El trabajo de los niños es la participación de personas menores de edad en actividades con fines económicos y que se asemejan más o menos al ejercicio de una profesión por parte de un adulto . A nivel internacional, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) lo define comparando la edad con lo arduo de la tarea, al menos para los niños mayores de 12 años (ver más abajo para más detalles).
En la práctica, se distingue entre trabajo "aceptable" (ligero, integrado en la educación del niño y en la vida familiar , que permite la escolarización) y trabajo "inaceptable" (demasiado largo, demasiado joven, demasiado peligroso, etc.); es este último el que generalmente está cubierto por la noción de "trabajo infantil". Se estima que en 2000 más de 210 millones de niños de 5 a 14 años y 140 millones de adolescentes de 15 a 17 años son económicamente activos en todo el mundo; más de 8 millones se encuentran en una de las “peores formas de trabajo infantil”: niños soldados , prostitución infantil , pornografía , trabajo forzoso , tráfico y actividades ilícitas.
En 2013, la Oficina Internacional del Trabajo presentó la cifra de 168 millones de niños trabajadores en el mundo, de los cuales alrededor de 85 millones realizarían trabajos peligrosos. Por tanto, estas cifras están en declive, lo que atestigua un cambio en la legislación más a favor de la infancia, pero el movimiento debe continuar sin lugar a dudas con un compromiso más fuerte por parte de empresas y Estados.
El trabajo infantil es el tema de muchas ideas recibidas en el mundo occidental , porque es más conocido por los escándalos de los medios de comunicación: un niño en el trabajo se ve típicamente como un "niño esclavo", en un país del tercer mundo , empleado en una industria textil asiática taller para una importante marca de ropa o niños de la calle en Sudamérica. De hecho, hay niños trabajando en casi todos los países del mundo, incluidos países desarrollados como Italia o Estados Unidos ; las fábricas y los talleres textiles ocultan que más de las tres cuartas partes de este trabajo se realiza en la agricultura o en las actividades domésticas, en el ámbito familiar; y si los niños esclavos existen, son solo una minoría. También existió mucho antes de la industrialización o la globalización , aunque ambos fenómenos han hecho más visible el trabajo infantil.
Si no se discute la eliminación de las “peores formas de trabajo”, la abolición es, por otro lado, un tema de debate para los demás niños; La lucha contra la pobreza y las malas condiciones laborales sigue siendo un objetivo común de los “abolicionistas”, así como de las organizaciones más pragmáticas. Desde 1992, el programa IPEC ha intentado federar las acciones emprendidas.
En 2020, gracias a la pandemia , el número de niños obligados a trabajar vuelve a aumentar.
La Organización Internacional del Trabajo utiliza las siguientes definiciones en sus publicaciones, que a menudo se utilizan como referencia al analizar el trabajo infantil:
Estas definiciones son esencialmente estadísticas y no sirven para establecer el límite entre trabajo “aceptable” (a la luz de los convenios internacionales) o no. El acuerdo n o 138 de la OIT sobre la edad mínima de empleo en 1973 es el documento de referencia sobre este asunto ahora. Distingue entre una edad mínima general, una edad mínima para trabajos ligeros y otra para trabajos peligrosos. También distingue entre “países donde los servicios económicos y educativos están insuficientemente desarrollados” y otros; para los demás países, la edad mínima general es de 15 años o la edad de finalización obligatoria de la escuela si es superior (14 años en estos países en desarrollo ); para trabajos ligeros, 13 años (resp. 12 años); para trabajos peligrosos, 18 años, o incluso 16 años en determinadas condiciones (ídem).
El acuerdo n o 138 de la OIT exige también definen la obra "luz" y "no peligroso". Según la misma convención, el "trabajo ligero" debe ser seguro para la salud y el desarrollo del niño y no debe impedirle ir a la escuela o "beneficiarse de su formación". Esto es lo que Unicef llama trabajo infantil (o "trabajo de acuerdo con las normas de la OIT"): este trabajo es a menudo beneficioso para su educación. En las estadísticas, esto a menudo se simplifica para convertirse en "trabajo no peligroso que requiere menos de 14 horas por semana". Las otras dos categorías de trabajo son los denominados trabajos peligrosos y las “ peores formas incondicionales de trabajo infantil” .
El “trabajo peligroso” es generalmente aquello que puede “poner en peligro la salud o la seguridad física o moral de un niño”; más precisamente, esto incluye los oficios de la construcción , en minería , con determinadas máquinas, en contacto con pesticidas , durante más de 43 horas semanales, etc. : El Convenio n. ° 190 de la OIT define estas formas con mayor precisión, así como las leyes nacionales.
Unicef mantiene el concepto de trabajo infantil (o "trabajo no conforme a las normas de la OIT") al incluir el trabajo peligroso (todas las edades), los menores de 12 años que trabajan en una de las ramas de la economía y el trabajo no peligroso realizado más de 14 horas semanales (12-14 años).
Las "peores formas de trabajo infantil" se definen por el Convenio de la OIT n o 182, apartado 2, e incluyen el tráfico de niños , el trabajo forzoso o la devolución de la deuda, la participación de niños en los conflictos armados (como niños soldados sino también como mensajeros, portadores, etc.), explotación sexual a través de la prostitución y la pornografía, así como actividades ilícitas como el tráfico de drogas (ver detalles en la sección dedicada ).
Los niños parecen haber trabajado desde la antigüedad , principalmente en el campo con sus padres y ayudando en las tareas domésticas. En Europa y América del Norte, la revolución industrial hizo que se conocieran sus condiciones laborales y gradualmente condujo a una restricción del trabajo infantil. En los países actualmente " en desarrollo ", es sólo de la globalización de la XX XX siglo que se produce una conciencia real.
El trabajo infantil existe desde la antigüedad : la infancia era entonces un período corto debido a la baja esperanza de vida . Los niños participan en las tareas domésticas y agrícolas. El círculo familiar es el principal “lugar de trabajo”, participando así los niños en la economía del hogar. Si los niños aprenden gradualmente el oficio del padre, las niñas se educan en el cuidado de la casa y luego, desde la Edad Media , se emplean en la industria artesanal en el hogar, por ejemplo, con el tejido .
La educación en la Edad Media está poco extendida y permanece reservada para familias adineradas. También a partir de la Edad Media, los niños comenzaron a trabajar fuera del hogar para satisfacer tanto la demanda de los empleadores en busca de mano de obra barata como la necesidad de las familias pobres de satisfacer sus necesidades: los niños son asignados a trabajar en el campo y las niñas trabajan como sirvientas.
Los contratos de trabajo aparecen como "contratos de arrendamiento" o colocación como aprendiz en las corporaciones de las ciudades y de 12 a 13 años. Sin embargo, encontramos niños y adolescentes en grandes obras de construcción que se benefician de un salario más bajo que el de un adulto cuando lo reciben.
Los niños y abandonados huérfanos (alrededor de 2000 abandonaron un año en París a principios del XVIII ° siglo, 35.000 por año en Francia de 1830 ) se puso a trabajar por las instituciones que recogen, como el trabajo de costura (trabajo vendida posteriormente), pero también colocado en aprendizaje. Algunos menores se prostituyen (a la fuerza) y los niños viven de la mendicidad, como ocurre a veces en la actualidad.
Al final de la XVIII ª siglo, la escuela sigue siendo tan poco común y los niños se colocan de manera rutinaria y peones de campo (de 9 a 10 años) o como sirvientes de la ciudad. Más de 120.000 regresaron a Londres en la década de 1850. El trabajo informal se desarrolló con las grandes ciudades y había jóvenes limpiabotas, vendedores de periódicos, porteadores, recolectores de basura; incluso encontramos niños en teatros y circos de París. En ausencia de protección social , su salario sirve como complemento al de los padres y permite, entre otras cosas, satisfacer sus propias necesidades.
La revolución industrial se produjo por primera vez en el Reino Unido y en Francia al final de la XVIII ª siglo y principios del XIX ° siglo. Si bien muchas fábricas, minas o sitios de construcción contratan trabajadores en masa, estos, generalmente con muchos niños y bajos ingresos, alientan a sus hijos a ir con ellos a la fábrica donde realizan tareas serviles, en las mismas malas condiciones que los adultos. Así, los niños se encuentran en las fábricas de algodón del norte de Inglaterra , en los muelles y talleres textiles de los Estados Unidos o en las hilanderías francesas.
