SS Kronprinz Wilhelm
| Kronprinz Wilhelm | |
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| Otros nombres | USS Von Steuben Baron Von Steuben |
|---|---|
| Tipo | Transatlántico |
| Historia | |
| Astillero | AG Vulcan, Stettin |
| Lanzamiento | 30 de marzo de 1901 |
| Puesta en servicio | 17 de septiembre de 1901 |
| Estado | Desmantelado en 1923 |
| Tripulación | |
| Tripulación | 526 (comercial) 420 (militar) |
| Características técnicas | |
| Largo | 202.17 metros |
| Maestría | 20,20 metros |
| Calado | 8,3 metros |
| Cambiando | 24,900 toneladas |
| Tonelaje | 14,908 grt |
| Propulsión | Máquinas de expansión cuádruple, dos hélices |
| Potencia | 33.000 caballos |
| Velocidad | 23.0 nudos |
| Características comerciales | |
| Pasajeros | 1,761 (uso comercial) 2,000 y más (uso militar) |
| Carrera profesional | |
| Naviero | Norddeutscher Lloyd |
| Bandera |
Imperio alemán (1901-1917) Estados Unidos (1917-1923)
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El Kronprinz Wilhelm es un transatlántico alemán construido para Norddeutscher Lloyd (ahora Hapag-Lloyd ) por los astilleros Vulcan en Stettin , en 1901 . Toma su nombre de Kronprinz William of Prussia , hijo del emperador alemán Wilhelm II , y es un barco gemelo del Kaiser Wilhelm der Grosse , así como del Kaiser Wilhelm II y Kronprinzessin Cecilie .
Disfrutó de una carrera variada, primero fue uno de los transatlánticos más grandes del mundo, luego se convirtió en un crucero auxiliar de 1914 a 1915 para el Kaiserliche Marine , asaltando barcos mercantes durante un año, luego se encontró varado en los Estados Unidos , agotando de combustible. Cuando Estados Unidos entró en la guerra , fue incautado y sirvió como transporte de personal para la Marina de los Estados Unidos, luego se retiró del servicio y regresó a la Junta de Envío de los Estados Unidos , donde permaneció en servicio hasta su demolición en 1923 .
Historia
1901-1914: transatlántico alemán
El Kronprinz Wilhelm se lanza el30 de marzo de 1901 y comienza su viaje inaugural en 17 de septiembre de 1901de Bremerhaven a Nueva York vía Southampton y Cherbourg . Se utilizó en esta ruta hasta 1914 .
Entonces era uno de los transatlánticos más grandes en servicio en el Atlántico Norte . EnSeptiembre 1902, al mando de Auguste Richter, ganó el Blue Ribbon por la travesía más rápida de Cherburgo a Nueva York en un tiempo récord de 5 días, 11 horas, 57 minutos, con una velocidad media de 23,09 nudos.
Durante este período, muchas personalidades internacionales viajaron en el Kronprinz Wilhelm , entre ellos el director y productor de teatro Charles Frohman (1904), el director Alfred Herz (1909), la bailarina Adeline Genée (1908), el autor y productor musical Oscar Hammerstein, inventor y autor John Jacob Astor (1906) que murió en 1912 en el Titanic y multimillonario, político y abogado Samuel Untermyer (1910).
Visita oficial de 1902En 1902, el príncipe Enrique de Prusia , hermano del káiser Guillermo II , realizó una visita de Estado desde Bremerhaven a Nueva York, donde fue recibido por el presidente Theodore Roosevelt . Experto en comunicación, utiliza para este viaje el nuevo e impresionante Kronprinz Wilhelm , en el que pueden acompañarlo un gran número de periodistas, y no el yate imperial SMY Hohenzollern . Al mismo tiempo, 300 pasajeros y 700 Zwischendecker (pasajeros de tercera clase) hacen la travesía hacia Estados Unidos. Fue durante este viaje cuando un nuevo capitán entró en servicio en el Kronprinz Wilhelm : Auguste Richter. Él comanda esta nave hastaAgosto 1907.
1914-1915: crucero auxiliar alemán
En 1914 , cuando Alemania entró en guerra, Kronprinz Wilhelm estaba en el Atlántico occidental. Fue requisado por el Kaiserliche Marine y tuvo que reunirse con SMS Karlsruhe para embarcar dos cañones de 88 mm , 290 lotes de municiones de 88 mm , una ametralladora y 36 rifles, así como un oficial y dos suboficiales. Ella se transforma en un crucero auxiliar. El kapitanleutnant Paul Thierfelder, ex oficial de navegación de Karlsruhe , se convierte en su comandante y Grahn en su primer oficial.
La proximidad del crucero británico HMS Suffolk acortó el encuentro, lo que obligó a los dos barcos alemanes a separarse y dirigirse en diferentes direcciones. El Kronprinz Wilhelm vaga hacia las Azores , llega el 17 de agosto y encuentra el barco alemán SS Walhalla frente a São Miguel .
Suministro y formaciónEl Walhalla y el príncipe heredero Wilhelm mirada hacia el sur de las Azores, la transferencia de carbón de Walhalla al Príncipe heredero Wilhelm . Nos enteramos de los representantes alemanes en Las Palmas en las Islas Canarias que no hay más carbón disponible en las cercanías de las Azores y Canarias. Como resultado, su capitán decide dirigirse a la costa brasileña , con la esperanza de encontrar fuentes de carbón más amigas de Alemania o al menos un mayor número de puertos neutrales en los que albergar el barco si no puede reabastecerse de buques capturados. .
Durante el viaje a las Azores y luego a la costa de América del Sur , Kronprinz Wilhelm tuvo que evitar todo contacto con los barcos, ya que no estaba preparada para emprender una misión contra los buques mercantes aliados. Las armas deben estar preparadas y se debe construir un objetivo para el entrenamiento. La tripulación, compuesta principalmente por reservistas y civiles, recibió entrenamiento rápido en su misión y disciplina naval. Una “tripulación pirata” es seleccionada y entrenada en técnicas de abordaje de barcos, inspección de carga y documentos, y uso de cargas explosivas para hundir barcos capturados. Finalmente, todos los miembros de la tripulación están vestidos con uniformes de marinero.
La tripulación trabajó febrilmente para preparar y, 3 de septiembre, los preparativos están casi completos. A las 20 h 30 de la tarde siguiente, el crucero auxiliar se encuentra con un objetivo, el buque británico SS Indian Prince . El barco mercante se detiene sin siquiera un disparo. Sin embargo, el mar embravecido empuja la colisión justo después de las 6 pm 0 de la mañana siguiente. Los "piratas" encuentran un cargamento compuesto principalmente de material de contrabando, pero antes de hundir el barco, el comandante Thierfelder desea recuperar todo el equipo y combustible posible. El tiempo pospone la carga hasta la tarde del8 de septiembre. La tripulación y los pasajeros del Indian Prince abordaron el Kronprinz Wilhelm alrededor de las 2 p.m., y los dos barcos comenzaron a moverse uno al lado del otro. El trasvase de carbón continúa en la noche del 8 a9 de septiembre. A la mañana siguiente, los alemanes detonan tres cargas explosivas que hunden al príncipe indio . El Kronprinz Wilhelm luego se dirigió al sur para encontrarse con algunos barcos de suministro alemanes.
El carbón, más que cualquier otro factor, parece ser la clave del éxito de la misión de Kronprinz Wilhelm . La esperanza de encontrar este recurso lo aleja de América del Sur, y los recursos de este sector lo mantienen en esta área. Se encuentra con su próxima toma de7 de octubre, cuando atacó al barco inglés La Correntina frente a la costa brasileña en la misma latitud que Río de Janeiro . Al día siguiente, los alemanes abordan el barco capturado y agarran el carbón y la carne congelada, llevan su captura a bordo antes de hundir el barco británico.
Durante los siguientes cinco meses, el Kronprinz Wilhelm navegó frente a Brasil y Argentina . Los periódicos aliados a menudo mencionan su hundimiento, pero entre los4 de septiembre de 1914 y el 28 de marzo de 1915, captura (y generalmente hunde) quince barcos - diez británicos, cuatro franceses y un noruego - frente a estas costas. Trece de ellos se hunden a causa del Kronprinz Wilhelm ; otro fue severamente embestido y probablemente se hundió como resultado de esta colisión.
