El 7 º Escuadrón de la RAF opera el Boeing Chinook HC.6 (in) desde la base de Odiham (en) en Hampshire .
El 7 º Escuadrón fue creado1 st de mayo de 1914en el aeródromo de Farnborough (en) , el último escuadrón del Royal Flying Corps que se formó antes de la Primera Guerra Mundial . Se ha disuelto y reformado varias veces desde entonces, la primera vez después de solo tres meses de existencia en28 de septiembre de 1914. El escuadrón pasó la mayor parte de la Primera Guerra Mundial en funciones de observación e interceptación y fue la primera intercepción de un avión enemigo sobre Gran Bretaña. Ha mostrado en Francia en abril de 1915 Royal Aircraft Factory RE5 (en) para el reconocimiento y Vickers FB5 como escoltas de combate. El Capitán John Aidan Liddell (en) el 7 ° Escuadrón ganó la Victoria Cross por sus acciones en31 de julio de 1915, cuando continuó su misión de reconocimiento en Bélgica después de que el avión, alcanzado por un disparo en el suelo, resultara gravemente dañado y Liddell sufriera una fractura en una pierna. Aunque logró llevar el RE5 de regreso a las líneas aliadas, salvando a su Observer, murió a causa de sus heridas un mes después.
En 1916, el escuadrón fue reequipado con BE2 , utilizados tanto para bombardeos como para reconocimiento durante la Batalla del Somme . Los BE2 son reemplazados por RE8 enJulio de 1917. Continuando con el papel de reconocimiento durante el resto de la guerra, operando Ypres en el verano y otoño de 1917 y en apoyo de las fuerzas belgas en los últimos meses de la guerra, se disolvió a fines de 1919.
Se reformó en RAF Bircham Newton el1 st de junio de 1923como un escuadrón de bombarderos nocturnos pesados, equipados con Vickers Vimy , manteniendo este papel con una sucesión de dispositivos durante el período de entreguerras. Comenzó a recibir el bombardero Vickers Virginia , el22 de mayo de 1924, el primer escuadrón de la RAF para operar en Virginia, aunque retuvo los últimos Vimys hasta Abril de 1927. En 1927 fue trasladado a la base de la RAF Worthy Down (en) , bajo el mando de Charles Portal , quien más tarde se convirtió en Jefe del Estado Mayor Aéreo de la Fuerza durante la Segunda Guerra Mundial . En 1932, Frederick Higginson, quien se convirtió en un as de la lucha en la Segunda Guerra Mundial, fue asignado como artillero de escuadrón.
El escuadrón ha adquirido la reputación de ser uno de los principales bombarderos pesados de los escuadrones de la RAF, ganando el Trofeo Lawrence Minot Bombing Memorial en seis ocasiones entre 1927 y 1933 y en 1934 compartido con el 54 ° Escuadrón, alcanzando un error promedio de 40 yardas (37 m ). En ese momento, el Virginia era obsoleto, y enAbril de 1935, fueron reemplazados por el más moderno Handley Page Heyford , con quien volvió a ganar el Trofeo Laurent Minot en 1935. Parte del escuadrón se dividió enOctubre de 1935para formar el escuadrón 102 e , mientras que el resto se trasladó a la base RAF Finningley (en) enSeptiembre de 1936. EnAbril de 1937El escuadrón recibió cuatro Vickers Wellesley y nuevamente se dividió para formar el escuadrón 76 ( pulgadas ) .
