Wiley Post

Wiley Post Descripción de esta imagen, también comentada a continuación Wiley Post con su traje presurizado. Llave de datos
Nacimiento 2 de noviembre de 1898
Condado de Van Zandt Estados Unidos
Muerte 15 de agosto de 1935
Point Barrow ( Alaska ), Estados Unidos
Nacionalidad Americana
Profesión Aviador
Antepasados William Francis Post y Mae Quinlan Post
Cónyuge Mae Laine (fallecida el 27 de junio de 1927)

Wiley Post Hardeman , nacido el2 de noviembre de 1898y murió en Point Barrow ( Alaska ) el15 de agosto de 1935, es un aviador estadounidense, el primero en recorrer el mundo en solitario en 1933. También conocido por su trabajo en vuelos a gran altura, Post ayudó a desarrollar uno de los primeros trajes presurizados. Su Lockheed Vega , la Winnie Mae , se exhibe en el Museo Nacional del Aire y el Espacio en el Centro Steven F. Udvar-Hazy . La15 de agosto de 1935, Post y el comediante estadounidense Will Rogers se matan durante el despegue en una laguna cerca de Point Barrow , Alaska , mientras intentan viajar alrededor del mundo a través del Ártico.

Carrera de piloto temprano

Post nació en Grand Saline , Texas ( condado de Van Zandt ) de padres agricultores Francis William y Mae Quinlan Post. Su familia luego se mudó a Oklahoma cuando tenía cinco años, y fue a los 26 cuando comenzó su carrera en la aviación como paracaidista en un circo volador, Burrell Tibbs and His Texas Topnotch Fliers , donde rápidamente saltó a la fama en el circuito de barnstorming . La1 er de octubre de 1926, un accidente en un campo petrolero le costó el ojo izquierdo, pero usó el dinero de la compensación para comprar su primer avión. También fue por esta época cuando conoció a Will Rogers, cuando volaba para un rodeo, y se hicieron amigos cercanos.

En 1933, Post era piloto personal de los ricos petroleros Powell Briscoe y FC Hall de Oklahoma, cuando este último compró un Lockheed Vega monomotor de ala alta, uno de los aviones más famosos y exitosos de la década de 1930 . El magnate del petróleo nombró al avión Winnie Mae por el nombre de su hija, y Post ganó su primer premio de importancia nacional al ganar el Derby de la Carrera Aérea Nacional, Los Ángeles a Chicago . El fuselaje recibió la inscripción "Los Ángeles a Chicago 9 h 8 min 2 s27 de agosto de 1930 ". Adam Charles Williams terminó segundo en 9: 9: 40.

El Tour del mundo

Con Harold Gatty

Como muchos pilotos de la época, Post no apreciaba que el récord de velocidad de la vuelta al mundo (21 días) lo tuviera un dirigible, el Graf Zeppelin , pilotado por Hugo Eckener . La23 de junio de 1931, Post y su navegante, Harold Gatty  (en) despegaron de Roosevelt Field  (en) a Long Island , Nueva York en Winnie Mae , con un plan de vuelo que los llevó alrededor del mundo con escalas en Harbour Grace , Flintshire  (en) , Hannover dos veces, Berlín , Moscú , Novosibirsk , Irkutsk , Blagoveshchensk , Khabarovsk , Nome , donde su hélice tuvo que ser reparada, Fairbanks donde se reemplazó la hélice, Edmonton  (en) y Cleveland antes de regresar a Roosevelt Field. Estaban de vuelta1 st de julio de 1 931, luego de recorrer 15,474 millas en un tiempo récord de 8 días y 15 horas y 51 minutos. La recepción que recibieron rivalizó con la reservada anteriormente para Lindbergh . Almorzaron en la Casa Blanca el6 de julio, tuvieron un desfile de cintas al día siguiente en Nueva York , y fueron honrados en un banquete ofrecido por la Cámara de Comercio Aeronáutica Estadounidense en el Hotel Astor. Después del vuelo, Post compró la Winnie Mae del FC Hall, y él y Gatty publicaron un relato de su viaje titulado La vuelta al mundo en ocho días , con un prefacio de Will Rogers.

