Reginald McKenna

Reginald McKenna (6 de julio de 1863 - 6 de septiembre de 1943) es un banquero y político liberal británico . Su primer puesto en el gabinete bajo Henry Campbell-Bannerman fue como presidente de la Junta de Educación , después de lo cual fue el primer lord del Almirantazgo. Sus funciones más importantes han sido como ministro del Interior y ministro de Hacienda bajo el gobierno de Herbert Henry Asquith . Es estudioso y meticuloso, conocido por su atención al detalle, pero también por su burocracia y espíritu partidista.

Juventud y educación

Nacido en Kensington , Londres, es hijo de William Columban McKenna y su esposa Emma, ​​hija de Charles Hanby. Es el sobrino de Sir Joseph Neale McKenna . Fue educado en King's College School y Trinity Hall, Cambridge . En Cambridge es un remero notable. En 1886 fue miembro del Trinity Hall Boat Club 8, que ganó la Grand Challenge Cup en la Henley Royal Regatta . Remaba la proa en el barco de Cambridge ganando la regata de 1887. También en 1887, fue miembro de los cuatro sin timonel Trinity Hall, que ganó la Copa Challenge Stewards en Henley.

Carrera política

McKenna fue elegido diputado en las elecciones generales de 1895 para North Monmouthshire. Es un imperialista liberal. Después de las elecciones caqui de 1900 , apoyó el regreso al gobierno del ex primer ministro liberal Lord Rosebery , aunque esto no sucedió.

En Diciembre de 1905, McKenna es designado, con preferencia a Winston Churchill , Secretario Financiero del Tesoro. Luego sirvió en los gabinetes liberales de Campbell-Bannerman y Asquith como Presidente de la Junta de Educación , Primer Lord del Almirantazgo (1908-1911) y Ministro del Interior .

Se le considera metódico y eficiente. Las estimaciones de McKenna han sido objeto de un escrutinio sin precedentes por parte de los "economistas" David Lloyd George y Churchill. McKenna ofrece un gran gasto naval enDiciembre de 1906para los años 1909-10 desde £ 36 millones, incluido el programa de construcción de Dreadnought inspirado por el reformador naval John Arbuthnot Fisher .

En 1907, James Bryce fue nombrado Embajador en los Estados Unidos, Augustine Birrell lo reemplazó como Secretario en Jefe para Irlanda y McKenna sucedió a Birrell como Presidente de la Junta de Educación. Es responsable de reformas como la introducción de plazas gratuitas en las escuelas secundarias y la concesión a las autoridades locales de los poderes necesarios para satisfacer las necesidades físicas y de salud de los niños y es ascendido a gabinete como Primer Lord del Almirantazgo solo un año después.

Primer señor

En el Almirantazgo, McKenna presenta el Proyecto de Ley de la Bolsa de Trabajo de Mayo de 1909, una política que luego se asoció con Churchill, con el objetivo de reducir el desempleo. Es cada vez más atacado durante los discursos en el Parlamento. El número de acorazados que se construirán ha aumentado de seis a ocho barcos; cuatro inicialmente y cuatro después. Lloyd George y Churchill atacaron la posición de McKenna en un plan para persuadir a la izquierda liberal de la necesidad de recortes de defensa. No obstante, McKenna está en el comité de finanzas del gabinete que discutió el proyecto de presupuesto de Lloyd George del7 de marzo de 1910 y el 12 de Abril, se niega a considerar los recortes de defensa propuestos por el Canciller.

Conservó su escaño en las elecciones generales de 1910 y su puesto de Almirantazgo en el gobierno de Asquith. Asiste al Subcomité del Comité de Defensa Imperial (CID) en17 de diciembre de 1908 y el 23 de marzo de 1909, período durante el cual comprendió plenamente la gravedad de la amenaza naval. También asiste a la famosa reunión de la23 de agosto de 1911, presidido por el Primer Ministro, durante el cual el general de brigada Wilson , a diferencia de la Marina, persuadió a los ministros para que desplegaran una fuerza expedicionaria en Francia en caso de guerra. Asquith descartó los planes de guerra de la Royal Navy como "totalmente imprácticos".

McKenna tenía poco respaldo en el Gabinete, y Asquith, Richard Haldane y Churchill querían que este último lo reemplazara en el Almirantazgo. Afortunadamente, la guerra se evitó a pesar de la crisis de Agadir . La16 de noviembre, McKenna acepta el Ministerio del Interior, intercambiando trabajos con Churchill.

