Lo maravilloso (del latín mirabilia : “cosas asombrosas, admirables”) se define por el carácter de lo que pertenece a lo sobrenatural , al mundo de la magia , del país de las hadas .
Procedente de la tradición oral, lo maravilloso está presente en los relatos religiosos y paganos. Para los antiguos, la intervención de los dioses (en la Épica en particular) fue aceptada como tal ( maravilloso pagano ); para los cristianos, serán ángeles o demonios , santos y sus dones milagrosos ( maravilloso cristiano ).
La forma más popular se adjunta al maravilloso cuento de hadas (o cuento de hadas ), pero también lo detecta en el mito , la fábula , la leyenda , la épica , la fantasía . Luego pasó del mundo de la literatura al del cine (ejemplo de las películas de Jean Cocteau ). Viene de la palabra mervellus .
Lo maravilloso describe un mundo ambientado en un antiguo pasado indefinido (" érase una vez "), o en un otro lugar temporal en el caso de la ciencia ficción . Se refiere a un universo ingenuo donde, según Tzvetan Todorov , lo sobrenatural tiene derecho a la ciudad. Misma imprecisión geográficamente con, sin embargo, la recurrencia de ciertos motivos: el castillo, el bosque ...
Sumerge al lector en un mundo organizado por leyes que no son las de nuestro mundo, pero que no sorprenden al héroe (a quien no sorprende, por ejemplo, la presencia de un hada madrina cerca de una cuna).
Los personajes de este mundo pertenecen a una sociedad artificial y congelada, donde se definen por su lugar (el Rey, la Reina, el príncipe azul ...), sin ser nombrados allí más que por el apodo que los caracteriza ( Cenicienta , Blancanieves ), aunque con Perrault , la realidad social subyace en la evocación de las tareas domésticas. Si, en algunas culturas, las hadas cobran protagonismo, también hay ogros u otros monstruos ( dragones , trolls ...), animales parlantes, como el lobo de Caperucita Roja o el Gato con Botas ...
Los personajes toman sus fuentes en un pasado a menudo muy antiguo, por lo que el hada es una imagen transparente de las diosas celtas, una supervivencia también adjunta a lugares específicos (piedras en relieve, fuentes).
Los eventos y objetos de este mundo también son maravillosos: así, las botas de siete leguas , la varita mágica , el hada clave , el espejo mágico y la ropa mágica se encuentran en diversas formas.
Un segundo acercamiento a las historias puede permitir resaltar arquetipos ( acercamiento junguiano ), siendo las aventuras de los héroes iniciáticas y contando la evolución de sus mentes: así en el cuento de Cenicienta, la pérdida del zapato es un signo del paso. en el reino de los muertos, por tanto, una iniciación. El cuento de Petit Poucet ayuda al niño a superar lo que Freud llamará la etapa oral y presenta un escenario de victoria del débil sobre el fuerte. El cuento maravilloso es entonces la ilustración de una enseñanza y la mayoría de las historias terminan bien.
Las historias maravillosas y fantásticas pueden parecer muy cercanas; su diferencia fundamental es la apreciación de lo sobrenatural: