“ Negritos ” es una designación para las poblaciones humanas que viven en tres áreas geográficas del sudeste asiático : las islas Andaman , la península de Malaca (que se comparte entre Malasia , Tailandia y Birmania ) y Filipinas . Este término es utilizado por los españoles del XVII ° siglo y significa "pequeño negro". La designación se repite en los diarios de viaje y por los oficiales coloniales en el sudeste asiático.
Estas poblaciones son descendientes de los primeros humanos modernos que llegaron a la región hace más de 50.000 a 70.000 años. Originariamente viviendo de la caza y la recolección, se mezclaron con las poblaciones bengalí , mon-khmer o austronesia que llegaron más tarde a la región; algunas poblaciones de Negrito luego se convirtieron en agricultores y adoptaron las lenguas de los recién llegados.
A pesar de las semejanzas físicas entre los diferentes grupos designados como Negritos, estas comunidades están relacionadas genéticamente solo de una manera muy vaga y antigua, una indicación probable de distintas oleadas de migraciones.
Las poblaciones referenciadas son:
Incluso en medio del XX ° siglo, los negritos eran generalmente nómadas cazadores-recolectores . Sin embargo, algunos se convirtieron en agricultores bajo la influencia de las poblaciones que los rodearon gradualmente, en particular los austronesios de las dos áreas de Filipinas y la península malaya . Los Semang de Malasia luego confeccionaban ropa con la corteza de los árboles talados y vivían en cuevas y bajo refugios de follaje.
Los Andamanese , aunque conocían el fuego, no supieron producirlo antes de la llegada de poblaciones no autóctonas.
Al principio del XXI ° siglo, Negritos más pobladas están integrados en el proceso de globalización y el trabajo en vivo y los intercambios, ya que la población de los alrededores, aunque el primero todavía sé, a veces transmitir los conocimientos necesarios para sobrevivir en un medio natural hostil.
Solo los nativos de las islas Andaman ( Andamanese ) han conservado sus idiomas originales, que son los suyos. Esto puede explicarse por el carácter relativamente reciente de su contacto con otras personas: se remonta esencialmente al XIX ° siglo.
Los Negritos de Filipinas y la Península Malaya fueron generalmente aculturados por su entorno mucho más antiguo, y hoy hablan lenguas austronesias ( Aeta y Ati de Filipinas ), o lenguas Mon-Khmer (Semang y Senoi de Malasia). ). Sin embargo, encontramos en estos idiomas ciertos términos sin etimología austroasiática o austronesia conocida. Son una indicación de un sustrato lingüístico anterior a los idiomas que se hablan actualmente.
Algunas lenguas de estas poblaciones están en peligro. En Filipinas, donde los Negritos son más de 15.000 (35.000 frente a principios del XX ° siglo) cuatro de sus lenguas se han extinguido (de un total de treinta) y otros están amenazados.
Las poblaciones de Negritos están hoy extremadamente amenazadas por la aculturación, las enfermedades y la invasión de sus tierras tradicionales por parte de las poblaciones vecinas.
El fenotipo Negritos de Filipinas evolucionó especializándose con tamaño pequeño, muy probablemente por adaptación a la selva tropical y quizás también en las islas, por enanismo insular . Como los pigmeos , los negritos se encuentran entre los pueblos más pequeños de la humanidad, en número y tamaño, y los menos conocidos.
Los Negritos son probablemente los habitantes originales Homo sapiens nativos del sudeste asiático . El establecimiento de estos grupos en la región se remonta al menos a 50.000 años, o incluso a 60.000 o 70.000 años, y su diversidad genética implica distintas migraciones de varios grupos de una región más occidental (probablemente el área circundante del Océano Índico ) en diferentes épocas de la prehistoria .
Esta diversidad genética se encuentra incluso en grupos geográficamente cercanos. Así, en una muestra de más de 1000 personas elegidas entre las Aetas de Luzón , las Mamanwas de Mindanao y otros 4 grupos de Negritos de Filipinas, se encontró que si cinco de los seis grupos estudiados pueden considerarse como parte del mismo grupo genético., este no es el caso de las Mamanwas, que son claramente diferentes. La ausencia en las Aetas (y en grupos relacionados) de marcadores genéticos presentes en las Mamanwas sugiere que estos dos grupos, aunque clasificados como “Negritos”, provienen de diferentes migraciones.
Según un estudio publicado en 2015, gran parte de la población actual de la India puede provenir de una mezcla bastante reciente, que se remonta a unos pocos milenios, entre una antigua población indígena de la India relativamente cercana genéticamente a Onges de las islas Andaman , y un población de Eurasia occidental de todo el Cáucaso que llegó más tarde desde el noroeste de la India. En la mezcla, las poblaciones del sur de la India se han mantenido un poco más cercanas a los Andamanese, mientras que las poblaciones del norte de la India están un poco más cerca de los euroasiáticos del oeste.
Algunos antropólogos clasifican a los Negritos en un conjunto más amplio al que denominan " veddoïde ", hipótesis que hoy en día es bastante discutida. Lo que se acepta unánimemente es que el fenotipo de 'piel negra, nariz chata, labios carnosos y pelo encrespado' estaba presente, hace 50.000 a 70.000 años, desde África hasta Australia en todo el Océano Índico y, en vista de los estudios genéticos, que Los asiáticos modernos descienden al menos en parte de estas poblaciones antiguas, el cambio en el tipo físico que se produjo cuando el final de la glaciación de Würm abrió a los humanos nuevos territorios al norte de la cordillera del Himalaya .
Si las comunidades de negritos difieren genéticamente entre sí, cada grupo de negritos tiene un conjunto genético muy homogéneo de ADN mitocondrial (ADNmt), una indicación de aislamiento de larga data. Por tanto, su ADN mitocondrial sirve como base para el estudio de las derivaciones genéticas.
Los Andamanese parecen ser la población humana residual, la más occidental y la más aislada genéticamente de todas las demás que viven actualmente: posiblemente fue el resultado de una ola de migración anterior a la de los otros Negritos.
"Estudios recientes del ADN mitocondrial ... sugieren que los Andamanese están más estrechamente relacionados con otras [poblaciones] asiáticas que con los africanos modernos". Esto podría explicarse por un cambio de tipo físico en los antiguos asiáticos, cuyo fenotipo inicial, cercano al africano , habría evolucionado por mutación y mezclas hacia los tipos físicos asiáticos actuales: si este es el caso, el tipo físico "nigrito" es un carácter ancestral conservado ( plesiomorfia ) que no expresa ninguna conexión reciente con las poblaciones africanas modernas. El ADN materno de los Andamanese lleva caracteres genéticos derivados ( apomorfía ) que también muestran que derivan, como los asiáticos modernos, no de un parentesco reciente con africanos, sino de una ola muy antigua de inmigrantes africanos Homo sapiens .
Existen conclusiones similares para los filipinos Negritos, aunque genéticamente más cercanos a otras poblaciones del sudeste asiático que a los aborígenes australianos y habitantes de Nueva Guinea , probablemente debido a mezclas parciales más recientes con otras poblaciones asiáticas o austronesias. Para Sabino G. Padilla Jr del Departamento de Ciencias del Comportamiento, Universidad de Filipinas ( Manila ); “El término 'negrito' y su uso ha sido criticado por su falta de sensibilidad cultural y su apego a categorías raciales [del pasado colonial filipino]. "