El gran premio de las mejores novelas de medio siglo es un premio literario francés único que agrupa las doce mejores novelas de lengua francesa publicadas entre 1900 y 1950 . Esta lista, elaborada por un jurado de doce personas, fue publicada el3 de junio de 1950del periódico Le Figaro y las novelas que allí aparecen son reimpresas por André Sauret en una colección especial el mismo año.
Sugerida por Francis Carco que tuvo la idea, que el precio se decidió a finales de los años 1940 para celebrar las mejores novelas publicadas en la primera parte del XX ° siglo. El jurado está presidido por la escritora Colette y está formado por:
Las doce novelas fueron luego reeditadas por André Sauret en 3.000 copias en una colección especial de lujo, impresas en -8 ° en vitela por la Imprimerie Nationale en papel Arches (así como trescientas copias en gran vergé ), ilustradas para cada volumen por una diseñador de renombre, y con un prefacio de Francis Carco . A las doce novelas elegidas se añade un volumen adicional de La Vagabonde (ilustrado por Marcel Vertès ) de Colette .
Con el éxito de público de la colección que reúne premiadas novelas, un Gran Premio de las mejores novelas del XIX XX se creará siglo en 1952 y luego en 1957 una lista de los doce mejores novelas francesas románticas se establecerá la mitad del siglo por Le Figaro .
Una primera lista de veinticinco novelas es elegida por los miembros del jurado y luego restringida durante una reunión final celebrada en el hotel Ritz de París el26 de mayo de 1950 a doce novelas que recibieron el gran premio a las mejores novelas del medio siglo:
En la primera selección se había mantenido un cierto número de novelas, ampliado a veinticinco obras. Entre los más notorios, Jean-Christophe de Romain Rolland y Voyage au bout de la nuit de Louis Ferdinand Céline fueron marginados entre las dos torres. Este último, que había sido seleccionado en 1951 por un jurado de lectores de la revista Carrefour en el séptimo lugar de "doce escritores vivos que serán clásicos en el año 2000", vuelve a este hecho en su novela Féerie publicada para otra ocasión .Junio de 1952 - y que terminó de escribir a su regreso a Francia en Julio de 1951 - pidiendo al lector que compre sus libros y hablando de él (en tercera persona: "él es" o Céline):
"" ¡Es agónico pero divertido! "..." ¡Es el chistoso del Siglo "! ... ¡no el medio siglo! ... ¡débil el" medio siglo "! ... es como" semidiós "... ¡no es nada! .. .¡no hables de genios! ... ¡las calles están llenas de genios! ... ¡eso me haría daño! ... "¡Cómpralo!" »¡Eso es todo ... corto! ¡neto! mi gratitud se adquiere para ti ... "