El triteísmo es la creencia de que hay tres principios divinos que forman una tríada. La palabra proviene del griego antiguo : del prefijo τρι / tri que significa "tres" y de θεός / theos , "dios". Suelen ser tres dioses con poderes y esferas de influencia distintos pero complementarios. De esta manera, el triteísmo se diferencia del dualismo que contempla dos principios divinos antagónicos.
En su sentido cristiano , el triteísmo designa una concepción no aceptada por las grandes Iglesias del dogma de la Trinidad . En principio, nadie afirma o profesa el triteísmo : el término es generalmente utilizado por los grupos religiosos cristianos contra otros para reprocharles una lectura politeísta de la doctrina trinitaria cristiana: el triteísmo es entonces la herejía inversa del modalismo . Las principales ramas del cristianismo coinciden en este punto. Según sus oponentes, los triteístas no consideran a las tres personas divinas (el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo) como un todo unitario.
Entre trithéistes (o trithéites) cristianos puede mencionarse un disidencia surgió en el medio de la VI º siglo entre los monofisitas . En el origen del movimiento, había un sirio llamado John Asqunagès, que tenía una escuela en Antioquía y que llegó a Constantinopla en 557 ; comenzó a predicar allí con tal éxito que Justiniano lo convocó al palacio imperial para explicar su doctrina. Según Bar-Hebraeus , habría declarado: “Reconozco en Cristo solo una naturaleza del Verbo Encarnado; pero, en la Trinidad, cuento tantas naturalezas, sustancias y deidades como personas hay. La primera parte de la oración es la expresión del monofisismo . Vemos que la polémica se basa en las dificultades provocadas por interminables especulaciones sobre las palabras "naturaleza" y "persona" (o "hipóstasis"): los monofisitas, equiparando para Cristo la unidad de la "naturaleza" y la unidad de la "hipóstasis" , debían ser llevados a preguntarse si las tres "hipóstasis" de la Trinidad no tenían también tres "naturalezas" diferentes (incluso tres "esencias" o "sustancias", utilizando términos diferentes tomados de Aristóteles ). De hecho, es difícil reconstruir las ideas exactas de Asqunagès, que solo se conocen a través de las refutaciones de sus oponentes. Sus discípulos también fueron llamados "Condobaudites", por el nombre de un edificio en Constantinopla donde se reunieron.
El propio Jean Asqunagès murió poco después, pero había ganado para su causa una figura importante: el monje Athanase, nieto de la emperatriz Teodora (hijo de la hija que había tenido antes de casarse con Justiniano ); según Miguel el Sirio , este Atanasio había sido discípulo de un monje de Edesa llamado Amantios, y amigo íntimo de Serge de Tella , a quien Jacques Baradée designó en 557 como el patriarca monofisita de Antioquía . Recogiendo los papeles de Asqunagès después de su muerte, se unió a dos miembros prestigiosos de la comunidad monofisita: los obispos Conon de Tarso y Eugenio de Séleucia, quienes fueron los dos principales asistentes de Jacques Baradée . Ambos fueron ganados para las tesis de Asqunagès, pero en cuanto se revelaron discípulos de este teólogo, fueron excomulgados por su Iglesia (cuya máxima autoridad era entonces Teodosio de Alejandría , bajo arresto domiciliario en Constantinopla ). Pero Conon y Eugene lograron ganar para su causa un tercer obispo, Theonas, y tres obispos, este era el número requerido por las reglas canónicas para crear otro, etc. Así se formó una jerarquía disidente entre los monofisitas, calificada de "triteísta" por sus adversarios.
La actividad de Athanase tampoco se relajó: se ganó a Serge de Tella a las ideas de Asqunagès, mezclándolo con Teodosio de Alejandría y Jacques Baradée , pero Serge murió en 561 . Alrededor de 563 , envió los documentos de Asqunagès a Jean Philopon , un famoso filósofo cristiano de Alejandría que se había adherido al monofisismo . Leyó estos textos con entusiasmo y compuso un tratado "triteísta" que no se ha conservado. La adhesión de Philopo muestra que la doctrina de Asqunagès podría aparecer en ese momento como una formulación filosóficamente rigurosa del cristianismo monofisita. Bajo el reinado de Justino II , se celebró un debate en Constantinopla en presencia del patriarca calcedonio Juan III el Escolástico sobre la obra de Filopo; Conon de Tarso y Eugenio de Seleucia estuvieron presentes y defendieron el punto de vista de Filópo; según el códice 24 de la Biblioteca de Focio , dedicado a los actos de este debate, el tratado habla de las tres personas de la Trinidad de "esencias parciales" ( merikai ousiai ), de "divinidades" y de "naturalezas especiales" ( idikai theotetes , idikai phuseis ).
