Asedios de Soissons en 1814 y 1815

Asedios de Soissons en 1814 y 1815 Descripción de esta imagen, también comentada a continuación Soissons, lienzo de Camille Corot , 1833 Información general
Con fecha de 12 de febrero -14 de febrero de 1814
2 de marzo -3 de marzo de 1814
5 de marzo -6 de marzo de 1814
20 de marzo -31 de marzo de 1814
27 de junio -10 de agosto de 1815
Localización Soissons
Salir Victorias aliadas luego victoriosa resistencia francesa
Beligerante
 Imperio francés Reino de Prusia Imperio Ruso
Comandantes
Jean-Baptiste Dominique Rusca  †
Jean-Claude Moreau
Auguste Frédéric Viesse de Marmont
Édouard Mortier
François-Antoine-Christophe Gérard 		Ferdinand von Wintzingerode
Aleksandr Rudzevich  (ru)
Friedrich Wilhelm Bülow

Batallas

Campaña rusa (1812)

Campaña alemana (1813)

Campaña de Francia (1814)

Campaña de seis días  :

Frente italiano  : Coordenadas 49 ° 22 ′ 54 ″ norte, 3 ° 19 ′ 25 ″ este Geolocalización en el mapa: Aisne
(Ver ubicación en el mapa: Aisne) Asedios de Soissons en 1814 y 1815

Los asedios de Soissons en 1814 fueron una serie de operaciones entre el ejército napoleónico francés y los ejércitos de la Sexta Coalición durante la campaña francesa de 1814  ; la ciudad fue nuevamente rodeada y defendida en junio de 1815 en las últimas operaciones de la Guerra de la Séptima Coalición .

La ciudad de Soissons , una subprefectura, una pequeña fortaleza y un punto de cruce en el Aisne , cambió de manos varias veces en 1814. Fue tomada por primera vez en14 de febrero de 1814después de un breve asedio por parte del cuerpo ruso de Ferdinand von Wintzingerode , separado del ejército del norte de Bernadotte que lo evacuó poco después. Fue ocupada nuevamente por los franceses y puesta bajo el mando del general Jean-Claude Moreau . La3 de marzo de 1814, la ciudad está atrapada en pinzas entre las fuerzas prusianas de Bülow y las fuerzas rusas de Wintzingerode durante el segundo asedio de Soissons: Moreau, temiendo el saqueo de la ciudad, capitula obteniendo permiso para retirarse con sus tropas. Varios autores consideran la capitulación de Soissons como el punto de inflexión de la campaña porque el ejército de Blücher , estrechamente apretado por Napoleón , estaba a punto de ser arrinconado en el Aisne  ; otros sostienen que era poco probable que la defensa de la ciudad tuviera éxito y que los prusianos tenían otros puntos de cruce. Soissons, en poder de los ruso-prusianos de Aleksandr Rudzevich  (ru) , fue atacado sin éxito en5 de marzo de 1814por las tropas francesas de los mariscales Marmont y Édouard Mortier  ; la ciudad fue incendiada por el bombardeo francés y saqueada por las tropas de la coalición que la evacuaron dos días después para unirse al ejército de Blücher. Finalmente, las tropas de Bülow siguen sitiando la ciudad, defendida por el comandante Gérard , del 20 al31 de marzo de 1814sin poder quitárselo; luego se satisfacen con un bloqueo a distancia hasta el final de la guerra.

Durante la campaña francesa de 1815 , Gérard, que se había convertido en coronel, puso en defensa a Soissons. Fue sometido a un bloqueo a finales de julio y, por orden de Luis XVIII , depuso las armas el 10 de agosto. Fue ocupada por el ejército ruso desde el 14 de agosto de 1815.

Primer asedio de 1814

Un departamento amenazado (diciembre de 1813 - enero de 1814)

Después de la derrota de Napoleón en la campaña alemana frente a fuerzas muy superiores, los ejércitos de la Sexta Coalición cruzaron el Rin en diciembre de 1813 . En diciembre de 1813 , el ejército norteño de Bernadotte , formado por 130.000 hombres entre Holanda y Bélgica  ; la frontera norte de Francia está casi completamente despojada para enfrentarse a los otros ejércitos de la coalición del este . El ejército francés en 1814 , diezmado por las derrotas y las epidemias , tuvo la mayor dificultad para garantizar el reclutamiento . La17 de diciembre de 1813, Napoleón ordena el restablecimiento de la Guardia Nacional para vigilar los lugares del interior; por decreto del 30 de diciembre, la mitad de las guardias nacionales de Aisne , con las de Eure-et-Loir , Loiret y Oise , fueron enviadas a un campamento en Meaux para unirse al ejército principal de Napoleón . La10 de enero de 1814, un decreto que renovó el de la movilización de 1792 ordenó la creación de un gran campamento atrincherado en Soissons para cubrir las fronteras del Norte y las Ardenas . El servicio militar obligatorio encontró poca resistencia activa, aunque los refractarios se escondían en los bosques, pero el estado de ánimo de la población era sombrío y poco entusiasta, especialmente entre los hijos de terratenientes que se negaban a servir como oficiales. Es casi imposible encontrar rifles utilizables, los que encuentras están oxidados o defectuosos y tienes que requisar las escopetas. El dinero es escaso y los proveedores de uniformes militares y efectos no quieren entregar a menos que se les pague en efectivo; El barón Malouet , prefecto de Aisne, tuvo que comprometer su fortuna personal para obtener la entrega.

Pronto, los habitantes se enteraron de la invasión de los departamentos orientales. Sus depósitos militares se trasladaron a Picardía y Versalles , al igual que la Manufacture d'Armes de Charleville  ; Los refugiados de las Ardenas llegan a Soissons. Una empresa sedentaria de la Guardia Nacional se levantó en la ciudad el 21 de enero. El coronel Pierre-Marie Berruyer, ascendido a general de brigada , fue nombrado gobernador de Soissons el 19 de enero; encontró las fortificaciones en mal estado, las murallas se derrumbaron y las zanjas se llenaron en algunos lugares, sin artillería y con pocos suministros. Pone a trabajar a prisioneros de guerra españoles ya trabajadores de los pueblos vecinos; logra formar unidades entre los veteranos y reteniendo a los soldados y guardias nacionales aislados evacuados del este. El general de división Rusca fue nombrado comandante del campamento atrincherado que debían reunir las guardias nacionales del Aisne y otros departamentos pero cuando llegan en los últimos días de enero suele estar desarmado, mal equipado, sin disciplina y muy desmoralizado. El campamento en sí no tiene cuarteles y los soldados deben alojarse en las aldeas vecinas; El general Rusca está en continua disputa con el subprefecto que aumenta las dificultades para proporcionarle madera y paja, destinadas principalmente al campamento de Châlons . La Guardia Nacional no cobraba ningún sueldo y se empezaba a sentir poca comida y deserciones ; se multiplicarán en los meses siguientes. Berruyer había formado una compañía de 120 hombres a partir de soldados dispersos: por orden superior, fueron enviados al campamento de Châlons. Los reclutas de la antigua Bélgica fueron enviados al campo de Troyes para completar la Guardia Joven . Al 13 de febrero, solo un batallón de la Guardia Nacional está equipado. De los 20.000 guardias nacionales movilizados que debían reunirse en Soissons, apenas se presentaron entre 5.000 y 6.000, la mitad de los cuales fueron trasladados a otro lugar. Además de la Guardia Nacional, la guarnición tiene 600 reclutas italianos , 80 a 100 gendarmes montados y la guardia urbana de Soissons. Casi faltan artilleros calificados y el lugar de La Fère , que los necesita para sus talleres y su defensa, proporciona solo 9 de los cuales 4 abandonaron en el camino. Sin embargo, el general Rusca logra interceptar a algunos oficiales de artillería naval que atraviesan la ciudad y poner en servicio sus piezas.

