Nacimiento |
18 de noviembre de 1836 Londres |
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Muerte |
29 de mayo de 1911(74 años) Londres |
Entierro | Londres |
Nombre de nacimiento | William Schwenck Gilbert |
Nacionalidad | británico |
Capacitación | King's College de Londres |
Ocupaciones | Escritor , poeta , dramaturgo , libretista , ilustrador , guionista , director |
Cónyuge | Lucy Agnes Turner ( d ) (desde1867) |
Miembro de | Gilbert y Sullivan |
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Socios comerciales | Arthur Sullivan , Richard D'Oyly Mapa |
Distinción | Caballero soltero |
Sir William Schwenck Gilbert (18 de noviembre de 1836 - 29 de mayo de 1911) Es un dramaturgo , libretista , poeta e ilustrador, conocido por sus catorce óperas cómicas (apodada la ópera de Saboya (en) ) producidas en colaboración con el compositor Sir Arthur Sullivan . Entre los más famosos: HMS Pinafore , The Pirates of Penzance y una de las obras más representadas en la historia del teatro musical, The Mikado . Estas obras, junto con otras óperas de Saboya, todavía se representan regularmente en el mundo de habla inglesa y más allá por compañías de ópera, compañías de repertorio, escuelas y compañías de teatro de aficionados. Ciertas expresiones han pasado al lenguaje cotidiano, como " choque corto y agudo (en) " "un golpe corto y brusco", "¿Qué, nunca?" Bueno, ¡casi nunca! " " ¿Qué, nunca? ¡Diga, casi nunca! " o "Que el castigo se ajuste al crimen". " Que el castigo sea igual al crimen ”.
Gilbert también escribió Bad Ballads (en) , una importante colección de poemas de vocación humorística acompañados de sus dibujos y viñetas. Su producción creativa incluyó más de 75 obras de teatro y folletos, numerosas historias e historias, poemas, letras de canciones y varias piezas cómicas y serias. Sus obras y su estilo de puesta en escena realista han inspirado a otros dramaturgos, como Oscar Wilde y George Bernard Shaw . De acuerdo con History of English Literature y American Cambridge (en) , "su fluidez lírica y su dominio de la métrica impulsaron la calidad poética de la ópera cómica a un nivel nunca alcanzado antes o después".
Gilbert nació en 17 Southampton Street (en) , The Strand en Londres. Su padre, también llamado William ( en ) , fue cirujano naval ( en ) durante un corto período, antes de lanzarse a escribir novelas y cuentos, algunos de los cuales fueron ilustrados por su hijo. La madre de Gilbert era Anne Mary Bye Morris (1812-1888), hija del boticario Thomas Morris. [9] Los padres de Gilbert eran distantes y austeros, y él no tenía una relación particularmente estrecha con ninguno de los dos. Las discusiones entre sus padres aumentaron y, tras la ruptura de su matrimonio en 1876, su relación con sus padres, y en particular con su madre, se volvió aún más tensa. Gilbert tenía tres hermanas menores, dos de las cuales nacieron fuera de Inglaterra debido a los frecuentes viajes de la familia: Jane Morris (nacida en 1838 en Milán - Italia, muerta en 1906), que se casó con Alfred Weigall, pintor miniaturista, Anne Maude (1845-1932) y Mary Florence (nacida en Boulogne - Francia - en 1911), ninguna de las dos últimas se casó. Bebé, Gilbert tenía el apodo de "Bab", luego el de "Schwenck" en relación con el padrino y madrina de su padre.
De niño, Gilbert viajó a Italia en 1838 y permaneció en Francia durante dos años con sus padres, antes de que finalmente se establecieran en Londres en 1847. Asistió a la escuela en Boulogne (Francia) desde los siete años (más tarde escribió su diario en francés para que los sirvientes no sepan leer), luego Western Grammar School, Brompton en Londres y finalmente la Great Ealing School (en) , donde se convirtió en representante estudiantil. Allí escribió obras de teatro para la escuela y pintó paisajes. Luego asistió al King's College de Londres, donde se graduó en 1856. Gilbert tenía la intención de presentarse a los exámenes para ingresar en la Artillería Real , pero la Guerra de Crimea terminó, los reclutamientos fueron menos y el único puesto disponible era en un regimiento de infantería ( adentro ) . Sin embargo, se inscribió en el Servicio Civil como asistente administrativo en la Oficina del Privy Council durante cuatro años, un período que odiaba. En 1859, ingresó en la milicia ( en ) , entrenamiento a tiempo parcial de voluntarios cuya misión era defender el territorio y sirvió allí hasta 1878, mientras realizaba otras actividades entre ellas la redacción, y salió con el grado de capitán. En 1863 recibió una donación de £ 300 que utilizó para dejar el Servicio Civil y comenzar una breve carrera como abogado (ya se había unido a la Honorable Society of the Inner Temple como estudiante), pero su firma no tuvo mucho éxito con unos cinco clientes al año.
