Un naufragio es la pérdida total o parcial de un barco por accidente . Un naufragio puede ocurrir no solo en el mar sino también en la navegación fluvial o lacustre. Para un dispositivo de transporte aéreo (avión, helicóptero , ultraligero , etc.) el término oficial es "accidente en el mar".
Los barcos se pierden por muchas razones, que incluyen:
A menudo es una desafortunada sucesión de pequeños incidentes lo que conduce al naufragio.
La falla de un miembro estructural de la embarcación o la fuga de agua en el casco son problemas graves que pueden conducir a la pérdida de flotabilidad y al hundimiento de la embarcación. Incluso los grandes barcos modernos se rompieron en fuertes tormentas ( Erika , Ievoli Sun , Estonia , Prestige , etc.). La filtración entre las tablas de los barcos de madera fue un problema particular.
Un daño en el aparato de propulsión, como los motores, o en el aparato de gobierno, una debilidad en las velas o los mástiles , puede tener consecuencias graves o incluso fatales, en particular porque el barco ya no puede evitar los peligros naturales, como escollos (riesgo de trenzado). ( Amoco Cádiz , Braer ...).
El incendio y la explosión también son amenazas potenciales.
El equilibrio de la embarcación depende de las respectivas posiciones del centro de gravedad y el centro del casco . Este equilibrio se puede alterar como resultado de problemas con el desplazamiento de la carga , fugas de agua, etc. Al perder su estabilidad, el buque podría zozobrar.
Este equilibrio también puede verse comprometido por la presencia de agua o líquido en los fondos o en bodegas poco compartimentadas, induciendo un efecto de casco líquido . ( Heraldo de la libre empresa ).
Muchos naufragios ocurrieron cuando la tripulación no pudo evitar que el barco se escoriara en las rocas ( Tamaris en las Islas Crozet en 1887), chocara con otros barcos (abordaje) o incluso icebergs ( hundimiento del Titanic ). A menudo, el mal tiempo dificulta la navegación. Muchas ayudas, como el sistema de posicionamiento por satélite , radar , sonda , AIS , están disponibles hoy en día en muchas puertas de enlace ; observamos, a pesar de todo, que la verificación cruzada de la diversa información aún no es sistemática, y la confianza ciega en un solo sistema ( GPS en este caso) puede conducir a errores graves ( Royal Majesty en 1995). Los errores de navegación también se están apuntando como resultado del agotamiento del oficial de guardia y / o el vigilante marinero . ( Exxon Valdez ).
Entre las condiciones meteorológicas que dificultan la navegación se encuentran:
El viento crea olas que constituyen mayores dificultades. Éstos hacen que la navegación sea difícil y peligrosa cerca de la costa cuando el fondo marino está bajo. El oleaje provoca una fuerza sobre la estructura del casco. El peso de las olas que rompen requiere una reducción de la velocidad , un cambio de rumbo para seguir la dirección del oleaje (“vuelo”), o incluso la inmovilización del barco (“cabo”). El efecto es peor en los veleros.
El frío puede hacer que el metal se vuelva quebradizo. La acumulación de hielo, en particular en las partes superiores del barco, afecta su estabilidad al elevar el centro de gravedad general.
Un mal funcionamiento de la infraestructura de navegación, en particular una esclusa o una presa móvil, puede ser el origen de un accidente más o menos grave que puede llegar hasta la pérdida de vidas humanas. Este mal funcionamiento puede ser de naturaleza puramente técnica (daño a un componente como una hoja, lamas, etc.) o tener una causa humana: por ejemplo, un cerrojo con un poco de prisa que abre las lamas de repente mientras los barcos aún no están todos amarrados y seguros.
Muchos factores influyen en el estado de conservación de un naufragio, entre ellos:
Las especies de gusanos marinos xilófilos ( barrenadores ) también pueden comer madera.