En Marzo de 1938, reemplaza sus biplanos Heyford con monoplanos Armstrong Whitworth Whitley . Fue reequipado enAbril de 1939, con los bombarderos Handley Page Hampden reemplazando a los Whitley. EnJunio de 1939, se convirtió en una unidad de entrenamiento que preparaba a las tripulaciones del 5º Grupo (en) equipado con Hampden.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, continuó utilizándose para el entrenamiento de tripulaciones de bombarderos y luego disolvió el 4 de abril de 1940cuando se fusionó con el 76 º Escuadrón para formar la OTU n o 16. El1 st de agosto de 1940, se reformó, convirtiéndose en el primer escuadrón con el nuevo Short Stirling , bombardero pesado y el primer escuadrón de la RAF en operar bombarderos de cuatro motores en la Segunda Guerra Mundial, llevando a cabo los primeros bombardeos duros de los depósitos de combustible para tanques cerca de Rotterdam en la noche de 10 a11 de febrero de 1941. Llevó a cabo las 1.000 incursiones de bombarderos en Colonia, Essen y Bremen en mayo yJunio de 1942. Fue transferido a la Pathfinder Force (en) enAgosto de 1942, con la misión de encontrar y marcar los objetivos de los bombarderos de la Fuerza Principal del Comando de Bombarderos. Fue reacondicionada con el Avro Lancaster de11 de mayo de 1943, llevando a cabo su primera misión con el Lancaster en 12 de julio de 1943. Continuó en el papel de Pathfinder hasta el final de la guerra en Europa. Llevó a cabo su última misión de bombardeo en25 de abril de 1945contra Wangerooge y arrojó comida a los civiles holandeses hambrientos en mayo. A pesar de que se planeó para enviar el 7 º escuadra al Lejano Oriente para unirse a la Fuerza Tigre (en) para los ataques aéreos contra Japón, la guerra terminó antes de que la escuadra se mueve.
El escuadrón realizó 5.060 salidas operativas con la pérdida de 165 aviones.
Después de la Segunda Guerra Mundial, fue equipado con bombarderos Avro Lincoln , una actualización del Lancaster. Con base en RAF Upwood (en) , el Lincoln ha sido durante varios años el bombardero de primera línea de la Guerra Fría . Se usó en el Levantamiento Comunista Malayo , en el Medio Oriente, en los Estados de Tregua (los Emiratos) y luego en Adén. El escuadrón se disolvió en02 de enero de 1956antes de reformarse con el Vickers Valiant en RAF Honington en Suffolk en diciembre del mismo año, operando en el papel de bombardero estratégico hasta su disolución en 1962. El escuadrón n o 7 debería reformarse con cuatro General Dynamics F-111 , pero esto fue archivado cuando el F-111K fue cancelado. Finalmente fue reformado en 1970, esta vez como un Target Tug Squadron volando en English Electric Canberra hastaEnero de 1982.
El escuadrón se reformó rápidamente en el papel de helicóptero de apoyo, recibiendo helicópteros Chinooks HC.1 enSeptiembre de 1982y ahora opera cinco de los helicópteros. El Chinook HC.2 , equivalente a la CH-47D del ejército de Estados Unidos comenzó a entrar en servicio en la RAF en 1993. El 7 º Escuadrón participó en el despliegue del Reino Unido en el Golfo tras la invasión mujer iraquí de Kuwait. Se enviaron 15 HC.1 escuadrones n o 7 y n o 18. El2 de junio de 1994Un Chinook HC2 (ZD576) del 7 º Escuadrón estrelló en el Mull of Kintyre en el ejercicio de 25 miembros de alto rango de las fuerzas de seguridad británicas en la base de Aldergrove (en) , Belfast a Inverness .. Todos los pasajeros y los cuatro miembros de la tripulación murieron .
En Abril de 2001El 7 ° Escuadrón de la RAF y el Escuadrón AAC 657 ° (en) se convirtieron en miembros de las Fuerzas Especiales Conjuntas de Aviación de Ala (en) (JSFAW), cuya función es apoyar a las fuerzas especiales del Reino Unido.