Métodos de capturaLos barcos suelen ser capturados por el Kronprinz Wilhelm que los supera en tamaño y velocidad y les ordena que se detengan, luego envía hombres allí, o pretendiendo ser un barco en peligro (o de una nacionalidad aliada), atrayendo así a su presa. Los objetivos suelen ser tomados por sorpresa (algunos ni siquiera saben que se ha declarado la guerra) y su capitán debe tomar una decisión urgente: rendirse, huir o luchar. Dado que estos barcos no son rival para la velocidad y tienen poco o ningún armamento, la rendición es a menudo la única opción. El príncipe heredero Wilhelm envía hombres a buscar a su presa. Si no hay nada de valor o de carácter militar, se libera y continúa su camino. Si lleva carga valiosa (o de contrabando), o es o es probable que se convierta en un buque de guerra, la tripulación del Kronprinz Wilhelm transfiere sistemáticamente a toda la tripulación, los pasajeros y su equipaje y otra carga valiosa del buque capturado en el suyo, incluido el carbón. Luego hunden el barco. Durante todas las operaciones, no se pierde ninguna vida.
De este modo se apoderó de los siguientes barcos:
- SS Highland Brae , Reino Unido;
- el gchooner Wilfred M. , Reino Unido;
- barca de cuatro mástiles Semantha , Noruega;
- barca de tres mástiles Anne de Bretagne , Francia;
- SS Guadalupe , Francia;
- SS Tamar , Reino Unido;
- SS Coleby , Reino Unido;
- Goleta Pittan , Rusia (liberada);
- SS Chasehill , Reino Unido;
- SS Indian Prince , Reino Unido;
- SS La Correntina , Reino Unido;
- barca de cuatro mástiles Union , Francia;
- SS Bellevue , Reino Unido;
- SS Mont Agel , Francia;
- SS Hemisphere , Reino Unido;
- SS Potaro , Reino Unido.
Un éxito potencial se le escapa 14 de septiembre de 1914al acercarse al crucero auxiliar británico RMS Carmania , ya impactado durante un combate contra el crucero auxiliar alemán SMS Cap Trafalgar , este último hundiéndose poco antes de su llegada.
Al final del mes de Marzo de 1915, el crucero auxiliar viaja hacia el norte para encontrarse con un barco de suministro alemán en el ecuador . Llega al punto de encuentro en la mañana del28 de marzoy cruceros en la zona todo el dia. Por la noche, ve a su contacto en compañía de dos barcos británicos a 20 millas de distancia. Por tanto, las posibilidades de encuentro se reducen.
1915-1917
Finalmente, la falta de carbón y una epidemia obligaron al Kronprinz Wilhelm a navegar hasta el puerto neutral más cercano. La causa de esta epidemia es obviamente la desnutrición debido a la dieta de la tripulación, que consiste en carne de res, pan blanco, papas hervidas, verduras enlatadas y margarina. Las únicas verduras frescas son las incautadas de los barcos capturados y están reservadas para el comedor de los oficiales.
La D r Perrenon cirujano a bordo, habría dicho: "Hemos tenido casos de neumonía, pleuresía y el reumatismo en los hombres. Parecieron perder toda resistencia poco antes de que estallara la epidemia. Tuvimos que lidiar con heridas y cortes superficiales. Se negaron a curarse. Tuvimos hemorragias. Hubo varios accidentes a bordo, así como huesos rotos. Los huesos rotos se estaban recuperando lentamente. " Estos son los primeros síntomas del escorbuto .
Temprano en la mañana de 11 de abril, se detiene cerca de Cape Henry ( Virginia ) y embarca un piloto. A las 10 h 12 de esa mañana, se tira el ancla frente a Newport News y la misión se detiene allí, después de recorrer 37.666 millas y destruir 56.000 toneladas de barcos aliados. Allí encontró al Prinz Eitel Friedrich, que también había sido internado allí unos días antes. El barco y su tripulación fueron internados, el barco en los Astilleros Norfolk en Portsmouth , y su tripulación en un campamento cercano, como "invitados". Durante su internamiento, los equipos construyen un típico pueblo alemán con materiales reciclados, "Eitel Wilhelm", que atrae a muchos visitantes.
1917-1919: USS Von Steuben
La 6 de abril de 1917, Estados Unidos declara la guerra al Imperio Alemán. El mismo día, los barcos alemanes fueron capturados por Estados Unidos. El 22 de mayo , el presidente Woodrow Wilson dio permiso a la marina para apoderarse y reparar el barco. Los internos se convierten en prisioneros de guerra y son trasladados a Fort McPherson ( Georgia ). La9 de junio de 1917, Kronprinz Wilhelm pasó a llamarse Von Steuben (ID-3017) en honor al barón Friedrich Wilhelm von Steuben , héroe alemán de la Revolución Americana , y fue asignado a la Armada de los Estados Unidos en Filadelfia , con el teniente Charles H. Bullock.