En solo

Después de este vuelo récord, Post quiso abrir su propia escuela de aviación, pero no pudo recaudar fondos suficientes debido a la desconfianza que le inspiraba su origen rural y su falta de educación. Motivado por sus detractores, Post decidió intentar un vuelo en solitario alrededor del mundo y batir su récord anterior. En 1933, después de la instalación de un dispositivo de piloto automático y un buscador de dirección que estaban en sus etapas finales de desarrollo por parte de Sperry Gyroscope Company y el Ejército de los Estados Unidos , voló alrededor del mundo, esta vez usando el piloto automático y la brújula en su lugar de su navegante, convirtiéndose en el primero en lograr esta hazaña. Partió de Floyd Bennett Field y continuó hasta Berlín , donde se intentó realizar reparaciones en su piloto automático; luego a Königsberg , para embarcar ciertas tarjetas que habían sido olvidadas; en Moscú para más reparaciones de su piloto automático; Novosibirsk , Irkutsk para las reparaciones finales del piloto automático; Rukhlovo , Khabarovsk , Flat donde su hélice tuvo que ser reemplazada; Fairbanks , Edmonton y de regreso a Floyd Bennett Field. Cincuenta mil personas lo saludaron a su regreso el22 de julio, después de 7 días, 19 horas; 21 horas menos que su récord anterior, lo que le valió un segundo desfile de cintas de teletipo en Nueva York.

Traje presurizado

En 1934, con el apoyo financiero de Frank Phillips  (en) la Phillips Petroleum Company , Post comenzó a explorar los límites del vuelo a gran altitud en largas distancias. La cabina de Winnie Mae no se puede presurizar, trabajó con Russell Colley  (en) la BF Goodrich Company para desarrollar lo que será una primicia mundial, el traje de presión funcional. Se hicieron tres trajes para Post y solo la versión final resultó exitosa. El primero, cuando estaba inflado, no permitió a Post volar el avión. El segundo se rompió durante la prueba, dañándolo irreparablemente. El tercero fue diseñado para resolver los problemas encontrados anteriormente.

El cuerpo del traje tiene tres capas: una prenda interior larga, goma negra que soporta la presión y una capa exterior de lona de goma para paracaídas. La capa exterior está pegada a un marco con articulaciones de brazos y piernas que le permitieron usar los controles de vuelo y caminar hacia y desde el avión. Los guantes están hechos de piel de cerdo, las botas de goma y el casco de buceo de aluminio y plástico. El auricular tiene una placa frontal extraíble que se puede sellar a una altura de 17,000 pies y puede acomodar auriculares y un laringófono . Tenía la forma de un cilindro con un ojo de buey circular. En el primer vuelo usando el traje, el5 de septiembre de 1934, Post alcanzó una altitud de 40.000 pies sobre Chicago. Finalmente, volando tan alto como 50,000 pies, Post descubrió la corriente en chorro el 7 de diciembre e hizo el primer gran avance en concreto. A partir de 2010, el traje se está preparando para su exhibición en el Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio.

Entre el 22 de febrero y el 15 de junio de 1935, Post hizo cuatro intentos fallidos de realizar el primer vuelo sin escalas a gran altura desde Los Ángeles a Nueva York, todos los cuales fallaron por razones mecánicas. El primer intento, el22 de febrero, terminó 57.5 millas al este de Los Ángeles en Muroc, CA. Fue seguido por intentos de15 de marzo (Cleveland, Ohio; 2.035 millas), 14 de abril (Lafayette, Indiana; 1,760 millas), y el 15 de Junio(Wichita, KS; 1,188 millas). A medida que estas pruebas están diseñadas para establecer el "primer vuelo de correo aéreo estratosférica" por encima de la Ruta del correo aéreo de EE.UU. n o  2 (AM-2) de Los Ángeles a Nueva York Post publicó una cantidad de sobres sellados y patrocinado por Transcontinental y Western Air, Inc. . Cuando Post se suicidó en15 de agosto de 1935, poniendo así fin a todos los intentos de realizar el vuelo estratosférico AM-2, los sobres fueron finalmente devueltos a Los Ángeles el 20 de agosto de 1935y entregado a sus destinatarios.