El trabajo infantil, junto con el de las mujeres, tiene tres ventajas para los fabricantes. Ayuda a presionar a la baja los salarios de los trabajadores varones adultos; permite entregar a toda la familia al trabajo, lo que acelera la ruptura con el mundo rural tradicional; finalmente, proporciona una mano de obra más abundante, lo que permite que las máquinas se utilicen a plena capacidad.
La flexibilidad y el tamaño pequeño de los niños les daría habilidades que los adultos no tienen. Se utilizan para trabajos muy precisos, pueden tirar de sedanes arrastrándose en las mangueras de las minas ( Hercheur ), limpiar las partes menos accesibles de las máquinas o incluso volver a unir los hilos rotos detrás de los telares. El trabajo es muy temprano: los niños de cuatro años tienen una demanda suficiente como para ser "entrenados" en las máquinas tan pronto como tengan la capacidad física.
En Inglaterra, las parroquias civiles , que se encargan de ayudar a los niños desfavorecidos, los venden a los industriales, a través de anuncios clasificados en la prensa, cuando ya no desean ayudarlos o se enfrentan a un exceso de niños. Este tráfico a menudo se realiza sin siquiera el consejo de los padres.
El trabajo no solo es muy duro, sino que las encuestas de la época también atestiguan los abusos infligidos por los empleadores: las extremidades demasiado cortas de los niños se adaptan a la máquina mediante dispositivos, son azotados cuando la tasa de producción comienza a bajar. Estas condiciones tienen consecuencias para la salud. Al igual que las mujeres, los niños que trabajan en el sector textil a menudo se ven afectados por la tuberculosis debido al polvo y la humedad. También sufren de asma , diversas alergias . Los niños sufren especialmente de escoliosis y raquitismo . Según una encuesta de la Asociación Británica de 1878, los niños de once y doce años de clase trabajadora tienen una estatura promedio de 12 cm menos que los de clase media y círculos aristocráticos que asisten a la escuela.
Durante el XIX ° siglo, la importancia del trabajo infantil varía entre sectores y períodos. Así, si en Inglaterra la proporción de niños en la fuerza laboral en la industria del algodón era solo del 5% en 1850, frente al 13,3% en 1834, se remonta mucho a la crisis económica (14% en 1874). El historiador Howard Zinn especifica que en los Estados Unidos en 1880, uno de cada seis niños menores de dieciséis años estaba trabajando (16,7%).
La toma de concienciaSi es posible que la revolución industrial no haya aumentado el número de niños que trabajan, ya que muchos de ellos fueron asignados previamente a trabajar en el campo o en las tareas domésticas, estas son las nuevas condiciones provocadas por la industrialización y el desarrollo de una disciplina de trabajo específica para el funcionamiento de la agricultura. las nuevas fábricas que han afectado profundamente su naturaleza. El historiador EP Thompson sostiene que la intensidad del trabajo infantil aumentó dramáticamente entre 1780 y 1840 y especifica: “En las fábricas, la fuerza laboral de niños y adolescentes aumentó cada año; y, en varios oficios “indignos”, se alargaba la jornada y se intensificaba el trabajo ”. Según Paul Bairoch , comienzan a trabajar a una edad más temprana y las condiciones laborales se ven agravadas por la ausencia de los padres, ya que los niños ya no trabajan para sus padres como en las sociedades tradicionales. Las horas de trabajo son cada vez más largas (a veces hasta 16 horas al día en la primera fase de la industrialización), para tareas monótonas y repetitivas y para salarios irrisorios.
La llegada masiva de niños a las fábricas hace que sus miserables condiciones laborales sean muy visibles y, sobre todo, los expone a la luz del día. Las encuestas permiten obtener valoraciones del fenómeno. La Estadística General de Francia de 1840 enumera 130.000 niños menores de 13 años en talleres con más de diez empleados, el 20% de los mineros en Carmaux eran niños en 1850 y alrededor de 1840, los niños constituían el 12% de los trabajadores de la industria. Los accidentes en las fábricas, los deslizamientos de tierra y las explosiones en las minas causan muchas lesiones y muertes y atraen la atención del público.
Los primeros informes provienen de médicos, inspectores o funcionarios electos que describen los accidentes y las condiciones de trabajo de los niños. Asimismo, las obras de Charles Dickens y luego de Victor Hugo y Émile Zola tuvieron un cierto impacto; El trabajo infantil se utiliza para denunciar la explotación de la clase trabajadora ( Karl Marx y Friedrich Engels , en el Manifiesto del Partido Comunista , abogan así por la prohibición del trabajo infantil). Algunos fabricantes respondieron que el pequeño tamaño de los niños les permite realizar ciertas tareas imposibles para los adultos (un punto actualmente refutado pero comúnmente aceptado en ese momento) y que el empleo de niños evita que se conviertan en vagabundos, contribuye así a la paz social y ayuda a los pobres. familias. Entre estas dos posiciones, la regulación y luego la abolición del trabajo infantil en Europa y América del Norte lleva más de un siglo.
Pequeños deshollinadores que sacian su sed con agua de una bomba , c. 1830
Una pequeña compra de violetas , (en) AE Mulready (en) 1877
El pequeño deshollinador , J. Bastien-Lepage , 1883
Mártir , o el comerciante de las pequeñas violetas , F.Pélez , 1885
El pequeño comerciante de Georges Farlet, 1894
El pequeño comerciante de limones, F.Pélez, 1895
La pequeña lavandera , P. Bonnard , 1896
Pequeños comerciantes de flores, Tonkin ( Vietnam ), principios del siglo XX .
Hélène, el pequeño comerciante , Edmond-Jean de Pury, av. 1911
Pequeño deshollinador en el trabajo en Saboya, 1910
Deshollinador y panadero place de la Madeleine (París), Chocarne-Moreau , 1926
El trabajo infantil se regula primero antes de abolirse. En Inglaterra, la Factory Act de 1833 prohibió, en la industria textil, el trabajo de niños menores de 9 años y el tiempo de trabajo diario limitado según la edad (10 horas para niños de 9 a 14 años, 12 horas para los de 14 a 14 años). 18 años); esta ley no se extendió a todas las actividades hasta 1853. En Francia, el doctor Villerme publicó su Tabla del estado físico y moral de los trabajadores , un cuadro espantoso de las condiciones laborales de los niños, mientras que el matemático Dupin escribía Sobre el trabajo infantil empleado en los talleres , fábricas y fábricas en 1840 , que dio lugar a la ley del 21 de marzo de 1841 ( Ley relativa al trabajo infantil empleado en fábricas, fábricas y talleres ) que eleva la edad mínima a los 8 años y limita el trabajo nocturno. La jornada laboral también está regulada y la educación es obligatoria hasta los 12 años, pero estas medidas tienen poco efecto, denuncia Louis Villerme a los industriales que esconden niños durante las inspecciones. En 1874, una nueva ley limitó el empleo antes de los 12 años. En los Estados Unidos , algunos estados industriales como Connecticut o Massachusetts limitaron las horas de trabajo a diez horas al día en 1843 .
Al final del XIX ° siglo en Europa, la edad mínima es todavía 9 años en Italia, 10 en Dinamarca, 12 en Alemania y los Países Bajos, pero 14 años en Suiza. El trabajo nocturno , los domingos y festivos está prohibido antes de los 16 años en muchos países. La edad mínima para ingresar a las minas es generalmente de uno a dos años más. La jornada laboral se reduce a 6 horas en Inglaterra antes de los 14 años, 8 horas en Italia, 12 horas en Bélgica.
La llegada de la educación obligatoria es el factor más decisivo en la disminución del trabajo infantil en Europa. Primero, la escuela entra en conflicto con la fábrica: para los padres, la educación es cara, mientras que tener un hijo que trabaja mejora lo ordinario; para los fabricantes, el horario escolar compite con el horario laboral autorizado. En Francia, Jules Ferry impuso la edad de la escuela primaria obligatoria de 6 a 13 años en 1880-1881. Su servicio gratuito permite que las personas cambien lentamente de mentalidad al hacer de la escuela la norma , incluso para los hijos de trabajadores que se tomarán un tiempo para comprender el valor de la misma. Las asignaciones familiares otorgadas de acuerdo a todavía contribuyen a la asistencia a esta generalización, al tiempo que compensan a las familias pobres que pierden los salarios asociados con el fin del trabajo infantil. También es esta medida la que ha permitido reducir significativamente (pero no del todo) el trabajo infantil doméstico y agrícola, que hasta ahora ha sido invisible para el legislador.
