Reinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrados |
Clase | Mammalia |
Subclase | Theria |
Infraclase | Eutheria |
Eomaia scansoria es una especie de mamíferos fósiles del Cretácico , el único de su tipo , descrito a partir de un único fósil descubierto en 2002.
El fósil fue descubierto en la formación geológica de Yixian ( biota de Jehol ), en la provincia de Liaoning en China. Data del Barremiano ( Cretácico Inferior ).
Eomaia scansoria significa en griego antiguo la "madre del amanecer" ( Eomaia ) "escaladora" ( scansoria ).
Este fósil que mide 10 centímetros de largo está prácticamente completo. Se estima que la masa de su cuerpo es de 20 a 25 g. El fósil encontrado está excepcionalmente bien conservado, data de 125 Ma . Aunque el cráneo está aplastado, se pueden ver los dientes, huesos muy pequeños de los pies, cartílagos e incluso el pelaje.
La estrechez de las caderas sugiere que si el animal era vivíparo , las crías no estaban completamente formadas durante el parto, aunque la placenta ya estaba bien desarrollada. Por lo tanto, es un euterio casi basal ya que el nacimiento es todavía relativamente temprano en comparación con el desarrollo de las crías.
Según un artículo publicado en Nature , el epipubis está presente. Esto es bastante notable en un euterio , ya que es un rasgo plesiomórfico compartido por marsupiales , monotremas y terápsidos no mamíferos. Una característica adicional para calificarlo de euterio primitivo.
Su fórmula dental era típica de los primeros euterios: 5.1.5.3/4.1.5.3 (incisivos, caninos, premolares, molares); el animal tenía cinco incisivos superiores, cuatro inferiores y cinco premolares. Estas no son las figuras típicas de los eterianos modernos que tienen tres incisivos arriba y abajo y cuatro premolares.
Los autores afirman que, sobre la base de 268 características recogidas de todos los clados importantes de mamíferos mesozoicos y las principales familias euterios del Cretácico, Eomaia se encuentra en la base del árbol filogenético de los Etherianos con los Murtoilestes y los Prokennalestes . Obviamente, estos tres taxones están más cerca de los placentarios actuales que de los marsupiales actuales. Eomaia debe clasificarse entre las Euthériens debido a las numerosas apomorfias de la dentición, la muñeca, el tobillo y la pelvis.
Filogenia simplificada de therians según Luo et al. , 2011:
Theria |
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El fósil encontrado incluso tiene rastros de cabello. La fecha anterior más temprana para tal característica fue alrededor de 60 Ma - este fósil es aproximadamente 65 Ma más viejo. No debe concluirse que los primeros mamíferos no tenían pelo. El examen del esqueleto sugiere que los pelos pueden haber aparecido antes en antepasados no mamíferos del Triásico Inferior o del Pérmico Superior. El pelaje rara vez contiene fósiles, y la notable calidad de los fósiles de Liaoning es bastante inusual.