En total, McKenna "derribó" 18 nuevos acorazados que hicieron una contribución significativa a la flota de Jutlandia. McKenna inició la carrera armamentista del Dreadnought: la base estratégica fundamental era una flota vasta, lo suficientemente grande como para intimidar a Alemania y negarse a luchar.

Secretario del Interior en tiempos de paz

McKenna acepta su cambio en el Ministerio del Interior en Octubre de 1911, en parte porque se recuperó de una operación de apendicitis. Fue uno de los muchos nombramientos del gabinete en el momento en que el historiador Duncan Tanner dijo que "empujó al partido (liberal) aún más hacia la izquierda". McKenna y Charles Hobhouse son responsables del proyecto de ley de desestablecimiento de la iglesia galesa redactado finalmente en20 de febrero de 1912.

También propone el proyecto de ley de minas de carbón que regula la remuneración y las condiciones de trabajo. McKenna apoya con entusiasmo el principio del salario mínimo, en parte para evitar la "guerra civil" en las minas de carbón. Durante el verano de 1912, se opuso a la escalada de la carrera naval, impulsada por el plan de Churchill de construir una nueva flota mediterránea.

Se opuso a un proyecto de ley de templanza. También está haciendo una propuesta radical para liberar a los presos de corta duración, que patrocinó para tratar con sufragistas militantes, un proyecto de ley aprobado por unanimidad por el gabinete. La13 de marzo de 1913, vota en contra del entrenamiento militar obligatorio.

McKenna culpa a Churchill por avivar a la prensa de Northcliffe contra los planes del gabinete de aumentar el presupuesto del Ejército en 800.000 libras esterlinas y un aumento propuesto de 6 millones de libras esterlinas en la estimación semestral de la Royal Navy. En el Año Nuevo, McKenna es parte del grupo de Lloyd George para analizar los planes de Churchill para la construcción de Dreadnought; insistieron en que el gasto se redujera al de 1912-1913.

Final Enero de 1914, sus amigos Charles Hobhouse y John Allsebrook Simon acuerdan presionar al canciller. Al día siguiente en el Tesoro "toda su sesión estuvo ocupada" por la diatriba del grupo contra la gestión del Almirantazgo por Churchill. Se retiraron a la mañana siguiente a Smith Square para discutir la crisis del gobierno autónomo en Irlanda; una disolución "sería un triunfo práctico completo para el Partido Conservador", escribe Hobhouse; su grupo se expande para incluir a Beauchamp y Runciman. La29 de enero, el grupo está solicitando a Asquith que protesta por las estimaciones navales, que ahora se espera que asciendan a 52,5 millones de libras esterlinas.

McKenna ha recibido mensajes de gran preocupación del líder irlandés John Redmond . La17 de julio, antes del fin de semana, McKenna propone enmendar el proyecto de ley al gobierno irlandés para permitir que cualquier condado del Ulster se retire de la autonomía.

Secretario del Interior en tiempos de guerra

Los problemas de Irlanda se volvieron insignificantes a principios de agosto. En términos generales, McKenna, un asquithiano, apoyó la promesa de ir a la guerra en defensa de la neutralidad belga, pero no quiso enviar la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). La mayoría de los miembros del gabinete se opusieron a la intervención armada en Francia, casi hasta que se declaró la guerra.

El Ministro del Interior siguió siendo responsable de la seguridad del Estado: se investigaron más de 6.000  casos de espionaje, pero ninguno tuvo éxito. El "complot alemán" en Irlanda generó temores de que Gran Bretaña estuviera infiltrada por una red de espías. En respuesta, se colocaron telégrafos por cable desde Dartmouth a Brest en Bretaña para asegurar los enlaces de comunicación aliados. La20 de octubre, se emite una orden de arresto contra 23.000 extranjeros germánicos y se cortan los suministros de alimentos de Bélgica por temor a caer en manos de los alemanes. McKenna se niega a autorizar la publicación del hundimiento del HMS Audacious; pero es "filtrado" por The Evening News. Y el30 de octubre, el Gabinete anuncia una política general de censura. En el caso Wilhelmina , volvió a referirse a la situación jurídica, buscando una solución en el derecho internacional.

A McKenna le disgustaba el autocrático y desdeñoso Lord Kitchener, quien fue nombrado Secretario de Estado de Guerra al comienzo de la guerra. Inmediatamente después de su nombramiento, su relación se deterioró: la política de reclutamiento voluntario continuó, con el ejército necesitando un millón de hombres, hasta que el ayudante general se quejó de que había demasiados nuevos reclutas. La5 de marzo de 1915, McKenna informa que el Ritz-Carlton , Nueva York, se está utilizando como una red de espías para proporcionar información sobre la inteligencia británica; el gobierno, decidido a evitar que Estados Unidos vaya a la guerra del lado de Alemania, informó a Washington. McKenna apoyó a Asquith y poco a poco se fue peleando con Lloyd George.