El general Berruyer recibió ocho piezas de artillería pero sigue siendo muy pesimista sobre las posibilidades de defensa. El 5 de febrero le escribió al comandante de la división militar de París: "Usted sabe mejor que nadie que esta ciudad, abierta por todos lados a una fuerza superior a mí, sólo puede ser ocupada por muy poco tiempo" . El ministro de Guerra, Clarke, duque de Feltre , respondió el 6 de febrero que estaba poco preocupado por la aparición de tropas enemigas "porque, como estas bandas están aisladas, no parece probable que intenten nada serio. Del lado de Soissons. ” . El 7 de febrero, el propio Napoleón ordenó la retirada de todos los guardias nacionales de Soissons menos un batallón para enviarlos a Meaux; Berruyer tiene la mayor dificultad para posponer la aplicación de esta orden.

Las paredes de Soissons, demasiado extensos para una pequeña guarnición, que datan en gran parte de la XVI ª  siglo  ; son insuficientes y están mal mantenidos; las brechas solo se reparan para el servicio de concesión , los parapetos en parte arrasados ​​y reconvertidos en jardines. Berruyer, a pesar de la falta de dinero, madera y caballos de tiro , hizo varios trabajos, reparó algunas de las brechas, cerró las alcantarillas que daban a las acequias con rejas, destruyó algunas casas demasiado cerca de las murallas. las instrucciones del ministro no le permiten arrasar las casas y fábricas de los suburbios que dan acceso a ellas. Además, el trabajo defensivo se concentra en el lado sur, hacia Château-Thierry , que parece amenazado por el ejército de Blücher , y descuida el lado norte. Finalmente, los almacenes se han vaciado en beneficio de los campamentos de Meaux y Châlons, y Soissons solo tiene dos días de comida.

Toma de la ciudad (14 de febrero de 1814)

En febrero de 1814 , el cuerpo de ejército ruso del general Ferdinand von Wintzingerode , separado del ejército del norte de Bernadotte que acababa de ocupar Bélgica , entró en Francia a través de Philippeville . El 9 de febrero, su vanguardia liderada por Alexander Tchernychev se apoderó fácilmente de Avesnes-sur-Helpe , uno de los lugares del antiguo cinturón fortificado de Vauban , defendido solo por una compañía de inválidos . El invierno es excepcionalmente frío y las heladas permiten a las tropas invasoras maniobrar por caminos que, en un clima más suave, serían embarrados e intransitables. El 6 de febrero, un destacamento de 150 cosacos avanza hasta Reims y lo ocupa brevemente sin encontrar resistencia. El prefecto de Laon, al saber que el ejército enemigo está cerca, prepara la evacuación de las administraciones civil y militar hacia La Fère  ; salieron de la ciudad la tarde del 11 de febrero y los rusos entraron a la mañana siguiente mientras Soissons recibía a las administraciones y un gran número de prófugos de Reims. Un cargamento de 2.000 rifles, solicitado durante mucho tiempo, enviado desde París, no llegó hasta la tarde del 12 de febrero, y muchos hombres aún no habían aprendido a cargar sus rifles.

El 12 de febrero, Chernyshev le pidió permiso a Wintzingerode para marchar sobre Soissons. Al día siguiente, con 4.200 hombres, atacó los puestos de avanzada franceses en Mont de Crouy , los persiguió hasta el suburbio de Saint-Waast y capturó un destacamento de 500 guardias nacionales que regresaban por la carretera a Vailly-sur-Aisne . Sin embargo, los defensores de Soissons creen que se trata solo de un pequeño destacamento, no se toman la molestia de cortar el puente de la Porte de Crouy y mantienen la mayoría de sus fuerzas en la muralla sur: de hecho, Napoleón acaba de conquistar el Russo. -Los prusianos la batalla de Chateau-Thierry y les enviaron correos para que estuvieran listos para detener al enemigo en retirada que venía de este lado.

La mañana de 14 de febrero de 1814, los rusos aparecen en la costa norte en número de al menos 10,000: 2 regimientos de dragones , 2 de lanceros , 1,200 a 1,500 cosacos pies y 4,000 infantería regular, provistos de diez piezas de artillería pesada y algunas partes ligeras. Alrededor de las 10 a.m., Chernyshev envía una citación al general Rusca que se niega a recibirla.

El asalto comienza alrededor del mediodía. Los rusos se suben a los tejados de los suburbios, se apoderan de una posada cuyos tejados dominan la muralla y disparan a los defensores. El general Rusca está herido de muerte; los artilleros franceses son diezmados por el fuego de los escaramuzadores y cañones rusos. Luego, los rusos, escalando las murallas en varios puntos, se esparcieron por la ciudad; la mayoría de la Guardia Nacional se disolvió, abandonando sus armas y uniformes, temiendo ser masacrados si resistían. El general Longchamp, que reemplazó a Rusca, fue capturado y se rindió, mientras que los generales Berruyer y Danloup-Verdun escaparon a Compiègne . Los rusos perdieron 500 muertos y heridos, pero capturaron a 3000 prisioneros, 13 armas y suministros importantes. El consejo municipal encarga a un guardia rural que lleve la rendición de la ciudad a Wintzingerode, quien inmediatamente ordena detener el saqueo. A pesar de la violencia aislada, atribuida principalmente a cosacos irregulares, los testigos franceses admiten que los soldados rusos eran mucho menos feroces que los prusianos que, dos días antes, habían masacrado a civiles y mujeres en Château-Thierry .

Danloup-Verdun logra salir de la ciudad con mil supervivientes pero, acosados ​​en el camino por los cosacos, son capturados o dispersos; sólo le quedaba un puñado de hombres cuando llegó a Compiègne.

De un asiento a otro

La ocupación rusa dura solo dos días. El 15 de febrero, Wintzingenrode celebró un funeral militar en honor del general Rusca; los cuerpos de otros soldados franceses son arrojados sumariamente al río. Esa misma noche, al enterarse de las derrotas en serie de Blücher en la campaña de los Seis Días , decide evacuar la ciudad sin dejar una guarnición; los prisioneros franceses son enviados a Laon, las tropas avanzan hacia Reims. Durante la noche del 16 al 17, húsares franceses desprendidos del cuerpo de Mortier atravesaron la ciudad para ir a reconocer los movimientos del adversario; luego partieron nuevamente hacia Villers-Cotterêts mientras los cosacos continúan merodeando, causando miedo entre los habitantes. Napoleón asume erróneamente que el cuerpo ruso se está retirando hacia las Ardenas. Creyendo que el ejército de Blücher estaba prácticamente destruido, abandonó el valle del Marne para enfrentarse al Gran Ejército Aliado, comandado por Schwarzenberg , que amenazaba a París desde el sureste: dejó bajo observación los cuerpos de los mariscales Marmont y Mortier.

Soissons permaneció sin tropas durante unos días. El 19 de febrero, Mortier acaba de establecer una nueva guarnición de 750 infantes polacos del regimiento del Vístula , 120 artilleros con 20 cañones, 200 a 300 cazadores a caballo sobre la Guardia Nacional reconstituida. Nombra al general Jean-Claude Moreau como comandante del área . Mientras los soberanos aliados se reúnen para discutir el futuro de Francia en el Congreso de Châtillon , Mortier, en el ayuntamiento, pronuncia un discurso para anunciar que Napoleón está derrotando a Schwarzenberg en el Sena y el Yonne y pronto expulsará a los aliados del territorio nacional: "No es en Châtillon, es en el Rin donde dictaremos las leyes" .

Según el general Woldemar Löwenstern, un oficial ruso que participará en el segundo asedio, “la fortaleza estaba en las mismas condiciones que cuando cayó en manos de Tchernitcheff. La guarnición era aún más pequeña, pero por otro lado estaba formada por soldados experimentados, duros de fatiga, indiferentes al peligro. La artillería era más fuerte y mejor servida ” . Sin embargo, el suministro de la guarnición deja mucho que desear: sus 20 cañones llegan el 23 de febrero con solo munición de sus cofres, y los obuses no tienen munición en absoluto. Una brigada de 2.500 guardias nacionales, que salió de Orleans al mando del coronel Chabert, fue enviada para reforzar a Soissons: habiendo recibido tarde su equipo, no llegaría hasta el 5 de marzo. Muchos residentes, especialmente los más ricos, están abandonando la ciudad por temor a nuevos combates. El ministro Clarke, siguiendo instrucciones del emperador, había ordenado a Moreau que arrasara las casas y posadas de los suburbios que podrían servir de base para los atacantes: Moreau, cediendo a las reclamaciones de los propietarios, retrasó este trabajo. También se olvidó de socavar el puente sobre el Aisne. El ministro tiene muchas ilusiones sobre el valor de Moreau, un oficial desacertado que había abandonado Auxerre a una pequeña tropa austriaca; incluso le escribió: "Tengo motivos para estar convencido de que podrá defender esta interesante ciudad con el vigor y la energía que ha demostrado para la defensa de la ciudad de Auxerre" .

Segundo y tercer asedio de 1814

Los ejércitos convergen en Soissons

18 al 28 de febrero

De hecho, la batalla de Montereau , que opone a Napoleón a Schwarzenberg el 18 de febrero, no es en absoluto decisiva, mientras que Blücher, que ha tenido tiempo de reconstruir sus fuerzas, reanuda la ofensiva en el valle del Marne. El 18 de febrero, estaba en Châlons con 43.000 infantes y 15.150 jinetes comandados por Yorck , Kleist , Osten-Sacken y Langeron  ; espera un refuerzo de 5.200 infantería y 1.800 caballería. Con la llegada de los refuerzos, sin incluir los cuerpos de Bülow y Wintzingerode que todavía dependen del Ejército del Norte, el Ejército de Silesia es al menos tan fuerte como lo era antes de sus derrotas en la Campaña de los Seis Días.

Wintzingerode, que entró en Reims el 24 de febrero, espera al cuerpo de refuerzo ruso de Vorontsov y Stroganov que llega desde el norte de Alemania. La caballería rusa opera libremente en la carretera de Soissons a Berry-au-Bac y sostiene el ferry desde Vailly-sur-Aisne .

El 24 de febrero, el cuerpo de Bülow, procedente de Bélgica, donde participó en el asedio de Amberes , entró en Laon antes de dirigirse hacia La Fère .

Marmont, en Montmirail , sólo tiene una pequeña tropa, 2.400 infantes y 900 jinetes, escribió el 21 de febrero, “todo gastado por cincuenta y tres días de marcha y más combates donde mejor pereció todo lo que él había” . Mortier está en Château-Thierry con 10.000 hombres.

El 22 de febrero, frente a Troyes , Napoleón buscó un enfrentamiento con el ejército de Schwartzenberg. El mariscal Oudinot irrumpió en Méry-sur-Seine , en manos de una vanguardia del ejército de Silesia, para asegurar el paso del río y evitar que Blücher apoyara a Schwartzenberg; sin embargo, no pudo quedarse con el puente, que había sido incendiado por los rusos. Schwartzenberg rechaza la batalla general y se retira hacia Dawn con solo unas pocas escaramuzas. El ejército de Napoleón retomó Troyes el 24 de febrero.

El 25 de febrero, el personal de la coalición, reunido en Bar-sur-Aube , decidió que los cuerpos de Bülow y Wintzingerode pasarían a formar parte del ejército de Blücher. Este último se niega a seguir al demasiado cauteloso Schwarzenberg en una retirada que puede llevarlo de regreso a Langres y el Rin y prefiere marchar al noreste hacia el Marne y el Aisne donde, con las tropas de Bülow y Wintzingerode y los refuerzos rusos que los traerán. Saint-Priest , podrá reunir 100.000 hombres contra los 40.000 de Napoleón.

En la noche del 26 al 27 de febrero, Napoleón hizo arreglos para marchar contra Blücher con la Guardia Imperial y sus principales fuerzas. Escribió a Ney , que estaba en Arcis-sur-Aube , para ir a la vanguardia y anunciar su llegada a Marmont porque "ya no hay un momento que perder en la persecución del enemigo" .

El 25 de febrero, Blücher escribió a Wintzingerode para avanzar hacia Soissons. Durante la noche del 26 al 27, Marmont y Mortier dejaron Jouarre y La Ferté-sous-Jouarre , cruzaron los puentes detrás de ellos y se dirigieron hacia Trilport . Frente a Meaux , una breve lucha los opone a la caballería prusiana que se retira: los prusianos ignoran que a los dos mariscales sólo les quedan 4.300 hombres. El 27 de febrero, la  (de) división de Thümen , parte del cuerpo de Bülow, llega frente a La Fère  : después de una o dos horas de bombardeo, mientras los cosacos se extienden por las murallas a través de las zanjas heladas, un emisario prusiano, el capitán Martens, se presentó al comandante del lugar y lo persuadió de que capitulara: este último, muy inferior en fuerza, logró que él y sus hombres se retiraran del lugar prometiendo no servir más hasta el final de la guerra. Los prusianos se apoderan de 25 cañones, grandes suministros y una tripulación de puentes.

En la mañana del 28 de febrero, en Fère-Champenoise , la caballería de Tettenborn se encontró con la vanguardia de Ney: Tettenborn, después de identificar a las fuerzas enemigas, retrocedió después de una corta pelea, pero informó a Blücher que el ejército de Napoleón camina hacia él. El mismo día, Blücher recibe una carta de Wintzingenrode informándole que él y Bülow están en camino para unirse al ejército de Silesia y marchar hacia París. Por la noche, Marmont y Mortier atacan el cuerpo de Kleist en Gué-à-Tresmes y lo obligan a retroceder hacia el cuerpo principal del ejército de Blücher. Este último, antes de ir al encuentro de Bülow y Wintzingerode, hace otro intento de eliminar a Marmont et Mortier pero no consigue pasar el Ourcq a Lizy .

Desde el 1 er al 3 de marzo

Bülow y Wintzingerode acuerdan marchar sobre Soissons y tomar el control de la ciudad y el puente: Bülow llegará por la orilla norte del Aisne y Wintzigenrode por la orilla sur. La1 er marzo, Wintzingerode deja Reims y pasa la noche en Fismes . Hizo construir escaleras de asalto en Reims para subir las murallas. Bülow sale de Laon1 er marzocon la tripulación de puentes incautados en La Fère, que tuvieron que aterrizar en el Aisne en Venizel durante el día 2 de marzo.

La 1 er marzoNapoleón llega a Jouarre donde los prusianos cortan los puentes sobre el Marne. El deshielo y el mal tiempo hicieron que la marcha fuera muy difícil para los dos ejércitos que debían caminar por carreteras secundarias en mal estado.

El 2 de marzo, Marmont y Mortier recibieron refuerzos de la división de Poret de Morvan de París: atacaron inmediatamente a Kleist en May-en-Multien y lo persiguieron hasta la noche. Sin embargo, Marmont pudo observar que los prusianos todavía tienen 30.000 infantes y 8.000 jinetes y no están en absoluto al final de sus fuerzas: “Este ejército no está huyendo; está en operaciones […] Este ejército tiene una excelente tripulación de puentes y, en consecuencia, los medios para operar a voluntad en los ríos ” .

Napoleón está bloqueado en el Marne por la destrucción de los puentes de La Ferté-sous-Jouarre y la falta de personal de puentes; escribe: “Si hubiera tenido un equipo de puente en Méry, el ejército de Schwarzenberg se habría perdido. Si hubiera tenido uno esta mañana, el ejército de Blücher se habría perdido ” . Sólo en la noche del 2 al 3 los marineros de la Guardia Imperial lograron construir puentes temporales que fueron inmediatamente cruzados por la caballería francesa; Una tripulación de puentes fabricados en el puerto de París no partirá hasta la tarde del 3 de marzo y será abandonada en ruta por la deserción de los carreteros. El día 2, la caballería de Grouchy llevó a cabo un reconocimiento alrededor de Meaux, Montmirail y Château-Thierry .

Blücher se dirige a Oulchy-la-Ville, pero le preocupa no tener noticias de Bülow y Wintzingerode. De hecho, el mensajero enviado por este último fue interceptado por los franceses en el bosque de Villers-Cotterêts . Para ocultar su retirada hacia el norte, en la tarde del 2, Blücher ordenó a Kleist que contraatacara a los mariscales cerca de May-en-Multien , luego se desenganchara para regresar al este de Ourcq. Después de haber cruzado apenas el Ourcq al anochecer por el pequeño puente de Mareuil , Kleist pasa la noche hacia Neuilly-Saint-Front  ; los otros dos cuerpos del ejército de Silesia están en Oulchy-la-Ville y el estado mayor de Blücher en Oulchy-le-Château . El cuerpo de Yorck está particularmente exhausto: después de una serie de peleas y retiradas, tuvo que hacer varios ascensos para sortear pasajes intransitables y luego caminar tres noches seguidas por un camino ya congestionado por el  cuerpo ruso de Kaptsevich (en)  ; sus soldados, escasos de recursos, vivían de saqueos y destruían las pocas aldeas atravesadas para obtener leña y paja; llegó a Oulchy-le-Château el 3 de marzo por la mañana temprano.

A las 5 a. Aisne en Vailly en caso de que el ejército regresara a la costa norte.

En la mañana del 3 de marzo, Marmont continuó persiguiendo a los cuerpos de Kleist, Yorck y Kaptsevitch que avanzaban dolorosamente hacia el norte. Hacia las diez de la mañana, en Passy-en-Valois , se encuentra con la retaguardia del coronel Blücher; la artillería francesa abre fuego; el coronel retrocedió sobre las líneas sostenidas por la caballería prusiana y rusa a la altura de Neuilly-Saint-Front , donde cubrieron el puente sobre el Ourcq hasta el paso completo de su equipaje. El fuego de artillería continuó durante toda la tarde; Kleist recoge y retrocede entre las 3 p.m. y las 4 p.m., Kaptsevich alrededor de las 5 p.m.

Durante el día 3 de marzo, Napoleón estuvo en Montreuil-aux-Lions e ignoró la situación en Soissons; a las 2 de la tarde, hizo que Grouchy escribiera: "Si, como todo sugiere, el enemigo toma la dirección de Soissons, escribe a Marmont y Mortier para que lo persigan vigorosamente" .

Segundo asedio (2-3 de marzo)

Cerco y rendición de la ciudad

La 1 er marzoMoreau aún desconoce que los dos cuerpos de Bülow y Wintzingerode se acercan a Soissons: sólo sabe que se vio un destacamento enemigo en el camino a Villers-Cotterêts. El 2 de marzo a las 9 a.m., los dos cuerpos se desplegaron al mismo tiempo frente a la ciudad, el de Bülow en el norte en la llanura de Crouy , el de Wintzingerode en el sur hacia Saint-Crépin-le-Grand . La pequeña guarnición defendió con 300 polacos al norte, hacia la Porte de Laon, 300 al sur, hacia la Porte de Reims, mientras que los 100 polacos restantes y los exploradores de la Guardia permanecieron en reserva en el centro de la ciudad y que la Guardia Nacional ocupa los otros puestos lo mejor que puede. A las 10:30 am, la guarnición abrió fuego y se negó a recibir a un emisario ruso; La artillería rusa tomó represalias. Los prusianos en el norte, los rusos en el sur lideraron dos ataques fallidos, pero la guarnición perdió 120 heridos, incluido el coronel polaco Kosinski, y 23 muertos. Los defensores también perdieron 3 cañones; sin embargo, al caer la noche, un contraataque les permitió expulsar a los rusos del Faubourg Saint-Crépin. El cañoneo continúa hasta las 10 p.m.

Durante la noche, dos emisarios aparecen y piden hablar con el comandante de Soissons: el capitán Martens de Bülow y el coronel Löwenstern de Wintzingerode. Sus planteamientos no son concertados y, posteriormente, ambos reclamarán el honor de haber obtenido la capitulación del lugar. Argumentan que sus tropas, muy superiores en número, están listas para atacar y que el asalto a una ciudad puede terminar en masacres y saqueos. Moreau, vacilante, convoca su consejo; varios oficiales, teniente coronel Saint-Hillier, ingenieros y coronel Kosinski, se oponen a la rendición pero Moreau termina cediendo a condición de poder evacuar la ciudad con sus soldados y 6 piezas de artillería. La capitulación la firman a las 9 horas Bülow, Wintzingerode y Moreau; especifica que la guarnición saldrá de la ciudad a las 4 de la tarde para trasladarse hacia Compiègne y que la ciudad se preservará de cualquier saqueo.

Hacia el mediodía, se oye un cañoneo en el sur de la ciudad y los soldados piensan que viene Napoleón: de hecho, es Marmont quien enfrenta a los ruso-prusianos hacia Neuilly-Saint-Front. Moreau entiende que lo engañaron y que pudo haber podido defender la ciudad pero la rendición está firmada. Los polacos, furiosos, amenazan con volver a tomar las armas y sus oficiales tienen la mayor dificultad para hacerlos salir de las puertas para evacuar la ciudad. Los oficiales prusianos habían tenido dificultades para soltar 6 cañones, la primera versión del acuerdo contemplaba solo dos, pero el general ruso Vorontsov exclama: "Denles las partes que pidan, que se las lleven, y las mías con ellas si las quieren. querer; pero déjalos ir! ¡Déjalos ir! " La tradición local dice que Wintzingerode quería entrar a la ciudad a las 2:00 pm pero que el coronel Kosinski amenazó con dispararle si entraba antes de la hora señalada: el general miró su reloj, dijo " ¡Eso es! " Y se retiró. La guarnición, acompañada de 50 jinetes rusos, tomó la carretera de Compiègne, donde llegaron alrededor de las 21:00 horas.

Un destacamento de la guardia nacional móvil, que había salido de París el 27 de febrero para reforzar la guarnición de Soissons, llega por el bosque de Villers-Cotterêts . El 2 de marzo escucharon un cañoneo que les informó de la presencia de tropas amigas, pero ya no se escuchó el 3 de marzo: acosados ​​y rodeados por los cosacos, los hombres finalmente se rindieron. Son llevados en cautiverio a Soissons y luego a Laon.

Paso del Aisne por el ejército de Silesia

Alrededor del mediodía, Blücher está en Buzancy y ordena a todas sus tropas que se muevan hacia Soissons. La vanguardia del ejército de Silesia, comandada por Osten-Sacken, cruza la ciudad por la noche. El resto del ejército sigue durante la noche, ya sea por el gran puente de piedra de Soissons o por un puente volante establecido frente a Saint-Crépin-le-Grand. Blücher está al principio furioso con Wintzingerode y Blücher que no obedecieron la orden de unirse a él en Oulchy. Tienen la mayor dificultad para convencerlo de que la rendición de Soissons probablemente salvó al ejército al permitirle retroceder detrás del Aisne para reconstruir sus fuerzas. Otro puente de vuelo había sido instalado en Venizel , y un puente de barco, hecho con los barcos y tablones incautados en Soissons, fue instalado en la mañana del 4 de marzo. El equipaje del cuerpo de Kleist, que se dirigía hacia Braine , se retira hacia Soissons para aprovechar la cubierta principal. El cruce de la ciudad da lugar a atascos y cuando la caballería cruza el puente de los barcos, alrededor de las 5 de la mañana, se produce una estampida y varios hombres caen al río. Los testimonios prusianos coinciden en el estado de agotamiento de las tropas de Blücher. El Regimiento de Dragones de Lituania no había desensillado sus caballos desde el 22 de febrero. Los hombres están exhaustos, embarrados, destrozados, a menudo sin herraduras, los caballos demacrados, formando un marcado contraste con los caballos gordos y los nuevos uniformes y equipos de las tropas que llegan de Bélgica con Bülow. Este último, viendo la marcha de las tropas de Blücher, comentó: "Un poco de descanso no haría daño a esta gente" .

