Stand de John Wilkes

Stand de John Wilkes Imagen en Infobox. Biografía
Nacimiento 10 de mayo de 1838
Bel Air ( Maryland , Estados Unidos )
Muerte 26 de abril de 1865(en 26)
Port Royal ( Virginia , Estados Unidos )
Entierro Cementerio Green Mount ( en )
Nacionalidad  americano
Capacitación Escuela secundaria Bel Air ( en )
Ocupaciones Ingeniero mecánico , actor , escritor
Periodo de actividad Desde 1855
Padre Cabina de Junius Brutus ( en )
Hermanos Edwin Booth
Junius Brutus Booth, Jr.
Asia Booth ( adentro )
Otras informaciones
Campo Actor
Religión protestantismo
firma

Puesto de John Wilkes (10 de mayo de 1838-26 de abril de 1865) Es un actor de teatro estadounidense y simpatizante de los confederados que asesinó a Abraham Lincoln , decimosexto presidente de los Estados Unidos en el Ford's Theatre de Washington el14 de abril de 1865. Lincoln, a quien Booth le había disparado en el cuello , murió al día siguiente, convirtiéndose en el primer presidente en la historia de Estados Unidos en ser asesinado.

Booth había tenido éxito en Maryland, donde era actor de teatro y miembro de una familia de actores. Estaba profundamente insatisfecho con la derrota de los sureños al final de la Guerra Civil ( 1861 - 1865 ); en particular, se opuso firmemente a la decisión de Lincoln de extender el derecho al voto a los esclavos recientemente emancipados.

Booth formó un grupo de conspiradores cuyo objetivo era matar a Abraham Lincoln y a otros, como el vicepresidente , Andrew Johnson , el secretario de Estado , William Seward , y el secretario de Guerra , Edwin Stanton , en un intento desesperado por ayudar a un Sur vacilante. Aunque el ejército de Virginia del Norte , dirigido por el general Lee , se había rendido cuatro días antes, Booth creía que la guerra aún no había terminado ya que el ejército del general confederado Joseph Johnston todavía se enfrentaba al ejército de la Unión , dirigido por el general Sherman . De todos los conspiradores, Booth fue el único en lograr su objetivo.

Después del ataque de Lincoln, Booth huyó a caballo al sur de Maryland y se refugió en una granja en el norte de Virginia , donde soldados de la Unión lo vieron y le dispararon dos semanas después. Varios otros conspiradores fueron juzgados y ahorcados poco después.

Irónicamente, el hermano completo de Booth, Edwin Booth , había salvado la vida del hijo de Lincoln unos años antes.

Antecedentes y primeros años de Booth

Sus padres, el famoso actor shakesperiano Junius Brutus Booth y su amante, la actriz Mary Ann Holmes, emigraron de Inglaterra a Estados Unidos en 1821 y compraron una finca cerca de Bel Air en el condado de Harford ( Maryland ), donde nació John Wilkes Booth el10 de mayo de 1838. Debe su primer nombre al revolucionario británico John Wilkes , cuya familia se hacía llamar primos.

Booth fue educado por la literatura clásica y especialmente por Shakespeare. Asistió a la academia Bel Air, donde el director lo describió como un joven "no deficiente en inteligencia pero reacio a aprovechar las oportunidades educativas que se le ofrecían. Todos los días venía de su finca a caballo, prestando más atención a lo que pasaba en el camino que a llegar puntual a clases ” .

En 1850-1851, estudió en el Boarding School en Milton, una escuela para niños ubicada en Sparks  (in) , Maryland. Como relata la hermana de Booth, Asia Booth Clarke, en su libro The Unlocked Book , el futuro actor conoció a una anciana gitana en el bosque cerca de la escuela; predijo tiempos difíciles y le dijo que moriría joven. En 1851, a la edad de 13 años, Booth estaba en Saint Timothy's Hall, la academia militar en Catonsville , Maryland. Siguiendo los pasos de su padre, que murió en 1852 , Booth y sus hermanos, Edwin y Junio Bruto Jr. se convirtieron en actores muy famosos por medio de la XIX ª  siglo .

Carrera teatral y guerra civil

A los 17 años, Booth interpretó al conde de Richmond en Ricardo III en Shakespeare , pero no volvió a tocar hasta 1857 , cuando se incorporó a la compañía del teatro Arch Street, Filadelfia . A petición suya, apareció en los créditos bajo el nombre de "JB Wilkes", un seudónimo que había elegido para hacer que la gente olvidara el famoso nombre que tenía. En 1858 fue aceptado como miembro de la Compañía de Teatro de Richmond , Virginia , y se hizo extremadamente popular. Algunos críticos incluso lo habían votado como "el hombre más guapo de Estados Unidos". Medía  metro y medio , tenía el pelo negro azabache y era delgado y atlético. Era un excelente esgrimista . Muchos observadores contemporáneos notaron sus actuaciones físicas y acrobáticas. Una actriz que se codeó con él recuerda que una vez se cortó con su propia espada.

