Estado de conservación de la UICN
LC : Preocupación menor
Blossfeldia liliputana Werdem, que se encuentra en el norte de Argentina y sur de Bolivia , es el único cactus especies enel género Blossfeldia y es el cactus más pequeño del mundo.
El género proviene del nombre del botánico Harry Blossfeld y el nombre de la especie proviene de la legendaria tierra de Lilliput .
Es el más pequeño de los cactus. Alcanza la madurez floral cuando su tamaño es inferior a 1/2 cm y medirá alrededor de 1 cm al final de su crecimiento. Es de color verde oscuro a pardusco o grisáceo y de forma globular o aplanada según el grado de hidratación. Las areolas están dispuestas en espiral y van del 13 al 30. No tienen espinas, pero sí muchos tricomas .
Los brotes se alojan en las cavidades de las areolas y casi nunca brotan . B. liliputana, por otro lado, puede hacer una división dicotómica del meristemo apical y así formar dos ramas. Los sujetos muestran raíces fuertes (de 3 a 5 cm ) a los tubérculos .
El cilindro cortical representa ¾ del diámetro de la varilla (el último cuarto es la médula ), formado por el parénquima cortical donde se almacena el agua. El tejido conductor consta de cámaras de engrosamiento en espiral, pequeñas y estrechas, y no está presente en la parte cortical.
Las flores blancas, amarillentas o rosadas no superan los 1,5 cm de largo y 1 cm de diámetro. Están dispuestos más abajo que el ápice de la planta. El hypanthus es blanquecino y no mide más de 5 mm , con el pedúnculo , en el que se presentan pequeñas escamas.
El fruto es bastante pequeño (5 mm ), ovoide y ligeramente velloso. Contiene alrededor de 150 semillas . Estos últimos son bastante especiales y únicos en esta familia. Son muy pequeños (0,2 mm ), casi como polvo, y tienen un arilo casi tan grande como ellos. El arilo vendría del funículo (y por lo tanto sería un verdadero arilo) o del rafe (y por lo tanto sería una estrofiola). La vaina de la semilla tiene pequeños pelos.
En la estación seca, los tallos se secan hasta que parecen escamas pegadas a la roca. B. liliputana puede permanecer desecada hasta dos años y reanudar su crecimiento normal cuando se rehidrata. Por tanto, es una planta conocida como la resurrección o poikil hídrico . Este cactus también es la única planta suculenta de la resurrección.
Esta particularidad se debe a que posee una epidermis con una capa unicelular de paredes delgadas, poca cutícula y sin capa de cera, lo que la hace bastante flexible. No hay colénquima hipodérmico y los tejidos conductores son flexibles porque no están esclerotizados . Todo esto permite que la planta resista la desecación.
Este cactus es casi astomático. La densidad estomática es de 0,6 estomas / mm, la densidad estomática más baja de las plantas vasculares terrestres. Sus estomas se alojan en pequeños grupos en pequeños compartimentos de las areolas cuya entrada está protegida por numerosos tricomas.
Además, su metabolismo es de tipo CAM lo que le permite, independientemente de las condiciones, fijar CO 2 por la noche. B. liliputana es hexaploide y sus idioblastos no contienen oxalato de calcio, a diferencia de otras plantas.
El género y la especie fueron descubiertos en 1936 por Harry Blossfeld (de ahí el nombre del género) y Oreste Marsoner. La especie fue luego estudiada y descrita en 1937 por Erich Werdermann . En: Oreste Marsoner
Cuatro estudios sobre la filogenia de los cactus muestran que Blossfeldia pertenece cada vez a la subfamilia Cactoideae y que es la primera rama que se separa del resto en este clado .
B. liliputana se clasificó en la tribu Notocacteae. Pero esta tribu es polifilética ya que contiene Blossfeldia y algunos Core Cactoideae (como Frailea y Copiapoa ) y, por lo tanto, sería solo un clado con géneros aislados que son difíciles de clasificar.
Se han descrito otras cinco especies, pero parecen ser solo variedades y formas de B. liliputana . Por tanto, el género Blossfeldia sería monotípico .
Aquí está la lista de sinónimos oficiales de B. liliputana :
B. liliputana crece en desfiladeros rocosos del norte de Argentina (provincias de San Juan, Mendoza, La Rioja, Catamarca, Salta y Jujuy) y del sur de Bolivia (provincias de Tarija, Potosí, Chuquisaca y Cochabamba).
