serpiente de coral

Taxa en cuestión

• Calliophis
• Micrurus
• Micruroides

El término serpientes coral se aplica a un gran grupo de serpientes de la familia de las Elapidae . Se pueden dividir en dos grupos distintos, el grupo del Nuevo Mundo y el grupo del Viejo Mundo. Se encuentran entre los más venenosos del mundo.

Descripción

Las serpientes coralinas son más conocidas por sus coloridos anillos rojos, amarillos y negros. Pueden tener diferentes apariencias: algunas especies solo tienen anillos rojos y negros, o no tienen anillos en absoluto.

Los colores muy brillantes de la serpiente coralina son una advertencia para otros animales. Los depredadores saben que quieren decir que esta serpiente es muy venenosa. Las serpientes coralinas se encuentran dispersas por las selvas tropicales de tres continentes: Sudáfrica y las 3 Américas, Asia del Sur y Asia . La especie más extendida ( Micrurus lemniscatus ) se encuentra en los valles tropicales de México y América Central, así como en todo el Amazonas .

Cuando son atacadas, las serpientes más peligrosas permanecen indefensas si son atrapadas por detrás de la cabeza. A diferencia de otras especies, no levantan la cabeza cuando están en peligro, es fácil caminar sobre ellas o morderlas mientras se dedican a la jardinería. Incluso en dosis bajas, su veneno es peligroso para los humanos ya que es neurotóxico y paraliza el sistema nervioso.

Tipos y variedades

Hay varias variedades diferentes de serpientes coralinas. Simplemente llamamos coral , o coral verdadero, a la especie del género Micrurus  :

• Micrurus collaris  : sus colores son negro brillante con un collar blanco, amarillo o rojo.
• Micrurus hemprichii  : su cuerpo está coloreado alternativamente con anillos blancos, negros y naranjas.
• Micrurus lemniscatus lemniscatus  : alternancia de anillos blancos, negros y rojos. Esta subespecie es más delgada que Micrurus lemniscatus diutius .
• Micrurus lemniscatus diutius  : alternancia de anillos amarillos, negros y rojos.
• Micrurus nigrocinctus  : alternancia de anillos según el patrón repetido blanco-negro-blanco-rojo, que se encuentra en Centroamérica.
• Psiques Micrurus  : colores muy variables, excepto que sus anillos nunca forman tríadas.
• Micrurus surinamensis  : es el más masivo de los Micrurus que se encuentran en Guyana . Sus anillos están dispuestos con mucha regularidad: un gran anillo negro rodeado por dos anillos amarillos y luego dos negros más estrechos, todos rodeados por anillos rojos. Su tamaño puede alcanzar hasta 1,3 metros. Es una serpiente nocturna, terrestre y semiacuática. Vive junto a arroyos y es principalmente ictiófago. Es muy buen nadador. También se puede encontrar en áreas periurbanas y en campos de arroz.
• Micrurus tener  : conocida como la serpiente de coral de Texas , su cuerpo tiene la coloración tradicional asociada a la serpiente de coral, alternando anillos negros y amarillos separados por un anillo rojo. Se encuentra comúnmente en los Estados Unidos y México .

Muchas otras serpientes que no son del género Micrurus se enumeran bajo el nombre Coral Snakes:

• Calliophis bivirgata  : proteroglyph, la serpiente coralina más grande, puede medir hasta 2 metros de largo. Se alimenta de pequeñas serpientes igualmente venenosas que pululan en los bosques primarios que son su hábitat natural (aunque también se puede encontrar en bosques secundarios). Esta serpiente nocturna es de color azul medianoche bordeada por dos bandas más claras a los lados. Hay tres subespecies: Maticora bivirgata bivirgata que se encuentra en los bosques de Java, Maticora bivirgata flaviceps en Birmania , Tailandia , Camboya , Malasia Occidental, Singapur, Sumatra y en el archipiélago de Riau y finalmente la Maticora bivirgata tetrataenia que se encuentra en Borneo.
• Calliophis intestinalis  : la serpiente coral de Malasia con bandas puede alcanzar los 50  cm y su veneno neurotóxico es el rayo. Se encuentra principalmente en el bosque pero también se puede encontrar en jardines y parques; se alimenta de serpientes y principalmente del pequeño Ramphotyphlops braminus de la familia Typhlopidae . Es reconocible por la banda rojo-naranja que corre en su espalda y la línea pálida que tiene a los lados. Amenazado, muestra su vientre que alterna bandas blancas y negras (excepto la punta de la cola que es la misma rojo-naranja muy brillante). Se encuentra en el sur de Tailandia , la península de Malaca, Borneo , Java, Sumatra y Filipinas .
• Micruroides euryxanthus  : alternancia de anillos rojos y negros separados por anillos estrechos de color blanco o amarillo. Se encuentra comúnmente en los Estados Unidos (suroeste) y México .

Mimetismo

Hay varias especies no venenosas que tienen una coloración similar como Lampropeltis triangulum que es inofensiva (siendo un colubridae ) o Anilius scytale , representante de la familia Aniliidae , comúnmente llamado coral falso , también igual de inofensivo.