La bandera de Gadsden , que representa una serpiente de cascabel con el lema Dont Tread On Me ("no me pises", "no me pisotees", "por las piernas", en latín: nemo me impune lacessit ), es un estándar utilizado por los liberales , libertarios . Su origen se remonta a Benjamin Franklin y la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Fue inventado por el coronel Christopher Gadsden en 1775 y adoptado por varias unidades militares o estados como uno de los símbolos de la Revolución. y la nueva nación.
Se dice que la serpiente de cascabel fue elegida por Benjamín Franklin porque este animal nunca ataca sin ser seriamente amenazado o agredido, en cuyo caso toma represalias con su mordisco potencialmente fatal, pero siempre después de hacer su característico traqueteo a modo de Advertencia. Además, el coronel Gadsden conservó un diseño donde la cascada de la serpiente tiene trece anillos para simbolizar las Trece Colonias .
El uso de la serpiente ( Crotalus horridus ) es un símbolo de las primeras trece colonias de la famosa caricatura de prensa Join, or Die publicada por Benjamin Franklin en 1754. A medida que se acerca la Revolución Americana , la serpiente comienza a representar más que un símbolo de colonias. En 1774, Paul Revere lo agregó al título de su periódico Massachusetts Spy , la serpiente que lucha contra el dragón inglés. La devise « Don't tread on me » (« ne me marche pas dessus »), inspirée de la devise latine « Nemo me impune lacessit » (« Nul ne m'offense impunément ») qui avait cours en Écosse , lui est ajoutée en aquella época. La serpiente de cascabel y los dos lemas se encuentran en la bandera de los minuteros de Culpeper , una milicia formada en Virginia en 1775. En 1775, la bandera diseñada por el coronel Gadsden fue adoptada como bandera por el primer edificio de la Armada Continental y el 9 Febrero de 1776, Gadsden lo presenta al Congreso de Carolina del Sur, que lo adopta. En 1778, la serpiente de cascabel también aparece en un billete de banco del estado de Georgia .
Considerada durante la Revolución como uno de los principales símbolos de las colonias rebeldes y luego de los propios Estados Unidos, la Bandera de Gadsden cayó en relativo olvido cuando el Congreso eligió las Barras y Estrellas como emblema nacional . Resurgió durante el bicentenario de la Revolución, cuando la Armada estadounidense se inspiró en ella para crear una bandera de bauprés , la First Navy Jack (en) , utilizada de 1975 a 1976 y de 2002 a 2019.
Posteriormente, la bandera de Gadsden se utilizó como estandarte para los liberales y libertarios en los Estados Unidos, pero también en el resto del mundo . Se encuentra, por ejemplo, en manifestaciones contra los impuestos y a favor de la libertad y durante las manifestaciones del Tea Party en los Estados Unidos . El uso por parte de los Navy Seals del First Navy Jack, incluso en los teatros de operaciones, generó controversia en 2014, ya que el parecido con la bandera de Gadsden del Tea Party se consideró vergonzoso.
La bandera de Gadsden también es utilizada por simpatizantes y activistas a favor de las armas (especialmente por la NRA ). Este uso está vinculado al simbolismo de la bandera: los activistas ven la limitación del derecho a poseer y portar un arma como una usurpación por parte del estado de los derechos básicos de los ciudadanos estadounidenses. El lema entonces implica "bajar las piernas" en cuanto a una modificación o una interpretación libre de la Constitución (ver Segunda Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos ).
La bandera de Gadsden, flotando bajo las barras y estrellas en Lyme en New Hampshire .
Los medios de comunicación asocian habitualmente la bandera de Gadsden con la extrema derecha estadounidense, debido a su uso en determinados contextos. En 2014, el terrorista de extrema derecha Jerad y Amanda Miller mataron a tiros a tres personas en Las Vegas antes de suicidarse ( tiroteos en Las Vegas en 2014 (en) ); una de las víctimas está cubierta con una bandera de serpiente amarilla y una esvástica . También en 2014, un empleado negro de los servicios postales presentó una denuncia por discriminación racial contra un colega que aparentemente llevaba una gorra con la insignia de serpiente y el lema "No me pises". La denuncia fue desestimada por el servicio postal, pero la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo anuló esa decisión. Señalando que "aunque la bandera de Gadsden nació en un contexto no racial, desde entonces se ha interpretado como que transmite mensajes racistas en ciertos contextos, incluido su uso por personas asociadas con grupos supremacistas blancos", concluye que la bandera de Gadsden no es un símbolo racista pero que, no obstante, la denuncia es admisible, y solicita a los servicios postales que lleven a cabo una investigación exhaustiva.
“ El creciente descontento de las colonias dio origen a numerosas banderas y estandartes, la mayoría de los cuales llevaban lemas más o menos desafiantes de la autoridad británica. En 1774, en Taunton, se izó una bandera de "unión" con las palabras "Libertad o Muerte". En 1775, en Nueva York, se exhibió una bandera de "unión" con un campo rojo, con la inscripción "George Rex y las libertades de América". Se utilizaron otros, los más famosos de los cuales son la bandera en forma de pino, un letrero blanco con el lema "Un llamamiento al cielo" sobre un pino verde, y la bandera de la serpiente. Campana, una bandera amarilla con las significativas palabras "Don 't Tread on Me ", bajo una serpiente enroscada. "