Macrauchenia

Pedido

Especies de rango inferior

• † Macrauchenia patachonica ( especie tipo )
• † Macrauchenia ullomensis
• † Macrauchenia boliviensis

Macrauchenia es un género extinto de mamíferos del orden Litopterna , con un cuerpo parecido al de los camellos y un tronco corto. Vivió desdeel Mioceno tardío( Tortoniano ) hasta el final del Pleistoceno , aproximadamente entre 9  Ma (hace millones de años) y hace 11.700 años. Sus fósiles son conocidos en América del Sur y principalmente en Argentina .

Descripción

Aproximadamente del tamaño de un caballo, Macrauchenia medía 3 metros de largo, 6 pies de alto y pesaba de 700 a 1000  kg .

Considerando que este es el orden de los ungulados con un número impar de dedos, y que Macrauchenia tiene tres dedos en cada extremidad, esto ya había sido conjeturado por Charles Darwin , el descubridor del primer fósil.

Una característica sorprendente de Macrauchenia es la posición de las fosas nasales en la parte superior de la cabeza, entre los ojos. Cada vez más fosas nasales traseras son una tendencia evolutiva en Litoptera posteriores. Como los mamíferos con probóscide muestran fosas nasales en una posición similar, una hipótesis popular es que Macrauchenia tenía una probóscide parecida a un tapir o un hocico hinchado como el del antílope Saiga , tal vez para evitar que el polvo entre en las fosas nasales. Las imágenes y los juguetes clásicos representan al animal con un tronco corto. Sin embargo, un estudio reciente que comparó los cráneos de tapires y varias otras especies de mamíferos herbívoros existentes y extintos encontró similitudes con los cráneos de alce , lo que sugiere que Macrauchenia y otros macraucheniids como el Huayqueriana no poseían una probóscide. El hocico de la Macrauchenia está completamente rodeado de huesos, y el animal tiene un cuello alargado que le permitió levantarse; ningún mamífero que viva con una probóscide tiene estas características. Otra hipótesis es que estas camadas eran altos herbívoros en el disco y espinosa vegetación, y que las fosas nasales retraídos les permitió llegar a las hojas sin ser empalado en la nariz. Los dinosaurios saurópodos (que pastan con agujas y cícadas de coníferas altas) tienen un hocico similar, y las jirafas y gerenouks vivos , que pastan mucho en la vegetación espinosa, tienen fosas nasales más retraídas que los taxones relacionados con otros hábitos de alimentación.

Paleobiología

La probóscide les sirvió como labio prensil para atrapar, mover objetos y como herramienta de uso general, lo que, unido a su habilidad para esquivar enemigos (según estudios realizados sobre la estructura de las articulaciones de las piernas) indica cierta inteligencia. .

Clasificación

La genética demuestra su parentesco con el orden Perissodactyla .

Notas y referencias

1. La Macrauchenia, el "animal más extraño jamás descubierto", encontró a su familia , en Le Monde , 27 de junio de 2017.
2. The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals , Londres, Marshall Editions,1999( ISBN  978-1-84028-152-1 ) , pág.  248
3. SR Moyano y NP Giannini , “  Caracteres craneales asociados con el desarrollo postnatal de la probóscide en Tapirus (Perissodactyla: Tapiridae) y comparaciones con otros mamíferos con pezuñas fósiles y existentes  ”, Zoologischer Anzeiger , vol.  277, n o  7554,10 de octubre de 2018, p.  143–147 ( ISSN  0044-5231 , DOI  10.1016 / j.jcz.2018.08.005 )
4. Darin Croft , Armadillos cornudos y monos de rafting; los fascinantes mamíferos fósiles de América del Sur , Indiana University Press,2016
5. (es) "  Megafauna  " (consultado el 21 de noviembre de 2012 )
6. (en) Michael Westbury, Sina Baleka Axel Barlow, Stefanie Hartmann, Johanna LA Paijmans Alejandro Kramarz Analía M Forasiepi Mariano Bond, Javier N. Gelfo Marcelo Reguero A. Patricio López-Mendoza, Matias Taglioretti Fernando Scaglia, Andrés Rinderknecht, Washington Jones, Francisco Mena, Guillaume Billet, Christian de Muizon, José Luis Aguilar, Ross DE MacPhee y Michael Hofreiter, “  Un árbol del tiempo mitogenómico para el enigmático mamífero sudamericano de Darwin Macrauchenia patachonica  ” , Nature , vol.  8, n o  15951,27 de junio de 2017( DOI  10.1038 / ncomms15951 )