Armstrong Whitworth Whitley

AW38 Whitley Mk.V
Vista desde el avión.
Constructor Armstrong Whitworth
Papel Bombardier significa
Bombardier night
Estado servicio activo jubilado
Primer vuelo 17 de marzo de 1936
Puesta en servicio Marzo de 1937
Número construido 1.814 copias
Tripulación
4
(piloto, copiloto, subfusil artillero, artillero trasero)
Motorización
Motor Rolls Royce Merlin X
Número 2
Tipo 12 cilindros en V refrigerados por líquido
Potencia de la unidad 1,145  caballos de fuerza (855 Kw)
Dimensiones
vista en avion del avion
Lapso 25,6  metros
Largo 21,5  metros
Altura 4,57  metros
Superficie del ala 105,6  m 2
Masas
Vacío 8.785  kilogramos
Con armamento 12,800  kilogramos
Máximo 15.200  kilogramos
Actuación
Velocidad máxima 367  kilómetros por hora
Techo 5.356  m
Velocidad de ascenso 4,1  m / min
Esfera de acción 1.208   kilometros
Ala cargando 143 kg / m 2
Armamento
Interno 1 ametralladora Vickers K de 7,7  mm (torreta delantera)
4 ametralladoras Browning 1919 de 7,7  mm (torreta trasera)
Externo 3,175  kg de bombas

El Armstrong-Whitworth AW 38 Whitley fue un bombardero bimotor británico de la Segunda Guerra Mundial . Entró en servicio en marzo de 1937, el Whitley fue uno de los primeros bombarderos nocturnos pesados ​​de la RAF y su primer avión revestido de trabajo (solo el fuselaje, el alerón trasero cubierto con lona).

Origen

Dos años después de redactar la Especificación B.9 / 32 que dio origen a Vickers Wellington y Handley Page Hampden , el Ministerio del Aire lanzó una nueva especificación para un bombardero nocturno bimotor capaz de realizar misiones de transporte secundario. La especificación B.3 / 34 insistía en la facilidad de construcción para facilitar la producción del futuro dispositivo, cuyo número de piezas debería, por tanto, ser lo más bajo posible. Este dispositivo fue desarrollado en un tiempo récord bajo la dirección del ingeniero jefe de Armstrong-Whitworth , J. Lloyd, y recibió el nombre de un área de Coventry donde se encontraba la fábrica principal del fabricante.

El futuro avión requería técnicas de construcción muy modernas, ya que el fuselaje tenía una estructura monocasco con un revestimiento que trabajaba en aleación ligera. Se estandarizaron las secciones de los perfiles, se eliminaron las curvas en la medida de lo posible. El resultado fue un monoplano voladizo de ala baja, de perfil grueso y aspecto bajo construido alrededor de un mástil de caja resistente. El revestimiento del borde de ataque y de la caja del ala era metálico, fijado por remaches con cabeza avellanada, el borde de fuga cubierto con lona. Esta ala tenía una incidencia de 8,5 ° para asegurar la carrera de despegue y aterrizaje más corta posible, lo que explica el aspecto característico en vuelo del Whitley: los motores al tener una actitud elevada, el fuselaje daba la impresión de picar permanentemente. El grosor del perfil permitió instalar en el borde de ataque los tanques principales fuera de los motores ( 841  litros por ala), y un tanque de aceite entre cada motor y el fuselaje. Detrás de este tanque de petróleo, 14 celdas permitían transportar la mayor cantidad de bombas pequeñas. El borde de fuga estaba ocupado por alerones de friso y flaps de borde de fuga operados hidráulicamente. Construido en tres secciones, el fuselaje tenía una altura dictada por la de las torretas Armstrong-Whitworth de operación manual instaladas en la parte delantera y trasera, sin mencionar la altura del parabrisas de la cabina. Se  instaló un tanque de 700 litros en el fuselaje, encima del larguero del ala, las dos bodegas ventrales fueron cerradas por puertas de madera con revestimiento metálico abierto por el peso de las bombas arrojadas y cerrándose con cuerdas elásticas. Estas puertas de la bahía de bombas le valieron a Whitley el sobrenombre de Flying Barn Door (literalmente: Flying Barn Door ). La tripulación estaba formada por un piloto, un copiloto-navegador, un operador de radio, un artillero de metralleta delantero y un artillero trasero.

Remolcado por dos motores Armstrong Siddeley Tiger IX de 14 cilindros y 795 hp de dos estrellas que impulsan hélices de paso variable de Havilland de tres palas , el primer prototipo [K4586] realizó su primer vuelo el 17 de marzo de 1936 en Baginton, pilotado por AC Campbell Orde , piloto jefe en Armstrong-Whitworth . Alcanzando 309  km / ha 2130  m , capaz de ascender a 4570  m en 27,4 minutos y cubrir 2000  km a 258  km / ha esta altitud, el Whitley cumplió con las expectativas de la RAF . Afortunadamente, porque en agosto de 1935 se encargaron 80 aviones para reequipar las unidades de bombardeo pesado. El segundo prototipo [K4587] se entregó al Royal Aircraft Establishment para su prueba.