Sin embargo, Teodosio de Alejandría , Jacques Baradée y Ghassanid Emir al-Harith , las tres autoridades monofisitas más importantes, habían acordado luchar contra el "triteísmo". Juan de Éfeso también le fue hostil. Teodosio compuso un tratado de refutación. Envió a su secretario Pablo el Negro a Siria para restaurar la unidad de los monofisitas: los obispos sirios lo nombraron patriarca de Antioquía alrededor del año 564 . Cumplió su misión, primero en Siria, luego en Egipto. Mientras tanto, en Constantinopla , Justiniano presionó a Teodosio para que designara a Atanasio como Patriarca de Alejandría , sin tener en cuenta, además, que para los discípulos monofisitas de Severo de Antioquía , era Teodosio él, incluso quien llevaba este título. . Así, debido a su parentesco con Atanasio, el emperador dio su apoyo a la corriente "triteísta".
Sin embargo, después de la muerte de Teodosio en 566 , la situación en la Iglesia Monofisita "Severiana" se volvió más confusa. Pablo el Negro , que fue encarcelado y durante un tiempo se unió a la Iglesia de Calcedonia, perdió su crédito con los monofisitas; Regresado entre ellos, intentó en vano imponer como patriarca de Alejandría a un monje sirio llamado Teodoro, quien fue rechazado. Alrededor de 576 , el sacerdote Pedro fue elegido en Egipto (con el nombre de Pedro IV ) y excomulgó tanto a Teodoro como al propio Pablo el Negro . En 579 , Damián , sucesor de Pedro, fue a Antioquía para organizar la elección de un patriarca unido a su tendencia. El mismo Damián consagró a Pedro de Callinicum en 581 , pero los dos prelados pronto se enfrentaron sobre la cuestión del "triteísmo": Damián compuso un tratado para refutar la doctrina una vez más, pero resultó en una formulación que fue rechazada por Pedro de Callinicum, quien lo acusó del " sabelianismo " (una doctrina que enfatiza demasiado la unidad de la Trinidad). Esta disputa resultó en un cisma entre las iglesias monofisita de Siria y Egipto que duró más de treinta años.
Focio , los 232 códices de la biblioteca , fragmentos conservados de una obra de un "trithéiste" teólogo de finales del VI ° siglo, llamado Stephen Gobaros no conocen otra cosa. Es una colección de opiniones teológicas contradictorias en el género Sic y no .
Syriaco de los textos árabes reflejan la distribución de la controversia de Arabia Saudita Petraea a Félix desde el final del VI ° siglo y el comienzo del VII ° siglo.
En el XII ° siglo , Roscelin el nominalista y Joaquín de Fiore eran sospechosos de triteismo por la Iglesia Católica. En el XVII ° siglo , el teólogo católico Pierre Faydit y protestante Heinrich Nicolai también han sido acusados.
Los mormones también son considerados trithéistes.
El teólogo cristiano John Hick , en su libro Dios tiene muchos nombres . evoca las posibilidades de "la unidad de Dios en el diálogo interreligioso " y declara que " el concepto de la unidad de Dios es más difícil de concebir para los cristianos cuya trinidad es un triteísmo virtual ".
La principal tríada hindú de Brahma , Vishnu y Shiva no es vista por los propios hindúes como politeísmo, sino como simple modalismo.
Los musulmanes consideran la trinidad como la adición de elementos extraños a Dios solamente, mientras que cualquier combinación de la unidad de Dios construyó un politeísmo. Por lo tanto, en el Islam, la Trinidad cristiana se malinterpreta en gran medida, se califica como triteísmo y se condena.