Macha (pronunciación irlandesa [ m Ɔ x ə ] ) es una diosa de la mitología irlandesa , conocida por ser la causa de la debilidad de Ulster (habitantes del reino de Ulster) como una maldición que sigue a la jactancia de su esposo Crunnchú . Entre los celtas , solo hay una deidad femenina que asume muchos aspectos diferentes.
Macha, cuyo nombre magosia significa "llano", es otra representación de la diosa Morrigan , ella le dio su nombre a Emain Macha , la capital del reino de Ulster .
Tras la viudez del agricultor Crunnchú , una magnífica joven llega a su cama para ocupar el lugar de su esposa, ella es la diosa Macha, avatar de Morrigan. Ella le ofrece un pacto: el negocio de Crunnchú será próspero y él será feliz mientras su relación permanezca en secreto. Pero en una fiesta no puede evitar alardear y afirmar que su esposa corre más rápido que el mejor equipo del rey. Bajo pena de muerte, el rey la obliga a probar su punto y Macha, entonces embarazada, debe cumplir. Corre más rápido que los caballos del rey y al final de la carrera da a luz a gemelos, un niño que se llama Fior ("la Verdad") y una niña, Fial ("la Modesta").
Macha luego lanza una maldición sobre los Ulates : cada vez que el reino es atacado, se vuelven tan débiles como una mujer en el parto. Este hechizo se conoce como la “Novena de los Ulates” y durante el Táin Bó Cúailnge . ("Rodeo de las vacas Cooley") Cúchulainn tendrá que defender el reino solo.
La capital del reino de Ulster se llama Emain Macha ("los gemelos de Macha") en memoria de los dos niños.
Según Julien d'Huy, Macha, como Mélusine , pertenecería al tipo mítico del ama de casa misteriosa . En tales relatos, “una animal hembra aparece misteriosamente y en secreto se ocupa de la casa de un hombre soltero; este último la toma por esposa; el recuerdo de una de las características animales de la mujer conduce a la huida de esta última ” . Al recurrir a grupos de transformación similares en Europa y América del Norte, transformación que incluye a Macha, el autor remonta este tipo de narrativa a la prehistoria europea.
Macha es una de las 1.038 mujeres cuyo nombre aparece en el pedestal de la obra contemporánea The Dinner Party de Judy Chicago . Allí se la asocia con la Diosa de la Fertilidad , segunda invitada del ala I de la mesa.