La carga de la mente ( Mind uploading en inglés) es una hipótesis técnica que podría permitir transferir una mente de un cerebro a una computadora , al haber escaneado de antemano. Una computadora podría entonces reconstituir la mente simulando su funcionamiento, sin poder distinguir un cerebro biológico "real" de un cerebro simulado.
La neurociencia y el poder científico del conductismo o conductismo (que concierne tanto a los psicólogos especialistas en lenguaje) consideran funciones importantes como el aprendizaje, la memoria, la conciencia, no son sino manifestaciones de procesos físicos y electroquímicos que operan en el cerebro. Como tal, estas funciones se rigen por las leyes de la física.
Aunque este punto es históricamente impugnado por varias corrientes filosóficas, muchos investigadores como Ray Jackendoff para la lingüística por ejemplo, consideran que las facultades cognitivas están sujetas a las leyes de la física; Christof Koch y Giulio Tononi publicaron en la revista IEEE Spectrum un artículo en el que afirman:
“La conciencia es parte de la naturaleza. Creemos que depende únicamente de las matemáticas y la lógica, así como de las poco conocidas leyes de la física, la química y la biología; no tiene nada de mágico o de otro mundo . "
Así, el concepto de descargar la mente se basa en una filosofía mecanicista y su visión material de la mente, negando así cualquier consideración vitalista de la vida y la conciencia humanas.
Muchos científicos de las disciplinas de la informática y la neurociencia han predicho que las computadoras podrían reproducir la conciencia. Además de Koch y Tononi, Douglas Hofstadter , Jeff Hawkins, Marvin Minsky , Randal A. Koene y Rodolfo Llinas también han tomado posiciones en esta dirección. Según ellos, una máquina con suficiente capacidad de procesamiento debe poder servir de sustrato para cargar una copia de un modelo cognitivo extraído de un cerebro.
Incluso si el principio es en gran parte ciencia ficción , en teoría, descargar las estructuras neuronales de un individuo en un sistema digital podría simular el funcionamiento cognitivo de un individuo. Los obstáculos a superar para conseguir este tipo de funcionalidades son, sin embargo, innumerables y muy difíciles de resolver.
Efectivamente, sería recomendable disponer de un modelo computacional cognitivo fiable (es decir, un sistema lógico capaz de reproducir el funcionamiento de un cerebro humano). Algunas investigaciones van en esta dirección, como el proyecto NeuroSpin que, mediante imágenes cerebrales, intenta comprender ciertos aspectos del modelo cognitivo del cerebro humano. El descubrimiento de los mecanismos cerebrales no es suficiente. También sería recomendable disponer de un cerebro sintético capaz de recibir el modelo cognitivo.
El proyecto Blue Brain (2005-2012), literalmente "cerebro azul", tenía como objetivo crear un cerebro sintético mediante un proceso de ingeniería inversa. Fundado en la École Polytechnique de Lausanne en Suiza, este proyecto estudió la arquitectura y los principios funcionales del cerebro en asociación con IBM .
El problema más difícil de salvar un cerebro humano es el de recuperar el modelo cerebral de un individuo. Hasta la fecha, ninguna tecnología es capaz de digitalizar la complejidad del cerebro. Este último contiene alrededor de 100 mil millones de células nerviosas llamadas neuronas , todas vinculadas individualmente con una gran cantidad de otras neuronas (hasta 10,000) a través de axones y dendritas . Las señales intercambiadas entre las terminaciones de estas llamadas conexiones sinápticas son cada vez más conocidas. Se basan en intercambios químicos y eléctricos.
Sin embargo, varios teóricos presentan modelos con el objetivo de estimar la potencia de cálculo y almacenamiento necesaria para realizar una simulación cerebral (completa o parcial). En general, se considera que pasarán décadas antes de que la tecnología permita probar estos modelos, asumiendo que la Ley de Moore todavía se aplica.
Desde 2013, se lanzan dos grandes proyectos en esta dirección: Estados Unidos, la Brain Initiative y Europa, el proyecto Human Brain que amplía el proyecto Blue Brain .
Los filósofos están estudiando la posibilidad de reproducir los mecanismos del cerebro humano en una máquina . Es cuestionado por los defensores de la dualidad de la mente .
El "dualismo" se refiere a una visión de la relación materia - mente basada en la afirmación de que los fenómenos mentales tienen características que están más allá del alcance de la física . La tesis de descargar la mente fue refutada por Jean-François Lyotard.