Se encuentra entre los 750 y 3500 m de altitud, pero la mayoría de las poblaciones se encuentran entre los 1200 y 2000 m , en áreas de bosque tropical seco, arbusto tropical seco o desierto. B. liliputana generalmente crece en un agregado de muchos individuos (hasta 150). Estos agregados miden hasta 15 cm de diámetro y están bastante dispersos en el rango.
Este cactus no tolera bien la luz solar directa y, por lo tanto, a menudo se encuentra a la sombra en pequeñas grietas y grietas en la roca con un suelo fino, a menudo en laderas sur (menos soleadas en el hemisferio sur). Por lo general, crece en pendientes empinadas, casi verticales y, a menudo, cerca de cascadas. En un lugar, sin embargo (en la provincia de Jujuy en Argentina), se encuentra en laderas ligeramente más suaves con una vegetación densa y a la sombra de las rocas, lo que difiere de sus hábitats habituales.
Las flores pueden permanecer cerradas cuando los órganos reproductores están maduros y, por lo tanto, se autopolinizan. Por tanto, este cactus puede realizar cleistogamia . B. liliputana produce néctar, aunque todavía no se ha identificado ningún polinizador en su entorno natural. Su período de floración es entre finales de primavera y mediados de verano, y el fruto se desgarra a las pocas semanas.
B. liliputana se encuentra a veces debajo de la sombra proporcionada por las bromeliáceas tupidas como Abromeitiella , Dyckia o Tillandsia . Además, es mirmecochórico . De hecho, los arilos de las semillas son de interés para las hormigas que pueden llevárselos fácilmente gracias a la superficie peluda de la semilla.
B. liliputana se menciona en la legislación internacional y desde 2010 está clasificada como "Preocupación menor" en la Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza). Por lo tanto, no se considera en peligro de extinción aunque su población está disminuyendo en algunos lugares debido a los recolectores que vienen a recolectarlos ilegalmente.
Estas recolecciones ilegales representan la principal amenaza para la población de B. liliputana pero no son muy importantes ya que los agregados generalmente se encuentran en pendientes rocosas empinadas y por lo tanto de difícil acceso. Por lo tanto, esta amenaza sigue siendo bastante local en poblaciones pequeñas en algunos lugares y no las afecta a todas. La especie permanece bastante bien distribuida.
Algunos parches de B. liliputana se encuentran en la Reserva Provincial "Quebrada de las Conchas" y en el Parque Natural Provincial " Valle Fértil " (dentro del Parque Provincial "de Ischigualasto "), áreas protegidas de Argentina.
El cultivo es difícil porque este cactus es muy propenso a perder raíces.
En cultivo, forma un tronco accidentado de unos pocos centímetros que soporta muchos mechones.
Le conviene injertarlo, por ejemplo, en Cereus, porque cultivarlo en sus propias raíces rara vez tiene éxito. Además, su tasa de crecimiento, muy baja si está en sus propias raíces, aumentará notablemente gracias al trasplante. En condiciones favorables, forma mechones de varias decenas de cabezas bastante redondas y muy floríferas, lo que es bastante diferente de su morfología natural.
El suelo demasiado húmedo puede provocar la pudrición de la raíz, especialmente si hace frío. Drenaje del suelo y riegos bien espaciados pueden evitar este problema. Si la planta se moja, corre el riesgo de sufrir cicatrices por quemaduras, infecciones por hongos e incluso la muerte si se expone al sol.
Se recomienda renovar su sustrato cada 2 a 4 años. B. liliputana crece mejor en un lugar sin luz solar directa, si hay corrientes de aire y los fertilizantes con un bajo contenido de nitrógeno, así como una temperatura no demasiado enfriar aunque resiste hasta -10 ° C .
Sus principales plagas son las cochinillas y pequeñas arañas que tejen su telaraña sobre ellas.
El comercio es principalmente nacional, pero algunos se exportan internacionalmente. Las semillas se pueden encontrar en muchos sitios web, pero rara vez se menciona el origen.
Su comercio está regulado por CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres). Está en el Apéndice II , lo que significa que no se considera en peligro si su comercio está regulado. Por lo tanto, solo se puede exportar con un permiso. Dependiendo del país, también puede ser necesario un permiso de importación, pero no impuesto por CITES. Estos permisos se otorgan solo si las condiciones en las que se cosecharon las plantas no afectan negativamente a la supervivencia de la especie.