Los otros países de Europa y América del Norte han seguido un camino similar, mientras que la edad mínima en el XX ° siglo por lo general llega a 16 al final de la enseñanza obligatoria (en Francia en 1959, los Estados Unidos en 1938).
Si el trabajo infantil sigue existiendo en los países desarrollados , su impacto se convertirá y permaneció débil en la segunda mitad del XX ° siglo, la OIT indicó que aproximadamente el 3% de los niños en los países industrializados son "económicamente activa". Por el contrario, en los países en desarrollo , la incidencia del trabajo infantil sigue siendo alta. Este trabajo ha permanecido en gran parte "invisible", a menudo confinado al ámbito familiar o a las zonas rurales.
La globalización ha cambiado este estado y, a imagen de la revolución industrial, ha hecho más visible el trabajo y la miseria que a veces lo envuelve. En la década de 1980 , algunos escándalos atrajeron la atención del público occidental sobre los niños que trabajaban en talleres clandestinos asiáticos (los famosos talleres clandestinos o " talleres clandestinos ") o sobre los niños de la calle que sobrevivían a pequeños trabajos. Se han creado algunas ONG , tanto locales como internacionales, con el objetivo de eliminar el trabajo infantil. La OIT lanzó el “ Programa InFocus sobre trabajo infantil ” en 1992 y se han llevado a cabo campañas para instar a las empresas europeas y norteamericanas, así como a las multinacionales, a no utilizar el trabajo infantil. La primera estimación mundial del número de niños trabajadores apareció en 1996 y fue revisada en 2002 . Esta estimación permitió comprender mejor la magnitud del fenómeno y sus características. También en 2002, el 12 de junio fue declarado “ Día mundial contra el trabajo infantil”.
Desde agosto de 2014, Bolivia ha permitido el trabajo infantil a partir de los 10 años. Si esta nueva ley permite regular este sector, a petición de los sindicatos, también se critica por arriesgarse a animar a los niños a trabajar desde muy pequeños. El UNICEF ha expresado su "preocupación" y la OIT anunció una investigación. La ley fue cancelada en 2018.
En la República Democrática del Congo, muchos niños trabajan en las minas de oro de Kamituga, en la provincia de Kivu del Sur.
Las empresas tabacaleras Philip Morris International y British American Tobacco se han encontrado repetidamente y en diferentes países en desarrollo para obtener tabaco de granjas que explotan a los niños. En Kazajstán, en 2010, las granjas donde se abastece Phillip Morris recurrieron a niños esclavos. En 2016, la organización Human Rights Watch señaló que miles de niños, algunos de los cuales solo tienen 8 años, trabajan en las plantaciones de Indonesia, en condiciones peligrosas para ellos y su salud (con, por ejemplo, niños enfermos a los que se les ha manipulado sin ninguna protección). las hojas mojadas, que pueden enfermar, o pesticidas); el tabaco en cuestión es parte de lo que compran algunas de las grandes empresas tabacaleras internacionales.
La mayoría de las estadísticas existentes sobre trabajo infantil son sólo estimaciones debido en gran parte a la naturaleza informal ya veces ilegal de las actividades en cuestión, la confusión con el trabajo de adultos y el hecho de que la mayoría de las actividades tienen lugar en el país de origen. Provienen de varias fuentes: la Organización Internacional del Trabajo (y más particularmente la Oficina Internacional del Trabajo, OIT) llevó a cabo dos evaluaciones a nivel mundial, una publicada en 1996 a partir de cuestionarios llevados a cabo en la década de 1990 sobre niños de 5 a 14 años, otro publicado en 2002 con una metodología revisada que abarca a los niños de 5 a 17 años. Las cifras a menudo se extrapolan de encuestas y cuestionarios de campo, por lo que solo dan una indicación del número de niños afectados en cada país y en cada sector, pero estas indicaciones siguen siendo útiles para obtener un orden de magnitud del fenómeno. La OIT proporciona sus datos a otras agencias de la ONU como Unicef o Unesco , estas estimaciones son utilizadas por muchas ONG , sindicatos , gobiernos y por el Banco Mundial y se han convertido en el punto de referencia de facto . En 2006 se publicaron estadísticas actualizadas con la misma metodología que en 2002, lo que permitió por primera vez una comparación.
Otras estimaciones provienen de Unicef, la CIOSL que extrae sus datos de estudios realizados por sindicatos locales y ONG involucradas en estas áreas como Amnistía Internacional para los niños soldados, Anti-Slavery International para la esclavitud infantil o ECPAT para la explotación sexual de niños. ; los gobiernos también producen sus propias estimaciones. La OIT sigue siendo la única organización que ha elaborado una metodología y estimaciones globales, en particular gracias al proyecto SIMPOC ( Programa de seguimiento estadístico y de la información ) en 29 países diferentes y al programa IPEC ( Programa internacional para la erradicación del trabajo infantil ).
En su informe de 2002, la OIT da así la cifra de 351,7 millones de niños entre 5 y 17 años ocupados en 2000, el 23% de este grupo de edad, de los cuales 210,8 millones entre 5 y 14 años (detalles en el cuadro siguiente) . Aunque esta cifra representa casi una cuarta parte de los jóvenes de 5 a 17 años, todavía se considera a menudo una estimación "mínima" debido, por un lado, a la invisibilidad del trabajo doméstico y, por otro, a la prudencia del hogar. La OIT en su metodología. Las niñas representan del 47 al 50% de los niños en el trabajo según el grupo de edad, el 45% para trabajos peligrosos, pero están más involucradas en el trabajo doméstico que es menos visible.
Intervalo de edad | Total de niños | Niños en el trabajo | de los cuales trabajan: | Niños fuera de la escuela | Niños de escuela | ||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Total | Proporción | abolir | peligroso | activo | no activo | activo | no activo | ||
5-9 años | 600,2 | 73,1 | 12,2% | 186,3 | 111,3 | 12% | 20% | 7% | 68% |
10-14 años | 599,2 | 137,7 | 23,0% | 23% | 10% | 13% | 67% | ||
15 - 17 años | 332.1 | 140,9 | 42,4% | 59,2 | 59,2 | 42,5% | 14% | 31% | 43,5% |
Todos | 1.531,5 | 351,7 | 23,0% | 245,5 | 170,5 |
Intervalo de edad | Total de niños | Niños en el trabajo | Cambio desde 2000 |
de los cuales trabajan: | ||
---|---|---|---|---|---|---|
Total | Proporción | abolir | peligroso | |||
5-14 años | 1.206,5 | 190,7 | 15,8% | - 9,6% | 165,8 | 74,4 |
15 - 17 años | 359,8 | 126,7 | 35,2% | - 9,8% | 51,9 | 51,9 |
Todos | 1.566,3 | 317,4 | 20,3% | - 10,1% | 217,7 | 126,3 |
Desde 2015, la Agenda 2030 establecida por la ONU ha incluido los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), que incluyen la eliminación del trabajo infantil para 2025 y prevén la eliminación del trabajo forzoso, la esclavitud y la trata de personas en 2030; Los países miembros se comprometen a tomar e implementar medidas para poner fin a estas situaciones, de acuerdo con los objetivos y con estos plazos.
El número de niños que trabajan se redujo entre 2000 y 2016, de 245 millones a 152 millones. En 2017, ce sont 152 millions d'enfants qui travaillent dans le monde — ce qui équivaut à environ un enfant sur dix —, selon le directeur général de l'OIT, Guy Ryder , dont 73 millions d'enfants qui ont entre 5 et 11 años. De los millones de niños que trabajan, aproximadamente uno de cada dos se enfrenta a trabajos peligrosos.
En junio de 2021, año que también ha sido declarado “Año Internacional de la Erradicación del Trabajo Infantil”, la ONU advierte del reciente aumento del número de niños trabajadores, un número que corre el riesgo de un aumento aún mayor del trabajo infantil. de las consecuencias de la pandemia de Covid-19 . Esto acompaña a la publicación de un informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y Unicef - titulado Trabajo infantil: estimaciones globales 2020, tendencias y el camino a seguir - en el que se estima que a principios de 2020, se estima que hubo 160 millones de niños obligados a trabajar en todo el mundo, un aumento de 8,4 millones en cuatro años. Además, las proyecciones de aumento de la pobreza global también predicen que podría haber 9 millones más para fines de 2022. La estadística de Unicef, Claudia Cappa, coautora del informe, especifica que uno de los modelos de simulación estadística destaca la posibilidad de que esto El número podría incluso ser cinco veces mayor, es decir, potencialmente 46 millones más de niños para fines de 2022, si diferentes factores, incluidas posibles medidas de austeridad, desencadenaran una disminución de la protección social . Unicef destaca que el número de niños de entre 5 y 11 años obligados a trabajar ha aumentado especialmente y que estos niños representan más de la mitad del número total de niños trabajadores en el mundo. Además, ha habido un aumento de 6,5 millones de niños de entre 5 y 17 años forzados a realizar trabajos peligrosos, con lo que el total asciende a 79 millones.
