Herman Kahn

Herman Kahn Imagen en Infobox. Biografía
Nacimiento 15 de febrero de 1922
Bayona
Muerte 7 de julio de 1983(en 61)
Chappaqua
Nacionalidad americano
Capacitación Instituto de Tecnología
de California Universidad de California Los Ángeles
Ocupaciones Matemático , futurista, cabildero
Otras informaciones
Trabajé para Corporación RAND

Herman Kahn (15 de febrero de 1922en Bayonne (Nueva Jersey) -7 de julio de 1983en Chappaqua (Nueva York) ) es uno de los grandes futuristas del último tercio del XX °  siglo . Empleado por la Corporación RAND , primero se estableció como un pensador geoestratégico y teórico de sistemas , antes de convertirse en el alma de un "  think tank  ", el Hudson Institute . Trató de pensar en las consecuencias de una guerra nuclear que lo llevó a abogar por el desarrollo de técnicas de supervivencia adecuadas; Estas inquietudes la convirtieron en una de las fuentes de inspiración del cine satírico de Stanley Kubrick , El Dr. Strangelove .

Sus orígenes

Kahn nació de una pareja de sastres judíos de Europa Central. Creció en el Bronx , luego en Los Ángeles después del divorcio de sus padres. Siguió cursos de física de UCLA . Durante la Segunda Guerra Mundial se desempeñó en comunicaciones en Birmania. Al final de la guerra, se graduó de UCLA y se matriculó en una tesis en Caltech . Interrumpió sus estudios por falta de dinero, pero obtuvo el M.Sc . Fue contratado por un desarrollador inmobiliario, luego un amigo, Samuel Cohen , futuro inventor de la bomba de neutrones , lo reclutó para RAND Corporation . Allí trabajó en el desarrollo de la bomba de hidrógeno , luego pasó a trabajar en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en el norte de California, donde colaboró ​​con Edward Teller , John von Neumann , Hans Bethe y el matemático Albert Wohlstetter .

Sus teorías sobre la Guerra Fría

Kahn se impuso sobre todo por las múltiples estrategias que ideó durante la Guerra Fría para afrontar lo "impensable", es decir, el equilibrio del terror , lo que hizo apoyándose en la teoría de juegos (Kahn es, en este sentido, considerado uno de los del análisis de escenarios ). A mediados de la década de 1950 , la estrategia nuclear del gobierno de Eisenhower , resumida por el secretario de Estado John Foster Dulles , era de "represalias masivas". Esta política, apodada la política New Look , consistía en responder a cualquier ataque soviético mediante el uso de armas nucleares. El ejército de la URSS, de hecho, tenía una mano de obra muy superior a la del ejército estadounidense, y por esta misma razón amenazaba a demasiados puntos del globo para que los estadounidenses pudieran enfrentarlo de una manera convencional.

Kahn consideró esta política insostenible porque era simplista y potencialmente inestable. No era difícil imaginar que esta doctrina de "Nueva Mirada" aumentaba los riesgos de un ataque nuclear al dar a los soviéticos una buena razón para atacar las bases de portaaviones estadounidenses con armas nucleares antes de cualquier ataque convencional. En otras partes del mundo (por ejemplo, Corea, África, etc. .), cortando de raíz cualquier posibilidad de represalia y forzando a Estados Unidos a entrar en la guerra convencional que precisamente quería evitar.

En 1960, cuando las tensiones de la Guerra Fría estaban en su apogeo con la "  Crisis del Sputnik  " y surgieron preocupaciones sobre una brecha creciente ( brecha de misiles ) entre los arsenales nucleares de los dos bloques, Kahn publicó un ensayo titulado sobre la guerra termonuclear , cuyo título es una alusión transparente para el tratado clásico del XIX °  siglo "  en guerra  " estratega prusiano Carl von Clausewitz . La tesis de Kahn se basa en dos hipótesis, una obvia y la otra muy discutible: primero, que una guerra nuclear es plausible, ya que Estados Unidos y la Unión Soviética ahora tienen arsenales nucleares masivos entre sí; segundo que, como cualquier guerra, tendrá un ganador.

