Una religión matriarcal es una religión que enfatiza una diosa o diosas. El término se usa con mayor frecuencia para referirse a las teorías sobre las religiones matriarcales prehistóricas que fueron propuestas por académicos como Johann Jakob Bachofen , Jane Ellen Harrison y Marija Gimbutas , y más tarde popularizadas por el feminismo de la segunda ola . En el XX ° siglo, un movimiento de renovación de estas prácticas dirigidas a la movimiento de la diosa (en) .
El concepto de matriarcado en la prehistoria se introdujo en 1861 cuando Johann Jakob Bachofen publica El derecho materno: una investigación del carácter religioso y jurídico del matriarcado en el mundo antiguo . Postula que los patriarcados históricos son el fruto de un desarrollo relativamente reciente, habiendo reemplazado un estado anterior de matriarcado primitivo, y postula una religión prehistórica " chthoniana- maternal". Bachofen presenta un modelo en el que la sociedad matriarcal y los cultos de misterio ctónicos son la segunda de las cuatro etapas históricas del desarrollo de la religión (en) .
La primera etapa, a la que denominó “heterismo”, se caracteriza por ser una sociedad de cazadores-recolectores paleolíticos que practican un estilo de vida poliamoroso y comunitario. La segunda etapa es el Neolítico , una etapa lunar matriarcal de la agricultura con una forma temprana de Deméter como la deidad dominante. Le sigue una etapa "dionisíaca" de patriarcado emergente, finalmente reemplazada por la etapa "apolínea" del patriarcado y la aparición de la civilización en la antigüedad clásica . La idea de que este período fue una edad de oro que fue desplazada por el advenimiento del patriarcado fue descrita por Friedrich Engels en El origen de la familia, la propiedad privada y el estado .
A principios de la década de 1900, la historiadora Jane Ellen Harrison teorizó que el panteón olímpico reemplazó un culto anterior a las diosas de la tierra.
Robert Graves postuló una religión matriarcal prehistórica en la década de 1950, en sus Les Mythes grecs y Les Mythes celtes . Da una descripción detallada de una sociedad futura cuya religión es matriarcal en su novela Siete días en Nueva Creta .
Las ideas de Bachofen y Graves fueron tomadas en la década de 1970 por feministas de la segunda ola, como la autora Merlin Stone (en) (1931-2011), quien tomó las figuras de la Venus paleolítica como evidencia de la religión matriarcal prehistórica. Ella presenta las religiones matriarcales como un " culto a la serpiente " como un símbolo importante de sabiduría espiritual, fertilidad, vida y fuerza. El autor desarrolla el tema bajo el cual la religión matriarcal se difundió desde la prehistoria a las civilizaciones paganas: se dice que la Biblia es el resultado de un esfuerzo por reemplazar la adoración de la Gran Diosa con la religión patriarcal del Dios hebreo / cristiano. Este reemplazo está ilustrado por el árbol de la vida (de la alegoría bíblica del Paraíso), lugar de culto a la Diosa, donde se ofrecían los frutos (ilustrados en la manzana ) en su honor.
Además, la antropóloga Marija Gimbutas introdujo el campo de la arqueología feminista en la década de 1970. Sus libros The Goddesses and Gods of Old Europe (1974), The Language of the Goddess (1989) y The Civilization of the Goddess (1991) se han convertido en clásicos. obras de la teoría de que una cultura patriarcal o "androcrática" originada en la Edad del Bronce reemplazó a una cosmovisión neolítica centrada en la Diosa. Estas teorías fueron presentadas como hipótesis científicas, aunque desde un punto de vista ideológico, en la década de 1970, pero también influyeron en la teología feminista y en particular en las ramas feministas del neopaganismo que también surgieron durante la década de 1970 (ver Dianic Wicca y reapropiación (neopaganismo) ) (in) ), por lo que la religión matriarcal es también un nuevo movimiento religioso contemporáneo en el campo más amplio del neopaganismo, generalmente conocido como el movimiento de la Diosa .
La mayoría de los antropólogos modernos rechazan la idea de un matriarcado prehistórico, pero reconocen grupos matrilineales y matrifocales a lo largo de la historia humana.
La Diosa Madre es ampliamente reconocida como un arquetipo en el psicoanálisis, y muchas tradiciones religiosas del politeísmo histórico conocen la adoración de la madre tierra y las diosas del cielo . Este fue especialmente el caso de las civilizaciones clásicas, cuando se construyeron templos para muchas diosas.
Continúa el debate sobre si ha existido históricamente una antigua religión matriarcal. La académica estadounidense Camille Paglia sostiene que "ni una sombra de evidencia respalda la existencia de un matriarcado en ningún lugar del mundo, en ningún momento" y que "la ambivalencia moral de las grandes diosas madres ha sido convenientemente olvidada por las feministas estadounidenses que las resucitaron". En su libro The Myth of Matriarchal Prehistory (2000), la investigadora Cynthia Eller analiza los orígenes de la idea de la prehistoria matriarcal, la evidencia a favor y en contra de su corrección histórica y si esta idea es deseable para el feminismo moderno.
“Aunque la lucha del matriarcado contra otras formas es revelada por diversos fenómenos, el principio subyacente del desarrollo es claro. Al matriarcado le sigue el patriarcado y le precede el heterismo no regulado. "
“ Reiteró las teorías de Bachofen y Morgan, pero interpretó la era del matriarcado antiguo como una especie de edad de oro y describió la revolución patriarcal como simultánea con los males (y beneficios) de la propiedad privada y el estado. "
“[E] t fue su interés en la religión matriarcal y su insistencia en su importancia lo que la distingue más claramente de otros eruditos británicos ... Ya en 1900, tomó nota de la evidencia de un estrato de religión más antiguo: la adoración de las diosas de la tierra, que yacía debajo del Olimpianismo y lo suplantó. "
“Marija Gimbutas está indisolublemente ligada al estudio de la Diosa prehistórica. "
“ Marija Gimbutas, sin saberlo, proporcionó al movimiento incipiente una historia, a través de su análisis del simbolismo de la Diosa en la religión de la vieja Europa paleolítica y neolítica. "
“ Actualmente, la mayoría de los antropólogos coinciden en que no hay evidencia de la existencia de sociedades matriarcales en el sentido primario del término, pero que grupos matrilineales / matrifocales han existido en varios lugares durante muchos siglos. "
“ Sigue habiendo un debate significativo sobre si realmente existieron o no matriarcados antiguos. Pero no cabe duda de que la posibilidad de su existencia ha inspirado el pensamiento y la acción feministas durante más de cien años, proporcionando un ángulo nuevo y potencialmente revolucionario de la historia humana. "