Duquesa | |
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Duquesa ( d ) |
Nacimiento |
8 de julio de 1647 París |
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Muerte |
15 de octubre de 1702(en 55) Lennoxlove House ( en ) |
Entierro | Abadía de Westminster |
Actividad | dama de compañía |
Padre | Walter Stewart ( en ) |
Mamá | Hon. Sophia Carew ( d ) |
Hermanos | Sophia Bulkeley ( en ) |
Cónyuge | Charles Stewart |
Frances Teresa Stewart (8 de julio de 1647 - 15 de octubre de 1702), Duquesa de Richmond y Lennox, fue una figura importante en la corte real inglesa durante la Restauración . Se sabe que se negó a convertirse en la amante de Carlos II . Su gran belleza le dio el nombre de "La Belle Stuart", y sirvió de modelo para personificar a Britannia .
Frances era la hija de Walter Stewart, o Stuart, un médico de la corte de la reina Henrietta , un pariente lejano de la familia real. Ella nació en8 de julio de 1647en París , sus padres se encuentran en el exilio. En 1663, después de la Restauración, fue enviada a Inglaterra por la reina Enriqueta, viuda de Carlos I , para ser dama de honor en la boda de Carlos II y, por tanto, dama de compañía de la nueva esposa, Catalina de Braganza .
El cronista Samuel Pepys escribió que era la mujer más hermosa que había visto en su vida. Ella tenía muchos pretendientes, el Duque de Buckingham y Francis Digby, hijo de George Digby , 2 º Conde de Bristol, con su amor no correspondido por ella fue celebrada por Dryden . Para sus contemporáneos, su belleza parecía equipararse sólo con su estúpida infantilidad; pero sus cartas a su marido, conservadas en el Museo Británico , no carecen de sentido común y sentimiento.
Al ser miembro de la corte real, llamó la atención de Carlos II, quien se enamoró de ella. El entusiasmo del rey fue tan grande que cuando la condición de la reina se consideró desesperada en 1663, se informó que intentó casarse con Stewart. Cuatro años después, cuando la reina se recuperó, consideró la posibilidad de divorciarse, deseando convertir a Stewart en su esposa, ya que ella se había negado a ser su amante.
Oficialmente, no tuvo hijos, pero un episodio de la televisión holandesa, Hidden Past , mostró que hay fuertes sospechas de que tuvo un hijo ilegítimo con Charles. La existencia de esta chica, Rebecca Stewart, aparentemente estaba oculta, ya que la virtud y la belleza de Frances eran las principales razones de su atractivo.
Ella termina casándose en Marzo 1667con Charles Stewart , 3 e duque de Richmond, un Stuart también. Es posible que tuviera que huir para casarse, pues había sido sorprendida con su futuro esposo por una rival en el cariño del rey, Barbara Palmer .
Sin embargo, una vez que se convirtió en duquesa de Richmond, regresó rápidamente a la corte, donde permaneció durante muchos años. Aunque quedó desfigurada por la viruela en 1669, permaneció a favor del rey. Al menos es seguro que el rey siguió nombrando al duque para puestos de embajador en Escocia , luego en Dinamarca , donde murió en 1672.
La duquesa estuvo presente en el nacimiento de Jacques François Stuart , hijo de Jacques II , en 1688, ya que fue una de las firmantes del certificado ante el concilio. Murió en 1702, dejando valiosas posesiones a su sobrino Alexander Stuart, Lord Blantyre, cuya mansión Lethington pasó a llamarse Lennoxlove en su memoria.
Después de la guerra contra los holandeses , Charles hizo grabar una medalla conmemorativa, en la que se usó el rostro de Frances Stewart para personificar a Britannia. Posteriormente, se convirtió en un uso para medallas, monedas y estatuas. Continuó apareciendo en las monedas de cobre del Reino Unido hasta el decimal de la moneda en 1971.