La 2 de diciembre de 1859, Booth fue testigo del ahorcamiento del activista abolicionista John Brown , ejecutado por su captura de Harpers Ferry , Virginia (ahora Virginia Occidental ). Booth le compró un uniforme a un soldado de la milicia gris de Richmond, que se dirigía a Charles Town , y se unió a los soldados confederados que supervisaban el juicio de Brown. Cuando colgaron a Brown, Booth caminó hasta la base del andamio.

Abraham Lincoln fue elegido presidente el 6 de noviembre de 1860y al mes siguiente, Booth escribió un extenso discurso condenando el abolicionismo del Norte y denotando su abierto apoyo al Sur y su sistema de esclavitud . La12 de abril de 1861, estalló la guerra civil y once estados del sur se separaron de la Unión. La familia de Booth era de Maryland , un estado fronterizo que permaneció en la Unión durante la guerra, a pesar de que una parte significativa de la población simpatizaba con el Ejército Confederado. Desde Maryland tenía una frontera común con el Distrito de Columbia ( Washington ), Lincoln estableció la ley marcial allí y ordenó el encarcelamiento de los líderes políticos de pro secesión de Maryland en el Fuerte McHenry en el fin de evitar la secesión de ese estado. Muchos, incluido Booth, encontraron este acto inconstitucional .

Aunque Booth era partidario de la Confederación, su familia, como muchas personas en Maryland, estaba dividida. Para preservar la armonía entre sus hermanos, Booth le prometió a su madre que no se alistaría en el Ejército Confederado . Su carrera como actor le obligó a viajar mucho, al norte y al sur, y a Nueva Orleans en el oeste. Fiel a sus creencias pro-sureños y anti-Lincoln, Booth fue arrestado a principios de 1862 por un rector en St. Louis por hablar en contra del gobierno.

Booth y Lincoln se cruzaron varias veces. Lincoln era un gran amante del teatro y le gustaba especialmente Shakespeare. La9 de noviembre de 1863, asistió a una presentación de Marble Heart de Charles Selby en el Teatro Ford en Washington , DC , en la que Booth interpretó el papel de Raphael. En un momento de la obra, según los informes, Booth señaló a Lincoln, declamando una diatriba. Luego, Lincoln estaba sentado en la galería presidencial donde luego sería asesinado.

La última aparición de Booth en el escenario del Ford Theatre fue en 18 de marzo de 1865, en el papel del duque Pescara, en El apóstata . Fue la última actuación de su carrera. Su familia era amiga de John Thomson Ford, el dueño del teatro, y Booth estaba acostumbrado. Incluso hizo que le entregaran su correo allí. Por tanto, tenía la posibilidad de entrar en el teatro a voluntad, de día o de noche.

Conspiración para secuestrar a Lincoln

En 1864, la guerra se volvió a favor del Norte. Esto bloqueó el intercambio de prisioneros en un intento de reducir el tamaño del ejército confederado y porque los confederados se negaron a intercambiar prisioneros afroamericanos. Booth comenzó a tramar un plan para secuestrar a Lincoln de su residencia de verano, Old Soldiers Home , ubicada a 3  millas de la Casa Blanca , y llevarlo a través del Potomac a Richmond. Habría sido canjeado por alrededor de 10,000 soldados del sur retenidos en cárceles del norte. Logró reclutar a viejos amigos como cómplices: Samuel Arnold y Michael O'Laughlen .

Durante el verano de 1864, Booth se reunió con varios simpatizantes confederados conocidos en House Parker en Boston , Massachusetts . EnOctubre de 1864, hizo un viaje a Montreal sin motivo aparente . Montreal era entonces un famoso centro para alojar en secreto a activistas pro confederados. Permaneció allí diez días y pasó un tiempo en St. Lawrence Hall, un lugar de reunión del Servicio Secreto Confederado, y se encontró con al menos un ejecutor del bloqueo allí. Es probable que fuera en esta circunstancia que también conoció al director de los servicios secretos confederados, James Dunwoody Bulloch , así como a George Nicholas Sanders  (en) , ex embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña. Se dice que Booth fue un miembro activo de los "Caballeros del Círculo Dorado", descrito como un " nido de espías secesh  " (es decir, pro-secesionista).

