En botánica, la médula es un tejido del tallo de las plantas vasculares , rodeado por el xilema , rodeado a su vez por el floema . Es un parénquima , esponjoso y lacunar, que juega un papel en el almacenamiento y transporte de nutrientes en la planta. Por lo general, de color blanco o claro cuando está recién formado, adquiere un color marrón más oscuro con la edad.
En las eudicotiledóneas , la médula se encuentra en el centro del tallo. En monocotiledóneas , también se encuentra en las raíces. En los árboles , la médula de los brotes jóvenes está formada por tejido parenquimatoso , pero en el tronco y las ramas más viejas suele ser en gran parte xilema .
En algunas plantas, la médula se seca y se desintegra lentamente, lo que da como resultado un tallo hueco. Algunas especies, como los nogales (género Juglans ), tienen una médula septada característica, con muchas cavidades pequeñas.
El sagú es la médula de una palma, sagú ( Metroxylon sagu ). Aunque es muy tóxico para los animales en estado crudo, es un recurso alimenticio importante para los humanos en Melanesia y Micronesia debido a su contenido y disponibilidad de almidón . El almidón se extrae de la médula de la palma de sagú mediante una gran lixiviación que elimina una cantidad suficiente de toxinas y permite así consumir solo el almidón. Después de este tratamiento, la forma del almidón es similar a la tapioca .
La médula se utiliza, entre otras cosas, para fabricar cascos coloniales.