Según Kahn, si tal conflicto cobra cientos de millones de víctimas o si "sólo" se destruyen unas pocas metrópolis, eso no impedirá que subsista la vida humana, como ha resistido, por ejemplo, la Peste Negra que despobló Europa en el XIV °  siglo , o incluso de que Japón se ha recuperado del ataque nuclear limitada en 1945, en contraste con los escenarios apocalípticos inspiró la conducción de la guerra convencional. Los diversos resultados bien podrían ser más horribles que cualquier cosa que hayamos visto o imaginado hasta ahora: el hecho es que algunos serían peores que otros. Cualquiera que sea el alcance de la destrucción, los supervivientes nunca llegarán, según el autor, a "envidiar el destino de los muertos": creer lo contrario sería concluir que la disuasión es, en última instancia, infundada. Si los estadounidenses no están preparados para aceptar las consecuencias del conflicto nuclear, por terrible que sea, entonces su amenaza pierde toda credibilidad. Sin una determinación implacable e inquebrantable de "presionar el botón", toda la batería de preparativos y despliegues militares es un engaño costoso.

Esta prueba es una aplicación de la teoría de sistemas y la teoría de juegos a la estrategia y la economía . Kahn creía que para que la disuasión tuviese algún efecto, los soviéticos tenían que estar convencidos de que Estados Unidos todavía era capaz de un segundo ataque , de modo que los miembros del Politburó fueran conscientes de que la mayor meticulosidad de ataque de su bando nunca impedirá una ronda de represalia. de salir de su país completamente destruido:

"Como mínimo, la disuasión estadounidense adecuada debe proporcionar una base objetiva para cualquier cálculo que los soviéticos puedan hacer, lo que los persuadiría de que, sin importar cuán cautelosos o ingeniosos, atacar a los Estados Unidos conllevaría un gran riesgo, incluso la muerte. una destrucción a gran escala de la infraestructura civil y militar de la Unión Soviética. "

- H. Kahn, Sobre la guerra termonuclear (1960)

En la superficie, este razonamiento recuerda a la doctrina anterior del equilibrio del terror , o "Destrucción Mutua Asegurada", pero Kahn critica precisamente esta doctrina, que emana de John von Neumann  : en el pensamiento estratégico de Herman Kahn, tener fuerzas importantes Los sistemas convencionales son un elemento clave del poder, porque permitirán reducir efectivamente las tensiones provocadas por conflictos menores en todo el mundo sin recurrir irrazonablemente a la opción nuclear.

"Pensando en lo impensable"

Su determinación de considerar lo peor empaña la reputación de Kahn, un hombre conocido por ser afable en privado. A diferencia de la mayoría de los geoestrategas, Kahn estaba completamente preparado para examinar las diferentes situaciones posibles en un mundo posnuclear. Ninguno de los escenarios convencionales lo apagó. Por ejemplo, vio la lluvia radiactiva sólo como un inconveniente o una limitación adicional para los supervivientes; incluso el riesgo de esterilidad o malformaciones no provocaría la extinción del hombre, porque en cualquier caso la mayoría de los supervivientes no se verían afectados. Se dice que los alimentos contaminados están reservados para el consumo de los ancianos, probablemente destinados a morir antes de que el cáncer relacionado con la radiactividad los golpee. Unos pocos preparativos, aunque no muy ambiciosos: construir un refugio antiaéreo , planificar escenarios de evacuación y realizar ejercicios de Seguridad Civil (medidas ahora sintomáticas de la paranoia de los años 50 ) bastarían para inculcar en la población la voluntad de reconstruir. hasta el punto de recomendar que el gobierno ofrezca a los propietarios de viviendas un seguro contra daños nucleares. Kahn creía que el establecimiento de un sistema de seguridad civil eficaz constituía una forma adicional de disuasión, porque desafiaba al enemigo a arruinar realmente un país, haciendo que la opción nuclear perdiera parte de sus recursos. Prepararse para tales eventualidades era, según Kahn, el precio a pagar para salvar a Europa de la destrucción masiva prevista por la doctrina anterior del equilibrio del terror .

Algunos pacifistas, incluidos AJ Muste y Bertrand Russell , apreciaron el libro de Kahn, ya que ofrecía un argumento sólido para avanzar hacia el desarme al mostrar que la guerra nuclear era inevitable; pero otros lo han criticado duramente, argumentando que la idea de que uno puede salir victorioso de tal conflicto solo lo hace más probable.