El nombre Kronprinz Wilhelm fue adquirido por la marina alemana en 1918 cuando su buque de guerra SMS Kronprinz pasó a llamarse SMS Kronprinz Wilhelm . Este barco está hundidoJunio 1919con el resto de la flota durante el hundimiento de la flota alemana en Scapa Flow .
Viajes de bandera de EE. UU.El Von Steuben comenzó su carrera militar como crucero auxiliar . Durante el verano de 1917 , su tripulación lo preparó para esta función. Sin embargo, dado que los Aliados ya tienen el control de los mares, la necesidad de este tipo de embarcaciones es mínima. Además, el 21 de septiembre , la Oficina del Jefe de Operaciones Navales telegrafió una orden al comandante de transportarlo para satisfacer las necesidades cada vez más urgentes de las tropas en Europa . El barco estuvo listo el 29 de septiembre y zarpó ese mismo día para su primer viaje. Durante las siguientes cuatro semanas, permaneció cerca de la costa este, visitando varios puertos.
El 31 de octubre , partió de Nueva York para su primer viaje bajo la bandera estadounidense con 1.223 pasajeros y tropas a bordo hacia Brest . Alrededor de las 6 pm 5 de la mañana del 9 de noviembre , el Von Steuben sufrió algunos daños en una colisión con el portaaviones USS Agamemnon , su barco hermano . Ambos barcos perdieron hombres a bordo y algunos resultaron heridos. Además, algunas de las armas están dañadas. Aunque la proa del Von Steuben está abierta, el barco mantiene una velocidad de 12 nudos mientras una tripulación lo repara. El barco continúa con su convoy y llega a Brest tres días después. Desembarca a sus pasajeros y descarga su carga entre el 14 y el19 de noviembre, pero no te vayas antes del 28.
Consecuencias de la explosión de HalifaxDe regreso, el Von Steuben se dirigió a Halifax para abastecerse de carbón. Alrededor de las 9 pm 14 de la mañana del 6 de diciembre , el barco se encuentra a 40 millas de Halifax cuando sufre una sacudida tan severa que muchos piensan que chocó contra una mina o fue torpedeado. Los vigilantes vieron grandes llamas y una gran columna de humo en dirección al puerto donde explotó el barco francés Mont Blanc . La tripulación de Steuben se entera de los hechos al llegar al puerto a las 14 h 30 del mismo día. Parte de la ciudad fue devastada por la explosión y la ola resultante mató a dos mil personas en la terrible explosión de Halifax (la mayor explosión provocada por el hombre hasta las pruebas nucleares de 1945 ). El barco respondió a la emergencia desembarcando hombres y oficiales para ayudar con las operaciones de rescate. El transporte permanece en Halifax hasta el 10 de diciembre y luego continúa su viaje a Filadelfia donde llega el 13 de diciembre .
Transporte de tropasDespués de desembarcar a sus pasajeros, el Von Steuben regresó a Filadelfia el15 de diciembre. Consiguió su suministro de carbón en Newport News el día 16 y permaneció allí hasta el día 20, cuando zarpó nuevamente, hacia la bahía de Guantánamo en Cuba , donde desembarcó de los marines . El 27 de diciembre partió rumbo al Canal de Panamá . El barco toma el canal29 de diciembrey entró en el dique seco de Balboa esa misma tarde. Durante las siguientes tres semanas, su arco fue reparado. La20 de enero de 1918, el barco abandona la bodega y vuelve a cruzar el canal. Luego de abastecerse en Colón , regresó a la costa este. De 28 aenero 31, el Von Steuben se detuvo en Newport News donde recibió nuevas armas para reemplazar las dañadas en la colisión con el USS Agamemnon . El 1 er febrero , regresó a Filadelfia para una misión de transporte de tropas a Francia .
El 10 de febrero , el Von Steuben partió con un convoy. Llegó a su destino, Brest, sin incidentes el 24 de febrero , descargó sus tropas y su cargamento, luego inició el viaje de regreso cinco días después. Alrededor de las 16 h 20, el 5 de marzo , un vigilante ve un objeto parecido a un periscopio submarino . Se dio la alarma y los artilleros volvieron a sus puestos, abriendo fuego de inmediato. Antes de que alguien se dé cuenta de que se estaba disparando a un objeto desconocido, ocurre un trágico accidente. Un proyectil explota al salir del cañón y las piezas hieren a tres marineros. Uno de ellos muere instantáneamente, los otros dos sucumben a sus heridas la misma noche. El Von Steuben llega a Norfolk el 16 de marzo . Después de algunas reparaciones, regresó a Filadelfia para cargar tropas y cargamento para su tercer viaje a Francia.