Las versiones

Un Whitley I [K7211] sirvió como prototipo y las primeras unidades de producción llegaron a los escuadrones en agosto de 1938. La última unidad [K9015] se entregó a finales de 1938.Se utilizaron otros dos Whitley I, el [K7209] y el [K7211], para desarrollar las otras especificidades de esta versión. El Whitley IV de hecho recibió una torreta trasera motorizada Nash & Thomson equipada con 4 ametralladoras Browning de 7,69  mm . Finalmente, la capacidad del tanque aumentó a 3.205  litros mediante la instalación de dos revestimientos de alas adicionales. Por tanto, el Whitley IV podía viajar 2.015  km con sus tanques, pero la adición de tanques adicionales en la bodega permitió aumentar a 2.900  km . Whitley IVA: 7 Whitley IV propulsados ​​por cadena con Merlin X que desarrolla 1.075  hp en el despegue y 1.130  hp en velocidad continua a 1.600  m .

Producción

1.814 dispositivos, a saber:

Los primeros Whitleys fueron entregados a la RAF en marzo de 1937, el último el 6 de junio de 1943. El último avión que salió de la fábrica, el 12 de julio de 1943, fue retenido por el fabricante para las pruebas de vuelo. Ningún Whiteley se ha conservado intacto, pero el Midland Air Museum tiene dos secciones de fuselaje.

En servicio

3 Whitley III del No 51 y 7 aviones del No 58 Sqdn, estacionados en Leconfield, llevaron a cabo la primera misión nocturna del Bomber Command sobre Alemania , una caída de folletos sobre las regiones de Bremen , Hamburgo y el Ruhr en1 st de septiembre de 1939. Durante la divertida guerra hubo muchas misiones de este tipo, llamadas 'incursiones de bumphlet' por las tripulaciones del Grupo No 4. La1 er de octubre de 1939tres Whitley IV del No 10 Sqdn llevaron a cabo un lanzamiento de panfletos sobre Berlín , llevando a cabo la primera misión de "guerra" de la RAF a la capital alemana. El 3 de septiembre de 1939, No 4 Bomber Group comandado por Air Commodore ATHarris era el único grupo aéreo especializado en bombardeos nocturnos en el mundo. Había 5 unidades en Whitley III y IV, solo el 77 Sqdn había comenzado a recibir Whitley V. 196 Whitley estaban en cuenta (32 Mk I, 43 Mk II, 76 Mk III, 33 Mk IV, 7 Mk IVA y 5 Mk V ). A los lanzamientos de folletos se añadieron ahora el reconocimiento de las bases de hidroaviones alemanes en el Mar del Norte. También se colocaron minas flotantes frente a Sylt en la noche del 12 al 13 de diciembre de 1939.

En la noche del 19 al 20 de marzo de 1940, treinta Whitley V de los Escuadrones 10, 51, 77 y 102 y 20 Handley Page Hampden de No Group bombardearon la base de hidroaviones de Hornum. Cuando la Wehrmacht lanzó su ofensiva en Occidente, el Grupo No 4 bombardeó la estación de Mönchengladbach . El 11 de junio de 1940, los Whitley de los escuadrones 10, 51, 58, 77 y 102 alcanzaron objetivos en Turín y Génova , convirtiéndose en el primer avión de la RAF en bombardear Italia . Otras misiones, igualmente espectaculares, se llevaron a cabo con objetivos en Austria , Checoslovaquia , Polonia . El 29 de abril de 1942, un bombardeo en Ostende marcó el último uso del Whitley por Bomber Command.

A partir de 1939, el rango excepcional de Whitley interesó al Comando Costero y, después de un destacamento del No 58 Sqdn a finales de septiembre, el bombardero comenzó a reemplazar el Avro Anson del No 502 Sqdn de Aldergrove para misiones de vigilancia marítima. En marzo de 1941, se equipó a su vez el No 612 Sqdn, estacionado en Reykjavik , Islandia . Unos meses más tarde, el primer Whitley VII llegó al No 502 Sqdn. El 30 de noviembre de 1941, un Whitley VII del No 502 Sqdn atacó al U-71 en el Golfo de Vizcaya. Coastal Command utilizó este bimotor en primera línea hasta finales de 1942.

Gradualmente retirados de la línea del frente, los Whitley continuaron prestando un buen servicio para ciertas operaciones especiales (varios paracaídas en la Europa ocupada). La Escuela de Entrenamiento de Paracaidistas No 1 en Ringway ( Manchester ), usó todas las versiones del avión, excepto el Whitley VII, para entrenar tropas aerotransportadas. Durante la Operación Coloso  (en) el 10 de febrero de 1941, Whitley lanzó una unidad especial para destruir un acueducto a Tragino, Italia . La Operación Bruneval , 27 y 28 de febrero de 1942, que permitió a las tropas aerotransportadas capturar una estación de radar completa de Wurzburg, también atrajo a Whitley.

Con la torreta trasera reemplazada por un cabrestante, el Whitley también se usó como remolcador para planeadores de asalto, en particular para la Unidad de Conversión de Planeador Pesado No 21 de Brize Norton.

Unidades:

Referencias

  1. Moyes 1967, p. dieciséis.
  2. Radio de acción = distancia máxima transitable / 2 es decir, 2416 km / 2 = 1208 km

Bibliografía

enlaces externos