A partir de 1861 y con el fin de mejorar sus ingresos, Gilbert cometió una serie de historias, historietas, caricaturas, reseñas de obras de teatro (muchas en forma de parodia) y, bajo el seudónimo de "Bab" (su apodo de la infancia), ilustró poemas para varias historietas. Revistas de libros, principalmente Fun , iniciadas en 1861 por HJ Byron. Publicó historias, artículos y reseñas para revistas como Cornhill Magazine , London Society , Tinsley's Magazine y Temple Bar . Gilbert también fue corresponsal en Londres de L'invalide Russe y crítico de teatro del Illustrated London Times . En la década de 1860, contribuyó a los suplementos de Navidad Tom Hood, noche del sábado, el cómico Noticias y Papeles salvaje del club . En 1870, el periódico The Observer lo envió a Francia como corresponsal de la guerra franco-prusiana .
Los poemas, ilustrados por Gilbert con gran humor, fueron un gran éxito y fueron reimpresos en forma de libro con el título “ Bab Ballads ”. Más tarde, a menudo se inspiró en él para escribir sus obras de teatro y óperas cómicas. Gilbert y sus colegas Fun , incluidos Tom Robertson , Tom Hood (en) , Clement Scott (en) y FC Burnand (en) (que se unió a Punch en 1862) frecuentaban el Arundel Club, el Savage Club (en) y también el café Evans, donde tenían una mesa que competía con la 'Mesa Redonda' de Punch . Después de haber tenido una relación con la novelista Annie Thomas ( en ) a mediados de la década de 1860, Gilbert se casó en 1867 con Lucy Agnes Turner, 11 años menor que él y a quien apodó "Kitty". A lo largo de los años, le escribió muchas cartas afectuosas. Gilbert y Lucy tuvieron una rica vida social tanto en Londres como más tarde en Grim's Dyke (en) , donde organizaron cenas y fueron invitados a visitar amigos, lo contrario de lo que se describe en la ficción como la película Topsy-Turvy . La pareja no tuvo hijos, pero estuvo rodeada de muchas mascotas, algunas de ellas bastante exóticas.
Durante sus años escolares, Gilbert escribió y dirigió varias obras de teatro, pero su primera producción profesional fue Uncle Baby , que se desarrolló durante siete semanas en el otoño de 1863.
En 1865-66, Gilbert trabajó con Charles Millward en varias pantomimas ( en ) , incluyendo Hush-a-Bye , Baby , On the Tree Top , Harlequin Fortunia , King Frog of Frog Island , Magic Toys of Lowther Arcade . El primer éxito en solitario de Gilbert, sin embargo, se produjo unos días después del estreno de Hush-a-Bye . A su amigo y mentor, Tom Robertson, se le pidió que escribiera una pantomima, pero este último no se sintió capaz de devolver su copia dentro de los quince días requeridos y sugirió que se contactara con Gilbert. Escrita y editada en diez días, Dulcamara, o el patito y el gran charlatán (en) , una burlesca adaptación de El elixir del amor de Gaetano Donizetti , obtuvo un gran éxito popular. Esto marcó el inicio de una larga serie de óperas burlescas, pantomimas y farsas , llenas de juegos de palabras extravagantes (que estaban en regla en ese momento), incluso pasajes a veces satíricos que luego serían la marca de las obras de Gilbert, como:
“Que los hombres alguna vez fueron simios - estoy de acuerdo,
(volviendo su mirada hacia Lord Margate) Hoy conozco a uno que es menos un hombre que un mono;
Que los simios fueran algún día hombres, compañeros, estadistas, secuaces ... ¡
Es bastante difícil para estos pobres simios! "
A esto le siguió la penúltima parodia de la ópera, Robert the Devil (en) , adaptación burlesca de la ópera de Giacomo Meyerbeer , Robert le Diable , que formó parte del programa de apertura triple Gaiety Theatre ( en ) Londres en 1868. Esta obra fue la obra de Gilbert mayor éxito hasta la fecha. Se realizó más de cien veces y con frecuencia se realizó y se realizó sin descanso en las regiones durante los siguientes tres años.
