Batalla de Goodenough

Batalla de Goodenough Descripción de esta imagen, también comentada a continuación Mapa de la isla de Goodenough y su infraestructura construida después de que fuera conquistada por los aliados Información general
Con fecha de De octubre de 22 de, 1942 - 27 de de octubre de, 1942
Localización Goodenough ( Territorio de Nueva Guinea )
Salir Victoria australiana
Beligerante
Australia Estados Unidos
 Imperio de Japón
Fuerzas involucradas
640 hombres 285 hombres
Pérdidas
13 muertos,
19 heridos		 al menos 20 muertos,
15 heridos,
1 preso

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  Coordenadas 9 ° 20 ′ 25 ″ sur, 150 ° 16 ′ 03 ″ este Geolocalización en el mapa: Papúa Nueva Guinea
(Ver situación en el mapa: Papúa Nueva Guinea) Batalla de Goodenough

La batalla de Goodenough es una batalla entre Australia y Japón por la posesión de la isla de Goodenough durante la campaña de Nueva Guinea en la Guerra del Pacífico . Esta operación fue inicialmente motivada para evitar el uso por parte de Japón de esta posición estratégica antes de la batalla de Buna-Gona-Sanananda , sin embargo, la isla posteriormente sirvió como una importante base militar y logística para los Aliados después de su conquista.

Contexto

Goodenough había estado ocupada desde el 24 de agosto de 1942 por marines japoneses que se habían quedado varados allí y luego aislados del resto de sus fuerzas. Estos 363 soldados, que inicialmente abandonaron la provincia de Oro el mismo día, debían unirse a la Batalla de Milne Bay . Sin embargo, después de su escala en la isla de Goodenough, fueron avistados el 25 de agosto de 1942 por un pequeño destacamento estadounidense estacionado en la isla, responsable de observar las acciones aéreas japonesas.

Así se llevó a cabo un ataque aéreo ese mismo día durante el cual la RAAF destruyó los 7 vehículos de desembarco que representaban el único medio de salida de la isla para los soldados japoneses, quienes perdieron a 8 de sus hombres durante este ataque. El destacamento estadounidense instalado en la isla la abandonó el mismo día.

Alertados de esta situación, el comando japonés en Rabaul lanzó en paracaídas alimentos y suministros para sus hombres a Goodenough. Dos destructores de la Armada Imperial también tuvieron la tarea de tratar de rescatarlos el 10 de septiembre de 1942, pero ellos también fueron vistos y uno fue hundido por American Boeing B-17 Flying Fortresses . 10 marineros fueron rescatados en el mar el 22 de septiembre de 1942 por destructores japoneses lanzados en su búsqueda. Ese mismo día, una empresa australiana que salió de Milne Bay y aterrizó en la isla de Normanby en busca de supervivientes que habían encontrado refugio allí, tomó a 8 prisioneros allí. El 26 de septiembre, otros 10 marineros varados en la isla fueron rescatados por aviones japoneses en patrulla.

Un submarino japonés llegó finalmente a la costa de la isla de Goodenough el 2 de octubre de 1942, dejando allí municiones y suministros y atendiendo a los muertos y 71 heridos y enfermos para evacuarlos a Rabaul . Este mismo submarino intentó regresar a la isla el 13 de octubre, acompañado de un vehículo de desembarco, pero luego de enviar un vehículo de desembarco a la isla cargado de provisiones y tener que regresar con otros soldados enfermos o heridos, este submarino se vio obligado a volver después de ser descubierto por la fuerza aérea aliada.

En ese momento, solo quedaban 285 soldados japoneses, concentrados en el sur de la isla de Goodenough, que el general MacArthur designó a principios de octubre de 1942 como un objetivo a tomar con urgencia para apoyar las operaciones aliadas en Nueva Guinea.

La batalla

Como parte de la operación de Drake , El 2 de E / S 12 e batallón de infantería, una unidad de la 18 º componente brigada de infantería de la segunda fuerza Imperial australiana se selecciona para invadir la isla Goodenough. Su comandante, el teniente coronel Arthur Arnold, es también el líder de la fuerza Drake y tiene la orden de derrotar a las fuerzas en la isla, restablecer los puestos de vigilancia costera y de radar allí y estudiar la posibilidad de "instalar pistas de aterrizaje allí". Los informes de inteligencia indican la presencia de trescientos soldados japoneses allí, concentrados principalmente en la región de la Bahía de Galaiway y la Misión de Kilia, en el sureste. Además, los australianos creen que los japoneses se están quedando sin comida y municiones y sufren de desnutrición.