Si bien el trabajo infantil existe en casi todos los países del mundo, es en los países en desarrollo donde es más frecuente. En términos absolutos, es en la zona de Asia - Pacífico donde se encuentran más niños trabajadores con el 60% del total mundial. En India , las estimaciones varían entre 16 millones de niños entre 5 y 14 años (según ONG locales) y 150 millones de niños menores de 18 años que trabajan; el Banco Mundial retiene un valor de 40 millones y Unicef 60 millones. En términos de proporciones, es África subsahariana la que muestra las tasas más altas, a menudo relacionadas con la pobreza del país: Níger y Sierra Leona tienen tasas de casi el 70% de trabajo infantil, mientras que Mali o Burundi se acercan al 50%. El Cercano y Medio Oriente no se libra, especialmente en Irak tras el embargo y la guerra de 2003 o en los territorios palestinos ocupados . En América Latina , el fenómeno afecta a casi uno de cada seis niños.
Pero los países desarrollados , así como las " economías en transición ", también están preocupados: el 3% de los niños de 10 a 14 años son económicamente activos en países industrializados, lo que no se limita a pequeños "trabajos", sino que también incluye el pluriempleo o algunas de las peores formas. del trabajo ( prostitución y trata). Oficialmente, solo Italia tiene 320.000 niños que trabajan de 6 a 13 años, un número que aumenta en un 50% durante el período de verano, mientras que en Gran Bretaña , el Congreso de Sindicatos estima que dos millones de niños trabajan regularmente y cada vez con más frecuencia para complementar los ingresos familiares. . El Estados Unidos tendría 5,5 millones de jóvenes activos durante el verano, incluyendo 800.000 en la agricultura (varios cientos de miles en los campos de tabaco para Philipps Morris y otras compañías de tabaco). En Europa del Este , el 4% de los jóvenes de 10 a 14 años están activos, un millón en Rusia y casi 100.000 en Bulgaria .
Las actividades que realizan los niños varían entre continentes y culturas.
Una constante permanece a lo largo de la historia y continúa hoy: los niños trabajadores provienen de familias pobres , siendo la pobreza una de las causas bien establecidas del trabajo infantil. Muy a menudo, también forman parte de una clase social "baja" como en la India, donde los niños que trabajan son con frecuencia dalits o de una casta inferior; en Europa del Este, a menudo forman parte de una minoría (como los romaníes ); en América Latina como en África, los niños de la calle , que son más vulnerables, están más ocupados. Esta vulnerabilidad también afecta a los inmigrantes pobres que llegan a América del Norte o Europa.
Otra cosa que estos niños tienen en común es que casi siempre trabajan en sectores de baja tecnología (prácticamente no se encuentran niños en empresas de alta tecnología ), y especialmente en sectores donde hay una gran necesidad de mano de obra. Trabajo , como la agricultura familiar , grandes plantaciones o talleres textiles. En las fábricas, a menudo se necesita mano de obra no calificada, pero en grandes cantidades; la búsqueda de mano de obra barata conduce entonces a la utilización de mano de obra infantil.
La clasificación del trabajo por tipo de actividad practicada se encuentra en un estudio de 1996 y divide el trabajo infantil en amplios sectores: 70,4% en agricultura , caza o pesca , 8,3% en comercio, mayorista o minorista o en restaurantes y hoteles, 8,3% en manufactura , 6.5% en “servicios comunitarios, sociales o personales”, 3.8% en transporte, almacenes y comunicaciones, 1.9% en construcción y 0.9% en industrias extractivas (minería en particular). Las “peores formas de trabajo” se tratan en la siguiente sección.
Estos resultados van en contra de la imagen común de los niños que trabajan principalmente en fábricas o talleres de confección: si existe esta actividad, sigue siendo baja en comparación con el trabajo en el ámbito familiar y en la agricultura.
AgriculturaDependiendo del país, los niños que trabajan en la agricultura pueden representar del 90 al 95% de los niños que trabajan, el promedio es del 70 al 74%; la proporción de niños aumenta cuando la economía de un país se basa en la agricultura. Se hace una distinción entre los niños que trabajan en el campo con sus padres y los que trabajan en grandes plantaciones o granjas. El primer caso es frecuente en países donde la economía se basa fundamentalmente en la agricultura, donde los niños suelen ser responsables de la cría de ganado y de realizar trabajos ocasionales. Si los abusos siguen siendo posibles, son menos numerosos ya que los niños permanecen en el marco familiar. Sus actividades pueden incluir participar en la cosecha y la pesca, la caza, la cría de animales, el trasplante de arroz ; las niñas son más a menudo responsables de ir a buscar agua , cuidar a los bebés y preparar las comidas. Cuando estos niños van a la escuela, el ausentismo aumenta durante la cosecha .
Los niños empleados en las plantaciones generalmente tienen condiciones de vida más duras: sus actividades están ligadas a las de sus padres a quienes ayudan, para la recolección de té , café , para el mantenimiento de plantas o la aplicación de fertilizantes . Las técnicas agrícolas modernas exponen a los niños a los mismos peligros que la industria debido al calor, el polvo, los peligros de la maquinaria agrícola y los peligros de productos tóxicos como los pesticidas . Sin embargo, los niños de las grandes plantaciones representan menos del 5% de los niños trabajadores. Los menores de 15 años representan el 25-30% de la fuerza laboral en las plantaciones de México, Kenia o Brasil.
Industria y construccionSi la industria no es el sector dominante, a menudo es el más conocido, por un lado porque es un trabajo frecuentemente peligroso y por otro lado porque es el trabajo infantil en las fábricas de la revolución industrial lo que hizo visible este fenómeno y condujo a su desarrollo. regulación. En los países desarrollados, esta es la imagen más común cuando se habla del trabajo infantil en los países en desarrollo. El empleo de niños menores de 12 años no es infrecuente en la construcción para pequeñas tareas de limpieza y transporte; este era todavía el caso en el sur de Europa (especialmente en Italia ) en los años ochenta.
Este sector incluye las manufacturas y fábricas, fábricas de ladrillos , construcción sitios , minas y canteras , sino también talleres textiles y las hilanderías, curtidurías , cerámica , fábricas de jabón, fósforos, productos químicos, incluso cuando se requiere la extracción manual.
Sector informalEl sector informal se refiere a actividades no reguladas, a menudo a pequeña escala, realizadas por un individuo o una familia. Prevalece principalmente en áreas urbanas donde el desempleo es alto: en los países en desarrollo, la OIT estima que representa el 60% de la fuerza laboral urbana y una parte significativa del PIB (25% en Nigeria , cerca del 50% en Filipinas ). Está estrechamente relacionado con el éxodo rural y la formación de barrios marginales . Las principales actividades que se pueden encontrar son la venta a pequeña escala (bebidas, frutas, cigarros), artesanías (reparaciones), servicios ( lustrado de zapatos , lavado de autos, recolección de basura ), transporte (conductor de rickshaw , transportista).
Este trabajo está destinado principalmente a la supervivencia a corto plazo. El sector informal no es ajeno al formal, por ejemplo cuando los vendedores ambulantes trabajan para una empresa, formando así parte de la cadena productiva . El sector informal también incluye a los niños de la calle explotados para la reventa de drogas o la mendicidad (que afecta a 600.000 niños según la OIT). Si bien muchos de los niños que trabajan en el sector informal tienen hogar, los que viven en la calle son aún más vulnerables; el UNICEF estima que el número de niños de la calle es de decenas de millones en todo el mundo.
Actividades domesticasEl trabajo doméstico es la forma de trabajo más oculta y la más difícil de estimar ya que se realiza en los hogares. Si bien la participación de un niño en las tareas domésticas generalmente se considera beneficiosa y contribuye a su educación, en muchos países los niños son empleados como trabajadores domésticos por una familia distinta a la suya, o incluso son explotados por su propia familia; este último caso, sin embargo, no se incluye en los niños "económicamente activos".