En el teatro victoriano, “[ridiculizar] los bellos temas clásicos… era la vida cotidiana del burlesque, y eso es lo que esperábamos. Sin embargo, se consideró que las comedias bufonadas de Gilbert tenían un gusto inusualmente bueno en comparación con lo que se hacía en la escena londinense. Isaac Goldberg (en) escribió estas piezas "revelan cómo un autor puede empezar a escribir desde el burlesque desde la ópera y terminar escribiendo la ópera desde el burlesque". Gilbert rompió aún más con el burlesque a partir de 1869 escribiendo obras de teatro con una trama original y con menos juegos de palabras. Su primera comedia en prosa titulada An Old Score (en) (1869)
Cuando Gilbert comenzó a escribir, el teatro había adquirido muy mala reputación. La escena londinense estuvo dominada por la opereta francesa, mal adaptada y mal traducida y por óperas victorianas burlescas ( in ) libidinosas. Jessie Bond (en) describió muy bien la situación en estos términos: “la elección del espectador se redujo a tragedias forzadas o bromas vulgares, y el teatro se había convertido en un lugar de mala fama para un ciudadano británico exigente. "
De 1869 a 1875 Gilbert se unió a una de las principales figuras de la reforma en curso, Thomas German Reed (y su esposa Priscilla Horton , cuya sala, llamada Gallery of Illustration, tenía como objetivo recuperar la respetabilidad perdida del teatro ofreciendo entretenimiento familiar en Londres. tuvieron tanto éxito que en 1885 Gilbert declaró que las obras de teatro británicas reales podían incluso ser vistas por adolescentes inocentes. Tres meses antes del debut de la última ópera burlesca de Gilbert ( The Pretty Druidess ), su primer trabajo para la Gallery of Illustration, No Cards , fue Gilbert escribió seis piezas musicales para German Reeds, algunas de las cuales fueron escritas por el propio Thomas German Reed
El ambiente íntimo del teatro de German Reed rápidamente le permitió a Gilbert desarrollar un estilo personal y le dio cierta libertad para controlar todos los aspectos de la dirección, incluidos los decorados, el vestuario, la dirección y la dirección escénica.Las piezas fueron muy populares entre el público y el primer éxito real. en Gilbert Gallery of Illustration, Ages Ago (en) , se lanzó en 1869. Ages Ago también marcó el comienzo de una colaboración con Frederic Clay , que duró siete años y fue el creador de cuatro obras. Fue durante un ensayo de Ages Ago que Clay presentó oficialmente a Gilbert a un amigo suyo, Arthur Sullivan. Los Bab Ballads y las muchas piezas musicales que había escrito antes había hecho Gilbert letrista de pleno derecho, incluso antes de su colaboración con Sullivan.
Muchos elementos de los marcos de las piezas de German Reed (así como los de sus primeras piezas y las Bab Ballads ) fueron posteriormente reutilizados por Gilbert en las óperas que escribió con Sullivan. Entre estos elementos, podemos citar pinturas que cobran vida (en Ages Ago y reutilizadas en Ruddigore ), una niñera sorda que confunde al hijo de un hombre respetable con un "pirata" en lugar de un "piloto" ( nuestro hogar en la isla (en) 1870 , reutilizada en los piratas de Penzance ), y una mujer madura lleno de energía que es "alguien que aprendamos a amor" ( Ojos y no los ojos (en) 1875 reutilizado en el Mikado ). Durante este período, Gilbert refinó el estilo "al revés" que ya había desarrollado en sus Bab Ballads y donde el humor encontró su origen en la elaboración de una situación inicial ridícula y el desarrollo lógico de las consecuencias, todo absurdo. Mike Leigh describe el estilo “gilbertiano” así: “Con gran facilidad y libertad, [Gilbert] constantemente nos toma por sorpresa. En primer lugar, en el transcurso del escenario, revela situaciones extrañas y trastorna nuestro universo. Así el Juez Erudito se casa con el recurrente, los soldados se metamorfosean en estetas y así sucesivamente, y en casi todas las óperas la situación se reestablece gracias a una hábil modificación de las reglas del juego ... Su genialidad radica en su habilidad para mezclar lo que opone, gracias a un imperceptible juego de manos, lo surrealista con lo real, la caricatura con lo natural. En otras palabras, es capaz de contarnos una historia completamente aberrante con la mayor seriedad. ".