Los australianos abordan los destructores HMAS Stuart y Arunta el 22 de octubre y parten hacia la isla de Goodenough, escoltados por la Task Force 44. Aterrizan a ambos lados del extremo sur de la isla. Su plan era tomar a los japoneses en un movimiento de pinza entre la principal fuerza invasora, compuesta por 520 soldados liderados por Arnold y que desembarcaron en Mud Bay, y una fuerza más pequeña, 120 soldados (en su mayoría de la Compañía C), comandados por el Mayor Keith Gatewood. que tocó tierra a seis kilómetros de distancia en la bahía de Taleba. A falta de buques de desembarco de Australia 2/ 12 º Batallón de Infantería utiliza tres queches (el Matoma el Maclaren Rey y Tieryo ), tres lanchas de desembarco japonesa tomada en la Batalla de la Bahía de Milne y dos barcos de motor caza de ballenas. Se cargan siete días de raciones en estos barcos y siete más en los dos destructores. Cada hombre lleva consigo raciones para tres días.

La fuerza Drake solo incluye dos radios transceptores de tipo inalámbrico AWA 3B para mantener las comunicaciones con la fuerza Milne. Uno es enviado a Mud Bay, mientras que el otro permanece en Arunta . Además, dos radios inalámbricos Army No. 101 permiten que el cuartel general del batallón se comunique con Mud Bay. Por último, cada empresa tiene una radio tipo Conjunto Inalámbrico No 108 del Ejército para comunicarse con el mismo cuartel general.

La fuerza para desembarcar en Mud Bay tocó tierra a las 11 p.m. después de ser transportada por el Maclaren King , las tres barcazas japonesas y los dos balleneros a motor. Rápidamente se estableció un puesto de avanzada en Mud Bay, que sirvió como estación de socorro y también para almacenar equipo pesado, con la excepción de un mortero de 50 milímetros por empresa. Los australianos se embarcan entonces en una marcha difícil hacia Kilia. Luego son golpeados por una violenta tormenta, acompañada de fuertes lluvias, lo que ralentiza su avance, especialmente porque el terreno es particularmente empinado. Todavía están a casi un kilómetro de Kilia a las ocho y media de la mañana del 23 de octubre cuando se encuentran con los japoneses.

Los australianos están cruzando un río detrás del cual hay una colina empinada. Allí, el comandante japonés esperó hasta que los australianos casi llegaron a sus posiciones antes de abrir fuego con ametralladoras y morteros. Los australianos que todavía están subiendo la colina ven granadas rodando hacia ellos y los que están detrás de ellos quedan clavados en el suelo por un fuego pesado y preciso. Arnold entonces no tiene más remedio que retroceder. Durante la noche, establece una posición defensiva y repele un ataque japonés limitado.

Al mismo tiempo, la fuerza que iba a desembarcar en la bahía de Taleba se dirigía a la isla de Goodenough en el Stuart . Desembarca a las tres y media de la mañana del 23 de octubre y se apodera de un nido de ametralladoras japonesas a las seis. Dos pelotones se dirigen hacia el sur, donde se encuentran con soldados japoneses, que son empujados hacia atrás más allá de Niubulu Creek, antes de que un violento contraataque japonés desde el norte inflija grandes pérdidas a los australianos y los obligue a retirarse del área. Gatewood luego rompe el silencio de la radio e intenta ponerse en contacto con Arnold, sin éxito. Posteriormente, sus hombres fueron sometidos a fuertes disparos de mortero y ametralladora y sufrieron numerosas bajas. En total, seis de ellos mueren, diez mueren y tres están desaparecidos. Los australianos no tienen más remedio que retroceder, perseguidos por los japoneses. En estas batallas, el teniente Clifford Hoskings silenció una ametralladora japonesa, lo que le valió la Cruz Militar . Temiendo quedar completamente abrumado, Gatewood retiró a sus hombres primero a Taleba Bay y luego a Mud Bay a bordo del Stuart , al que llegó el 24 de octubre.