Se desconoce el número exacto de niños en estas condiciones: la OIT presenta una cifra de varios millones para el año 2004, la gran mayoría de ellos niñas.
Actualizado en 2013, el número de niños que trabajan como trabajadores domésticos domésticos se establece en 15,5 millones (de un total de 305 millones de niños trabajadores en todo el mundo). La OIT estima que hay más niñas de 16 años en el trabajo doméstico que en otras formas de trabajo. Ciertas evaluaciones nos permiten obtener un orden de magnitud sobre un fenómeno presente en muchas regiones del mundo y particularmente en África, pero también en Asia y Oriente Medio. Entre las estimaciones cuantificadas presentadas por la OIT : 482.000 niños en Brasil , 300.000 solo en Dhaka , 700.000 en Indonesia , 200.000 en Kenia , 66 a 88.000 en Marruecos , 200.000 en Haití , etc.
Hay muchas razones para ingresar al trabajo doméstico: a menudo se percibe como "normal" o al menos no plantea un problema, se puede institucionalizar:
En 2002 se estimó que 8,4 millones de niños se encontraban en una de las “peores formas de trabajo” según la definición de la OIT (Convenio 182, artículo 3). Sin embargo, esta cifra es una estimación baja porque solo los países realmente incluidos en la encuesta se contaron sin extrapolación a otros países, y los criterios elegidos son relativamente estrictos. En realidad, el número real de niños en estas condiciones puede ser mucho mayor. La OIT clasifica estas formas en cinco categorías: trabajo forzoso, trata de niños, industria del sexo, conflicto armado y actividades ilícitas.
Trabajo forzoso y esclavitudEl trabajo forzoso afecta a alrededor de 5,7 millones de niños en todo el mundo. Se distingue de otras formas de trabajo infantil por alguna restricción del movimiento del niño, violencia mental o física, falta de consentimiento y / o una forma de control más allá de lo normal. La esclavitud va aún más lejos al reducir a la persona a los bienes estatales pertenecientes al "propietario".
Si las estimaciones indican que la mayoría de estos niños se encuentran en Asia (5,5 millones), también se debe a que faltan fuentes fiables para otras regiones, por lo que este tipo de trabajo es difícil de evaluar. Otra razón es el carácter casi institucional de la servidumbre ( trabajo en régimen de servidumbre en inglés) como el sistema kamaiya en Nepal : en tales sistemas, los padres pueden establecer que un niño de 7 u 8 años por orden de trabajo en la fábrica 'obtenga un préstamo o pague deudas'. Los diversos informes muestran que, en la mayoría de los casos, este trabajo se convierte rápidamente en esclavitud .
Los ejemplos más conocidos se encuentran en Nepal, Pakistán e India . En este último país, la práctica está muy extendida en la agricultura y las industrias de cigarrillos , seda o alfombras . Un estudio analizó las condiciones de vida de miles de niños que trabajan en la industria de las alfombras y las describió
“[…] Secuestrados , desplazados o colocados por sus padres por pequeñas sumas de dinero. La mayoría de ellos están en cautiverio, torturados y obligados a trabajar 20 horas al día sin descanso. Estos niños pequeños tienen que ponerse en cuclillas todos los días desde el amanecer hasta el anochecer, lo que dificulta gravemente su crecimiento. Los activistas sociales de esta zona no pueden trabajar debido al estrecho control de una mafia ejercida por los directores de los talleres de tejido. "
Otras situaciones similares se encuentran en Brasil con las plantaciones de caña de azúcar y las fábricas de carbón . En 1993, se informó que niños de 4 años trabajaban en una plantación de algodón en Paraná. En Mauritania , a pesar de la abolición de la esclavitud en 1980, todavía hay alrededor de 400.000 personas del África negra que sirven como esclavos a los bereberes , niños y adultos. Walk Free Foundation publica un índice sobre la esclavitud y produce informes para países seleccionados.
La trata de niñosLa trata de niños incluye "el reclutamiento , transporte, traslado, albergue o recepción de un niño para las granjas". La OIT estima que 1,2 millones de niños son víctimas de trata en todo el mundo, incluidos 550.000 solo en América del Sur. Pero estos 1,2 millones no se cuentan en el total de “peores formas de trabajo” para evitar el doble cómputo: los niños víctimas de trata generalmente sufren otra forma de explotación.
El propósito de la trata depende de la edad y el sexo de los niños: los niños generalmente son traficados para trabajos forzados en grandes plantaciones o tráfico de drogas, mientras que las niñas están más destinadas a la explotación sexual o doméstica. Los niños también pueden ser explotados en redes de mendicidad organizadas, enviados a redes de adopción ilegal o para matrimonios forzados . La trata tiene lugar tanto dentro de los países, entre diferentes países como a escala mundial. Las redes son a la vez nacionales, continentales o globales; Por tanto, la OIT ha identificado algunas de las principales rutas de tráfico internacional: América Latina → Europa y Oriente Medio; Asia → Europa y Oriente Medio; Nepal y Bangladesh → India; Birmania y Laos → Tailandia; África occidental → Nigeria; África del Sur → Sudáfrica; Europa del Este → Europa Occidental.
Explotación sexualSegún la OIT, 1,8 millones de niños están involucrados en el comercio sexual mundial, la mayoría entre los 15 y los 17 años; 750.000 en América del Sur y el Caribe, 590.000 en Asia / Pacífico y 420.000 en países desarrollados. Las formas de trabajo son diversas: pornografía infantil, prostitución , trata sexual y / o turismo sexual . El 98% de los niños afectados son niñas.
La explotación sexual infantil aparece en los medios de comunicación con motivo de escándalos sobre turismo sexual, generalmente organizado para hombres de países desarrollados a Tailandia , República Dominicana o Brasil entre otros países. Pero la explotación sexual también se organiza a nivel local: en los Estados Unidos , el número de niños prostituidos se estima en más de 100.000. La explotación sexual puede estar vinculada a otras formas de explotación: se sabe que las fábricas de alfombras indias mencionadas anteriormente sirven como centros de reclutamiento para burdeles . Los niños prostituidos están expuestos a enfermedades de transmisión sexual , embarazos no deseados y drogas. También sufren estigmatización en el resto de la sociedad y, en ocasiones, incluso se les considera "ilegales" y las fuerzas del orden las tratan como tales, por ejemplo, cuando la solicitación está prohibida.
La prostitución infantil responde a una demanda, mantenida por ciertas supersticiones (tener sexo con un niño mantendría la virilidad ) y el miedo al SIDA (se supone que los niños están menos infectados que los adultos, una suposición a menudo falsa).
La ONU define al niño pornográfico como "cualquier representación, por cualquier medio, de un niño involucrado en actividades sexuales explícitas, reales o simuladas, o cualquier representación de las partes sexuales de un niño, con fines predominantemente sexuales" en el protocolo opcional. a la Convención sobre los Derechos del Niño . El desarrollo de Internet también ha incrementado la demanda de este tipo de pornografía que se estima afecta a un millón de imágenes en circulación, incluyendo también imágenes que muestran actos de sadismo , depravación sexual y / o relaciones entre niños, a veces muy jóvenes. Los estudios muestran serios problemas psicológicos para los niños víctimas de pedófilos , incluidas tendencias suicidas. Este comercio genera de dos a tres mil millones de dólares estadounidenses solo en los Estados Unidos.
Niños soldadoActualmente, hay alrededor de 300.000 niños soldados en el mundo involucrados en unos 30 conflictos; un tercio de ellos se encuentran en África subsahariana y en los conflictos regulares en la República Democrática del Congo , en Colombia (donde entre 11 y 14.000 niños formarían parte de las fuerzas paramilitares) y en Birmania (donde el 20% del ejército estaría compuesto por menores según Human Rights Watch ). La mayoría tiene entre 14 y 18 años, pero también hay niños de 8 o 9 años que se unen voluntariamente a milicias y otros grupos paramilitares. Si bien la imagen más común es la del niño combatiente con armas en la mano, los niños soldados se utilizan para muchas tareas: espionaje y reconocimiento, colocación de minas , adiestramiento de soldados adultos, pero también tareas domésticas, transporte de equipo o cocina. Las niñas también son vulnerables al abuso sexual.