Los investigadores de historia han cuestionado las motivaciones detrás del viaje de Booth a Montreal y lo que hizo allí. No se ha establecido ninguna evidencia sólida que relacione el intento de secuestro o asesinato de Lincoln con el gobierno confederado, aunque esta posibilidad se ha desarrollado extensamente en dos libros: Spying For America , de Nathan Miller, y Come Retribution: the Confederate Secret Service and the Assassination of Lincoln. , por William Tidwell.

Booth comenzó a dedicar cada vez más energía y dinero a elaborar su plan para secuestrar a Abraham Lincoln después de su reelección a principios de año. Noviembre 1864. Reunió a una banda de simpatizantes del sur, incluidos David Herold , George Atzerodt , John Surratt y Lewis Powell (también conocido como Lewis Payne). Comenzaron a conocer a la madre de la pensión Surratt, M me Mary Surratt .

La 25 de noviembre de 1864John Wilkes subió al escenario por primera y única vez acompañado de sus dos hermanos, Edwin y Junius, en una actuación única de Julius Caesar de Shakespeare en el Winter Garden Theatre de Nueva York . La actuación fue interrumpida por un intento fallido de agentes confederados clandestinos de prender fuego a varios hoteles y, por tanto, a toda la ciudad de Nueva York mediante fuego griego . Uno de estos hoteles estaba ubicado al lado del teatro, pero el fuego fue rápidamente controlado. A la mañana siguiente, en compañía de su hermano Edwin, Booth estaba muy amargado contra Lincoln y la guerra.

Tres meses después, el 4 de marzo de 1865, Booth asistió a la ceremonia de inauguración del segundo mandato de Lincoln. Booth había sido invitado por su prometida secreta, Lucy Hale. Entre la multitud estaban Powell, Atzerodt y Herold. Sin embargo, no parece haber habido un intento de secuestro o asesinato contra Lincoln en esta ocasión. Más tarde, Booth se dará cuenta de la "extraordinaria suerte" que habría tenido allí para matar al presidente, si hubiera querido.

La Marzo 17, Booth se enteró en el último minuto de que Lincoln iba a asistir a una representación de la obra Still Waters Run Deep en un hospital cerca de Soldier House. Reunió a su equipo en un tramo de carretera cerca de la Casa del Soldado, con el objetivo de secuestrar a Lincoln de camino al hospital. El presidente nunca llegó. Booth se enterará más tarde de que Lincoln había cambiado sus planes en el último momento para asistir a una recepción en el National Hotel en Washington, donde, irónicamente, Booth se hospedaba en ese momento.

Asesinato

La 10 de abrilDespués de enterarse de que el general Lee había abandonado el pueblo de Appomattox Court House , Booth le dijo a Louis J. Weichmann , un amigo de la pensión de John Surratt en Mary Surratt's , que había terminado con el escenario y que la única actuación que 'estaría de acuerdo con de ahora en adelante sería Venecia salvada , por Thomas Otway . Aunque Weichmann no comprende la alusión, la Venecia salvada tiene como tema una conspiración que lleva a un asesinato.

La 11 de abril, Booth estaba viendo el discurso improvisado de Lincoln fuera de la Casa Blanca desde su ventana. Cuando Lincoln dijo que estaba a favor de la franquicia para ex esclavos, Booth dijo que sería el último discurso del presidente. “Nuestra causa está casi perdida”, escribió en su diario. Hay que hacer algo decisivo y grandioso. "

La mañana de 14 de abril de 1865El Viernes Santo , Booth se enteró de que el presidente y su esposa asistirían a la presentación de Our American Cousin en el Ford Theatre. Inmediatamente tramó un plan para asesinarla, que incluía la presencia de un caballo afuera para permitirle escapar, así como una ruta cuidadosamente planificada. Booth informó a Powell, Herold y Atzerodt de su intención de matar a Lincoln. Encargó a Powell que asesinara al secretario de Estado Seward y al vicepresidente de Atzerodt, Johnson. Herold les ayudaría a escapar a Virginia.

Al apuntar al presidente y sus dos sucesores inmediatos, Booth aparentemente buscaba decapitar al gobierno de la Unión y lanzarlo a un estado de pánico y confusión. Booth también planeó el asesinato del comandante general de la Unión, Ulysses S. Grant  ; sin embargo, habiendo prometido la esposa de Grant visitar a su familia, la pareja se fue a Nueva Jersey . Booth esperaba que los asesinatos crearan un caos en el corazón de la Unión y permitieran al gobierno confederado reorganizarse y continuar la guerra.

