| Nacimiento |
25 de enero de 1644 Namur |
|---|---|
| Muerte |
29 de junio de 1709 Beijing |
| país de residencia | porcelana |
| Profesión | Sacerdote jesuita |
| Actividad principal | Misionero , astrónomo |
| Otras actividades | Gobierno religioso |
| Capacitación | Ciencias, Filosofía y Teología |
Complementos
Thomas fue el matemático oficial de la corte imperial de China
Antoine Thomas (que adoptó el nombre chino de Ngan To P'Ing-Che ), nacido el25 de enero de 1644en Namur ( Bélgica ) y murió el29 de junio de 1709en Beijing ( China ), es sacerdote jesuita , misionero y astrónomo de la corte imperial de China . Fue el superior de los jesuitas en China cuando se prohibieron los " ritos chinos ".
Nacido el 25 de enero de 1644, tercer hijo de una familia numerosa, Antoine Thomas pasó su infancia en Namur . Viviendo en la rue de la Croix, no tuvo que ir muy lejos para hacer sus humanidades en el colegio jesuita de Namur (1652-1660). Entró en la Compañía de Jesús el8 de septiembre de 1660e hizo su noviciado en Tournai . Después de dos años de formación inicial, estudió filosofía en Douai (1662-1664) y se formó en la enseñanza de las humanidades en Lille (1664-1665).
Luego, durante seis años, enseñó humanidades en los colegios de Armentières (1665-1666), Namur (1666-1667), Huy (1667-1670) y Tournai (1670-1671). Volvió a Douai para estudiar teología (1671-1675) y enseñar filosofía (1675-1677). Fue ordenado sacerdote en 1674.
Durante sus años de formación, se especializó en matemáticas y astronomía para la misión a China . Escribirá más tarde: "Nunca me he aplicado a las matemáticas, excepto porque podría serme útil para la predicación del Evangelio".
Obtuvo el permiso para partir hacia la misión en 1677 y fue a Coimbra donde, mientras aprendía portugués , enseñó matemáticas en la universidad (1678-1680). Sus conferencias (en latín) se publican bajo el título de Synopsis Mathematica . Allí hizo un informe escrito sobre el eclipse lunar de29 de octubre de 1678que se publica en el Journal des sçavans .
Forma parte de un grupo de veinte jesuitas que embarcan, en Lisboa , el3 de abril de 1680. Dieciocho de ellos tienen como destino China. Antoine Thomas y otros están autorizados a intentar entrar en Japón , una misión peligrosa si existe. Un viaje largo y difícil, pasando por Goa (India), Siam (Tailandia) y Malaca , lo llevó finalmente a Macao (1682), que era en ese momento la puerta de entrada obligatoria para China, justo a tiempo para observar un eclipse de sol. (1683). Durante otros tres años, buscará continuar su viaje a Japón. Será en vano.
El padre Ferdinand Verbiest , entonces mayor, lo llamó a Beijing (Mayo 1685). la8 de noviembre de 1685Thomas llega a Beijing, donde Verbiest le presenta al emperador Kangxi . Pronto fue nombrado vicepresidente del Tribunal de Matemáticas , un puesto tan importante en el Imperio chino (para la fijación del calendario imperial) como influyente (porque cercano al propio emperador).
A la muerte del padre Verbiest (Enero 1688), Antoine Thomas lo reemplaza como matemático oficial y astrónomo de la corte. Durante veinte años, fue consejero cercano del emperador Kangxi quien, más allá de los problemas científicos, lo consultó con frecuencia sobre cuestiones morales y religiosas. Las obras que realiza son tan numerosas como variadas: dibuja mapas de geografía , anuncia y observa eclipses y escribe (en manchú ) un tratado de álgebra para uso exclusivo del emperador. Thomas orientaliza su nombre en Ngan To P'Ing-Che . En el campo de la ingeniería, construyó un dique en el río Amarillo para controlar los desbordes crónicos y, inspirado en la obra de Rennequin Sualem , desarrolló un sistema de riego para los jardines del palacio de verano.
Kangxi tiene una gran confianza en sí mismo. En 1692, a pesar de la oposición de algunos mandarines , Tomás obtuvo un "edicto de tolerancia" que daba a los misioneros una libertad casi total para predicar la fe cristiana . Tomás fue Superior Provincial de los jesuitas desde 1701 hasta 1704.
En un momento en que el futuro del cristianismo en China parecía prometedor —conversiones , incluso de mandarines , multiplicándose—, la disputa por los ritos se está volviendo cada vez más enconada en Europa. Los jesuitas están acusados de permitir que los nuevos conversos chinos practiquen ciertos ritos (como la veneración de los antepasados ), una práctica considerada pagana en Europa. Charles-Thomas Maillard de Tournon , legado papal , fue enviado a Beijing en 1705 para investigar la ortodoxia de estos ritos que los jesuitas decían que eran una simple costumbre social. Inmediatamente queda claro que su opinión se formó incluso antes de aterrizar en China. Descuidando las costumbres chinas y sin tener en cuenta la etiqueta oficial, ofende gravemente al emperador que inicialmente lo recibió bien.
Las advertencias de Thomas, entonces superior de los jesuitas en China, no impidieron que Tournon promulgara un decreto ( Nanking ,25 de enero de 1707) declarando los ritos chinos y otras costumbres del país "contrarios a la ley divina" , y obligando a los misioneros a abolirlos bajo pena de severas sanciones eclesiásticas. Una petición final de Thomas implorando al legado que suspenda su aplicación, el tiempo para permitir una apelación final al Papa, es rechazada. Las consecuencias del decreto son desastrosas. Por benevolente que fuera, el emperador sospechaba cada vez más.
La confirmación del decreto de Tournon por el Papa Clemente XI (en 1715) provocó una fuerte reacción del emperador que,17 de mayo de 1717, revoca su edicto de tolerancia . Cuatro años más tarde, los misioneros cristianos fueron expulsados del imperio (1721).
Estos últimos acontecimientos no fueron conocidos por el padre Antoine Thomas, ya que murió el 28 de julio de 1709, en Beijing, socavada por la disentería y especialmente por las preocupaciones que genera este grave conflicto. Está enterrado cerca de su amigo y predecesor Ferdinand Verbiest , en el cementerio de Zhalan en Beijing, donde se encuentran las estelas funerarias de los pioneros jesuitas.