Base aérea Prince Sultan قاعدة الأمير سلطان الجوية | |||||||||||||
Un centinela E-3 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desplegado con la 363a Ala Expedicionaria Aérea despegó de la Base Aérea Prince Sultan en 2003 como parte de la "Operación Libertad Iraquí ". | |||||||||||||
Localización | |||||||||||||
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País | Arabia Saudita | ||||||||||||
Ciudad | Al Khardj | ||||||||||||
Fecha de apertura | 1951 | ||||||||||||
Información del contacto | 24 ° 03 ′ 19 ″ norte, 47 ° 33 ′ 49 ″ este | ||||||||||||
Altitud | 503 m (1.651 pies ) | ||||||||||||
Geolocalización en el mapa: Arabia Saudita
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Información aeronáutica | |||||||||||||
Código AITA | AKH | ||||||||||||
Código OACI | OEPS | ||||||||||||
Tipo de aeropuerto | Militar | ||||||||||||
Gerente | Real Fuerza Aérea Saudita | ||||||||||||
La base aérea Prince Sultan (en árabe : قاعدة الأمير سلطان الجوية ) es una base aérea militar ubicada en la ciudad cerrada de Al-Kharj en Arabia Saudita .
Hay una fuerte presencia estadounidense en la base durante las Operaciones Southern Watch , Enduring Freedom y Iraqi Freedom . La presencia estadounidense es entonces principalmente la de varias unidades aéreas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), complementada por un escuadrón de Northrop Grumman EA-6B Prowler de la Armada (USN) o el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) un escuadrón de combate Panavia Tornado F.3 de la Royal Air Force (RAF) y un escuadrón de caza de la Fuerza aérea francesa con Dassault Mirage 2000 , el Mirage F1 CR y un avión de repostaje en vuelo Boeing C-135FR Stratotanker . Tras el ataque a las instalaciones de la USAF en Khobar Towers en Dharan en 1996, todas las actividades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fueron transferidas a la Base Aérea Prince Sultan.
Antes del 11 de septiembre de 2001, según un acuerdo con el gobierno saudí, todos los aviones estadounidenses y aliados estacionados en la base deben ser de naturaleza "defensiva" en lugar de "ofensiva". Esto se debe a la sensibilidad árabe de que los aviones que no pertenecen a la Real Fuerza Aérea Saudita (RSAF) en el Reino de Arabia Saudita deberían verse allí para la defensa del Reino.
Durante la Operación Southern Watch, los aviones estarán estacionados en Kuwait o en portaaviones en el Golfo Pérsico para transportar municiones ofensivas de ataque para su uso contra objetivos terrestres en Irak. Los aviones de la USAF, USN, USMC, RAF y France basados en la base brindan principalmente alerta temprana aerotransportada, reconocimiento, reabastecimiento aéreo, guerra electrónica, eliminación de las defensas aéreas enemigas (SEAD), combate aire-aire y transporte aéreo. Los escuadrones estadounidenses están bajo el control operativo de la 363a Ala Expedicionaria Aérea ( 363 AEW), con escuadrones o destacamentos que rotan antes del 11 de septiembre de 2001 en períodos de 90 días a 6 meses. Durante la Operación Southern Watch, además de los aviones de componente activo, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Hace un uso extensivo de la Guardia Nacional Aérea (ANG) y el Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC) y su McDonnell Douglas F-15s Eagle , General Dynamics F-16 Fighting Falcon y Boeing KC-135 . La Armada de los Estados Unidos, la Reserva Naval y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos también operan aviones EA-6B desde la base.
En agosto y principios de septiembre de 1998, la Fuerza de Tarea Conjunta del Sudoeste de Asia (JTF-SWA) y el Centro de Operaciones Aéreas de la Coalición (CAOC) planean trasladar el complejo de Eskan (en) a Riad para unirse a la base de datos. La destrucción de las Torres Khobar en 1996 aceleró este movimiento, de modo que el mando y control de todas las operaciones aéreas de la Coalición para las Operaciones Libertad Duradera y Libertad Iraquí se llevaron a cabo desde la base el 11 de septiembre de 2001.
A mediados de 2003, todas las operaciones estadounidenses están comenzando a migrar a la base aérea de Al Udeid (in) en Doha , Qatar .
Entre 2003 y 2005, Vickers VC10 del Escuadrón No. 101 (en) la RAF se basa en la base para apoyar la Operación Telic (en) antes de pasar a RAF Al Udeid (una sección de la base aérea de Al Udeid en Qatar).
En octubre de 2019, 2.000 soldados estadounidenses se unieron a unos 700 estadounidenses que ya estaban estacionados en la base aérea, acompañando a los bombarderos B-1B , los cazas furtivos F-22 Raptor y las baterías de misiles Patriot . El refuerzo adicional de tropas sigue a varios ataques contra petroleros por parte de Irán en el Golfo de Omán .
La 378a Ala Expedicionaria Aérea (en) es el 17 de diciembre de 2019, la Fuerza Aérea dice que la misión de la unidad es "proporcionar profundidad estratégica y un mayor apoyo defensivo mientras se mantiene la presencia regional para promover la disuasión de la paz".
La base aérea está ubicada a una altitud de 503 metros sobre el nivel medio del mar y cuenta con dos pistas con una superficie de asfalto de 4.000 metros.
La base actualmente utiliza cientos de carpas como alojamiento semi-temporal, aunque hay planes para reemplazar las carpas con caravanas y estructuras más permanentes.