Un "grupo de expertos": el Instituto Hudson

En 1961, Kahn, Max Singer y Oscar Ruebhausen fundaron en Croton-on-Hudson (donde vivía Kahn) un laboratorio de ideas políticas, el Instituto Hudson . Reclutaron a varios hombres destacados para sus anticipaciones, como el sociólogo Daniel Bell , el filósofo Raymond Aron o el novelista Ralph Ellison , autor del clásico El hombre invisible (1952). Herido por la furia de sus críticos, Kahn bajó un poco sus ambiciones, respondiendo a sus argumentos en un nuevo ensayo, Thinking About the Unthinkable (1962) y un tratado sobre geoestrategia , De l'Escalade (1965). De 1966 a 1968, en el apogeo de la guerra de Vietnam , Kahn se desempeñó como consultor del Departamento de Defensa y se opuso a los partidarios de las negociaciones directas con Vietnam del Norte , ya que creía que la única respuesta adecuada era la escalada de violencia. Al no resistir el impacto, el gobierno estadounidense tendría que buscar una salida, según él, a una situación que Kahn evocaba con su neologismo, la “  vietnamización  ”. Herman Kahn y el Hudson Institute desaconsejaron armar a las milicias contrarrevolucionarias; y aunque se adoptó esta estrategia, continuaron sugiriendo cómo se debía conducir la insurrección. Kahn dijo en una entrevista que prefería evitar asesorar directamente al secretario de Estado de Defensa, porque a tal nivel el desacuerdo se castigaba con traición, lo que no ocurre cuando se desaprueba a un subsecretario de Estado. En retrospectiva, las críticas del Instituto a la estrategia estadounidense en Vietnam parecen visionarias. Los generales estadounidenses se habían puesto en contacto con agentes británicos con experiencia positiva en actividades contrarrevolucionarias en Malasia, y fue con su ayuda que desarrollaron su plan de acción. Sin embargo, Kahn y su instituto vieron una gran diferencia entre los dos teatros de operaciones (Vietnam y Malasia): las autoridades británicas, de hecho, tenían relevos efectivos en las administraciones rurales de Malasia. Y el examen de las guerras contrarrevolucionarias en la historia contemporánea muestra una clara correlación entre la victoria y el apoyo policial significativo. Kahn dijo sobre este tema: “El propósito de un ejército es proteger a sus fuerzas policiales. En Vietnam, nuestro ejército fue inútil. "

"El año 2000"

En 1967, Herman Kahn, Anthony J. Wiener y otros miembros del Hudson Institute publicaron “El año 2000: un marco de especulación para los próximos 32 años. "Tabla XVIII es una lista de" porcentaje muy probable desarrollos tecnológicos del último tercio del XX °  siglo ". He aquí un extracto:

1. Nuevas aplicaciones de los láseres. 2. Materiales de ultra alta resistencia. 3. Textiles de alto rendimiento. 4. Nuevos materiales para bienes de equipo y mecánica. 5. Aeronaves nuevas ( efecto suelo , jets gigantes o supersónicos, despegues verticales). 6. Generalización de aplicaciones comerciales de explosivos de carga perfilada . 7. Mejores predicciones meteorológicas. 8. Desarrollo de la agricultura y la silvicultura tropicales. 9. Nuevas fuentes de energía para infraestructura. 10. Nuevas fuentes de energía transportable.

Entre las últimas 90 líneas, encontramos revueltas:

26. Generalización del uso de reactores nucleares. 38. Técnicas de control de la natalidad fiables y económicas. 41. Mayor facilidad de cambio de sexo para niños y / o adultos. 57. Crédito automático, consulta de cuentas y correo bancario. 67. Extracción operativa de gas de esquisto . 74. Uso generalizado de computadoras personales en los negocios. 81. Localizador personal (y tal vez incluso teléfono celular ) 84. Computadoras domésticas para administrar una casa y comunicarse con el resto del mundo.

Predicciones definitivas

Con el clima de relativa relajación de la década de 1970, Kahn reanudó su trabajo como futurista , especulando sobre un posible Armagedón . En ese momento, el Hudson Institute se tomó en la cabeza refutar ensayos apocalípticos populares, como "  The Demographic Bomb  " de Paul R. Ehrlich (1968), The Tragedy of the Commons de Garrett Hardin (1968), en la misma línea, o el manifiesto del Club de Roma titulado “¿  Detener el crecimiento?  ( 1972 ). Para Kahn, el capitalismo y la tecnología eran fuentes de progreso potencialmente ilimitado; la colonización del espacio estaba a la mano, no era un sueño lejano. En el último año de su vida (1983), Kahn respaldó las políticas de Ronald Reagan en The Coming Boom: Economic, Political and Social , y ridiculizó groseramente las ideas de Jonathan Schell sobre los efectos a largo plazo de la guerra nuclear. En su ensayo de 1976, Los próximos 200 años , ¡no dudó en pintar un cuadro económico eufórico para el año 2176! Entre los diversos trabajos que dedicó a la sistémica , es necesario distinguir Técnicas en Teoría de Sistemas , que conoció una amplia distribución.

