en la aviación. En este cargo, Phoebe Omlie actúa como "Coordinadora entre el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica y la Oficina de Comercio Aéreo" junto con Amelia Earhart para crear lo que se convertirá en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo.
La 5 de agosto de 1936Vernon Omlie y otros siete pasajeros murieron en un accidente de aviación comercial en St. Louis en Missouri , al intentar aterrizar en condiciones de niebla. Phoebe Omlie renunció inmediatamente a su puesto en Washington DC y regresó a Memphis. Tras la muerte de su marido, Phoebe Omlie no regresó a Washington , Carolina del Norte , hasta 1941, cuando aceptó un puesto como "especialista senior en vuelos privados en la Autoridad de Aviación Civil". En esta posición, y para satisfacer la importante necesidad de pilotos durante la Segunda Guerra Mundial , Phoebe abre escuelas de vuelo Omlie 66 en 46 estados, incluida una escuela en Tuskegee en Alabama , que luego formarán los famosos Tuskegee Airmen . Con la Oficina de Aeronáutica de Tennessee, establece un programa "experimental" para capacitar a instructoras. La primera promoción, compuesta por diez mujeres de varios estados, se capacita entre septiembre yFebrero de 1943. El propósito de esta clase es establecer la fuerte y controvertida creencia de que "... si las mujeres pueden enseñar a los hombres a caminar, pueden enseñarles a volar. " Estas mujeres enseñan a pilotos hombres y mujeres en programas de entrenamiento militar y civil, incluidos el Navy V-5 y las Pilotos del Servicio de la Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .
Insatisfecha con la creciente regulación de la industria de la aviación por parte del gobierno federal de los Estados Unidos bajo el presidente Harry S. Truman , Phoebe Omlie renunció en 1952 y dejó la aviación.
Después de renunciar a la Autoridad de Aeronáutica Civil (Civil Aviation Authority), Phoebe Omlie vuelve a Memphis y compra una granja de cría de Como en Mississippi . Su inexperiencia en el manejo de una granja de ganado plantea un problema en la administración de la granja, y unos años más tarde la cambia por un pequeño café y hotel en Lambert, Mississippi. El negocio de la hostelería resultó igualmente infructuoso, y Phoebe Omlie regresó a Memphis en 1961.
Algún tiempo antes de su muerte, Omlie gana algo de dinero como conferenciante. Pasó los últimos años de su vida en soledad, viviendo en un albergue en Indianápolis en Indiana , luchando contra un cáncer de pulmón y el alcoholismo . Phoebe Omlie muere en17 de julio de 1975y está enterrada junto a su esposo en el cementerio de Forest Hill . EnJunio de 1982, una nueva torre de control de tráfico aéreo está dedicada y nombrada en honor a Phoebe Omlie y su esposo en el Aeropuerto Internacional de Memphis .