Como actor famoso y popular, Booth era amigo del propietario del Teatro Ford, John Thomson Ford , y como tal tenía acceso gratuito a todas las partes del teatro. Instalando una mirilla en el palco presidencial en la mañana de la función, el asesino pudo ver si su futura víctima había llegado. Esa noche, alrededor de las 10  p.m. , mientras se representaba la obra, John Wilkes Booth entró en el palco de Lincoln y disparó una bala Derringer calibre 44 en la nuca. La cabina de retiro fue impedida por el mayor Henry Rathbone , que estaba presente en el momento del ataque, y M me Lincoln .

Booth saltó del estrado presidencial y cayó al escenario, y se lesionó la pierna mientras colgaba de una bandera de la Guardia del Tesoro de los Estados Unidos, utilizada como elemento decorativo. Los testigos lo escucharon exclamar en el escenario: "  Sic semper tyrannis  " (el lema del estado de Virginia que significa: "Así caen los tiranos"), mientras que otros decían que él había agregado: "El Sur se vengó".

Booth huyó por la entrada de los artistas que se abría a un callejón donde lo esperaba un caballo. Galopando hacia el sur de Maryland, llegó antes del amanecer de15 de abrilen la casa del doctor Samuel Mudd , quien atendió su pierna lesionada.

Un destacamento de veinticinco soldados de la Unión, el 16 °  Regimiento de Caballería de Nueva York, comandado por el teniente Edward P. Doherty  (en) y acompañado por el detective Everton Conger  (en) , continuó Booth en el sur de Maryland y a través de los ríos Potomac y Rappahannock. a la granja de Richard Garrett, al sur de Port Royal , Virginia . Booth y su compañero, David Herold , se llevaron a cabo en la granja de William S. Jett, un ex soldado de la 9 ª Caballería Caballería de Virginia, que se conocieron antes de cruzar el Rappahannock.

Booth se sorprendió de la poca simpatía que recibió por su acto y escribió sobre su consternación en su diario por la fecha de la 21 de abril, justo antes de su cruce del Potomac y su llegada a Virginia: “La mano de todos contra mí, estoy aquí desesperado. Y por qué ? Por hacer algo con lo que Bruto había sido honrado ... Y sin embargo, como he masacrado a un tirano más grande que cualquier otro, se me considera un vulgar asesino. "

El detective Conger siguió a Jett y, al interrogarlo, se enteró de que Booth estaba en la granja de Garrett. Temprano en la mañana, el26 de abril de 1865, los soldados alcanzaron a Booth. Encerrado en el granero de tabaco , David Herold se rindió. Booth se negó a rendirse y los soldados prendieron fuego al granero.

El sargento Boston Corbett disparó contra Booth, aunque no se había dado una orden de incendio explícita, y le disparó fatalmente en el cuello. Booth fue sacado del granero y murió tres horas después en el porche de la granja. Tenía 26 años. La bala le había atravesado la columna vertebral, paralizándolo por completo. Sus últimas palabras fueron: "Inútil, inútil" (Inútil, inútil) .

El cuerpo de Booth fue colocado durante aproximadamente 36 horas en el acorazado USS Montauk , atracado en el Washington Navy Yard , para su identificación y autopsia . El secretario de Estado de Guerra, Edwin Stanton , ordenó el entierro del cuerpo en un lugar donde no se pudiera visitar: “Ponlo en un lugar donde no moleste, hasta que Gabriel toque la campana. Última trompeta”. Por lo tanto, el cuerpo fue cargado discretamente en un barco, lo que dio lugar a rumores de que las autoridades tenían la intención de hundirlo en el Potomac . No sucedió. El transporte transcurrió sin problemas y el cuerpo de Booth terminó enterrado en un área de almacenamiento en la antigua penitenciaría del Arsenal de Washington. Cuando la prisión fue arrasada en 1867 , fue trasladada a un almacén en tierra en el arsenal. En 1869 , los restos fueron identificados una vez más antes de ser devueltos a la familia Booth, quienes los enterraron en la bóveda familiar en el cementerio de Greenmount en Baltimore .

Teorías sobre el escape de Booth

Uno de los autores que popularizó la teoría de una fuga de Booth es Finis Langdon Bates (1848-1923), quien afirma haber conocido a Booth en Granbury , Texas en la década de 1870 y luego tomar posesión del cuerpo de Booth después de su muerte. Suicidio en Enid , Oklahoma , en 1903 . Expuso el cuerpo momificado durante una gira y escribió The Escape and Suicide of John Wilkes Booth ("The Escape and Suicide of John Wilkes Booth"), en 1907 en un intento de autenticar la momia.

