Trans European Airways (abreviado TEA ) es una antigua empresa de aviación con sede en Bélgica .
Es notablemente conocida por haber participado en la Operación Moïse en 1984 y por haber operado el Airbus más antiguo en uso comercial.
TEA (Código OACI: TEA; Código IATA: HE; Distintivo de llamada: Belgair) fue fundada por Georges Gutelman en 1971 , quien anteriormente operaba una empresa bajo el nombre TIFA. La empresa comenzó con una flota de Boeing 707 y Boeing 720, adquiridos en particular de TWA y Eastern Air Lines .
A principios de la década de 1970 , se convirtió en la primera empresa en realizar pedidos de Airbus, y fue la única empresa en operar el Airbus A300B1 hasta 1990, una versión del A300 con un fuselaje más corto. Este avión, registrado OO-TEF, se llamó Aline en honor a la esposa de Gutelman.
La compañía creció, adquiriendo otros Airbus A300 por un tiempo y luego Boeing 737-200. Más tarde compró el tour operador belga SunSnacks, al que también había ayudado a fundar, y creó una filial, TEAMCO (Trans European Airways Maintenance Company) para encargarse de su mantenimiento y ofrecerlo a otros operadores, civiles o militares.
La empresa se expandió rápidamente a finales de los 80 , creando varias filiales en Europa , como Reino Unido (TEA-UK), Francia (TEA-FRANCE), Italia (TEA-ITALY) y Suiza (TEA -BASEL), pero El clima económico de principios de la década de 1990 , lastrado por la Guerra del Golfo , provocó su quiebra en27 de septiembre de 1991. European Airlines y Eurobelgian Airlines nacieron de sus cenizas. El equipo de gestión de la filial británica, que anteriormente había gestionado Orion Airways , formó Excalibur Airways . TEA Suiza continuó operando hasta que fue adquirida por EasyJet en 1997 . Georges Gutelman fundó más tarde CityBird , que quebró tras los ataques terroristas.11 de septiembre de 2001.
Georges Gutelman, de fe judía, fue contactado por el Servicio Secreto israelí para transportar personas como parte de la Operación Moisés . TEA, operador habitual de las peregrinaciones a La Meca , aprovechó esta cobertura para operar el traslado de los judíos Beta Israel durante el invierno de 1984 - 1985 . El boicot del que fue objeto la empresa tras la operación por parte de los operadores árabes fue en parte la causa de sus problemas económicos.