AgustaWestland Apache
| AgustaWestland Apache | |
 WAH-64 en 2008 | |
| Papel | Helicóptero de ataque |
|---|---|
| Constructor |
Boeing AgustaWestland Leonardo (desde 2016) |
| Puesta en servicio | Marzo de 1999 |
| Fecha de retirada | Todavía en servicio |
| Número construido | 67 |
| Tripulación | |
| 2 (1 piloto, 1 tirador) | |
| Motorización | |
| Motor | SafranHE RTM 322 - 01/12 |
| Número | 2 |
| Tipo | Turbomotor |
| Potencia de la unidad | PMD 2101 CV |
| Numero de palas | 4 |
| Dimensiones | |
| Diámetro del rotor | Los 48 pies (14,6 m) m |
El AgustaWestland Apache es la versión británica del Boeing AH-64D Apache Longbow . Está construido bajo licencia de AgustaWestland (fusionado con Leonardo en 2016) para el ejército británico .
Los primeros 8 helicópteros fueron construidos por Boeing en Mesa ( Arizona ) mientras que los siguientes 59 fueron ensamblados por Westland Helicopters en Yeovil (Reino Unido) a partir de piezas suministradas por Boeing.
Bautizado WAH-64 por Westland Helicopters, su designación oficial es Apache AH Mk 1 en el ejército británico.
Orígenes
A principios de la década de 1990 , el Ministerio de Defensa del Reino Unido identificó la necesidad de un nuevo helicóptero de combate para reemplazar los TOW Lynx MK7 .
En febrero de 1993 se presentaron a concurso 5 propuestas:
- Aeroespacial británico / Eurocopter - Tigre
- GEC - Marconi / Bell Helicopter - Cobra Venom (Una versión del AH-1 SuperCobra )
- Westland / McDonnell Douglas - AH-64 Apache
- Boeing / Sikorsky Aircraft Corporation - RAH-66 Comanche
- Agusta - A129 Mangusta
En julio de 1995 , se seleccionó el AH-64. Al año siguiente se firmó un contrato por 67 helicópteros y Boeing (que mientras tanto se había fusionado con McDonnell Douglas ) entregó el primer helicóptero en marzo de 1999 .
En julio de 2000 , Westland suministró el primer helicóptero montado bajo licencia; El último se entregó en julio de 2004 . 58 están en servicio operativo enMayo de 2011.
Diseño
El AgustaWestland Apache es una versión modificada del Boeing AH-64D Apache Longbow. Aunque se parece a su primo americano por fuera, se ha modificado notablemente.
- Puede operar desde un barco. Para ello, está equipado con un rotor plegable para acceder a los hangares de portaaviones o barcos de asalto anfibios.
- Está impulsado por SafranHE RTM322 más potente que el General Electric T700-GE-701 original. Sin embargo, el exceso de potencia solo se puede utilizar para el despegue debido a que la transmisión no ha sido modificada. Estos motores también se utilizan en el EH101 Merlin.
- Está equipado con un sistema de deshielo de las palas (para poder operar en condiciones árticas) y un circuito de respaldo para los controles de vuelo. Paradójicamente, estos dos sistemas fueron planeados para el AH-64 estadounidense pero no fueron retenidos por razones presupuestarias.
- Puede disparar cohetes Bristol Aerospace CRV7
- Tiene aviónica parcialmente modificada (radio, IFF, sistema de autodefensa HIDAS)
Desde abril 2018, de las 65 aeronaves que estaban entonces en servicio, 50 de ellas están comenzando a modernizarse para cambiar al estándar AH-64E.
Uso operacional
El AgustaWestland Apache es utilizado por el ejército británico en la guerra antitanques como reemplazo del Lynx AH7 TOW . Se equipa dos regimientos del Cuerpo Aéreo del Ejército , que son a su vez parte de la 16 ª Brigada de asalto aerotransportado .
Además de la guerra antitanques, se utiliza para ataques y reconocimiento armado. Su radar milimétrico permite la vigilancia del campo de batalla.
Pero realmente se destacaron en 13 de enero de 2007 en una misión inusual.
Ese día, 200 soldados británicos atacaron Fort Jugroom en la provincia de Helmand .
Después de varias horas de intensos combates, los soldados se retiraron antes de darse cuenta de que faltaba un hombre: el cabo Mathew Ford del 45 Royal Marines Commando.
A pesar de los riesgos, se organizó de inmediato una misión de rescate con dos helicópteros Apache que transportaban a cuatro voluntarios en los muñones de las alas para recuperar al soldado desaparecido.
Los helicópteros dejan a los soldados cerca del fuerte bajo el fuego de los talibanes. Luego, otros dos Apache se posicionan para cubrir la operación. Los voluntarios encuentran al cabo (lamentablemente muerto) y todos regresan sin que ninguno de los soldados resulte herido.
Aunque no fue diseñado para esto, el Apache jugó un papel decisivo en el éxito de esta operación ese día.
En general, el ejército británico está contento con los apaches en Afganistán. La potencia de sus motores es una clara ventaja en este país de montaña donde los motores son menos eficientes debido a la altitud.
El radar milimétrico Longbow también es una buena sorpresa. Permite, por ejemplo, monitorear el campo de batalla, especialmente cuando hay otros helicópteros, jets y aviones no tripulados en la misma zona. También ayuda a guiar a los chinooks a su zona de aterrizaje en condiciones de baja visibilidad (noche o polvo, por ejemplo).
Finalmente, la elección del Apache en detrimento del Tigre europeo hizo posible su uso muy temprano en Afganistán y proporcionar un apoyo efectivo a las tropas en tierra.
También es muy apreciado por los soldados porque su mera presencia sobre ellos es muy disuasoria para los talibanes: saben que tienen pocas posibilidades contra el cañón de 30 mm del Apache.
Durante la intervención militar en Libia en 2011 , apaches 5 de 5 ° regimiento operado desde el HMS Ocean s'4 de junio hasta finales de agosto y destruyó 107 objetivos.
Notas y referencias
- (en) " Apache AH MK.1 " en Leonardocompany.com (consultado el 18 de julio de 2016 )
- (en) Craig Hoyle, " UK Apaches puntúan 100% en pruebas marítimas Hellfire " , Flight International,17 de mayo de 2011(consultado el 23 de mayo de 2011 )
- (en) Tony Osborne, " Gran Bretaña se prepara para una flota Apache remanufacturada " en Semana de la aviación y tecnología espacial ,29 de mayo de 2018(consultado el 31 de mayo de 2018 ) .
- (en) Tim Ripley, " Detalles de disparos de artillería del Reino Unido durante la campaña de Libia " en Jane's Information Group ,28 de octubre de 2011(consultado el 31 de octubre de 2011 )