Distribución geográfica
Distribución del tejo común, planta hospedante de las larvas.El mosquito del brote de tejo , Taxomyia taxi , es una especie de dípteros de la familia Cecidomyiidae . La larva de este mosquito provoca una agalla en las yemas del tejo común , del que depende exclusivamente. Esta especie se encuentra en toda Europa.
El taxi Taxomyia fue descrito por primera vez por Peter Inchbald en 1861 en Inglaterra. Se incluye en el super-tribu de Lasiopteridi , éste incluida dentro de la subfamilia cecidomyiinae (familia Cecidomyiidae ). Todavía no ha sido colocada en una tribu, debido a una especialización anatómica demasiado específica o una clasificación tribal inadecuada. Es la única especie reconocida actualmente dentro del género Taxomyia .
“Taxo” y “taxi” provienen ambos de taxus en latín, relacionado con el griego ταξος por indoeuropeo que designa en estos dos idiomas la especie Taxus baccata , el tejo común. La raíz indoeuropea tecs significa "trabajar hábilmente" en referencia a la madera del tejo fácil de tallar y cuyas cualidades elásticas la convertían en la madera utilizada en la fabricación de armas de tiro o arrojadizo . "Myia", mientras tanto, proviene del griego antiguo μυῖα (myia) que significa "volar". La traducción literal de su nombre científico sería, por tanto, "Mouche de l'If de l'If".
El mosquito del brote de tejo está estrechamente asociado con el tejo común . La imago mide de 3 a 4 mm de largo; su cabeza y pronoto son de color marrón anaranjado y su abdomen amarillento con rayas más oscuras. Cuando la hembra introduce sus huevos (hasta 10) en el brote joven o debajo de las agujas (en mayo-junio), provoca el desarrollo de una agalla en forma de alcachofa de hasta 20 mm de largo, con agujas acortadas y descoloridas. Cada vesícula consta de una cavidad que contiene una larva naranja. El ciclo de vida de este mosquito dura dos años, raramente más, y un pequeño porcentaje de la población (nunca más del 10%) puede seguir un ciclo de un año. La pupa en la primavera hasta finales de mayo, principios de junio, antes del inicio de la imago dos semanas. Dependiendo de las condiciones climáticas, el enjambre ocurre desde finales de abril hasta mediados de mayo. Parece que el mosquito del tejo también puede desarrollarse dentro de las yemas de Cephalotaxus , un género asiático relacionado con Taxus .
El mosquito del brote de tejo está plagado de varios depredadores. Las orugas de Lepidoptera Blastobasis lignea y Ditula angustiorana son depredadoras de su hiel ; la larva de la avispa parasitoide Mesopolobus diffinis se alimenta de su pupa y la imago de la familia Torymidae Torymus nigritarsus es anterior a su larva cuando se ha desarrollado bien. Finalmente, el ácaro Cecidophyopsis psilaspis se encuentra en una asociación inquilina dentro de su hiel, parece que es él quien se encarga de la hipertrofia de las yemas.
Brotes primaverales no infestados ( Valladolid , España).
Agalla de piña joven sobre un brote de tejo ( Zúrich , Suiza)
Hiel vieja del mosquito del tejo (Gales)
En 2015, se estudió el impacto de este mosquito en una gran población de fiebre amarilla ubicada en los Cárpatos polacos. En este bosque, la infestación es del 19,4% de árboles con preferencia por rodales densos, por árboles sanos cuyos troncos no superen los 13,8 cm de diámetro así como por sitios fríos, húmedos y escarpados. El tejo es dioico , pero no parece haber ninguna preferencia sexual. La mayoría de los tejos infestados son estériles. En caso de una población alta, esta especie reduce la tasa de crecimiento de los tejos y puede representar una amenaza como lo muestra la reserva de Wierzchlas (Polonia) donde el 53,5% de los tejos están infestados y su crecimiento anual es menor en un 20 a 25% que el de árboles de referencia. En la reserva de Mogilno (Polonia), existe una correlación entre la producción de flores y semillas viables con la presencia de mosquito.
El mosquito del brote de tejo se encuentra en toda Europa, donde sigue la distribución de su planta huésped , el tejo común . La fragmentación de los rodales de tejo y el potencial limitado de movimientos de taxis de Taxomyia son factores clave para determinar su alcance actual.