Kahn murió de un infarto en 1983, a la edad de 61 años.

Kahn y el cine

Kahn es, junto con John von Neumann , Edward Teller , el general McNamara y Wernher von Braun , uno de los científicos que inspiraron al personaje de Doctor Struggle en la película de Stanley Kubrick del mismo nombre que apareció en 1964. Se ha dicho que Kubrick s 'estaba inmerso en el libro de Kahn, Sobre la guerra termonuclear . Kubrick conoció a Kahn personalmente, y Kahn le sugirió la idea de la Máquina del Apocalipsis, supuestamente para destruir todo el planeta de una vez en caso de un ataque nuclear. En la película, la D r Strangelove hace referencia a un informe de la "Sosa Corporación" en la máquina Apocalipsis. Este tipo de amenaza fue precisamente una que Kahn consideró ineficaz, porque en realidad era solo un engaño .

Kahn también inspiró el personaje del excéntrico P r Groteschele en la película de Sidney Lumet Limit Point , donde el presidente de los Estados Unidos (interpretado por Henry Fonda ) intenta evitar un holocausto nuclear tras un ataque accidental con un bombardero hacia Moscú.

Obras

Notas y referencias

  1. Cf. S. Gamari-Tabrizi, Los mundos de Herman Kahn: la ciencia intuitiva de la guerra termonuclear , Harvard University Press,2005( ISBN  0-674-01714-5 ) , "3. El verdadero Dr. Strangelove".
  2. [1]
  3. (en) Benjamin Frankel , The Cold War, 1945-1991: Líderes y otras figuras importantes en los Estados Unidos y Europa occidental , Detroit / Washington (DC) / Londres, Gale Research,1992, 354  p. ( ISBN  0-8103-8927-4 ) , pág.  248
  4. Cf. Rupert Cornwell, "  Samuel Cohen, creador de la bomba de neutrones  ", The Independent ,4 de diciembre de 2010( leer en línea ).
  5. Sobre la guerra termonuclear, p. 557: Como mínimo, una disuasión adecuada para los Estados Unidos debe proporcionar una base objetiva para un cálculo soviético que los persuadiría de que, sin importar cuán hábiles o ingeniosos fueran, un ataque contra los Estados Unidos conduciría a un riesgo muy alto. si no la certeza de la destrucción a gran escala de la sociedad civil y las fuerzas militares soviéticas .
  6. Cf. Bertrand Russell , "  The Unthinkable  ", The Observer , n o  3 de octubre,1963 : Herman Kahn avanza tres tesis: 1) Probablemente habrá una guerra termonuclear; 2) No será el fin de la civilización; 3) Después, pero no antes, se creará un gobierno mundial que evitará más guerras termonucleares. Muy a regañadientes, me veo obligado a estar de acuerdo con la primera de estas tesis ...
  7. Hudson.org, "  Instituto Hudson> Acerca de Hudson> Historia  " ,1 st de junio de de 2004(consultado el 21 de febrero de 2012 )
  8. Cfr. La revista crítica “  Libros del mes: De l'escalade. - Herman Kahn  ”, Le Monde diplomatique ,Julio 1966, p.  8 ( leer en línea ).
  9. Declaración original: ... el propósito de un ejército es proteger su fuerza policial. Teníamos un ejército en Vietnam sin propósito .
  10. "El año 2000", Herman Kahn, Anthony J. Wiener, Macmillan, 1961, páginas 51–55.
  11. Fabien Locher , “  Los pastos de la Guerra Fría: Garrett Hardin y la“ Tragedia de los comunes ”  ”, Revue d'histoire moderne et contemporain , vol.  2013, n o  1,2013, p.  7-36. ( resumen , lea en línea [PDF] )
  12. Cfr. Sobre este tema su libro "The Next 200 Years", Herman Kahn, ed. Morrow (1976).
  13. Louis Menand, "  Herman Kahn y la era nuclear  ", The New Yorker ,27 de junio de 2005( leer en línea ).
  14. El adjetivo inglés bland significa "amorfo, sin rasgos distintivos, aburrido". "

Ver también