Morrígan ( Mórrígan , Morrigane o Morrígu ) es un personaje de la mitología celta irlandesa , que parece haber sido considerada una diosa , aunque no se la menciona explícitamente como tal en los textos.
En algunos relatos medievales, Morrigan es parte del grupo de las tres diosas de la guerra, junto con las diosas Badb y Macha , o en ocasiones Nemain . En otros relatos, los nombres Morrigan y Badb se utilizan alternativamente para referirse a la diosa irlandesa de la guerra, o ambos se describen como brujas de Tuatha Dé Danann .
El origen del nombre Morrigan, así como su significado, todavía se debate. Una cosa es segura, su nombre proviene del irlandés antiguo o medio y aporta pistas sobre la identidad de la diosa.
Generalmente se mantienen tres hipótesis sobre la etimología del nombre Morrigan. Esto podría significar: "Gran Reina", "Reina de los Mares" o "Nacida del Mar", o finalmente "Reina Fantasma".
La traducción más obvia sería la primera. De hecho, Mór en irlandés significa "Grande" o "Gordo" y rígan "reina". Los textos en irlandés medio apoyan esta interpretación ya que el nombre a menudo aparece con un acento agudo en la "o". Sin embargo, en la mayoría de los casos la sílaba mor permanece sin marcar en los textos, lo que indicaría que tiene un origen y significado diferente. "Gran Reina" podría ser, de hecho, una interpretación posterior de los copistas , quienes, al no conocer el significado de la sílaba mor , la habrían reemplazado por una sílaba cercana cuyo significado conocen : mór .
Una segunda interpretación vendría de la palabra muir en irlandés antiguo que se traduce como "mar" o "agua". En este caso, el nombre Morrigan significaría “Reina de los mares” ( muirrígan ) o “Nacida del mar” (muir-gen o mori-gena). Por lo tanto, sería aún más fácil relacionar el Hada Morgane de la leyenda artúrica con la diosa Morrigan. Sin embargo, la “r” de muir está palatizada y solo se vuelve neutra en el genitivo: mara , mora o moro (según las Contribuciones a un Diccionario de la Lengua Irlandesa de la Real Academia Irlandesa). Solo este genitivo se usa muy raramente, lo que contradeciría la hipótesis de un origen acuático del nombre.
En cuanto a la última traducción "Phantom Queen", atrae la atención de muchos especialistas como Whitley Stokes . Según ellos la sílaba mor estaría relacionada con la palabra escandinava y germain mara y con la anglosajona maere , que serviría como raíz de la palabra inglesa "nightmare" y la palabra francesa "cauchemar". Estas palabras denotarían un espíritu femenino aterrador. Encontramos el mismo significado en el folclore sueco donde mara es una mujer que, de noche, se transforma para dañar al ganado.
Finalmente, si la primera raíz de Morrigan es mor en el sentido espiritual, la traducción apropiada sería espíritu de reina o más bien "Reina Fantasma". Esta traducción se considera la más adecuada en el estado actual del conocimiento.
Hija de Ernmas , de los Tuatha Dé Danann, está unida al dios druida Dagda . Las genealogías de Lebor Gabála Érenn la asocian con sus hermanas Badb y Macha, cuyas funciones comparte hasta el punto de que los especialistas suelen considerarlas equivalentes.
A veces aparece como un vuelo de tres cuervos o como un cuervo. Como las otras deidades, ella es solo un avatar de la gran diosa Brigit .
Según Philippe Jouët, Morrigan sería la personificación de la Aurora presente en varias culturas indoeuropeas; es una deidad compleja que es a la vez rival y auxiliar del héroe por excelencia Cúchulainn . Al igual que los Vedic Dawn Ushas , se mueve en los campos de batalla en una tripulación roja, en un carro guiado por un caballo rojo que tiene una sola pierna .
La llamada diosa guerrera, no es principalmente una luchadora, pero califica a los héroes . Durante las guerras, aparece en varias formas animales y para convocarla, debes croar. Entre otros poderes que le son numerosos, puede inspirar miedo o coraje en los guerreros.
En la antigüedad , podría haber habido cultos dedicados a él en momentos específicos. Por ejemplo, durante las batallas o durante momentos históricos importantes. Cada deidad tenía derecho a un culto dedicado a él. En el caso de la diosa Morrigan, es muy probable que haya recibido devociones relacionadas con soberanías, batallas y también durante los rituales funerarios. No se sabe mucho sobre el culto dedicado a Morrigan. Es decir, ¿cómo procedieron? ¿Para qué ocasiones? Todo son conjeturas.
Sin embargo, sus altares tenían una forma básica: un agujero en el que colocar las ofrendas, cubriéndolo con tierra. A veces, sus ofrendas no eran otras que los cuerpos, cabezas cortadas y cráneos de enemigos muertos en batalla. Al ofrecer los cuerpos a la deidad, honraron el valor heroico de sus enemigos. De lo contrario, recibió ofrendas más clásicas como diosa de la guerra, como botín de guerra, armas, armaduras , joyas robadas a los enemigos. Otros podrían referirse a sus símbolos como plumas negras que recuerdan a sus aliados los cuervos o pieles que subraya su amistad por los lobos y las bestias salvajes.
Sabemos que los guerreros celtas recibieron un ritual funerario bastante especial que consistía en dejar sus cadáveres en el campo de batalla con el objetivo de que los pájaros carroñeros (en este caso los cuervos) vinieran a comérselos. Los cuervos eran creencias celtas de las encarnaciones de la diosa Morrigan. La idea era que se alimentara de sus cuerpos y volara hacia el cielo para unirse a los dioses con su alma guerrera. Para los celtas, este era el ritual funerario más sagrado porque honraba la naturaleza heroica de los muertos en combate y al mismo tiempo también los santificaba. Los celtas también dieron como sacrificio a las diosas de los animales de guerra. En particular caballos que murieron en combate con su jinete.
En el Táin Bó Cúailnge (la incursión de las vacas Cooley), bajo la apariencia de una hermosa y jovencita de cejas rojas, intenta seducir a Cúchulainn , quien rechaza sus insinuaciones. Ella lo amenaza bajo la apariencia de diferentes animales y, mientras él pelea, ella se envuelve alrededor de su muslo en forma de anguila. El héroe lo descarta y lo hiere. Luego está ausente de la pelea por un largo tiempo, pero cuando vuelve a pelear, ve a una mujer lavando su ropa ensangrentada en el río. Entonces sabe que ha llegado su hora.
Más tarde, es como un cuervo que presencia la agonía de Cúchulainn , posada sobre su hombro.