Prospero Lorenzo Lambertini, nacido el31 de marzo de 1675en Bolonia , es el tercer hijo de una familia noble de los Estados Pontificios . Hijo de Marcello Lambertini y Lucrezia Bulgarini. Se convirtió en el 247 º Papa de la Iglesia Católica en 1740 bajo el nombre de Benedicto XIV (en latín Benedictus XIV , en italiano Benedetto XIV ). El murio en3 de mayo de 1758en Roma .
Desde muy joven desarrolló una pasión por la literatura: Dante , Tasse y Ariosto fueron sus autores de cabecera. Tras estudiar derecho y teología , fue promotor de la Fe de la Congregación de Ritos desde 1712 hasta 1728, cuando fue nombrado obispo de Ancona . Benedicto XIII lo nombró cardenal in pectore durante el consistorio del 9 de diciembre de 1726. Su creación fue publicada el30 de abril de 1728y recibe el título de cardenal-sacerdote de la Santa Cruz de Jerusalén . Luego fue nombrado arzobispo de Bolonia, su ciudad natal, en 1731. Se interesó especialmente por la medicina y estudió casos de histeria y epilepsia, que le sirvieron para escribir un libro sobre canonizaciones, el De beatificatione et canonisatione servorum Dei , publicado en Bolonia desde 1734 a 1738.
Después de una grave epidemia de gripe que devastó Ancona en 1730, rindió homenaje público en 1731 al médico y rabino talmudista Samson Morpurgo quien, a pesar de la prohibición de que los judíos trataran a los cristianos, se había dedicado a los enfermos de todas las religiones y particularmente a los necesitados.
El Papa Clemente XII murió el 6 de febrero de 1740. El cónclave eligió al cardenal Lambertini por unanimidad el17 de agosto de 1740, después de uno de los cónclaves más largos en siglos: de hecho, dura nada menos que seis meses y requiere 254 votos.
Unos meses después de su ascenso al trono de San Pedro, estalló la Guerra de Sucesión de Austria .
Legislador de la Iglesia moderna, anotó el XVIII ° siglo por su largo pontificado de dieciocho años y su apertura a la Ilustración . Es un Papa moderno que trata de calmar las disputas religiosas, traer de nuevo a la Iglesia griega y a la Iglesia armenia al seno de Roma y, mientras defiende la bula Unigenitus , suaviza los rigores que se ejercían sobre los jansenistas . Define las condiciones para la incorruptibilidad de los cuerpos .
Apasionado de la ciencia, en particular de la física, la química, las matemáticas, autoriza trabajos sobre nuevas representaciones del mundo ( heliocentrismo en ese momento), y esto en dos etapas:
Creó en Roma una facultad de cirugía y un museo de anatomía , fomentando la disección. Designó a dos mujeres, Maria Gaetana Agnesi y Laura Bassi , para puestos académicos.
De mente abierta, mostró interés en las relaciones interreligiosas dirigiendo una carta al Séptimo Dalai Lama , Kelzang Gyatso , que entregó al padre capuchino italiano Francesco della Penna .
Publica el 20 de diciembre de 1741la carta apostólica Immensa Pastorum , en la que deplora el maltrato infligido a los amerindios.
Pontífice, escribió numerosas obras sobre derecho canónico , introduciendo varias reformas litúrgicas, especialmente en los sacramentos de la penitencia y el matrimonio. En particular, admite la validez del matrimonio entre católicos y protestantes.
La encíclica Vix pervenit , dirigida a los obispos de Italia, es la última declaración doctrinal del magisterio católico sobre el tema del préstamo a interés : una condena sin recurso, que nunca ha sido revocada, incluso si, en 1830, el Papa Pío VIII se relaje la disciplina, lo que permite a los confesores usureros absolver a prestar dinero con intereses. Estas medidas, aunque reafirmadas en 1917 por el Papa Benedicto XV , no serán incluidas en el nuevo Código de Derecho Canónico , vigente desde 1983. Se ha incluido la prohibición de los préstamos usurarios como medida legal, así como la condena de las prácticas usureras. en el nuevo Catecismo de la Iglesia Católica promulgado en 1992 por Juan Pablo II .
Beatificó Benito el Africano en 1743 y en 1754 proclamó su lejano predecesor Leo I st " Doctor de la Iglesia ."
A partir de 1746, año en que canonizó a Camille de Lellis , Benedicto XIV continuó la reforma de las cuentas papales iniciada por su antecesor. Codificó las modalidades de la canonización equipollente, al comienzo de su reinado fue favorable a la Ilustración y mantuvo relaciones con Federico II de Prusia por intermedio del sabio Maupertuis . Voltaire le dedicó en 1745 su tragedia Le Fanaticisme ou Mahomet le Prophète . La carta de agradecimiento del Papa al filósofo da testimonio de la excelencia de sus informes. Voltaire admiraba sinceramente a este pontífice culto que estaba abierto a las ideas de su tiempo.