El estado de las tropas francesas no es necesariamente mejor. El 4 de marzo, la caballería ligera de Tettenborn se encontró con la vanguardia de Napoleón cerca de Fismes y tomó prisioneros. Escribió a Blücher: “El emperador Napoleón, cuya marcha he seguido y conocido, sólo tiene con él a los jóvenes y a la vieja guardia. Le aseguro a Su Excelencia que la fuerza total de estas tropas es de 30.000 hombres como máximo. El momento me parece tanto más propicio para pasar a la ofensiva ya que las tropas francesas han recorrido unas diez leguas diarias y están muy cansadas ” .

El 3 de marzo, Napoleón, al no oír el cañón cerca de Soissons, creyó que el ejército de Silesia había pasado por alto la ciudad y que se estaba retirando hacia el noreste. Ordenó a Marmont y Mortier que siguieran acosando la retaguardia prusiana y pasó la noche en Bézu-Saint-Germain con la intención de cortar su ruta al día siguiente hacia Braine y Fismes , avanzando la caballería de Grouchy. Napoleón todavía no sabe que Soissons se rindió y cree que Wintzingerode está en Fère-en-Tardenois y Bülow en Avesnes-sur-Helpe . Sólo el 4 de marzo, cuando Napoleón, en Fère-en-Tardenois, hizo su cruce con refuerzos traídos por Víctor , Marmont y Mortier llegaron a las 11 a.m. a Hartennes y Buzancy  : encontraron al ejército ruso-prusiano. que les impide el paso y se enteran de que Soissons se rindió el día anterior. Marmont comenta: "Me parece que esta es una gran oportunidad para colgar a un comandante de lugar" . Napoleón no se enteró de la pérdida de Soissons hasta la noche del 4 al 5, cuando llegó a Fismes. El emperador está furioso y, después de haber hecho sus arreglos para la continuación de la marcha, escribe a su hermano José  : “este asunto nos está haciendo un daño incalculable […] Actualmente, tengo que maniobrar y perder mucho tiempo. Asegúrate de dar un ejemplo ” .

Napoleón estaba todavía en Fismes cuando recibió otra noticia desastrosa: la proclamación del Tratado de Chaumont , firmado por los Aliados el1 st de marzo de 1813, donde muestran su intención de continuar la guerra hasta la abdicación de Napoleón e invitan a los franceses a aceptar una paz honorable. Napoleón respondió con los decretos de Fismes  : llamó a los franceses a la insurrección general contra los invasores y amenazó con castigar por traición a todos los alcaldes, funcionarios públicos y demás que no se sumaran a la lucha hasta el límite.

Juicio y controversias

La rendición de Soissons dio lugar a fuertes críticas y controversias. Napoleón, tan pronto como se enteró de la rendición de Soissons, en la noche del 4 al 5 de marzo, escribió al ministro Clarke para exigir una condena ejemplar contra Moreau y sus oficiales: "Arresten a este desgraciado, así como a los miembros de la defensa. consejo., y para Dios! asegúrese de que se filman dentro de las veinticuatro horas en la Place de Grève . Es hora de dar ejemplos. Que la sentencia esté bien motivada, impresa, pegada y enviada a todas partes ” .

El periódico Le Moniteur , órgano de gobierno, en su número del 13 de marzo, es igualmente severo con la "cobardía" del general Moreau pero rinde homenaje a la valentía de los polacos: 30 de ellos, por su conducta en Soissons, recibirán la Legión de Honor .

Moreau está encarcelado en la prisión de la Abadía  ; el 24 de marzo de 1814, él y sus oficiales fueron escuchados por la comisión militar que concluyó que había fallado en sus funciones al prepararse mal para la defensa del lugar y no la había apoyado tanto como pudo. Sin embargo, la sentencia no se pronuncia. Moreau se salva con la caída de Napoleón  : el gobierno provisional realista nombra ministro de Guerra al general Pierre Dupont de l'Étang , a quien Napoleón nunca había perdonado su rendición a los españoles en la batalla de Bailén en 1808 y que, por tanto, tenía buenas razones. no abrumar al comandante de Soissons.

El caso de Soissons sigue siendo un tema de controversia a lo largo del XIX °  siglo . Achille de Vaulabelle lo cuenta de forma muy exagerada: “Blücher se ve perdido. Decidido a hacer un esfuerzo desesperado, ordena una manifestación contra Soissons a toda costa. Sus columnas desmoralizadas avanzan listas para degradarse y disolverse al primer disparo de cañón. ¡Cosa extraña! ¡La artillería de las murallas calla, los puentes levadizos se bajan! Los asombrados prusianos vuelven a entrar en la ciudad por segunda vez. ¡Blücher está salvado! " Adolphe Thiers , en su Historia del Consulado y el Imperio , llama a la capitulación de Soissons " este suceso, el más desastroso de nuestra historia, después del que iba a tener lugar un poco más tarde entre Wavre y Waterloo  " . Henry Houssaye y Maurice-Henri Weil también piensan que el ejército de Silesia, al agotarse sus fuerzas, habría sido destruido sin el paso de Soissons. El historiador ruso Modest Bogdanovich cree que el ejército ruso-prusiano no habría tenido tiempo de construir un puente lo suficientemente fuerte como para pasar carros y cañones. Por el contrario, Clausewitz cree que incluso sin la captura de Soissons, Blücher tuvo suficiente avance para cruzar el Aisne por los puentes de los barcos; El historiador regional Édouard Fleury cree que con las tropas frescas de Wintzingerode y Bülow, Blücher podría haber arriesgado la batalla al sur del Aisne en superioridad numérica y que la pequeña guarnición de Soissons, valiente pero pobremente provista de armas y municiones, se habría visto abrumada por números y probablemente debería haber capitulado antes de las 4 pm ni Marmont y Mortier, con sus débiles tropas, ni Napoleón, demasiado lejos, no estuvieron en condiciones de ayudar a Soissons durante el día 3 de marzo.

Tercer asedio (5 de marzo)

Escaramuzas alrededor del Aisne y toma de control de Reims

Durante el día 4 de marzo, el ejército ruso-prusiano cruzó al norte del Aisne y se dirigió hacia la meseta de Craonne . Su llegada aterroriza a los habitantes de los pueblos que se refugiarán en las canteras de Colligis  : allí permanecerán escondidos durante 35 días con sus mercancías y su ganado.

Hacia Braine, la caballería de la Guardia francesa capturó algunos carros de equipaje tardíos: la caballería rusa contraatacó, los recapturó e hizo un centenar de prisioneros. Chernyshev todavía está en el banco del sur, cerca de Vailly, con 6 regimientos de cosacos y uno de Volhynian dragones  ; encuentra un puente inacabado que sus hombres completan con tablas; se apresuran a cruzar la costa norte donde les esperan dos regimientos de infantería rusos, mientras la caballería francesa de Grouchy y Ney llega desde el sur. El Sr. H. Weil fecha este cruce el 5 de marzo.

Durante la noche del 4 al 5, la caballería francesa atacó un campamento cosaco en Braine, capturó a un centenar y liberó a los soldados franceses que habían tomado el día anterior; esa misma noche entró por sorpresa en Reims y tomó prisionera a la pequeña guarnición rusa. Algunos habitantes de Braine habían participado en el ataque contra los cosacos: luego se apresuraron a evacuar el pueblo que, en represalia, fue saqueado por los rusos la noche siguiente.