Último robo y muerte

En 1935, Post se interesó en inspeccionar un correo de ruta y un pasajero aéreo desde la costa oeste de los Estados Unidos a Rusia. Al quedarse sin efectivo, construyó un modelo híbrido con piezas extraídas del fuselaje de un Lockheed Orion y las alas de un Lockheed Explorer experimental demolido. El ala del Explorer era seis pies más larga que el ala original del Orion, un beneficio que aumentó la sustentación del avión híbrido. Como el ala del Explorer no tenía un tren de aterrizaje retráctil, también se prestó para montar flotadores para aterrizar en los lagos de Alaska y Siberia . Lockheed se negó categóricamente a realizar los cambios que Post solicitó con el argumento de que los dos diseños eran incompatibles y mezclarlos era peligroso, dejándolo sin otra opción que hacer los cambios él mismo.

Su amigo Will Rogers lo visitaba a menudo en el aeropuerto de Burbank (California) mientras Pacific Airmotive Ltd. modificó el avión, pidiéndole que lo llevara a Alaska para su diario. Dado que los flotadores que Post había ordenado no llegaron a Seattle a tiempo, utilizó unos que habían sido diseñados para un tipo de avión más grande, agregando peso al híbrido ya de por sí pesado. Sin embargo, según la investigación de Bryan Sterling, los flotadores eran del tipo adecuado para el avión. Después de completar un vuelo de prueba en julio, Post y Rogers abandonaron Seattle a principios de agosto e hicieron varias escalas en Alaska. Mientras Post estaba pilotando, Rogers escribió sus columnas en su máquina de escribir. Antes de su salida de Fairbanks , firmaron y enviaron un banderín del club náutico que pertenecía al South Coast Corinthian Yacht Club (este banderín se exhibe en el South Coast Corinthian Yacht Club en Marina del Rey, California). La15 de agosto, partieron de Fairbanks, Alaska, hacia Point Barrow . Se encontraban a unos kilómetros de distancia cuando, inseguros de su posición por el mal tiempo, tuvieron que aterrizar en una laguna para pedir indicaciones. En el despegue, el motor se paró a baja altura y la aeronave, incontrolable a baja velocidad por la pesadez de su morro, se hundió en la laguna, perdió el ala derecha y terminó de espaldas en las aguas poco profundas de la laguna. Ambos hombres murieron instantáneamente.

Distinciones y homenajes

En 1936, la Institución Smithsonian compró la Winnie Mae de la viuda de Post por $  25,000 . El Congreso de los Estados Unidos autorizó la compra en el24 de agosto de 1935, apenas nueve días después de la muerte de Post en Alaska. Dos monumentos en el lugar del accidente conmemoran la muerte de los dos hombres y están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Airport Barrow (Alaska) cercano, su nombre: Wiley Post-Will Rogers Memorial Airpor  (en)

Wiley Post Airport  (en) , el gran aeropuerto alternativo de la FAA en Oklahoma City se llama Post. El principal aeropuerto comercial lleva el nombre de Will Rogers , por lo que las dos víctimas del accidente son honradas por los aeropuertos de la ciudad de Oklahoma . La base de hidroaviones Will Rogers - Wiley Post Memorial Seaplane Base  (en) se encuentra en el lago Washington , en el extremo norte del Aeropuerto Municipal de Renton  (en) en Renton (Washington) .

Wiley Post recibió la Distinguished Flying Cross (1932), la Medalla de Oro de Bélgica (1934) y el International Harmon Trophy (1934). Fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional en 1969. En 1979, el Servicio Postal de los Estados Unidos lo honró editando dos sellos de correo aéreo .

Notas y referencias

  1. Mallan 1971, p.  31 .
  2. "Wiley Post sigue en cohetes y vuelos espaciales". Museo Nacional del Aire y el Espacio a través de nasm.si.edu . Consultado el 18 de julio de 2010.
  3. Sterling 2001, p.  164 .
  4. Sterling 2001, p.  167-169 .
  5. Johnson y Mohler. Wiley Post, su Winnie Mae y el primer traje de presión del mundo. pag.  112 . Consultado: 3 de abril de 2009.
  6. Sterling 2001, p.  246 .
  7. "Sitio de Rogers-Post". Servicio de Parques Nacionales . Consultado: 3 de abril de 2009.
  8. "Wiley Post: Dare Devil". "Copia archivada" ( Archivo de Internet versión 5 de febrero de 2007 ) Salón de la fama de la aviación nacional (NAHF), 2006. Consultado el 3 de abril de 2009.
  9. Horwitz, Ed. "Wiley Post recordado como pionero de la aviación". Sellos , 1995. ( ISSN  0038-9358 ) .

Bibliografía

enlaces externos