Benedicto XIV proclama 1750 año santo y encarga, en vano, al obispo de Mirepoix que ponga fin al adulterio del rey Luis XV .
Tiene en muy alta estima al jesuita Francisco Suárez que propugna el regreso al pensamiento teológico de Santo Tomás de Aquino .
En 1751, estaba a favor del proyecto de enciclopedia de Diderot y d'Alembert . Pero el 22 de marzo de 1752 Su Santidad condenó la tesis defendida en París por el Abbé de Prades.
Reorganizó el Índice en un sentido más liberal, dando más garantías a los autores infractores, por la constitución Sollicita ac provida , del 9 de julio de 1753.
En la segunda mitad de su pontificado, se mostró más “conservador”: desconfiado de las iniciativas misioneras jesuitas , condenó las Reducciones en Paraguay y puso fin a la disputa sobre los ritos al prohibir definitivamente los ritos chinos y malabar '. considera impreciso, por las cartas apostólicas Ex quo singulari (1742) y Omnium sollicitudinum (1744).
Además, renueva las reservas pontificias respecto a la masonería , condenadas en 1751 en la Bula Providas Romanorum .
Además, apoya la predicación de Léonard de Port-Maurice .
El 22 de febrero de 1755 beatificó al niño Anderl von Rinn , de quien se decía que había sido asesinado por judíos, y en 1758 absolvió a los judíos de Yanopol acusados de un crimen ritual, siguiendo así el informe que le presentó Lorenzo Ganganelli, consejero del Santo Oficio y futuro Papa Clemente XIV .
Benoit XIV fue también uno de los pocos hombres de poder que animó a las mujeres científicas. Siendo el cardenal Prospero Lambertini, intervino en apoyo de Laura Bassi en su defensa de la disputatio de la filosofía en 1732. En 1733 se convirtió en la segunda mujer en ser doctora en filosofía y enseñó física y matemáticas en la Universidad de Bolonia . En 1748, apoyó a Maria Gaetana Agnesi, para quien hizo que se creara una cátedra de matemáticas en la Universidad de Bolonia.
El arzobispo de Leopol, habiendo escrito seriamente al Papa sobre la existencia de vampiros, recibe esta respuesta de él:
“ Es sin duda la gran libertad de Polonia la que te da derecho a caminar después de tu muerte. Aquí, te confieso, nuestros muertos son tan pacíficos como silenciosos y no necesitaríamos ni secuaces ni barrigel, si solo tuviéramos que temer a ellos. La Emperatriz Reina de Hungría , debe haberte engañado con el artículo de los Vampiros, al que comúnmente llamas Eupires. M. Vanswieten , su médico, tanto más creíble porque es muy educado, nos enseña que el enrojecimiento de ciertos cadáveres no tiene otra causa que una especie de tierra que los hincha y los tiñe.
En el propio Kiovie , tienes multitud de cuerpos perfectamente conservados que combinan la flexibilidad de las extremidades con rostros iluminados. Dije sobre este tema, en mi trabajo sobre la canonización de los santos, que la preservación del cuerpo no es un milagro. Le corresponde sobre todo a usted, como arzobispo, desarraigar estas supersticiones. Descubrirás, yendo a la fuente, que puede haber sacerdotes que los acrediten, para enganchar a la gente, naturalmente crédulo, a pagarles exorcismos y misas. Le recomiendo expresamente que prohíba , sin demora, a quienes serían culpables de tal prevaricación; y le ruego que se convenza de que sólo los vivos están equivocados en este asunto . "
Protege la ciencia y la industria, así como las letras, que él mismo cultiva. Se esfuerza por embellecer la Roma que le debe la fachada de la Basílica de Santa María la Mayor y declara el Coliseo santuario de los mártires (aunque no está comprobado que los cristianos fueran torturados allí), porque quiere poner fin a su desmantelamiento. También hizo reconstruir la iglesia de Saint-Apollinaire .
Dejó una gran cantidad de obras, publicadas en Bassano en 1788, quince volúmenes en folio . Los principales son los tratados sobre la Beatificación , el Sacrificio de la Misa , los Sínodos, así como Sollicitudini nostrae (1745), Carta recordando la doctrina de la Iglesia católica sobre las representaciones de Dios en el art.
Murió el 3 de mayo de 1758 a la edad de 83 años y lo sucedió Clément XIII .
Esta lista de las obras de Lambertini se tomó de: Tarcisio Bertone , Il Governno della Chiesa nel pensiero di Benedetto XIV , ed. LAS, Roma, 1978, y Lazzaro Maria De Bernardis, Le opere giuridiche di Prospero Lambertini , en Benedetto XIV (Prospero Lambertini): Convegno internazionale di studi storici, Cento, 6-9 dicembre 1979, organizado por Marco Cecchelli: