En biología , un mutágeno (del latín , literalmente origen del cambio ) es un agente que cambia el genoma (generalmente el ADN ) de un organismo y, por lo tanto, eleva el número de mutaciones genéticas por encima de la tasa natural de atraso.
Los mutágenos suelen ser compuestos químicos o radiaciones .
Las mutaciones, aparte de las que afectan a las células reproductoras, no son inofensivas. Si bien no todos inducen cáncer , este es el primer paso necesario hacia la cancerización.
Las mutaciones ocurren de dos maneras: mutaciones endógenas , producto de errores espontáneos en la replicación del ADN y mutaciones que invocan un mutágeno. Hay dos categorías de mutágenos: mutágenos físicos y mutágenos químicos.
La prueba de Ames es un método para determinar el potencial mutagénico de una sustancia química . Estamos hablando del riesgo CMR de determinadas sustancias químicas: cancerígenas , mutágenas y reprotóxicas . Existe una línea particular entre los riesgos químicos (R68) que define el riesgo mutagénico de un producto.
En 2006 , la Unión Europea aprobó el Reglamento (CE) nº 1907/2006 sobre el registro, la evaluación y la autorización de productos químicos (REACH).
Se pueden citar algunos ejemplos:
Están controlados en Francia; los identificados se enumeran y dan lugar a notas informativas: acetazolamida (Défiltran, Diamox), retinoides , micofenolato [micofenolato mofetilo] (CellCept y genéricos), micofenolato de sodio (Myfortic), sonidegib (en) (Odomzo), ácido valproico o valproato ( Dépakine, Micropakine, Dépakote, Dépamide), talidomida , pomalidomida (en) (Imnovid), etc. , Aciclovir (antiviral).
Estas son radiaciones bastante energéticas:
Los mutágenos han despertado la imaginación de muchos escritores de ciencia ficción . Así, en la serie Dragon Ball Z , los saiyans ( humanoides extraterrestres) tienen sus propios mutágenos hereditarios controlables que les otorgan notables facultades físicas, o bien en la caricatura de las Tortugas Ninja , cuatro tortugas son sometidas a la acción de un mutagénico y se transforman en seres humanoides. Tales efectos de mutágenos no son científicamente creíbles. Los efectos reales más frecuentes, muy distintos de una reorganización beneficiosa total del genoma como en la caricatura, son más bien: cancerizaciones y aparición de enfermedades genéticas , teratogénesis y otros problemas de salud.