Las disputas internas en las conversaciones del gabinete llegaron a un punto crítico: Edwin Montagu , primo de Herbert Samuel y aliado de Lloyd George, sugiere que Asquith estaba celoso de la destreza de Sir Edward Gray en el Ministerio de Relaciones Exteriores. Cuando enAbril de 1915, el ministro del Interior prohíbe a Montagu salir de su casa durante seis meses, el escenario está preparado para una escisión final dentro del partido.

Canciller liberal de Asquith

En Mayo de 1915, Asquith forma un gobierno de coalición. McKenna, un coalicionista reacio, se convirtió en ministro de Hacienda . Mientras tanto, supervisa la emisión del préstamo de la segunda guerra enJunio ​​de 1915, a un tipo de interés del 4,5%, aunque su primer presupuesto se actualizó el 21 de septiembre de 1915para hacer frente a una crisis de deuda que se avecina. Los ingresos estaban aumentando, pero no lo suficiente para cubrir el gasto público de 1.600 millones de libras esterlinas. McKenna aumenta las tasas del impuesto sobre la renta e introduce un impuesto sobre las ganancias en exceso del 50% y un aumento de los impuestos indirectos sobre productos como el té, el café y el tabaco.

En Septiembre de 1915, introdujo un impuesto sobre las importaciones de artículos de lujo para financiar el esfuerzo bélico. Los derechos McKenna aplicados a películas cinematográficas; relojes y relojes; automóviles y motocicletas; e instrumentos musicales. Los deberes fueron revocados por el gobierno laborista de Ramsay MacDonald en 1924, solo para volver a imponerse en 1925.

El presupuesto deAbril de 1916registró nuevos aumentos significativos en el impuesto sobre la renta y el exceso de impuestos sobre las ganancias en un momento en que los precios de los alimentos básicos estaban aumentando. Los impuestos sobre las ventas se ampliaron a los billetes de tren, el agua mineral, la sidra y la perada y el entretenimiento. El gobierno prometió que si emitían préstamos de guerra a una tasa de interés aún más alta (como lo hicieron con la emisión del 5% de 1917), los tenedores de los bonos al 4,5% también podrían convertirse a la nueva tasa. Su predecesor, David Lloyd George, critica a McKenna en sus memorias por elevar la tasa de interés en un 3,5% sobre el préstamo de guerra de 1914 en un momento en que los inversores tenían pocas alternativas e incluso podrían haber visto su capital "reclutado" por el gobierno. El cambio no solo aumentó en última instancia los pagos de intereses de la nación en £ 100 millones por año, sino que también resultó en tasas más altas en toda la economía durante la depresión de posguerra. En comparación con Francia, el gobierno británico se basó más en la financiación a corto plazo en forma de letras del tesoro y bonos de tablero de ajedrez durante la Primera Guerra Mundial; Las letras del Tesoro proporcionaron la mayor parte de los fondos del gobierno británico en 1916. McKenna tuvo una pelea con Lord Cunliffe , gobernador del Banco de Inglaterra. Además, intentó secuestrar los activos de la Prudential Assurance Company de Estados Unidos para pagar las compras de material de guerra estadounidense.

Oponiéndose a Lloyd George, McKenna critica el enfoque político del Primer Ministro y le dice al político conservador Arthur Balfour que "no está de acuerdo con nosotros, pero puede comprender nuestros principios. Lloyd George no los comprende y nosotros no. No podemos". hazlo ". Pero a diferencia de McKenna, Lloyd George no tiene problemas con las relaciones con Cunliffe.

Servicio militar

El tema del servicio forzoso en las fuerzas armadas fue controvertido en Gran Bretaña. Los conservadores estaban casi totalmente a favor, pero los liberales estaban divididos, los asquithianos se opusieron en gran medida por motivos libertarios, mientras que Lloyd George se unió a los conservadores en lo que declaró ser un interés nacional vital. Sir John Simon, Secretario del Interior Liberal y aliado de McKenna, dimite debido al reclutamiento de solteros enEnero de 1916. Como ministro de Hacienda, McKenna se opuso al reclutamiento de hombres casados ​​enMayo de 1916por razones puramente económicas, argumentando que agotaría las industrias de guerra británicas. McKenna sabía que para que Aquith permaneciera en el cargo tenía que avanzar hacia el servicio militar obligatorio, le gustara o no; si no fuera así, los conservadores derrocarían al gobierno.

