Subfamilias de rango inferior
Las anguilas o murénidés ( Muraenidae ) forman una familia de anguilas pescadoras . Hay alrededor de 200 especies distribuidas en 16 géneros . La especie más grande, la morena de cola larga (también conocida como snakidae), puede medir hasta 4 m de largo pero la mayoría miden alrededor de 1,50 m.
Los murenidos son peces teleósteos que se caracterizan por la ausencia de aletas uniformes, piel lisa y gruesa sin escamas y una hendidura opercular muy estrecha (generalmente un simple agujero redondeado). La morena tiene un cuerpo anguilliforme, robusto y ligeramente comprimido lateralmente, especialmente en su parte posterior. La cabeza es corta, maciza, de perfil abovedado y tiene entre 1 y 3 poros laterales. Los dientes son largos y afilados. Las aletas pectorales y ventrales están ausentes; la dorsal se prolonga sin discontinuidad por las aletas y la cola. Algunas especies (como Muraena retifera ) tienen un segundo par de mandíbulas ubicadas en la parte posterior de la garganta que pueden sobresalir hacia la cavidad bucal al capturar presas, permitiéndoles tragar.
La familia Muraenidae comprende muchas especies, divididas en dos subfamilias : Muraeninae y Uropterygiinae . Las morenas son depredadores de camarones , cangrejos , sepias , pulpos y peces que cazan más bien de noche. A veces cazan en cooperación con meros u otros peces depredadores (la invitación a la caza se da con un movimiento de cabeza). También se conoce la cooperación a otros niveles, como la limpieza .
Anguila morena dragón ( Enchelycore pardalis )
Los murenidos son cosmopolitas , se encuentran tanto en mares tropicales como templados, aunque la mayor riqueza de especies se encuentra en los arrecifes cálidos del océano. Muy pocas especies se encuentran fuera de las aguas tropicales o subtropicales , si no marginalmente. Las morenas viven a profundidades que van desde la superficie hasta los cien metros, donde pasan la mayor parte del tiempo escondidas dentro de grietas o pequeñas cuevas. Aunque varias especies se encuentran regularmente en agua salobre , muy pocas especies se pueden encontrar en agua dulce, excepto la morena de agua dulce ( Gymnothorax polyuranodon ) y la morena de labios rosados ( Echidna rhodochilus ).
Las morenas a menudo se consideran animales particularmente viciosos o agresivos, principalmente debido a su físico. En realidad, cuando se sienten amenazadas, las morenas se esconden de los humanos en las grietas y prefieren huir en lugar de atacar. De hecho, son tímidos y discretos y solo atacan a los humanos en caso de defensa si se sienten amenazados o de mala identificación. La mayoría de los ataques provienen de la alteración de su madriguera (a la que reaccionan fuertemente), pero un número creciente también ocurre durante la alimentación manual de morenas por parte de los buceadores, una actividad que las empresas de buceo suelen utilizar para atraer turistas. Las morenas también tienen mala visión y dependen en gran medida de su agudo sentido del olfato, lo que dificulta la distinción entre los dedos y la comida, lo que puede causar picaduras dolorosas, por lo que la alimentación manual de anguilas se ha prohibido en algunos lugares, como la Gran Barrera de Coral. . Por el contrario, la piel de las morenas al estar desprovista de escamas suele ser presa de parásitos, algunas morenas pueden acostumbrarse a la presencia de buzos y buscar frotarse contra su traje de neopreno, e incluso buscar caricias.
Aunque la mayoría de las especies no se consideran tóxicas para el consumo, la evidencia indirecta sugiere que algunas especies pueden serlo. Aquellos que han ingerido ciertos tipos de algas tóxicas, o con mayor frecuencia que han ingerido pescado que ellos mismos han comido alguna de estas algas, pueden, si se ingieren, causar intoxicación por ciguatera , una enfermedad mortal.
El físico de las morenas a menudo se percibe como aterrador.
El hábito de las morenas de mantener la boca abierta a veces se malinterpreta como amenazante.
Las morenas son generalmente compañeros de buceo seguros y bastante amigables.
Alimentar a las morenas puede provocar accidentes.
Actualmente conocemos alrededor de 202 especies de morenas, divididas en 16 géneros, siendo el más diverso, con mucho , el Gymnothorax , que tiene más de la mitad de las especies solo.
Según el Registro Mundial de Especies Marinas (30 de septiembre de 2015) , los Muraenidae se dividen en dos subfamilias que constan de los siguientes géneros:
Anarchias seychellensis
Channomuraena vittata
Enchelycore schismatorhynchus
Enchelynassa canina
Pseudechidna brummeri
Scuticaria tigrina
Uropterygius xanthopterus