Paralelamente, Gilbert creó varias "comedias encantadas" en el Theatre Royal Haymarket . Esta serie de obras de teatro se basó en la idea de personajes que se revelan a sí mismos bajo la influencia de algún fenómeno mágico o sobrenatural. La primera, El palacio de la verdad (en) (1870, se basó en parte en una historia de Madame de Genlis . En 1871, Gilbert obtuvo su mayor éxito con Pigmalión y Galatea (en) , una de las siete piezas que escribió ese año. Estas partes, así como las que escribió más tarde como The Wicked World (en) (1873) Sweethearts ( en ) (1874) y Broken Hearts (en) (1875), tuvieron para Gilbert el mismo impacto en el mundo de la música que el piezas que para German Reed había tenido en el campo teatral: estableció el hecho de que sus capacidades se extendían mucho más allá de lo burlesco, le valieron el reconocimiento de su talento artístico y proporciona la demostración de que era un escritor con un repertorio muy variado, como a gusto con dramas humanos como con humor grotesco El éxito de estas obras, en particular Pygmalion y Galatea , le valió a Gilbert un prestigio que se demuestra esencial en su futura colaboración con un músico tan respetado como Sullivan.
Aunque pasadas de moda, estas obras son una buena ilustración del deseo de Gilbert de ofrecer a espectadores respetables y educados comedias más refinadas y de buen gusto que las farsas y obras burlescas que se representaban entonces en Londres. Durante el mismo período, sin embargo, Gilbert traspasó los límites de lo que era factible en la sátira teatral. Trabajó con Gilbert Arthur en Beckett en The Happy Land ( 1873), una sátira política (en parte una parodia de su propia obra The Wicked World ) que fue prohibida por un corto tiempo debido a su caricatura poco halagadora de Gladstone y sus ministros. Asimismo, la obra The Realm of Joy ( 1873) se ambienta en el vestíbulo de un teatro donde se representaba una obra escandalosa (supuestamente Le Pays du Bonheur ), incorporando muchos chistes sobre el Lord Chamberlain (presentado como "El Señor con el Fuerte Poder desinfectante "). Por contra, en Charity ( in ) (1874), Gilbert utiliza la libertad de expresión del escenario para otro propósito: ofrece una crítica directa de los enfoques contrastantes de cómo la sociedad victoriana considera a los hombres y mujeres que tienen relaciones sexuales fuera del matrimonio, anticipándose a Shaw y las "piezas problemáticas" de Ibsen .
Reconocido, Gilbert empezó a montar sus propias obras y óperas y tenía una idea muy clara de cómo se iban a realizar41. Estuvo fuertemente influenciado por las innovaciones en la “escenografía”, en adelante conocida como dirección, iniciada por autores como James Planché o más particularmente Tom Robertson28. Gilbert asistió a los ensayos de Robertson para aprender directamente de este director experimentado, y comenzó a inspirarse en él en algunas de sus primeras obras. Lo que buscaba era realismo en la actuación, decorados, vestuario y movimiento, si no en el contenido de sus obras (aunque escribió una comedia romántica en un "natural" , Sweethearts , en homenaje a Robertson), evitó avergonzar al público. interacción e insistió en un estilo de actuación en el que los personajes nunca fueran conscientes de su propio absurdo, sino que fueran personas internamente completas y cohesionadas.
En Rosencrantz y Guildenstern , una obra burlesca que Gilbert escribió en 1874, el personaje Hamlet, dirigiéndose a los jugadores, resume la teoría de Gilbert del juego cómico: “Estoy convencido de que no existe un viejo camarada como el tuyo. Héroe grandilocuente quien pone más en serio su estupidez y hace creer a los que escuchan que es ajeno a cualquier incongruencia ”. Con este enfoque, Gilbert abrió el camino a la popularidad en la escena inglesa para escritores como George Bernard Shaw y Oscar Wilde27.