| De | A | Avión | Versión |
|---|---|---|---|
| Mayo de 1914 | Agosto 1914 | Maurice Farman MF.7 Longhorn | |
| Mayo de 1914 | Agosto 1914 | BE.8 | |
| Mayo de 1914 | Agosto 1914 | Sopwith Tabloide | |
| Septiembre de 1914 | Octubre de 1914 | Farman HF.20 | |
| Septiembre de 1914 | Octubre de 1914 | Morane-Saulnier H | |
| Septiembre de 1914 | Octubre de 1914 | Blériot XI | |
| Septiembre de 1914 | Abr 1915 | Avro Tipo E | |
| Septiembre de 1914 | Abr 1915 | Portador de armas Vickers FB | |
| Octubre de 1914 | Septiembre de 1915 | Real Fábrica de Aeronaves RE5 | |
| Abr 1915 | Septiembre de 1915 | Vecino LA | |
| Junio de 1915 | Junio de 1916 | Bristol Scout | |
| Julio 1915 | Febrero 1917 | Real Fábrica de Aeronaves BE2 | BE.2c |
| Diciembre de 1915 | Diciembre de 1915 | Morane-Saulnier LA | |
| Mayo de 1916 | Octubre de 1916 | Real Fábrica de Aeronaves BE.2 | BE.2d |
| Octubre de 1916 | Junio de 1917 | Real Fábrica de Aeronaves BE.2 | BE.2e |
| Diciembre de 1916 | Mayo de 1917 | Real Fábrica de Aeronaves BE.2 | BE.2f |
| Diciembre de 1916 | Junio de 1917 | Real Fábrica de Aeronaves BE.2 | BE.2g |
| Mayo de 1917 | Octubre de 1919 | Real Fábrica de Aeronaves RE.8 | |
| Junio de 1923 | Abr 1927 | Vickers Vimy | |
| Mayo de 1924 | Mayo de 1925 | Vickers Virginia | Mk.III |
| Septiembre de 1924 | Febrero 1927 | Vickers Virginia | Mk.II |
| Septiembre de 1924 | Junio de 1925 | Vickers Virginia | Mk.IV |
| Enero 1925 | Mayo de 1926 | Vickers Virginia | Mk.V |
| Junio de 1925 | Agosto 1926 | Vickers Virginia | Mk.VI |
| Mayo de 1927 | Enero 1933 | Vickers Virginia | Mk.VII |
| Septiembre de 1927 | Agosto 1933 | Vickers Virginia | Mk.IX |
| Noviembre de 1928 | Marzo de 1936 | Vickers Virginia | Mk.X |
| Marzo de 1935 | Abr 1938 | Handley Page Heyford | Mk.II |
| Marzo de 1936 | Abr 1938 | Handley Page Heyford | Mk.III |
| Abr 1937 | Abr 1938 | Vickers Wellesley | |
| Marzo de 1938 | Diciembre de 1938 | Armstrong Whitworth Whitley | Mk.II |
| Noviembre de 1938 | Mayo de 1939 | Armstrong Whitworth Whitley | Mk.III |
| Marzo de 1939 | Abril de 1940 | Avro Anson | Mk.I |
| Abr 1939 | Abr 1943 | Handley Page Hampden | |
| Agosto de 1940 | Agosto de 1943 | Corte Stirling | Mk.I |
| Marzo de 1943 | Agosto de 1943 | Corte Stirling | Mk.III |
| Mayo de 1943 | Agosto de 1945 | Avro Lancaster | Mks.I, III |
| Agosto de 1945 | Enero de 1950 | Avro Lancaster | B.1 (FE) |
| Agosto de 1949 | Dic 1955 | Avro Lincoln | B.2 |
| Noviembre de 1956 | Septiembre 1962 | Vickers Valiant | B (PR) .1 |
| Enero de 1957 | Septiembre 1962 | Vickers Valiant | B.1 |
| Enero de 1957 | Septiembre 1962 | Vickers Valiant | B (K) .1 |
| Agosto 1961 | Mayo de 1962 | Vickers Valiant | B (PR) K.1 |
| Mayo de 1970 | Ene. De 1982 | Canberra Electric Inglés | TT.18 |
| Dic 1970 | Octubre de 1975 | Canberra Electric Inglés | B.2 |
| Septiembre de 1982 | Febrero de 1994 | Chinook de la RAF | HC.1 |
| Septiembre de 1993 | Octubre de 2012 | Chinook de la RAF | HC.2 |
| Octubre de 2012 | 2015 | Chinook de la RAF | HC.4 |
| 2015 | Regalo | Chinook de la RAF | Mk 6 |