En una reunión decisiva sobre 4 de diciembre de 1916, McKenna intenta persuadir a Asquith para que despida a Lloyd George para salvar al gobierno. McKenna se retiró a la oposición cuando Asquith cayó a fines de 1916.

Presidente de Midland Bank

Perdió su escaño en las elecciones generales de 1918 y se convirtió en miembro no ejecutivo de la junta directiva del Midland Bank por invitación del presidente, el diputado liberal Sir Edward Holden (primer baronet) . Antes de la muerte de Holden en 1919, McKenna iba a su oficina todos los días para observar las actividades del presidente y lo reemplazó cuando murió. Se redacta una coda elaborada para permitir a los directores del banco determinar si debe renunciar a su puesto, si es elegido para Pontypool, donde es el candidato liberal (su antiguo asiento en North Monmouthshire desapareció durante los cambios de límites). Pero la situación no se presenta ya que no fue elegido en 1922 . El nuevo primer ministro Andrew Bonar Law esperaba persuadirlo de que saliera de su retiro y volviera a servir en el Tesoro en un gabinete conservador, pero se negó y permaneció en la vida privada. Su negativa se debe en parte a que quería promover una alianza entre Bonar Law y Asquith, quien sigue siendo el líder oficial del Partido Liberal. Al año siguiente, el sucesor de Bonar Law, Stanley Baldwin, reiteró la solicitud y McKenna fue más amable, pero declinó nuevamente.

McKenna utiliza su condición de presidente de uno de los cinco grandes bancos de Gran Bretaña para afirmar que la política monetaria se puede utilizar para lograr objetivos macroeconómicos nacionales. En el comité de Chamberlain-Bradbury, se preguntó si era deseable volver al patrón oro . John Maynard Keynes es el único otro que lo hace, aunque otros han propuesto un regreso retrasado.

¿Regreso al gobierno?

Según Lord Birkenhead, los liberales de Lloyd George estaban en desacuerdo, sin grandes líderes que hicieran avanzar al gobierno. McKenna es ciertamente un tecnócrata, pero no quería ser primer ministro, pero tal vez le podrían haber ofrecido el trabajo. De hecho, los conservadores querían uno propio. Sin embargo, desea ingresar al Parlamento enJulio 1923como diputado por la ciudad de Londres y ninguno de los diputados en ejercicio accedió a dimitir para dejar espacio. Como resultado, McKenna se niega porque no deseaba dejar el banco. Continuó escribiendo informes económicos para Whitehall y Westminster, pero enAgosto 1923, su carrera política ha terminado. Sin embargo, su reputación financiera fue tal que llevó a Stanley Baldwin a exigir su regreso al gobierno en la década de 1930. En 1939, se propuso que fuera nombrado para reemplazar al Canciller Nacional Liberal , Sir John Simon. McKenna fue el último de los asquithianos en morir, en 1943.

Familia

McKenna se casó con Pamela Jekyll en 1908 (murió en Noviembre de 1943), la hija menor de Sir Herbert Jekyll (hermano de la diseñadora de paisajes Gertrude Jekyll ) y su esposa Dame Agnes Jekyll, de soltera Graham. Tienen dos hijos: Michael (fallecido en 1931) y David, que se casó con Lady Cecilia Elizabeth Keppel (12 de abril de 1910-16 de junio de 2003), hija de Walter Keppel (noveno conde de Albemarle) en 1934. McKenna es un talentoso financista y campeón de bridge en su tiempo libre. En compañía de la realeza en Balmoral, McKenna jugaba al golf.

Reginald McKenna murió en Londres el 6 de septiembre de 1943y está enterrado en la iglesia de San Andrés en Mells, Somerset. Su esposa murió dos meses después y está enterrada junto a él. McKenna es un cliente habitual de Edwin Lutyens, quien diseñó la sede de Midland Bank en Poultry, Londres y varias sucursales. Pamela McKenna es una anfitriona de la alta sociedad cuyas cenas encantaron a Asquith en su casa construida por Lutyens en Smith Square. Lutyens, el arquitecto no oficial del gobierno imperial, construyó varias casas para McKenna y otras figuras políticas, así como su tumba.

Su sobrino Stephen McKenna es un novelista popular que publicó una biografía de su tío en 1948.

Publicaciones

• (1928) Política bancaria de posguerra: una serie de direcciones Londres: William Heinemann.

Referencias

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• (fr) Este artículo está tomado parcial o totalmente del artículo de Wikipedia en inglés titulado "  Reginald McKenna  " ( ver lista de autores ) .

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