Sus motivaciones incluyen la búsqueda de un medio de supervivencia en regiones a menudo devastadas, la experiencia de familiares muertos o mutilados por el conflicto o la mala educación que no deja otra opción. Muchas niñas se alistan para escapar del abuso sexual o la servidumbre doméstica, aunque sus condiciones de vida no son necesariamente mejores como soldados. La proporción de niñas rondaría el 40%. Las motivaciones de sus reclutadores son diferentes: los niños soldados son "impresionables, sensibles a la autoridad, menos inclinados a desertar o reclamar su paga que los adultos" . Unicef dice que la difusión de pequeñas armas ligeras ha aumentado el uso de niños.
Para Bénédicte Manier , el trabajo infantil es provocado por un conjunto de factores que actúan en común: la pobreza familiar , la baja escolaridad , el fracaso o ineficacia de las políticas sociales, así como determinados factores socioculturales. Entre estos factores, la pobreza se identifica regularmente como una razón esencial.
El trabajo infantil se ha identificado como una de las estrategias de supervivencia de las poblaciones pobres: estas estrategias tienen como objetivo proporcionar lo esencial y, ante todo, la dieta diaria. Como cada miembro de la familia es un boca para alimentar, todos están llamados a contribuir a los ingresos familiares. La pobreza impide el poder de decisión a largo plazo y provoca una lucha diaria por la supervivencia, las familias pueden tener que aceptar cualquier propuesta para ayudarles a mejorar su situación - el analfabetismo todavía común en los países en desarrollo puede hacer creer a personas sin escrúpulos. El vínculo entre pobreza y trabajo infantil también se verifica en países desarrollados (donde los niños trabajadores se encuentran entre los desfavorecidos) y en países que han experimentado crisis económicas ( Argentina en 2000 , Sudeste de Asia en 1997 , Europa del Este) donde los niños trabajadores se encuentran entre los más desfavorecidos. los " nuevos pobres ".
Pobreza de la familia es a menudo sí misma el resultado de los padres de desempleo o subempleo : según la OIT, en 2003, 180 millones de personas estaban desempleadas y 700 millones estaban subempleados, es decir, un total de un tercio de la población. Mundial mano de obra que no ganan la subsistencia mínimo. Si el sector informal absorbe parte de esta fuerza laboral, no es ilimitado y los ingresos que genera no son estables, de ahí la necesidad de ingresos adicionales haciendo que los niños trabajen. Además, siendo la demanda de empleo mayor que la oferta, los empresarios pueden imponer más sus condiciones y optar por contratar niños (menos remunerados y más dóciles) que adultos: en muchas situaciones, los niños trabajan mientras los padres están desempleados, entrando así en " competencia involuntaria ".
La vulnerabilidad se suma a la pobreza: los niños que trabajan con frecuencia se encuentran en la parte inferior de la escala social entre las castas más bajas en la India , los sin tierra en Brasil , los refugiados , las minorías étnicas, etc. Los sistemas desiguales facilitan la explotación de los niños.
Aplicada a las decisiones familiares, la teoría microeconómica analiza la escolarización como resultado de un intercambio con el trabajo. Según Gary Becker , el resultado de esta compensación es que los niños son enviados a la escuela siempre que el beneficio futuro anticipado de la educación exceda el costo de oportunidad , es decir, la pérdida de ingresos inmediatos que implica la escolarización. La posibilidad del trabajo infantil aumenta los costos de la escolarización, ya que representa un déficit, mientras que la calidad de la educación influye directamente en los beneficios esperados de la educación.
Por tanto, el costo de la escolarización aumenta con los salarios . Los estudios han demostrado que, en los países de América Latina, el aumento del nivel de los salarios disminuye las posibilidades de escolarización. En México , el aumento de los salarios reduce las posibilidades de que el niño solo vaya a la escuela sin trabajar. Este efecto salarial es a veces mayor en las zonas ricas que en las zonas pobres. Así, en Brasil en la década de 1990, el trabajo infantil era más importante en la región rica de São Paulo que en la pobre de Bahía .
Además, otros estudios muestran que la tasa de desempleo tiene un efecto similar. Los períodos de desempleo, si bien son sinónimos de pobreza, favorecen la escolarización y la reducción del trabajo infantil, porque reducen el costo de oportunidad de la escolarización. Esto muestra que el costo de oportunidad de la educación tiene un efecto decisivo sobre el trabajo infantil y que la pobreza por sí sola no es suficiente para explicarlo.
Las medidas microeconómicas pueden modificar este equilibrio entre escolarización y trabajo. Gary Becker, que lo interpreta como la oposición de los intereses económicos a corto plazo de los padres y los del niño, propone pagar a los padres cuando sus hijos vayan a la escuela. Esta medida se aplica en México, donde alrededor de 2 millones de familias pobres reciben un promedio de $ 25 por mes cuando sus hijos están en la escuela (el ingreso mensual promedio de estas familias es de alrededor de $ 100) y en Brasil , de manera similar. A las asignaciones familiares introducidas en Francia a principios del XX ° siglo.
El valor atribuido a la educación en relación con el aprendizaje o el trabajo no es el mismo según las culturas: la “cultura escolar” tardó más de un siglo en establecerse de forma permanente en Europa y todavía no parece darse por sentado en muchos países en desarrollo. países donde los abuelos y, a menudo, los padres no iban a la escuela. El trabajo infantil, lejos de ser visto como un "flagelo", se valora allí porque muchas veces permite aprender mientras que el sistema educativo no conduce necesariamente a un buen trabajo; esta concepción es a menudo la de las poblaciones pobres. La percepción que tienen los niños de ella también es variable: hay quienes la padecen pero otros que se enorgullecen de ayudar a su familia o de aprender una habilidad.
La baja tasa de matriculación de niñas (que representan el 60% de los niños que no asisten a la escuela) a menudo es el resultado de prejuicios culturales, las niñas están "destinadas a casarse" y la educación es una pérdida de tiempo y dinero: mejor enseñarles a hacer las tareas del hogar. Por lo tanto, si el trabajo de las niñas comienza antes, también es menos visible ya que está restringido a la familia.
Los estudios empíricos muestran que el nivel educativo de los padres, y más particularmente de las madres, es el determinante más importante del trabajo o la escolarización de los niños. Tendría más impacto que el nivel de ingresos, el costo de oportunidad y la calidad del sistema educativo (estas variables, sin embargo, están todas relacionadas). La explicación de este fenómeno sigue siendo incierta. Las madres educadas tienen una mayor preferencia por la educación. También tienen una mayor influencia dentro de la familia, lo cual es decisivo cuando su preferencia por la escolaridad no es compartida plenamente por el padre. Finalmente, en la medida en que las madres pasan más tiempo con sus hijos, su nivel de educación disminuye el costo del de sus hijos.
Para Unicef, 117 millones de niños no van a la escuela en el mundo, una cifra que se eleva a más de 400 millones, incluidos los menores de 18 años. Así como la educación obligatoria ha sido un factor importante en el abandono del trabajo infantil en Occidente, las bajas tasas en los países en desarrollo y particularmente en el África subsahariana evitan que este fenómeno disminuya. Incluso cuando un niño está matriculado en la escuela, la finalización de su educación no está asegurada: solo uno de cada tres niños completa su ciclo primario en el mundo, las escuelas tienen dificultades para llegar a las zonas rurales y barrios marginales suburbanos, los útiles escolares y el comedor son costosos para los padres , a la que el niño puede contribuir a través de una actividad generadora de ingresos. Pero este trabajo puede por sí mismo impedir la asistencia, lo que genera un círculo vicioso que conduce a la exclusión de la escuela.
El fracaso de la educación se atribuye a la insuficiencia de los presupuestos asignados a esta área, mientras que ocupa más de una quinta parte del presupuesto de un país como Francia , la parte asignada a la educación en los países en desarrollo. 1990); la corrupción de los gobiernos, la deuda de los países pobres , la debilidad de la ayuda al desarrollo y los bajos ingresos de sus exportaciones no les permiten aumentar el presupuesto. La Internacional de la Educación estima que el 70% de los docentes del mundo son pobres, lo que los obliga a recurrir a trabajo extra para cubrir sus necesidades, y que la escasez de docentes llega a 2,7 millones de personas.
Aplicada a las decisiones familiares, la teoría microeconómica analiza la escolarización como resultado de un intercambio con el trabajo. Según Gary Becker , el resultado de esta compensación es que los niños son enviados a la escuela siempre que el beneficio futuro anticipado de la educación exceda el costo de oportunidad , es decir, la pérdida de ingresos inmediatos que implica la escolarización. La posibilidad del trabajo infantil aumenta los costos de la escolarización, ya que representa un déficit, mientras que la calidad de la educación influye directamente en los beneficios esperados de la educación.