El 5 de marzo, Chernyshev estaba en Berry-au-Bac, donde se ubicó el primer puente de piedra río arriba de Soissons. Napoleón ordenó la construcción de puentes para barcos en Maizy y luego en Roucy  : estos intentos fracasaron bajo el fuego de los cosacos que ocupaban la costa norte. 50 jinetes polacos que habían vadeado en la orilla norte no pudieron quedarse allí. Napoleón luego envió la caballería polaca del general Pac , seguida por los franceses de Nansouty y Exelmans , para apoderarse de Berry-au-Bac  : a las 11 a.m., la caballería franco-polaca se encontró con un destacamento cosaco apostado al sur del puente, huyeron y cruzaron el puente. con los fugitivos antes de que los rusos tengan tiempo de reaccionar; se apoderan de la aldea, 300 prisioneros y dos cañones. Napoleón, amo del puente, pudo enviar su ejército al norte del Aisne y reanudar las operaciones contra Blücher: ordenó a sus generales que continuaran en dirección a Laon .

El destacamento de caballería ligera de Tettenborn, que se había retirado de Braine hacia Ville-en-Tardenois , intentó regresar a Reims el 5 de marzo; encontró la ciudad ocupada por los franceses y, aislado del cuerpo de Wintzingerode, tuvo que ir hasta Epernay para hacer su unión con Saint-Priest, que llegó de Alemania.

Ataque fallido de Marmont et Mortier contra Soissons

En la mañana del 5 de marzo, Marmont y Mortier querían retomar Soissons: creían erróneamente que los ruso-prusianos dejaban allí sólo una pequeña tropa; de hecho, hay una guarnición fuerte allí, comandada por Aleksandr Rudzevich  (ru) . A las 8 de la mañana, los mariscales atacaron hacia el suburbio de París, defendido por 4 regimientos de cazadores, un batallón del regimiento de Stary Oskol y 28 cañones contra los 30 cañones de los mariscales: fue un fracaso. A las 15 horas, un segundo ataque en las afueras de Reims, defendida por el regimiento Bielosersk y 48 th cazadores, no más éxito: los franceses entraron en el barrio, pero no puede mantenerla. Sus conchas incendiaron parte de la ciudad; el fuego continuó hasta las 6 de la tarde, destruyendo el ayuntamiento, muchas casas y fábricas, mientras que los merodeadores irregulares y los cosacos, aprovechando que sus oficiales estaban ocupados en otros lugares, saqueaban las casas. Rudzevich, una vez que los atacantes se habían ido, intervino para apagar el fuego y detener a los saqueadores. Los mariscales, después de este intento fallido, deben abandonar Soissons para unirse al cuerpo principal del ejército por el puente Berry-au-Bac. Según Édouard Fleury, la ciudad sufrió más en este día que durante los dos asedios anteriores y el que seguirá. Las pérdidas de los franceses ascienden al menos a 800 o 900 muertos y heridos, las de los rusos a 1.056. 300 rusos heridos, según Fleury, perecen en el incendio del hospital. Marmont y Mortier dejaron un escuadrón detrás del cual, en la mañana del día 6, tiraron contra los rusos para evitar que los persiguieran.

El 6 de marzo, desde Berry-au-Bac, Napoleón envía la orden de traer de vuelta a Soissons su guarnición doblada en Compiègne y poner la ciudad nuevamente en estado de defensa. De hecho, después del fracaso del intento de Marmont y Mortier el 5 de marzo, no fue hasta la tarde del 7 de marzo que los rusos, al enterarse de la victoria de Napoleón en la batalla de Craonne , evacuaron la ciudad. La guarnición de Rudzevich, de 6000 efectivos, salió de la ciudad entre las 5 p.m. y las 10 p.m. y se fue para encontrarse con el ejército de Blücher en Laon; al salir, por falta de medios de transporte, corta sus fusiles y deja a sus heridos al cuidado de los franceses. Los jinetes franceses del general Colbert volvieron a ocupar Soissons en la mañana del día 8. La ciudad y las aldeas circundantes se encuentran en estado de devastación; los habitantes tardarán varias semanas en enterrar o arrojar al río los miles de cadáveres de hombres y caballos; el Hôtel-Dieu recibe hasta 1.500 heridos y enfermos, muchos de los cuales padecen tifus .

El 9 de marzo en Crouy , los cosacos de Benckendorff sorprenden a un convoy francés, capturan al prefecto de Aisne , Malouet , que había recibido la orden del emperador de ir de Soissons a Laon, y por poco se pierden al general Nansouty, que escapa nadando por el Aisne .

Napoleón, después de su derrota en Laon (9-10 de marzo de 1814), tuvo que renunciar a derrotar al ejército de Blücher, que estaba demasiado superado en número. El 10 de marzo a las 4 p.m., ordenó a su ejército que retrocediera hacia Soissons mientras el cuerpo de Marmont, severamente golpeado por los prusianos en Athies-sous-Laon , regresaba al sur del Aisne en Berry-au-Bac. El 11 de marzo, camino de Soissons, el ejército de Napoleón tuvo que repeler varios ataques de Chernyshev: su plantilla, ya reducida por las batallas de Craonne y Laon, "se derritió como la nieve" . El ejército prusiano no está en mejores condiciones: escaso de alimentos, vive de saqueos y merodeadores en un país ya devastado, y el jefe de estado mayor Gneisenau , que reemplaza al enfermo Blücher, deja de perseguir a Napoleón. La caballería de Wintzingerode protegía la orilla norte del Aisne río arriba de Soissons.

Cuarto asedio de 1814 (20-31 de marzo)

Preparaciones de los franceses

De vuelta en Soissons, Napoleón, consciente de la importancia estratégica del lugar, se comprometió a devolverlo a su estado de defensa. Ya el 6 de marzo, había escrito al ministro Clarke pidiéndole que nombrara para este puesto a "un joven oficial superior, del rango de coronel o incluso de comandante de batallón , que tenía su fortuna militar que hacer, y que esta elección también era para ser hecho lo mejor posible debido a la gran importancia del puesto ” . El ministro designa al comandante François-Antoine-Christophe Gérard , "un joven activo, inteligente y devoto" según Clarke. La guarnición se incrementó a 2.000 de infantería y 100 de caballería, con la promesa de una poderosa artillería: el emperador devolvió a Soissons el regimiento del Vístula, que había sido evacuado a Compiègne, y el ingeniero coronel Prost, que había dirigido las obras de fortificación en el comienzo del año. El comandante Gérard y el nuevo subprefecto, Charles Jean Harel , llegan a Soissons la noche del 10 de marzo. Gérard se encuentra al mando de dos oficiales que están por encima de él en rango, el general Neigre , que dirige la artillería, y el coronel Prost. Siendo esta diferencia de rango un inconveniente, Neigre y Prost fueron posteriormente enviados a otro lugar.

La situación de la ciudad vuelve a ser difícil porque la recaudación masiva planificada en el departamento devuelve muy poco y apenas hay voluntarios para la Guardia Nacional; las tropas ruso-prusianas controlan todo el país de Laon en Coucy y Vic-sur-Aisne y la caballería de Benckendorff hace incursiones hasta Crouy.

