Reinado | Animalia |
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Clase | Reptilia |
Pedido | † Ornitischia |
Suborden | † Marginocefalia |
Gran familia | † Paquicefalosauria |
Familia | † Pachycephalosauridae |
" Stygimoloch " (Demonio Styx - río del inframundo en la mitología griega -) es un antiguo tipo fuera de los dinosaurios de la familia de paquicefalosáurido haber vivido en América del Norte a finales del Cretácico , en el Maastrichtiano superior o entre 69 y 66 Ma ( hace millones de años).
Este género es considerado por algunos paleontólogos como un individuo joven del género Pachycephalosaurus junto con el dracorex, pero el debate aún persiste.
Este dinosaurio medía unos 3 metros de largo y lucía un cráneo grueso y plano adornado con seis grandes cuernos que cubrían el borde de su cabeza. Estos cuernos podrían haber sido utilizados para ayudar al animal a reconocer a sus congéneres y ser reconocido por ellos o para luchar y ganar los favores de una hembra, pero solo en el estado adulto. Herbívoro , vivía en manadas para protegerse de depredadores como Tyrannosaurus , Dromaeosaurus y Gorgosaurus .
Los géneros " Stygimoloch " y Pachycephalosaurus son famosos por la plasticidad ontogénica muy alta de sus cráneos. Vivieron al mismo tiempo y sus fósiles se encontraron en los mismos sitios. El “ Stygimoloch ” solo se conoce de ejemplares juveniles, mientras que Pachycephalosaurus solo está representado por adultos.
Erik Stokstad en 2007, luego Jack Horner en 2009, consideran que " Stygimoloch " es solo un espécimen joven de Pachycephalosaurus . Las espinas que rodean la cúpula del joven " Stygimoloch " se encogen a medida que el animal crece y se convierten en protuberancias óseas, mientras que la gruesa cúpula ósea de la parte superior del cráneo del Pachycephalosaurus , cuando se convierte en adulto, crece.
En 2016, el descubrimiento de cráneos juveniles, atribuidos a Pachycephalosaurus en dos lechos óseos diferentes de la Formación Hell Creek, se presenta como confirmación de la hipótesis de una simple diferencia en la etapa de crecimiento entre los géneros " Stygimoloch " y Pachycephalosaurus . Los fósiles descritos por David Evans, Mark Goodwin y sus colegas muestran para el supuesto género, una posición idéntica de las protuberancias óseas en sus cráneos. Las presuntas características de " Stygimoloch " (así como de " Dracorex ") son de hecho sólo evoluciones morfológicas que son parte de la curva de crecimiento de Pachycephalosaurus .
Aunque menos popular que el pachycephalosaurus , el Stygimoloch aparece en varios medios y juegos:
(en) Base de datos de paleobiología de referencia : Pachycephalosaurus Brown y Schlaikjer, 1943