Un tratamiento superficial (TTS) es una operación mecánica, química, electroquímica o física que tiene el efecto de modificar el aspecto o la función de la superficie de los materiales para adaptarla a determinadas condiciones de uso. Los tratamientos superficiales juegan un papel eminente en el campo de la tribología (ver tratamientos antidesgaste ).
Antes de cualquier tratamiento, la limpieza de las superficies es una fase fundamental que tiene como objetivo eliminar la suciedad existente en la superficie de las piezas y que incluye dos operaciones diferenciadas:
Estas operaciones siempre van seguidas de un enjuague.
Un revestimiento antirreflectante , formado por varias capas delgadas de materiales transparentes, se utiliza a veces en ventanas o lentes para gafas.
Las operaciones de tratamiento de superficies son realizadas en la actualidad por pequeñas y medianas empresas subcontratistas por cuenta de grandes grupos industriales de la automoción, “línea blanca”, aeroespacial y todos los sectores de transformación de metales. Donde hay metalurgia , mecanizado , forja , etc. , hay un paso de TTS.
Sorprendentemente, el tratamiento de superficies es un factor esencial en el desarrollo sostenible Contrario a la creencia popular, TTS aumenta la vida útil de las piezas tratadas y ahorra materias primas y energía.
Este contexto conduce a condiciones laborales variadas y buenos salarios. La exposición de los empleados a las sustancias utilizadas está controlada por medidas de protección colectiva e individual en cumplimiento de la normativa vigente, los accidentes en TTS son principalmente TME , vinculados al trabajo adscrito; según las estadísticas de los ministerios correspondientes, el riesgo químico viene después, incluso si las sustancias utilizadas deben estar perfectamente controladas. Estas empresas también deben cumplir con la normativa en materia de protección ambiental ( código ambiental ) y los numerosos textos que se derivan de ella, algunos de los cuales son específicos de esta actividad, que implican fuertes inversiones y limitaciones operativas. El TTS es el único sector de actividad con normativa específica, los resultados de esta normativa están respaldados por estadísticas de la Oficina de Análisis de Riesgo Industrial y Contaminación (BARPI), emitida por el Ministerio de Medio Ambiente. Muestran claramente que TTS representa alrededor del 2,5% de los accidentes, muy lejos de otros sectores, algunos de los cuales representan más del 20% de los accidentes ambientales.
En Francia, existe un sindicato profesional para el tratamiento de superficies: la Union des industries des technologies des surface (UITS).
Los talleres de tratamiento de superficies se ajustan a la legislación laboral al igual que todas las empresas industriales. Utilizan los mismos procesos que están presentes en los talleres de los principales contratistas. El sindicato TTS ha firmado convenios de mejora constante con CRAM que van más allá de la legislación laboral. Según fuentes ministeriales oficiales, la accidentabilidad en los talleres de TTS no está vinculada al uso de químicos sino principalmente al manejo de piezas.