Reinado | Plantae |
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Sub-reinado | Tracheobionta |
División | Magnoliophyta |
Clase | Magnoliopsida |
Subclase | Dilleniidae |
Pedido | Salicales |
Familia | Salicaceae |
Amable | Salix |
Pedido | Malpighiales |
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Familia | Salicaceae |
Salix alaxensis , el sauce de Alaska ( sauce de Alaska y sauce de feltleaf ), es una especie de sauce de la familia Salicaceae , originaria de América del Norte.
Salix alaxensis es originaria del norte de Canadá y Alaska .
Este sauce es un arbusto o árbol que puede alcanzar los 9 m de altura. El diámetro del tronco es de hasta 18 cm . En un clima más severo, se mantiene en un tamaño más pequeño. La corteza joven, gris y lisa se vuelve surcada y escamosa con la edad. Las hojas de lomo sedoso miden hasta 11 cm de largo.
Es el sauce más grande del archipiélago ártico canadiense.
Dioica , la especie presenta una inflorescencia en forma de amentos de 10 cm de largo. La fruta es una cápsula. La semilla tiene una envoltura esponjosa que la ayuda a dispersarse por el viento y el agua corriente. Permanece viable durante aproximadamente una semana, pero germina dentro de las 24 horas posteriores a su depósito en suelo húmedo. Germina con dificultad en suelo seco o hojarasca forestal. La reproducción también se realiza mediante elementos vegetativos. La planta puede colocarse en capas o cortarse cuando se rompen trozos de ramita y se depositan en el suelo o incluso en otras plantas.
En su entorno, es la especie dominante entre otros sauces. En su hábitat, también encontramos el sauce de Bebb ( S. bebbiana ), el soapweed ( S. glauca ), el Sitka Willow ( S. sitchensis ), el sauce Shining ( S. lucida ), sauce estéril terreno ( S. Brachycarpa ), y el sauce hasté ( S. hastata ). Crece a lo largo de ríos, arroyos y lagos, en áreas forestales pero no tolera la sombra. Además, prolifera especialmente en áreas abiertas. Como germina rápidamente, coloniza áreas alteradas como costas recientemente inundadas o lugares despejados por glaciares en retirada. El árbol crece primero en las sucesiones colonizadoras de la tierra y, algunas décadas después, las áreas son invadidas por chopos u otros árboles que hacen de su hábitat nuevos bosques.
La especie es resistente al fuego y se regenera después de los incendios. El viento esparce las semillas en el suelo desnudo; pueden colonizar fácilmente las áreas afectadas.
Los nativos norteamericanos usaban esta planta y otras de la misma familia para curar, hacer cestas tejidas, arcos y flechas, y trampas para atrapar animales.
En sitios perturbados, se utiliza para reconstruir bancos o estabilizar suelos, por ejemplo, después de la instalación de tuberías. Algunos cultivares se han desarrollado como 'Rhode', utilizados en las acciones de revitalización. Se pueden plantar esquejes o ramas rectas en el suelo y echar raíces fácilmente.
En el norte de Alaska, a veces también es el único combustible.
El alce es particularmente aficionado a esta planta, doblando ramas de hasta 4 m hacia ella y comiendo el 90% de las ramitas directamente sobre el árbol. En partes del norte de Alaska, esta planta produce el 95% del alimento para alces en invierno. También es la comida favorita de la liebre con raquetas de nieve .