Para el físico Lee Smolin , ¿una máquina así sería consciente si tuviera qualia ? Con los mismos recuerdos que el ser humano de quien vino, ¿tendría el mismo futuro?
Sin embargo, la cultura y, en particular, la literatura de ciencia ficción no han dudado en explorar el concepto de transferir la personalidad de un individuo a una máquina.
Uniéndose al movimiento transhumanista , el estadounidense Marvin Minsky (reconocido en el mundo de la investigación en inteligencia artificial ) así como su compatriota Hans Moravec , profesor de robótica en Carnegie Mellon , difundieron la idea de descargar la mente ( mind uploading ) en el Comunidad científica estadounidense.
“Su teoría es la siguiente: nuestra mente es una producción emergente de la interacción entre neuronas . Si podemos mapear estas interacciones y reproducirlas en otro medio, habremos hecho una "copia de seguridad" de nuestra personalidad. Entonces queda colocar esta copia en un nuevo cuerpo, artificial o incluso virtual, para resucitar al individuo así preservado ”.
- Rémi Sussan , "Mañana, ¿todos inmortales?" "(2014).
El tema de la descarga de la mente se trata en varias ocasiones en la literatura de ciencia ficción .
En los últimos volúmenes de la serie La Grande Porte de Frederik Pohl (tres novelas y una colección de cuentos, de 1977 a 1990), algunos ciudadanos son "salvados" en un formato electrónico que les permite seguir viviendo después de su muerte en el ciudad , ciberespacio , e interactuar entre sí, pero también (mucho menos rápidamente) con humanos materiales. Uno de los personajes secundarios es "almacenado" voluntariamente para mejorar su vida que ella considera sin interés en el mundo de los "barbaques".
La preservación del espíritu humano es uno de los conceptos clave de La Grande Rivière du ciel (1987) de Gregory Benford . Los espíritus de los muertos se digitalizan para utilizarlos como consejeros de los vivos. Dependiendo de la calidad de la recuperación, pueden acercarse a una persona real (apariencia), o simplemente ser versiones disminuidas (caras).
En la saga Les Cantos d'Hypérion (1989-1997) de Dan Simmons , los cuerpos se destruyen bajo el efecto de la aceleración de las naves espaciales pero la regeneración de la memoria de los astronautas está asegurada por la técnica de descarga.
Este tema de la preservación de la conciencia por medios tecnológicos lo encontramos en La Cité des permutants (1994) de Greg Egan . Las funciones fisiológicas del cerebro están modeladas por computadora, pero la capacidad computacional es tal que estos seres digitales viven en un mundo 17 veces más lento que en el mundo real.
En la saga del amanecer de la noche (1999) de Peter F. Hamilton , que tiene lugar en el XXVI º siglo, una "subespecie" se forma en la raza humana: la Edénistes. A diferencia de los adamistas (el resto de la humanidad), se reproducen con matrices biotecnológicas y crean hábitats biotecnológicos en órbita, dotados de actividad neuronal, lo que les permite descargar su memoria, que les sobrevivirá.
En 2000, Calculating God de Robert J. Sawyer describe civilizaciones extraterrestres que abandonaron toda vida material en favor de una conciencia virtual hecha posible por técnicas de grabación digital.
En Autonomy Project (2003), Jean-Michel Smith retrata a una comunidad de investigadores / hackers desviados del linaje de la comunidad del software libre y que logra transferir la conciencia humana a un dispositivo tecnológico similar a una computadora. La mente así transferida logra seguir viviendo sin su cuerpo físico.
En la saga de John Scalzi ( The Old Man and War , The Ghost Squads y The Last Colony ; 2005-2007), el espíritu humano se descarga en las computadoras antes de ser transferido a un nuevo cuerpo.
El tema de la descarga de la mente no solo se trata en la literatura de ciencia ficción. En La posibilidad de una isla (2005), Michel Houellebecq aborda los temas de la clonación y la creación artificial de una nueva especie. La tecnología se presenta como haciendo posible vivir, jóvenes, varias vidas sucesivas con un cuerpo y una mente idénticos.
En el universo del cómic de la editorial estadounidense Marvel Comics , el personaje del Doctor Doom posee una capacidad similar a la descarga de la mente, pudiendo proyectar su mente en la de otro (con inversión) para evitar ser capturado o asesinado. .
Muchas películas de ciencia ficción utilizan el concepto de descarga mental.