Los procesos de recubrimiento en polvo son modos de aplicación , de carácter no contaminante , utilizado en la industria para recubrir y proteger sustratos metálicos . La pintura está en forma de resina en polvo termoplástico ( por ejemplo , poliamida , polietileno ) o termoendurecible ( por ejemplo, recubrimiento epoxi , alta resistencia química).
La ventaja de estos procesos es la ausencia de solvente , que es de interés económico, ambiental, higiénico y de seguridad ocupacional : riesgo reducido de incendio, no exposición respiratoria a solventes; sin embargo, la protección del trabajador es necesaria para evitar la inhalación o ingestión del polvo.
En el caso del recubrimiento en polvo, también llamado pulverización electrostática o recubrimiento en polvo electrostático , la pintura se pulveriza con una pistola electrostática , que lleva una carga positiva. La pintura tiene la forma de un polvo frío muy fino que se carga (positivamente) por un campo eléctrico . La pieza a pintar, conductora, lleva una carga opuesta (negativa); el polvo, atraído por la fuerza de Coulomb , se adhiere temporalmente a la pieza.
Luego se pasa la pieza al horno, lo que permite la fusión y polimerización del polvo termoendurecible.
Esta técnica es adecuada para piezas de formas complejas y grandes volúmenes y es muy utilizada en el sector de la automoción y para el tratamiento de piezas metálicas de muebles. Ver también Rilsanización .
La calidad del recubrimiento en polvo depende de la calidad de la preparación de la superficie y de las características del polvo. Las principales resinas utilizadas son de tipo epoxi , poliéster , poliuretano , acrílico y mixto (epoxi-poliéster). El uso de una pintura en polvo de calidad "poliéster arquitectónico" permite ofrecer las mejores características de resistencia a las atmósferas externas.
Este método consiste en realizar un recubrimiento por inmersión . El sustrato a tratar se calienta en un horno, a una temperatura ligeramente superior al punto de fusión del polvo plástico ; luego basta con remojar la parte caliente durante unos segundos en un baño de polvo previamente fluidizado . El polvo fino en suspensión se funde inmediatamente al entrar en contacto con el sustrato caliente, al que se adhiere, para dar un recubrimiento uniforme. El espesor del recubrimiento depende de la duración del remojo.
La pistola especial utilizada tiene cuatro entradas: suministro de aire comprimido , acetileno (por ejemplo), oxígeno y polvo plástico (almacenado en un tanque). El polvo se proyecta a través de la llama del soplete de oxiacetileno. La resina fundida se deposita sobre la superficie a proteger.
Se produce cierta descomposición del polímero .
Consulte también Proyección térmica .