Robertson "introdujo a Gilbert tanto en la revolucionaria noción de disciplina en los ensayos como en la necesidad de la puesta en escena o la unidad de estilo en toda la pieza: puesta en escena, diseño, música y actuación. Actores. Al igual que Robertson, Gilbert exigió disciplina a sus actores. Insistió en que conocen perfectamente sus letras, que tienen una pronunciación impecable y que siguen sus instrucciones con rigor, todo completamente nuevo para muchos actores de la época. Una de las principales innovaciones fue el abandono del actor estrella en favor de un conjunto disciplinado, "elevando al director a una nueva posición de dominación" en el teatro. “No hay duda de que Gilbert fue un buen director. Consiguió obtener de sus actores un juego natural y límpido, que cumplía a la perfección con los requisitos gilbertianos para producir lo escandaloso sin artificios. "
Gilbert preparó cuidadosamente cada nueva pieza, haciendo modelos del escenario, actores y decorados y anticipándose a cada acción o movimiento46. Gilbert nunca habría podido trabajar con actores que hubieran cuestionado su autoridad47-48. Incluso cuando las piezas se representaron durante largos períodos de tiempo o en repeticiones, Gilbert supervisó de cerca las actuaciones, asegurándose de que los actores no agregaran adiciones, cortes o paráfrasis que no había autorizado. Se sabía que Gilbert mostraba lo que esperaba de los actores, incluso a una edad avanzada. Él mismo ha actuado en el escenario en una serie de obras de teatro, incluidas varias veces como Asociado en Juicio por Jurado , como reemplazo de un actor enfermo en Corazones Rotos, y en representaciones matinales de obras de caridad en obras de un acto, por ejemplo en el papel del rey Claudio en Rosencrantz y Guilenstern .
En 1871, John Hollingshead le pidió a Gilbert que produjera con Sullivan una obra de teatro para Navidad, Thespis o The Gods Grown Old , en el Gaiety Theatre. El éxito de Thespis superó el de cinco de las siete obras en competencia para la temporada navideña de 1871, y se mostró más tiempo de lo habitual en el Gaiety Theatre52. No sucedió nada más en particular en ese momento y Gilbert y Sullivan reanudaron su camino. Gilbert volvió a trabajar con Clay en Happy Arcadia (1872) y con Alfred Cellier en Topsyturveydom (1874) y escribió varias farsas, folletos de opereta, espectáculos excéntricos, comedias fantásticas, adaptaciones de novelas, traducciones del francés y piezas dramáticas citadas anteriormente. En 1874 también publicó su última contribución a la revista Fun (" Rosencrantz y Guildenstern ") después de una ausencia de tres años, luego renunció debido a su desacuerdo con los otros intereses editoriales de los nuevos propietarios.
Fue solo después de unos cuatro años después de la producción de Thespis que los dos hombres se reunieron. En 1868 Gilbert había escrito el borrador del libreto de una comedia corta para la revista Fun "Juicio por jurado: Une Operetta". En 1873 Gilbert se propuso con el director de teatro y compositor Carl Rosa transformar la obra en un libreto de un acto, en el que la esposa de Rosa debía cantar como demandante. Lamentablemente, la esposa de Rosa murió al dar a luz en 1874. Más tarde, ese mismo año, Gilbert ofreció el libreto a Richard D'Oyly Carte, pero Carte no tenía lugar para la obra. A principios de 1875, Carte dirigía el Royalty Theatre y estaba buscando una ópera corta para representarla como continuación de la obra de Offenbach La Périchole . Se puso en contacto con Gilbert, le preguntó sobre la habitación y sugirió que se asociara a Sullivan. Sullivan estaba encantado y Trial by Jury se escribió en cuestión de semanas. Esta pequeña obra fue un gran éxito, permaneció en cartel más tiempo que La Périchole y rebotó en otro teatro.
