La carrera espacial (en inglés : Space Race , en ruso : Космическая гонка ) es la competencia que se entregan a los Estados Unidos y la Unión Soviética en el campo de la astronáutica entre 1957 y 1975 . Esta lucha pacífica implicó primero el envío de los primeros satélites artificiales , luego los primeros vuelos humanos al espacio , el envío de sondas espaciales para explorar los planetas más cercanos y culminó con el envío de astronautas a la Luna .
La carrera espacial es una de las manifestaciones de la Guerra Fría en la que se enfrentaron las dos superpotencias tras el final de la Segunda Guerra Mundial y que en un principio desembocó en una carrera armamentista , con el punto de las primeras bombas atómicas , bombarderos con muy rango de acción, luego misiles con armas nucleares. La carrera espacial comienza cuando los soviéticos lanzan con éxito el primer satélite artificial , Sputnik 1 , el4 de octubre de 1957, poniendo así en tela de juicio la supremacía tecnológica de los Estados Unidos. El impacto global de este espacio provocó primero una reacción muy rápida de Estados Unidos, que está invirtiendo mucho para ponerse al día en el campo de la astronáutica.
En su carrera espacial, las grandes potencias dependen en gran medida de la investigación alemana de la Segunda Guerra Mundial que condujo al misil V2 , un cohete que contribuyó en gran medida a su progreso en misiles balísticos. Pero ya en 1946, un investigador británico había imaginado una adaptación de V2 que habría hecho posible enviar a un hombre al espacio cercano: “Ya en 1946, un miembro de la Sociedad Interplanetaria Británica, el diseñador Ralph Smith, dibujó un prototipo detallado, una adaptación del misil V2 para que pueda llevar a un hombre ” . Según el historiador David Baker, “Este diseño fue totalmente alcanzable. Todas las tecnologías estaban allí y se habría completado en tres a cinco años. En 1951, los británicos habrían enviado a alguien al espacio ” .
El éxito de las misiones espaciales se está convirtiendo en un tema importante en la rivalidad cultural, tecnológica e ideológica entre los dos países. Las primeras misiones espaciales se sucedieron, primero principalmente a causa de los soviéticos, luego, a medida que las inversiones realizadas produjeron sus efectos, los estadounidenses. Los éxitos se explotan de forma más o menos explícita para mostrar la superioridad de un sistema político sobre otro.
La carrera espacial está en el origen del programa Apolo (1961) que, al darse el objetivo de llevar al hombre a la luna, se convierte en el programa espacial más importante de todos los tiempos.
| Con fecha de | Estreno espacial | Agencia de País | Misión |
|---|---|---|---|
| 4 de octubre de 1957 | Primer satélite artificial colocado en órbita | URSS | Sputnik 1 |
| 3 de noviembre de 1957 | Primer animal colocado en órbita , el perro Laïka | URSS | Sputnik 2 |
| 31 de enero de 1958 | Descubrimiento del cinturón de Van Allen | EE.UU | Explorar 1 |
| 17 de marzo de 1958 | Primer satélite equipado con paneles solares | EE.UU | Vanguardia 1 |
| 18 de diciembre de 1958 | Primer satélite de telecomunicaciones | EE.UU | Proyecto SCORE |
| 02 de enero de 1959 | En primer lanzamiento de un cohete cuando se coloca en órbita la primera nave de exploración espacial al llegar a la velocidad de liberación del primer supuesto de la existencia del viento solar |
URSS | Luna 1 |
| 4 de enero de 1959 | Primer vuelo sobre la Luna y primer objeto hecho por el hombre colocado en órbita heliocéntrica | URSS | Luna 1 |
| 17 de febrero de 1959 | Primer satélite meteorológico | EE.UU | Vanguardia 2 |
| 28 de febrero de 1959 | Primer satélite colocado en órbita polar | EE.UU | Descubridor 1 |
| 7 de agosto de 1959 | Primera foto de la Tierra desde el espacio | EE.UU | Explorar 6 |
| 13 de septiembre de 1959 | Primer objeto hecho por el hombre que toca el suelo de otro cuerpo celeste (Luna) | URSS | Luna 2 |
| 4 de octubre de 1959 | Primeras fotos de la cara oculta de la luna | URSS | Luna 3 |
| 1 st de abril de 1960 | Primera foto de un satélite meteorológico | EE.UU | TIROS-1 |
| 5 de julio de 1960 | Primer satélite de reconocimiento | EE.UU | GRAB-1 |
| 11 de agosto de 1960 | Primera carga útil recuperada intacta en el suelo. | EE.UU | Descubridor 13 |
| 12 de agosto de 1960 | Primer satélite de telecomunicaciones pasivo | EE.UU | Eco 1A |
| 18 de agosto de 1960 | Primera foto de un satélite de reconocimiento | EE.UU | KH-19009 |
| 19 de agosto de 1960 | Primeras plantas y animales que vuelven con vida de una estancia en el espacio | URSS | Sputnik 5 |
