El Gwoyeu Romatzyh ( chino simplificado :国语 罗马 字 ; chino tradicional :國語 羅馬 字 ; pinyin : ;. Lit., "romanización nacional") es un sistema de transcripción del chino mandarín en alfabeto latino . El sistema fue inventado por Zhao Yuanren y desarrollado por un grupo de lingüistas que incluía a Zhao Yuanren y Lin Yutang de 1925 a 1926. El propio Zhao Yuanren publicó luego trabajos de lingüística utilizando Gwoyeu Romatzyh. Se publicó una pequeña cantidad de diccionarios y libros de texto en Hong Kong y en el extranjero entre 1942 y 2000.
Gwoyeu Romatzyh es el más conocido de los dos sistemas que indican los cuatro tonos del chino mandarín variando el enunciado alfabético de las sílabas ("ortografía de los tonos"). El único otro sistema de este tipo es Wade (fr) simplificado , una variante de Wade-Giles inventada por el lingüista sueco Olov Bertil Anderson . Estos tonos son un elemento fundamental del chino hablado: para un hablante de chino, son tan significativos como las vocales para un hablante de inglés. Los tonos permiten a un hablante de chino discriminar entre sílabas idénticas; en otras palabras, son parte del fonema . Los otros sistemas indican los tonos por signos diacríticos (por ejemplo en pinyin : āi, ái, ǎi y ài ) o por números ( Wade-Giles : ai 1 , ai 2 , etc.). Gwoyeu Romatzyh transcribe los mismos tonos ai , ai r , a e y a y . Estas transcripciones, que siguen las reglas específicas de Gwoyeu Romatzyh, indican el tono mientras expresan la pronunciación de la sílaba ai . Debido a que incorpora el tono de la sílaba en su expresión, el Gwoyeu Romatzyh puede ayudar a los estudiantes a dominar los tonos chinos, aunque algunos profesores cuestionan esta afirmación.
En 1928, la República de China adoptó el Gwoyeu Romatzyh como su sistema oficial de transcripción alfabética. Gwoyeu Romatzyh se utilizó para indicar la pronunciación en los diccionarios del idioma nacional ( Guoyu) basados en mandarín. Sus promotores esperaban convertirlo algún día en el soporte de un nuevo sistema de escritura para el idioma chino. Pero a pesar del apoyo de un pequeño número de lingüistas expertos en China y en todo el mundo, Gwoyeu Romatzyh encontró indiferencia del público en general e incluso hostilidad debido a su complejidad. Otro obstáculo para su generalización, se basó en gran medida en el dialecto de Beijing, en un momento en que faltaba un gobierno central fuerte para prescribir su uso. Por lo tanto, Gwoyeu Romatzyh perdió en el terreno contra hanyu pinyin y otros sistemas de transcripción latina. Sin embargo, su influencia sigue siendo evidente, ya que muchos de sus principios se han mantenido en los sistemas de transcripción que siguieron. Su declaración de tonos alfabéticos permanece visible en la transcripción del nombre de la provincia de Shaanxi (陕西shǎnxī , 3 e tono), no pudimos distinguir el Shanxi (山西Shanxi , 1 er tono) cuando se escribe en pinyin sin diacríticos .