Por tanto, el costo de la escolarización aumenta con los salarios . Los estudios han demostrado que, en los países de América Latina, el aumento del nivel de los salarios disminuye las posibilidades de escolarización. En México , el aumento de los salarios reduce las posibilidades de que el niño solo vaya a la escuela sin trabajar. Este efecto salarial es a veces mayor en las zonas ricas que en las zonas pobres. Así, en Brasil en la década de 1990, el trabajo infantil era más importante en la región rica de São Paulo que en la pobre de Bahía .
Además, otros estudios muestran que la tasa de desempleo tiene un efecto similar. Los períodos de desempleo, si bien son sinónimos de pobreza, favorecen la escolarización y la reducción del trabajo infantil, porque reducen el costo de oportunidad de la escolarización. Esto muestra que el costo de oportunidad de la educación tiene un efecto decisivo sobre el trabajo infantil y que la pobreza por sí sola no es suficiente para explicarlo.
Las medidas microeconómicas pueden modificar este equilibrio entre escolarización y trabajo. Gary Becker, que lo interpreta como la oposición de los intereses económicos a corto plazo de los padres y los del niño, propone pagar a los padres cuando sus hijos vayan a la escuela. Esta medida se aplica en México, donde alrededor de 2 millones de familias pobres reciben un promedio de $ 25 por mes cuando sus hijos están en la escuela (el ingreso mensual promedio de estas familias es de alrededor de $ 100) y en Brasil , de manera similar. A las asignaciones familiares introducidas en Francia a principios del XX ° siglo.
Al proporcionar trabajo, estos niños participan en la economía . Gran parte de este trabajo es “invisible”, en el sentido de que está atestiguado, pero no se contabiliza: es el caso del trabajo en el ámbito familiar, que todavía con frecuencia atañe a mujeres sin estudios. cuidado de su familia. Los niños que trabajan fuera de sus familias realizan un aporte económico directo (participación en el presupuesto familiar) e indirecto (satisfacen sus propias necesidades y representan una boca menos que alimentar). La OIT estimó que un niño activo puede proporcionar entre el 20 y el 25% de los ingresos familiares para una familia pobre.
La minoría de niños trabajadores pesa una cierta cantidad en la economía del país: la OIT estima que los niños representan casi el 5% de la población activa en América Latina, pero el 14% en Kenia . Hay sólo órdenes de magnitud para su peso por sector: así, en Pakistán, la industria de alfombras registró 109 millones de dólares en exportaciones en 1995-96 según los empleadores; Según la SACCS (Coalición del Sur de Asia sobre la Servidumbre Infantil), 500.000 niños trabajan allí (de un millón y medio de empleados), una cifra que es cuestionable pero que da un orden de magnitud.
Los niños involucrados en el comercio , especialmente en el trabajo informal de venta ambulante, a menudo se encuentran en el último eslabón de una cadena de producción , cuando venden bebidas frías de grandes marcas, periódicos, dulces, etc., compitiendo a veces con empresas establecidas. Asimismo, los recicladores forman parte del sistema de reciclaje informal, llevando la basura a los recicladores profesionales. De hecho, la principal motivación para contratar niños es económica: un niño es más barato y más dócil que un adulto, con salarios de dos a seis veces más bajos, lo que permite reducir los costos salariales.
Uno de los argumentos esgrimidos contra la abolición del trabajo infantil es el hecho de que, al mejorar la rentabilidad de las empresas, contribuye a la industrialización y por ende al desarrollo económico del país. La OIT realizó un estudio en 2004 sobre los costos y beneficios de eliminar el trabajo infantil. Su conclusión es clara:
“Aunque algunos beneficios importantes, como mayores oportunidades de desarrollo personal, son difíciles de medir en términos monetarios, nuestros cálculos claramente llevan a la conclusión de que la eliminación del trabajo infantil representa una inversión general muy rentable. "
Más específicamente, este estudio se centró en la implementación del programa IPEC en países en desarrollo y en transición. Los costos del proyecto son el mejoramiento de la educación (infraestructura, maestros, suministros, etc.), transferencia de ingresos (es decir, programas destinados a compensar la pérdida para las familias de los ingresos generados por el niño, en forma de beneficios sociales ). , intervenciones no escolares (dirigidas a las peores formas de trabajo, niños muy pobres y / o de castas inferiores, factores culturales que incluyen diferencias de género) y el costo de oportunidad (pérdida de ganancias como resultado de la retirada de los niños de su trabajo). Los beneficios económicos esperados son una mayor capacidad de producción gracias a una mejor educación y una reducción de los costos de salud gracias al cese de las peores formas de trabajo (cuyas consecuencias físicas y psicológicas se explicaron anteriormente ). Utilizando datos nacionales y la experiencia de los programas ya implementados, el estudio pudo estimar los costos y beneficios totales:
Región | Países en transición |
Asia | América latina |
Subsahariana de África |
África del Norte Medio Oriente |
Juntos |
---|---|---|---|---|---|---|
Educación | 8.5 | 299,1 | 38,7 | 107,4 | 39,6 | 493,4 |
Transferencia de ingresos | 0,7 | 6.3 | 1.2 | 1,5 | 1.1 | 10,7 |
Otras intervenciones | 0.4 | 2.4 | 5.8 | 0,6 | 0,2 | 9,8 |
Costo de oportunidad | 16,0 | 151,0 | 30,9 | 30,1 | 18,8 | 246,8 |
Costos totales | 25,6 | 458,8 | 76,6 | 139,5 | 59,7 | 760,3 |
Mejor educación | 145,8 | 3.307,2 | 403,4 | 721,8 | 500,2 | 5.078,4 |
Salud mejorada | 4.0 | 14.0 | 3.8 | 2.1 | 3.9 | 28,0 |
Beneficios totales | 149,8 | 3321.3 | 407,2 | 723,9 | 504.1 | 5 106,3 |
Beneficios económicos netos | 124,2 | 2.862,4 | 330,6 | 584,4 | 444,4 | 4 346,1 |
Pagos de transferencia | 13,1 | 125,8 | 23,5 | 29,1 | 22,1 | 213,6 |
Beneficios financieros netos | 111,1 | 2.736,6 | 307.1 | 555,4 | 422,3 | 4.123,5 |
La OIT concluyó de este estudio que la erradicación del trabajo infantil, generalmente perseguida por razones éticas, también es válida desde un punto de vista económico o financiero: los beneficios superarían los costos entre 6 y 7 veces. Este estudio se suma a los del Banco Mundial que tienden a mostrar que invertir en educación es una operación rentable a largo plazo para los países afectados. En África subsahariana, los beneficios financieros netos superan la mitad del ingreso nacional bruto anual. Sin embargo, el estudio sigue siendo sólo una estimación, cubriendo un programa teórico de 20 años; y los costos son mayores que los beneficios para los primeros 15 años, los beneficios que vuelan en el otro lado de la 16 ª año. La OIT llama con razón a este proyecto una “inversión transgeneracional”.
A nivel internacional, el trabajo infantil se rige por varios convenios de la OIT, siendo los principales actualmente el Convenio n. ° 138 sobre la edad mínima para trabajar (en 1973 y en sustitución de varios convenios anteriores sobre edad mínima en varios sectores) y el Convenio n. ° 182 sobre las peores formas. del trabajo (ver mapa arriba ). La cronología permite rastrear los primeros convenios de la OIT que, desde 1919 , se referían en general a la edad mínima en diferentes sectores de actividad. Estos convenios sirven efectivamente como un " código laboral " internacional y un punto de referencia para las ONG. La ONU también juega un papel importante, en particular con la Convención sobre los Derechos del Niño y las convenciones sobre esclavitud y niños soldados. La ONU organizó dos conferencias específicamente sobre este tema, en Amsterdam en 1997 y en Kampala en 1998.
A nivel nacional, las leyes están evolucionando lentamente en la dirección de endurecer y elevar la edad legal, y el Convenio 138 otorga cierto margen de maniobra en esta área para el trabajo ligero en los países en desarrollo. La edad mínima varía de 14 a 16 años en estos países, pero con algunas excepciones notables, como en Bangladesh, donde 12 años son suficientes para trabajar en tiendas o en plantaciones de té o en Haití, donde uno puede ser legalmente doméstico a partir de los 12 años. (aunque esta tarea no es "ligera", consulte los Restavecs ). Sin embargo, no todos los países han firmado los convenios de la OIT y las sanciones aún son débiles: los países desarrollados generalmente tienen una inspección del trabajo pero cuyos recursos siguen siendo desiguales; estas inspecciones no existen en muchos países pobres. La OIT puede emitir recomendaciones cuando un país no cumple con los convenios.