| 12 de febrero de 1961 | Primera sonda para hacer correcciones a su trayectoria interplanetaria Primer objeto estabilizado por giro (puesta en rotación). |
URSS | Venera 1 |
| 12 de abril de 1961 | Primer vuelo espacial tripulado ( Yuri Gagarin ) Primer vuelo orbital tripulado |
URSS | Vostok 1 |
| 7 de marzo de 1962 | Primer observatorio solar orbital | EE.UU | OSO-1 |
| 10 de julio de 1962 | Primer satélite de comunicaciones y primera retransmisión en mondovision | EE.UU | Telstar 1 |
| 12 de agosto de 1962 | Primer vuelo simultáneo y primera comunicación por radio entre naves en el espacio Primeras imágenes en color de la Tierra |
URSS | Vostok 3 / Vostok 4 |
| 14 de diciembre de 1962 | Primer vuelo sobre Venus (34.773 kilómetros) | EE.UU | Marinar 2 |
| 16 de junio de 1963 | Primera mujer en el espacio ( Valentina Tereshkova ) | URSS | Vostok 6 |
| 26 de julio de 1963 | Primer satélite geosincrónico | EE.UU | Syncom 2 |
| 5 de diciembre de 1963 | Primer sistema de posicionamiento por satélite | EE.UU | NAVSAT |
| 19 de agosto de 1964 | Primer satélite geoestacionario | EE.UU | Syncom 3 |
| 12 de octubre de 1964 | Primera tripulación de barco con más de un miembro (3) | URSS | Voskhod 1 |
| 8 de diciembre de 1964 | Primer uso de motores iónicos durante una misión interplanetaria | URSS | Zona 2 |
| 18 de marzo de 1965 | Primera caminata espacial ( Alexeï Leonov ) | URSS | Voskhod 2 |
| 14 de julio de 1965 | Primer vuelo sobre Marte (9846 km ) | EE.UU | Marinar 4 |
| 18 de julio de 1965 | Primer mapeo fotográfico de la Luna sobre 19.000.000 km 2 ( Selenografía ) | URSS | Zona 3 |
| 15 de diciembre de 1965 | Primera reunión orbital (vuelos en formación, sin amarre) | EE.UU | Géminis 6A / Géminis 7 |
| 3 de febrero de 1966 | Primer aterrizaje suave en otro cuerpo celeste (Luna) Primeras fotos tomadas de otro cuerpo celeste |
URSS | Luna 9 |
| 1 st de marzo de 1966 | Primer impacto en otro planeta ( Venus ) | URSS | Venera 3 |
| 16 de marzo de 1966 | Primer acoplamiento en órbita entre dos naves espaciales. | EE.UU | Géminis 8 / Agena |
| 3 de abril de 1966 | Primer satélite artificial alrededor de otro cuerpo celeste (Luna) | URSS | Luna 10 |
| 18 de octubre de 1967 | Primera sonda espacial en devolver datos de Venus después de un reingreso exitoso | URSS | Venera 4 |
| 30 de octubre de 1967 | Primer acoplamiento automático entre dos vehículos no tripulados | URSS | Cosmos 186 (en) / Cosmos 188 (en) |
| 18 de septiembre de 1968 | Primeros seres vivos en orbitar otro cuerpo celeste (Luna) y regresar a la Tierra intactos | URSS | Zona 5 |
| 21 de diciembre de 1968 | Primer hombre en orbitar otro cuerpo celeste (Luna) | EE.UU | Apolo 8 |
| 16 de enero de 1969 | Primer atraque entre dos naves espaciales tripuladas con intercambio de tripulaciones | URSS | Soyuz 4 / Soyuz 5 |
| 21 de julio de 1969 | Primer hombre en la luna y primer despegue de otro cuerpo celeste | EE.UU | Apolo 11 |
| 24 de septiembre de 1970 | Primer retorno automático de una muestra de suelo lunar | URSS | Luna 16 |
| 23 de noviembre de 1970 | Primer robot motorizado en otro cuerpo celeste | URSS | Lunokhod 1 |
| 12 de diciembre de 1970 | Primer telescopio espacial de rayos X | EE.UU | Uhuru |
| 15 de diciembre de 1970 | Primer aterrizaje suave en otro planeta ( Venus ) Primera señal emitida desde otro planeta. |
URSS | Venera 7 |
| 23 de abril de 1971 | Primera estación espacial | URSS | Salyut 1 |
| De junio de 1971 | Primer telescopio espacial tripulado | URSS | Orion 1 (en) |
| 14 de noviembre de 1971 | Primer objeto colocado en órbita alrededor de otro planeta ( Marte ) | EE.UU | Marinar 9 |
| 27 de noviembre de 1971 | Primera sonda que entra en contacto con suelo marciano | URSS | 2 de Marzo |
| 2 de diciembre de 1971 | Primer aterrizaje suave en Marte Primera señal emitida desde la superficie de Marte |
URSS | 3 de marzo |
| 15 de julio de 1972 | Primera misión para entrar en el cinturón de asteroides y salir del sistema solar interior. | EE.UU | Pionero 10 |
| 4 de junio de 1973 | Primer robot motorizado en otro cuerpo celeste (Luna) para cubrir la distancia de un maratón (42,1 km ) | URSS | Lunokhod 2 |
| 3 de diciembre de 1973 | Primer vuelo sobre Júpiter (130.000 km ) | EE.UU | Pionero 10 |
| 5 de febrero de 1974 | Primer uso de asistencia gravitacional (sobrevuelo de Venus). | EE.UU | Marinar 10 |
| 29 de marzo de 1974 | Primer vuelo sobre Mercurio (703 km ) | EE.UU | Marinar 10 |
| 20 de octubre de 1975 | Primera sonda en enviar imágenes (en blanco y negro) desde la superficie de Venus | URSS | Venera 9 |