Gilbert continuó trabajando por el respeto dentro de la profesión y la respetabilidad externa por su profesión. Uno de los elementos que pudo haber obstaculizado la respetabilidad de los autores fue el hecho de que las obras de teatro no se publicaron en una forma digna de la biblioteca de un caballero, ya que en ese momento la publicación era en general pobre, ordenada y más destinada a los actores que al lector habitual. Para remediar esto, al menos en lo que a él concernía, Gilbert hizo que la editorial Chatto y Windus imprimiera a fines de 1875 una edición de sus obras en una forma aceptable para los lectores, con una cubierta atractiva y una fuente claramente legible, que contenía la mayoría de sus obras respetables, incluidas las más serias, pero con malicioso énfasis en Trial by Jury .
Después del éxito de Trial by Jury , se habló de relanzar Thespis , pero Gilbert y Sullivan no pudieron estar de acuerdo con Carte y sus patrocinadores. La partitura de Thespis nunca se publicó y la mayor parte de la música se perdió. Carte se tomó un tiempo para conseguir fondos para otra ópera de Gilbert y Sullivan, durante la cual Gilbert escribió varias obras, entre ellas Tom Coob (1875), Eyes and No Eyes (1875, su última obra para German Reed) y Princess Toto (1876). su último y más ambicioso trabajo con Clay, en forma de ópera en tres actos con orquesta completa, a diferencia de las obras escritas anteriormente, que eran más breves y con menos acompañamiento. Durante este período, Gilbert también escribió dos obras serias, Corazones rotos (1875) y Dan'l Druce, Blacksmit h (1876).
También fue por esta época cuando Gilbert escribió su comedia más exitosa, Engaged (1877), que inspiró La importancia de ser constante de Oscar Wilde. Engaged es una parodia de un drama romántico escrito en el estilo satírico "al revés" de Bab Ballads y Savoy Operas, en el que un personaje ofrece su amor, en un lenguaje muy poético y romántico, a cada una de las mujeres de la obra, la Los campesinos escoceses "inocentes" se ganaban la vida aquí descarrilando trenes y cobrando a los viajeros por sus servicios, y en general les encanta ser socavados alegremente en favor de la codicia. Engaged todavía se juega hoy en día por empresas profesionales y amateurs.
Carte finalmente unió un consorcio en 1877 y formó la Comedy Opera Company con el objetivo de armar una serie de óperas cómicas típicamente inglesas, a través de una tercera colaboración entre Gilbert y Sullivan, The Sorcerer , enNoviembre 1877. El éxito fue modesto, luego llegó HMS Pinafore enMayo de 1878. A pesar de un comienzo bastante tímido, debido a un verano abrasador, Pinafore fue tan popular como siempre en el otoño. Después de una disputa con Carte sobre la distribución de ganancias, los otros socios de la Comedy Opera Company llamaron a los matones una noche para asaltar el teatro y robar decorados y vestuario, con la idea de montar una actuación competitiva. El intento fue rechazado por los tramoyistas y otro personal del teatro leales a Carte, y Carte continuó operando como el único empresario de una nueva entidad llamada D'Oyly Carte Opera Company. De hecho, Pinafore tuvo tanto éxito que solo en los Estados Unidos se produjeron más de cien producciones ilegales. Gilbert, Sullivan y Carte intentaron infructuosamente durante muchos años hacer valer sus derechos de autor sobre las actuaciones estadounidenses.
Durante la década siguiente, las óperas de Saboya (así se conocieron tomando el nombre del teatro que Carte construyó más tarde para albergarlas) constituyeron la principal actividad de Gilbert. La producción con Sullivan de estas exitosas óperas cómicas continuó anualmente o cada dos años, y algunas se encuentran entre las producciones más duraderas en la historia de la escena musical hasta la fecha. Después de Pinafore vinieron The Pirates of Penzance (1879), Patience (1881), Iolanthe (1882), Princess Ida (1884, basada en una vieja farsa de Gilbert, The Princess ), The Mikado (1885), Ruddigore (1887), The Yeomen of the Guard (1888) y Los gondoleros (1889). Gilbert no solo dirigió y supervisó todos los aspectos de la producción de estas obras, sino que él mismo diseñó el vestuario de Patience, Iolanthe, Princess Ida y Ruddigore. Insistió en tener escenografías y vestuarios muy concretos, con el fin de marcar y reforzar claramente el aspecto absurdo de los personajes y situaciones.
Estas son piezas de autor aptas para cine o televisión.