La mayor parte del ejército francés llegó a Soissons el 11 de marzo, exhausto, hambriento, abarrotado de heridos y moribundos. Napoleón, que llegó alrededor de las 4 de la tarde, visitó inmediatamente las murallas con el comandante Gérard, saludó al municipio y dio órdenes para que el lugar recibiera los recursos necesarios, esta vez sin demora: 10 piezas de fortaleza, otros 20 cañones enviados desde Vincennes , 7 camionetas de municiones. (uno de los cuales explotará en el camino) y comida durante 20 días. Las casas en los suburbios, que habían obstaculizado la defensa durante los asedios anteriores, serán arrasadas, sus árboles cortados y el puente sobre el Aisne minado. En el caso de que todo el recinto no sea defendible, está previsto retirar la guarnición en el suburbio de Saint-Waast, transformada en ciudadela. Napoleón salió de Soissons el 13 de marzo alrededor de las 6 am y recuperó Reims de manos de los rusos la noche del 13 al 14; su general Santo-Sacerdote está mortalmente herido. Para hacer frente a las nuevas ofensivas enemigas, mientras el emperador se dirigía a Arcis-sur-Aube para enfrentarse al ejército de Schwartzenberg, el mariscal Mortier se quedó en Reims, Marmont en Berry-au-Bac y la división del general Charpentier en torno a Soissons.

Soissons recibe 1060 hombres que depositan la Guardia (un batallón de 11 e  Voltigeurs regimiento y el 14 º escaramuza ), un batallón de 400 hombres de la 70 º regimiento de infantería , 120 y 59 artilleros fuego pulimento, un destacamento de ingenieros, pero deben separarse de el regimiento del Vístula, adscrito al ejército del mariscal Ney . El subprefecto Harel logra montar una guardia urbana de 300 hombres, pero sus esfuerzos por levantar en masa en el departamento se topan con una insubordinación masiva; Los guardabosques del departamento, enviados a Claye y que se esperaba que hicieran una unidad móvil de simpatizantes, eluden y la administración de Agua y Bosques no quiere deshacerse de su personal en un momento en que los bosques están llenos de rebeldes y desertores.

La 18 de marzo de 1814Gérard revisa su guarnición y hace un juramento de morir antes que rendirse, recogido por toda la tropa. Sus tropas incluyen: un batallón de la Guardia Joven en Faubourg Saint-Waast, un batallón de la Guardia Nacional del Aisne entre la puerta del Correo y la torre del Evangelio, destacamentos del 70 ° y 87 ° Regimiento de Infantería entre St . terraplén Kitts y los capuchinos, un batallón del 136 ° regimiento de infantería de Saint-Jean-des-Vignes , una reserva de 80 pilotos en la Plaza de Armas; en total, 2.621 de infantería y 180 de caballería. Muchos rifles están defectuosos y no hay taller para repararlos. La artillería constaba de 39 cañones de todos los calibres, más 11 piezas abandonadas por los rusos y rehabilitadas. Las obras de fortificación están incompletas por falta de dinero y madera. Las provisiones incluían 60.000 raciones de pan, 50.000 de carne, 5.000 de vino y muy poco brandy , considerándose necesario el alcohol para la salud de los soldados; faltan bestias de carga y heno.

Movimientos prusianos

Blücher, todavía enfermo, reaccionó lentamente a los movimientos de los franceses. No fue hasta el 17 de marzo que ordenó al ejército de Silesia que comenzara a moverse nuevamente entre Laon y Berry-au-Bac. Se ordenó a la caballería ligera de Chernyshev que se trasladara a la orilla sur del Aisne para convertir a los franceses. Durante el día 18 de marzo, los ruso-prusianos vadearon el Aisne en dos lugares, en Pontavert y Baslieux-lès-Fismes , y Marmont tuvo que retroceder hacia Fismes haciendo volar el puente Berry-au-Bac. Este puente y el de Pontavert son ocupados durante la noche y reparados por los ruso-prusianos.

Marmont pide a Mortier y Charpentier que reúnan todas sus tropas para dar batalla a Fismes; los ruso-prusianos evitan Fismes pero rodean Reims, en manos de dos escuadrones de dragones franceses que escapan después del anochecer. Durante la noche del 20 al 21, Marmont se entera de que el ejército de Silesia continúa su camino a través de Reims para unirse al de Schwarzenberg hacia Châlons y recibe la orden de retroceder hacia Château-Thierry; sólo quedaba la caballería ligera del general Grouvel para cubrir las afueras de Soissons. El 21 de marzo, una pelea de caballería enfrentó a los franceses en retirada contra los ruso-prusianos en Oulchy-le-Château; por la noche, Marmont y Mortier están en Château-Thierry, los ruso-prusianos se tambaleaban entre Fismes y Rocourt-Saint-Martin , no lejos de Château-Thierry; sólo 3 e  cuerpos prusianos de Bulow restan a Soissons.

Entorno y asedio

El 20 de marzo, Gérard recibió una carta del general Charpentier informándole que el ejército ruso-prusiano había cruzado el Aisne. El mismo día, hacia Crouy, un regimiento de cosacos atacó por sorpresa un puesto avanzado de cien jinetes al mando del general Grouvel, que tuvo que retroceder precipitadamente en Soissons. Un emisario prusiano llega a traer una citación al comandante Gérard, quien responde "que el lugar de Soissons correspondería con los atacantes sólo por disparos de cañón" . El 21 de marzo, los prusianos, habiendo colocado un puente en Venizel , se despliegan alrededor de la ciudad; La caballería de Grouvel, reducida a 400 hombres, retrocedió hacia Villers-Cotterêts. La caballería de Bülow llegó a Montgobert , la de Kleist a Ancienville , Faverolles y La Ferté-Milon , cortando las comunicaciones desde Soissons; los campesinos pagados por Grouvel para enviar despachos no pudieron llegar a la ciudad. Fue a través del sonido del cañoneo, escuchado por la guarnición de Compiègne, que Paris se enteró del comienzo del asedio.

El 22 de marzo, el cuerpo ruso de Osten-Sacken hizo su unión con el de Bülow; sus fuerzas se estiman en 25.000 hombres con 60 o 70 piezas de artillería. Sus convoyes de suministros desde Bélgica pasan por Montdidier , La Fère , Noyon y Laon, escoltados por un destacamento de 1.200 húsares con base en Noyon; La Fère tiene una guarnición de 700 infantes y 300 artilleros con 40 cañones; guarniciones más pequeñas se encuentran en Chauny , Monceau-lès-Leups y Laon.

El 23 de marzo, Bülow lanzó un ataque contra la Porte de Reims, que fue rechazado. Envía un segundo emisario que no es mejor recibido que el anterior. Tenía puestos instalados para sus baterías y se preparó para un asedio en buen estado. La ciudad fue violentamente bombardeada la noche del 23 y el día 24, pero una salida de la artillería a caballo polaca permitió destruir parte de las trincheras cavadas por los sitiadores. El 25 de marzo, los habitantes forman una unidad de zapadores voluntarios para ayudar a los del ejército.

El 26 de marzo, el cuerpo ruso de Osten-Sacken abandonó Soissons para unirse a Blücher. Durante el día 27 y la noche siguiente, los prusianos intentaron un nuevo asalto sin éxito. El 28 de marzo a las 4 de la tarde, los sitiados lanzaron una salida masiva hacia los suburbios de Saint-Christophe y la Crisis, apoyados por el intenso fuego de su artillería, y nuevamente destruyeron las obras de asedio de los prusianos; esta operación les costó 80 muertos y heridos, pero arruinó los preparativos para un asalto prusiano programado para el día siguiente.

En la noche del 29 al 30 de marzo, los sitiadores montaron una galería blindada en dirección a la abadía de Saint-Jean , un peligroso atentado para los sitiados que habían almacenado gran parte de sus provisiones bajo esta abadía: Gérard tenía preparada su evacuación para el bastión de Saint-Waast, los sitiados lanzaron una gran cantidad de proyectiles en llamas que destruyeron la galería, mientras disparaban para evitar que los prusianos la extinguieran.

El historiador del regimiento Colberg , unidad 3 e cuerpo Bülow, señaló que "hasta el 30 de marzo [...] Soissons fue fuertemente bombardeado todos los días; el enemigo realizaba frecuentes salidas y el fuego de fusilería continuaba sin interrupción. El regimiento perdió allí a muchos hombres ” .