Choque con el U-151Los siguientes dos viajes hacia y desde Francia no experimentan ningún evento, al igual que el viaje de ida del siguiente viaje. Sin embargo, en el viaje de regreso, se encuentra con un submarino . Alrededor de las 12 h 30, la tarde de18 de junio, uno de los vigilantes ve un accidente en línea recta. El Von Steuben inicia una aproximación en zigzag para acercarse a lo que resultaron ser los botes salvavidas de un barco aliado hundido. Unos 20 minutos después, sus vigilantes señalaron la aproximación de un torpedo . Los artilleros abrieron fuego contra el torpedo mientras el comandante hacía todo lo posible por evitarlo. Mientras tanto, algunos artilleros comienzan a prestar atención a lo que creen que es el periscopio del U-151 . La maniobra de evitación tiene éxito. El torpedo pasa ligeramente por delante del barco y el Von Steuben lanza una andanada contra el submarino.
Los verdaderos perdedores del enfrentamiento son los supervivientes del vapor británico Dwinsk que sobrevivió en siete pequeñas embarcaciones. El U-151 había hundido su barco y los utilizó como cebo para otros barcos aliados como el Von Steuben . Al darse cuenta de que era un cebo y que otros submarinos podían patrullar el área, el barco continuó su curso sin investigación. Esta decisión se ve reforzada por el hecho de que las canoas parecen vacías. Este es el trabajo del comandante Dwinsk , quien ordena a su tripulación que se esconda para evitar atraer a los aliados a la trampa. Finalmente, seis de las siete canoas son recuperadas por otros barcos.
El Von Steuben llega a Nueva York el 20 de junio y se prepara para otro viaje a Francia. El día 29 embarcó tropas con destino a Europa, luego al día siguiente formó un convoy para cruzar el Atlántico. Aproximadamente al mediodía del tercer día, se produjo un incendio en la bodega delantera del USS Henderson . El Von Steuben se acerca al barco en llamas para recuperar a sus pasajeros y carga. Destacado por las llamas, de hecho es un objetivo perfecto para cualquier submarino en las cercanías. Sin embargo, por la mañana el barco logró embarcar a 2.000 hombres del Henderson . Este último puede regresar a los Estados Unidos de manera segura, mientras que el Von Steuben llega a Brest el 9 de julio . Tres días después, regresó a América con civiles y heridos que regresaban de Europa. Después de un viaje tranquilo, el transporte llegó a Nueva York el 21 de julio .
Después de breves reparaciones a finales de julio y principios de agosto, el barco trajo tropas de regreso a Europa. Entre finales de agosto y el armisticio del 11 de noviembre , el Von Steuben realizó tres viajes más a Francia. Aunque tranquilos para los cruces en tiempos de guerra, no carecen de historia. Durante el primer regreso, se enfrenta a una tormenta. Posteriormente, una epidemia de influenza afectó a los 2.700 soldados embarcados resultando en 34 muertos.
El Von Steuben regresa a Nueva York el 8 de noviembre . El día 10, comenzó las reparaciones en Brooklyn . Al día siguiente, Alemania firma el armisticio, poniendo fin a las hostilidades. Las reparaciones se completaron el2 de marzo de 1919y vuelve a Francia para traer las tropas. Continuó sirviendo en la Marina hasta13 de octubre de 1919, fecha en la que se devolvió a la Junta de Envíos de los Estados Unidos (USSB).
1919-1923: servicio comercial
Aunque su nombre fue eliminado de la lista de la Marina en 14 de octubre de 1919, el barco continuó sirviendo a los Estados Unidos bajo los auspicios de la USSB, primero con el nombre de Baron Von Steuben y luego después de 1921 , simplemente con el nombre de Von Steuben . Su nombre desapareció de los registros después de 1923 y el barco fue desguazado por Boston Iron & Metals Co.
Notas y referencias
- Alfred von Niezychowski, El crucero del "Kronprinz Wilhelm" 1928.
Apéndices
Bibliografía
- Corrado Ferulli ( dir. ), En el corazón de barcos legendarios , Colecciones Hachette,2004