Algunos han afirmado que no fue Booth quien fue capturado en la granja de Garrett, sino un agente doble que se parecía a él, James William Boyd, quien murió en su lugar. De acuerdo con este escenario, el gobierno habría tenido todos los problemas del mundo para encubrir este desatino. La mayoría de los historiadores consideran que estas teorías carecen de sustancia. The Lincoln Conspiracy , un libro escrito por David Balsiger y Charles Sellier en 1977 , describe el asesinato en detalle, el complot de Boyd y la fuga de Booth a los pantanos.

La maldición de Caín: la historia no contada de John Wilkes Booth , de Theodore Nottingham (1997), también afirma que Booth escapó. Según el autor, luego encontró refugio en Japón y finalmente regresó a los Estados Unidos, donde murió en 1903, en Enid, Oklahoma. Otra persona afirma que Booth vivió hasta la década de 1900 en Missouri .

Más recientemente, una demanda intentó autorizar una exhumación de los supuestos restos de Booth con el fin de realizar un estudio de superposición fotográfica. Esta acción fue impedida por el juez Joseph HH Kaplan, de Baltimore, quien citó, entre otras cosas, "la debilidad de la teoría poco convincente sobre la fuga y desaparición de Booth". Esta frase jugó un papel importante en la decisión. El Tribunal de Apelaciones de Maryland confirmó la decisión. Los archivos del FBI que se hicieron públicos desde entonces no han proporcionado evidencia que pueda confirmar la tesis del escape.


Cultura popular

Notas y referencias

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  4. La casa de la familia Booth, "Tudor Hall", fue construida en 1847 y todavía se mantiene en pie. El condado de Harford lo adquirió en 2006 con el propósito de convertirlo en un museo abierto al público.
  5. El tío de Booth, Algernon Sydney Booth, es el tatarabuelo de Cherie Blair (de soltera Booth), la esposa del ex primer ministro del Reino Unido Tony Blair - Phil Westwood, "  El asunto Lincoln-Blair  " .
  6. (en) Stanley Kimmel, The Mad Booths of Maryland , Bobbs-Merrill, Indianápolis, 1940.
  7. El edificio del internado de Milton en Sparks sigue en pie. Ahora es un restaurante, llamado Milton Inn .
  8. Asia Booth Clarke, El libro desbloqueado (1938).
  9. Booth a menudo se relaciona con el asesino de Julio César , Marcus Junius Brutus , cuyo primer nombre era el padre de Booth. La25 de noviembre de 1864, Booth interpretó, en una versión de Julio César de Shakespeare , el papel de Marc Antoine . Su hermano Edwin interpretó el papel principal, el de Brutus - RJ Norton, "  John Wilkes Booth  " .
  10. (en) George Alfred Townsend, La vida, el crimen y la captura de John Wilkes Booth , Nueva York, ed. Dick y Fitzgerald, 1865 ( ISBN  978-0976480532 ) .
  11. Apodo que se le da a los soldados confederados del norte, debido al color de su uniforme.
  12. (en) Sr. Kauffman, American Brutus: John Wilkes Booth y las conspiraciones de Lincoln , 2004, p.  104-114 .
  13. (en) Benjamin P. Thomas, Abraham Lincoln, A Biography , Nueva York, ed. Casa aleatoria, 1952.
  14. Los ingresos permitieron la erección de una estatua de William Shakespeare en Central Park , un monumento aún en pie.
  15. El padre de Lucy, John Parker Hale , fue ministro de Lincoln en España .
  16. (en) David Herbert Donald, Lincoln , Nueva York, Simon & Schuster, 1995 ( ISBN  0-684-80846-3 ) .
  17. Un historiador Michael W. Kauffman, en su libro (en) American Brutus: John Wilkes Booth and the Lincoln Conspiracies ( ISBN  0-375-75974-3 ) (2004), dice que Booth se rompió una pierna durante su vuelo, cuando su El caballo cayó sobre él, y eso, cuando su diario dice que fue al saltar al escenario del Teatro Ford, debe verse como una dramatización típicamente "boothiana".
  18. Samuel Mudd fue acusado de conspiración por un consejo de guerra y sentenciado a cadena perpetua en Fort Jefferson en Dry Tortugas , al oeste de Key West , Florida . Fue indultado en 1869 .
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  20. Douglas Linder, "  Última entrada en el diario de John Wilkes Booth  " , Universidad de Missouri - Kansas City,2002(consultado el 1 er de enero de 2008 ) .
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Ver también

Artículos relacionados

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