La mañana del 30 de marzo, los sitiados se sorprendieron al encontrar desiertas las trincheras enemigas: los prusianos se alejaron en dirección a Compiègne, Reims y Laon, dejando solo una batería de 7 piezas en la montaña de Presles . Los franceses se apresuran a destruir todas las obras de asedio para evitar un regreso ofensivo. Desde el 31 de marzo, los prusianos solo se manifestaron por algunos disparos de cañón de su batería de montaña.

Bloqueo remoto y fin de la guerra

La guarnición de Soissons, aislada del mundo exterior, ignora las razones de la partida de Bülow. Napoleón, después de un fracaso final en la Batalla de Arcis-sur-Aube del 20 al 21 de marzo contra el gran ejército de Schwartzenberg, intentó una última maniobra hacia el este con la esperanza de atraer a los aliados para que lo siguieran y luego reunir a las guarniciones y al ejército de Schwartzenberg. recaudación masiva de los departamentos orientales. El 23 de marzo, el estado mayor del ejército de Silesia estaba en Fismes: Gneisenau, que todavía estaba al mando en lugar del enfermo Blûcher, ordenó a todas las fuerzas ruso-prusianas que se movieran hacia el sureste para evitar que Marmont y Mortier se unieran a Napoleón; Bülow, si no puede tomar Soissons rápidamente, tendrá que abandonar el lugar, dejando solo un ligero bloqueo frente a Soissons y Compiègne. El 24 de marzo, Blücher se enteró de que el gran ejército, en lugar de seguir a Napoleón, marchaba hacia París: inmediatamente ordenó a todas sus fuerzas que se desplazaran hacia el sur para tomar la capital.

Los rusos, después de haber ocupado el bosque, entraron en Villers-Cotterêts el 27 de marzo. Napoleón, el 26 de marzo, obtuvo una última victoria en la batalla de Saint-Dizier sobre la caballería de Wintzingerode, pero fue solo una distracción lo que lo mantuvo alejado de París, donde convergían todos los demás ejércitos aliados. El 28 de marzo, Bülow recibió una carta anunciando que "los aliados marchaban sobre París y estarán allí dentro de dos días" . El 30 de marzo, la batalla de París les abrió las puertas de la capital. En la noche del 30 al 31, Bülow recibe la orden de ir a París en caso de un último regreso ofensivo de Napoleón; dejó la dirección del bloqueo al teniente general von Fremenn. En París, el gobierno provisional capituló el día 31 y restableció a los Borbones .

Compiègne es tomada por los prusianos el 1 er abril. El bloqueo prusiano, interrumpido por un momento, fue reforzado gradualmente por tropas atrasadas procedentes de Bélgica y convalecientes de los hospitales de Laon. Los oficiales franceses vienen a anunciar la caída de París y la abdicación de Napoleón  : la guarnición de Soissons cree en una artimaña y Gérard se niega a deponer las armas. El 6 de abril ordenó una mano amiga a Crouy y el 10 de abril a Billy . El 10 de abril, día de Pascua , la catedral de Soissons todavía celebra la misa en honor a Napoleón.

Por último, el 13 de abril, el general d'Aboville llega a París con instrucciones indiscutibles del Gobierno provisional y el 15 de abril, un armisticio fue firmado entre Gerard y el teniente general von Borstell , comandante de la 5 ª  división del ejército del norte . Se acuerda que los prusianos no ocuparán la ciudad, la cruzarán sólo con escolta y que los franceses establecerán un puente de barcos para ellos cerca; Además, los aliados proporcionarán la comida necesaria para los 4.000 hombres y 400 caballos de la guarnición, y los prisioneros serán devueltos incondicionalmente por ambos bandos.

El 22 de abril, los aliados retiraron sus tropas de las afueras de Soissons, la única ciudad desocupada del departamento. Los 10.000 prusianos del general von Borstell cruzan el Aisne por el puente de barcos construido fuera de la ciudad, mientras que la artillería y el equipaje atraviesan la ciudad y el puente de piedra. Los 40.000 rusos de los ejércitos aliados fallecieron poco después.

Se necesitarán varias semanas más para enterrar los cuerpos de los combates anteriores, y el tifus está causando estragos, especialmente entre los 1.500 heridos en el hospital. El 4 de mayo, una ordenanza real puso fin al estado de sitio en el que se encontraba Soissons desde el 12 de marzo. El ayuntamiento provisional que administró la ciudad durante el asedio debe dimitir y devolver sus cargos al alcalde y dos diputados que huyeron en febrero. El Tratado de París , que puso fin oficialmente al conflicto, se firmó el 30 de mayo y los conscriptos de la clase 1815, movilizados de antemano, fueron liberados el 6 de junio.

Bloqueo de 1815

Bajo la Primera Restauración , Soissons fue reconstruida después de los incendios y la destrucción de la guerra; Los archivos de propiedad y estado civil , perdidos en el incendio de marzo de 1814, son difíciles de reconstruir. La8 de marzo de 1815, nos enteramos en Soissons del regreso de Napoleón de la isla de Elba y su desembarco en la Provenza una semana antes: el municipio y la corte envían una declaración de lealtad a Luis XVIII  ; se formó una compañía de voluntarios monárquicos para defender el régimen borbónico. Los generales Henri Dominique Lallemand y François Antoine Lallemand , que habían intentado levantar la guarnición de La Fère en favor del emperador, fueron arrestados y transportados a París mientras cruzaban Soissons.

La movilización del ejército hacia Napoleón provocó el colapso del régimen de Luis XVIII, que huyó a Bélgica. La21 de marzo de 1815, Napoleón entra en París; el 25 de marzo, la Guardia Nacional de Soissons proclamó su concentración ante el emperador; El 3 de mayo, su comandante, Pierre Lévesque de Pouilly , es elegido diputado de Soissons en la Cámara de los Cien Días y se cambia de municipio.

Sin embargo, las potencias europeas reunidas en el Congreso de Viena no aceptaron el regreso de Napoleón: lo proclamaron "enemigo del descanso público" y formaron la Séptima Coalición contra él . A partir del 5 de mayo se iniciaron las obras de las fortificaciones de Soissons. El 25 de mayo, el comandante Gérard , coronel promovido, tomó el mando de la guarnición que incluía 3 batallones de la Guardia Nacional de Eure y Loir y Loiret , dos regimientos polacos, infantería y caballería, y el depósito del 34 ° regimiento de infantería . El 12 de junio, Napoleón cruzó Soissons para tomar el mando del Ejército del Norte en la campaña belga que encontró un rápido desenlace en el desastre de Waterloo .

El 27 de junio, el estado mayor francés volvió a cruzar Soissons con los restos del ejército de Waterloo, junto con el cuerpo de Grouchy , para un intento final de defender París. El ejército aliado llega en su persecución sin pasar por Soissons, que está sujeto a un bloqueo por parte del cuerpo ruso del general Ushakov  ( fr ) . Tras la segunda abdicación de Napoleón , aunque la guarnición se sometió a Luis XVIII el 20 de julio, el bloqueo no se levantó hasta el 10 de agosto gracias a la intervención del ministro de Guerra Louis Sébastien Grundler que negoció con el general ruso. La ocupación rusa en Soissons es relativamente más favorable que la de los prusianos en Laon  : en el set del zar Alejandro I st , los rusos no impidió la formación de un regimiento, la legión de Aisne , ni la elección de un diputado a la Cámara de Restauración .

La guerra trae una catástrofe final: la 16 de octubre de 1815dos polvorines en el bastión de Saint-Remy explotan, causando 39 muertos y 200 heridos; 150 casas y varios edificios públicos, muy dañados, deben ser evacuados. El gobierno concede una ayuda de 100.000 francos a la ciudad, los teatros parisinos dan representaciones en su beneficio y la aeronáutica Élisa Garnerin logra un ascenso en su beneficio.

Referencias

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  110. Bogdanowitsch 1866 , p.  312.
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