La incapacidad de Gatewood para comunicarse por radio se debe a que su generador está roto, lo que impide que Arnold sepa lo que sucedió en Taleba Bay. A las 9:10 a.m., lanzó una ofensiva contra Kilia, apoyado por tres morteros de 76 milímetros, transportados desde Mud Bay. Sin embargo, el apoyo aéreo prometido no llega. Por el contrario, fueron los aviones japoneses los que ametrallaron las posiciones australianas, así como el ketch McLaren King anclado en Mud Bay, hiriendo a varios hombres. Arnold intenta tomar a los japoneses en el flanco de la Compañía A, pero se pierde en la jungla. Finalmente, el ataque choca de frente con las principales defensas japonesas que Arnold quería evitar.

Con las fuerzas australianas ahora incapaces de avanzar, los japoneses pudieron retirarse sin dificultad durante la noche. Son embarcados con su equipo y alimentos por dos lanchas de desembarco, que los transportan a la isla Fergusson , donde arriban en la madrugada del 25 de octubre. Desde allí, 261 hombres fueron trasladados al crucero Tenryu al día siguiente. A su vez 2/ 12 º Batallón de Infantería se puede mover fácilmente de Kilia a Galaiwai Bay, sin encontrar resistencia y descubrir aún defensas bien organizados.

Como parte de esta campaña, el bombardeo y ametrallamiento de aldeas indígenas por la fuerza aérea aliada obligó a 600 isleños a huir a la isla Fergusson, donde un destacamento australiano estableció un campo de refugiados, cuidándolos hasta el final de los combates. En total, las bajas australianas son trece muertos en acción y diecinueve heridos. Entre los japoneses, veinte soldados murieron y quince resultaron heridos. Sin embargo, el 2/ 12 º Batallón de Infantería reconoce treinta y nueve muertos japonesa pero es sólo una estimación, porque los japoneses enterrado a sus muertos, por lo que la investigación australiana difícil. A pesar de la evacuación de los soldados japoneses, algunos se quedan atrás. Uno de ellos fue capturado por los isleños que regresaron a Goodenough el 30 de octubre y lo enviaron a Fergusson. Finalmente, un grupo de tres sobrevivió algún tiempo antes de que dos de ellos murieran de malaria en noviembre de 1942. El tercero, Shigeki Yokota, fue hecho prisionero en julio de 1943.

Despues de la batalla

Inmediatamente se crearon dos pistas de aterrizaje de emergencia en la isla, con la intención inicial de transformarlas posteriormente en verdaderos aeródromos de primera importancia, capaces de albergar bombarderos pesados.

Sin embargo, estos planes se congelaron temporalmente, ya que otros aeródromos estaban siendo conquistados cerca de la región de Buna , donde estaban a punto de partir el batallón australiano y los ingenieros estadounidenses, que partieron de la isla rumbo a Nueva Guinea en diciembre de 1944.

Solo una guarnición de 75 australianos separados del batallón inicial permaneció en la isla. La posición de Goodenough siguió siendo estratégica y por lo tanto potencialmente sujeta a la amenaza de un desembarco de tropas imperiales con el objetivo de retomarla, los hombres en el lugar desarrollaron en consecuencia estrategias y construcciones destinadas a hacer creer a sus enemigos, durante su reconocimiento aéreo, que su guarnición En el lugar consistió al menos en todo un regimiento mediante la construcción, por ejemplo, de un falso hospital, falsos cañones antiaéreos de madera, mediante el establecimiento de redes de lianas imitando defensas con púas, mediante el encendido de grandes fogatas cocinando o transmitiendo falsos mensajes de radio.

La construcción de un embarcadero y una carretera que conduce al aeródromo se inició con la ayuda de las poblaciones indígenas locales en enero de 1943. En marzo de 1943, tras la llegada de refuerzos de tropas de ingenieros, se iniciaron las obras para transformar la isla en una base importante. Durante el mismo mes, marineros y soldados japoneses encallaron en la isla tras la Batalla del Mar de Bismarck , donde, durante las operaciones de patrulla destinadas a neutralizarlos del 8 al 14 de marzo de 1943, 81 de ellos perecerán y 42 serán hecho prisionero.

Posteriormente se construyeron dos grandes aeródromos con capacidad para 3 escuadrones de la RAAF y capaces de albergar varios cientos de bombarderos ligeros, bombarderos pesados ​​y cazas. A fines de 1943 se establecieron allí dos hospitales capaces de atender a más de 2.000 heridos o enfermos. La base militar en ese momento podía albergar hasta 60.000 soldados, era el lugar de tránsito de miles de soldados estadounidenses. Esta base se cerró a finales de 1944.

Notas y referencias

Bibliografía