El cambio hacia la abolición se topa con varios obstáculos: por un lado, la magnitud del fenómeno es tal que las pocas acciones mediatizadas (sacar un centenar de niños de una mina, por ejemplo) no son nada frente a los cientos de miles de talleres, granjas, etc. preocupados y, por otro lado, tanto las ONG internacionales como las locales denuncian regularmente problemas de corrupción e inercia política que mantienen el sistema en su lugar, particularmente frente a la presión de los industriales.
La aplicación de las leyes nunca es suficiente: todos los actores en el campo coinciden en que son las transformaciones socioeconómicas las que pueden afectar permanentemente al trabajo infantil, entre las que destaca la lucha contra la pobreza . Si bien el Convenio 182 de la OIT ha definido claramente las "peores formas de trabajo" como una prioridad y si la esclavitud y la explotación sexual de los niños son condenadas unánimemente, todavía hay un debate sobre las formas "aceptables" o "aceptables". .
Por un lado, los “abolicionistas” - y en particular la CIOSL - abogan por una prohibición total del trabajo infantil, que debe enviarse a la escuela. Requeriría endurecimiento de las leyes, represión de los empleadores y desarrollo de políticas educativas. Los argumentos son similares a las de los abolicionistas europeos de finales del XIX ° siglo que sucedió lentamente en la escolarización imponente.
Por otro lado, los "no abolicionistas", incluidas las ONG de base , a menudo locales y los sindicatos de trabajo infantil, creen que la abolición es una utopía a corto y mediano plazo y que impedir que un niño participe para su supervivencia y la de su familia sería contraproducente. La abolición se ve así como un dogma occidental, poco adaptado a la realidad y a la cultura local. Los no abolicionistas proponen más bien supervisar este trabajo para eliminar la explotación y permitir un mínimo de escolarización al mismo tiempo. Para Manier, "al intentar regular y no proscribir, este enfoque pragmático conlleva, no obstante, el riesgo de reforzar el fenómeno". Más allá de las diferencias, la lucha contra la pobreza es uno de los objetivos comunes a ambos campamentos.
Algunos argumentos aún están avanzados pero no resisten el análisis. Los empresarios del XIX ° siglo sugirieron que los niños pequeños les permite a los adultos tarea demasiado difícil, incluso escuchó idea de hoy en día. El empleo de niños también se considera un factor de "paz social" al evitar que los niños pobres caigan en la delincuencia . Esta idea se ha visto socavada por el aumento de la escolaridad y por el hecho de que la propia delincuencia está ligada al mundo del trabajo: actividades ilícitas como el tráfico de drogas, el proxenetismo o el robo suelen organizarse, con una relación empleador-empleado.
Las acciones para combatir el trabajo infantil incluyen medidas legislativas tomadas por los gobiernos nacionales, sensibilización pública, acciones dirigidas a empresas upstream, incluido el “consumo ciudadano” y el boicot , acciones sobre el terreno y sindicalismo infantil. También podemos mencionar los códigos de conducta y protocolos adoptados más o menos voluntariamente como “cartas” y “protocolos” por las empresas, ante la presión de la opinión política, ONG y sindicatos, así como programas de acción de organizaciones intergubernamentales como, en particular , la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y UNICEF.
En países desarrolladosDesde 1982, ONG, sindicatos y otras asociaciones se han movilizado para revelar y denunciar las condiciones laborales de los niños y, en particular, en las fábricas de ropa y juguetes en Asia. Utilizan diferentes herramientas ( peticiones , campañas de opinión pública, carteles, Internet de los años noventa) para atraer la atención de los medios de comunicación, cuya culminación podría decirse que fue la marcha mundial contra el trabajo infantil en 1998. El resultado de estas acciones es una mayor vigilancia de determinadas empresas ( especialmente Nike o Disney ), la creación de organizaciones de consumidores (en los Estados Unidos, la Liga Nacional de Consumidores ), así como algunas medidas gubernamentales, sin embargo dirigidas solo a las peores formas de trabajo.
Como resultado de la presión de estas organizaciones, algunas empresas han adoptado una “carta ética” y otros códigos de buenas prácticas. Algunas de estas acciones son sinceras, en particular la certificación SA 8000 , resultado de los convenios de la OIT. Tras las revelaciones de los medios de comunicación sobre el trabajo infantil y la trata en las plantaciones de cacao, los principales actores de la industria del chocolate y la confitería firmaron el Protocolo Harkin-Engel en 2001 , lo que llevó, entre otros, a la creación y la creación en 2002 de la Iniciativa Internacional del Cacao (en) , cuyo objetivo es "eliminar las peores formas de trabajo infantil y trabajo forzoso en el cultivo y procesamiento del cacao en grano". Sin embargo, la práctica frecuente de actividades de subcontratación impide un control efectivo de los mecanismos de producción. Por otro lado, se ha desarrollado el “consumo ciudadano”: utiliza el comercio justo para asegurar que los productos adquiridos se produzcan en condiciones que respeten los derechos de los trabajadores, y el boicot para presionar a las empresas. Estas dos acciones tienen sus límites: las etiquetas de “comercio justo” cubren criterios variables y en ocasiones controvertidos; el boicot puede dar lugar a despidos masivos de niños trabajadores. El ejemplo más conocido es el de Bangladesh en 1992: el proyecto de ley del senador estadounidense Harkin para prohibir la importación de productos fabricados por niños da como resultado el despido "preventivo" de casi 50.000 niños en Bangladesh, donde la mayor parte de la producción se destina a Estados Unidos. donde 100.000 niños trabajan en la industria textil.
Países en desarrolloSin embargo, las acciones emprendidas en los países occidentales tienen un impacto bajo: solo afectan a los niños involucrados en el comercio internacional, es decir, a una minoría (según la OIT, el 8% de los niños que trabajan están en fábricas y solo una parte de ellos en subcontratistas de empresas internacionales; otras fuentes estiman que solo el 5% de los niños que trabajan se dedican a actividades de exportación, a nivel mundial). Sobre el terreno, varios miles de ONG y asociaciones actúan sobre las causas fundamentales del trabajo infantil. Sus acciones incluyen la lucha contra la pobreza en el sentido amplio de desarrollo , la acogida de niños de la calle en albergues y centros de alojamiento, la construcción y mantenimiento de escuelas, así como la puesta en marcha de actividades educativas, formación profesional. Algunos programas más innovadores, a menudo financiados por Unicef, intentan la educación itinerante, en casa o en barcos, o incluso los beneficios sociales vinculados a la asistencia escolar, en Brasil . Una iniciativa más reciente es la de los sindicatos de niños. Si el movimiento pionero se creó en 1976 (el MANTHOC peruano), no fue hasta la década de 1990 que se siguieron creando otros sindicatos en India, África y el resto de América Latina. Sus proyectos comunitarios se suman a los de las ONG, pero con el beneficio de un equilibrio de poder con los empresarios que permite mejores condiciones laborales, así como una nueva identidad. Estos movimientos suelen ser anti-abolicionistas, al tiempo que exigen un trabajo decente y rechazan la explotación.
A nivel intergubernamental e internacionalPara llevar a cabo estos esfuerzos, la OIT estableció en 1992 el IPEC ( Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil , " Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil "), para priorizar las peores formas de trabajo, el de las niñas y los menores de 12 años. Además de las evaluaciones globales mencionadas anteriormente, el programa coordina a los actores en torno a planes de acción e intenta encontrar soluciones económicas con los empleadores. En su informe de 2006, el IPEC considera que “los esfuerzos realizados en todo el mundo para combatir este flagelo han dado resultados importantes”, pero que sigue siendo necesaria una gran movilización.
En Ecuador, 1990
En Madagascar, 2007
En el Congo, 2007
En Bangladesh, 2008
En Vietnam, 2008
En Laos, 2009
En Nepal, 2010
Etiopía, 2012
En India (?), 2012
En India, 2012
En Indonesia, 2012
En Nepal, 2012
En China, 2013
En Nepal, antes de 2014
En Venezuela, 2014
En Madagascar, 2016
En Nigeria, 2017